第10章 賽道不同

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山灣，地勢較高處。

新舊墳包相連，不乏掘開的墳塋，視線內隨處可見骸骨。

趙基親自動手，握著鐵耜掘土。

‘披荊斬棘’啟用，似乎就連掘土的動作都趨於標準，掘土時也有那24%的增幅。

也怕一拳沒打死，也怕附近山民來挖墳取衣服時毀壞屍體。

這個墳坑挖了五尺深，趙基親自將芮丹放到墳坑，還不忘為他整理衣袍服飾。

楊吉伸手一拉，趙基從坑裡出來。

拍拍身上的土，轉身蹲在坑邊，見幾個人都累的喘息。

就說：“他還能下土安葬，我們拱衛天子，若是與關中兵廝殺，屍首難全，更別說下土安葬。這樣算起來，這小兒也不虧。”

楊吉咧嘴一笑：“是啊，我若死了，阿季也要給我挖個這麼深的坑，也別給陪葬。就怕死了再被人挖出來，就跟這些屍骨一樣暴曬荒野，受野狗烏鴉啃食。”

“以後的事情誰能說得準？或許你我也能帶著官爵，騎著駿馬，衣錦還鄉。”

趙基抓了一把土撒到坑裡，起身：“你們填土吧。”

兩個握著鐵耜的青年顧不得休息，起身就往坑裡剷土。

楊吉跟著趙基來到上風口，看向墳坑的目光有些留戀：“阿季，我給阿爺挖墳時也沒這麼深，真是便宜了這豎子。”

“要不你躺進去？”

“阿季說笑了，我還沒活夠呢。就是死，也要立一番功名再死！”

楊吉給自己鼓氣，反問趙基：“阿季，如果是我取你的靴子，會怎樣？”

趙基沉默，認真思索一番：“我不會心疼，我有了新靴子，這雙靴子你儘管拿去，但也不希望你做這種不告而取的事。軍中不比鄉里，一些事情容不得情面。越有情面，反而越能壞事。”

頓了頓，就說：“例如你與呂春犯下一樣的過失，你我舊交，我一定會嚴懲你。”

至於芮丹之死會引發什麼不好的思緒？

基本上是多慮了。

說的好像鄉黨之間親密如似兄弟，就沒有爭水、械鬥一樣，趙基記憶裡，同年齡段時不時就有夭亡橫死的青年。

所謂鄉黨，是跟外人競爭時，才顯得親近、可信。

去了外面，大家相互沒有依靠，只能抱團互助，彼此拉扯，謀求更好的發展。

如果沒有這場應募，芮丹不死在這裡，以後也會死在其他鬥毆或別的事情裡。

芮丹這樣沒有兄弟的小姓，群毆混戰時，別人絕不會留手。

械鬥、打群架，是大姓、豪右子弟的特權；打的兇狠了，縣裡還得派人來慰問。

這種事情，根本就不是芮丹這種小姓該參與的。

趙基也不喜歡參與這種群架活動，被重點圍攻也就算了，重傷對方後，也不好收拾尾巴。

也就他有兇名在外，又能看似輕易的擊敗申屠蘭，否則裴秀眼中，他勉強就是個伍長、親隨之流。

楊吉神情悻悻，見一個夥伴累了，也就上前接過鐵耜，奮力剷土。

墳塋堆好，楊吉拍土修飾時，就見趙基撿來一塊木牌，陳舊朽爛，隱約可見最初刻下的字跡。

就見趙基蹲坐，拿出短匕在背面重新鑿刻。

不多時，趙基清理木屑，將這個最後的體面給芮丹補上。

雕刻的字跡潦草，隱約能認出是‘聞喜南鄉芮君之墓’八個字。

紮好這簡陋墓碑後，五個人再無言語，同乘三匹馬返回營地。

回營時又有一支應募隊伍抵達，正搬運乾草，鋪埋屋舍。

楊吉牽馬去廄裡，趙基帶著通行木牌來見胡班。

屋舍內，關尚正整理一包錢幣，起身對趙基說：“阿季，隊裡湊了一萬一千六百錢。”

“嗯，誰出的多？”

“兵曹出了一千，七哥也是一千，魏子昂五百，餘下或三百，或二百。”

胡班說著遞出一疊剛編紮好的竹簡，上面是湊錢的名單。

趙基看一眼，就說：“我出五百，楊吉幾個人也會出錢，一會兒你隨我去拿。”

這時候邊上書寫竹簡的胡班放下筆，揉著右手腕：“阿季，你說這值得麼？”

“或早或晚而已，現在問值得不值得，已經晚了。”

趙基上前遞交令牌，也是一嘆。

這也沒什麼好解釋的，偷他的靴子，被他打死，什麼解釋都無意義。

邊上第七個負責運輸、管理糧秣的伍長毌丘興開口：“胡兵曹，趙阿季說的有理，再追究什麼已遲了。只是下次再有這種事情，最好等胡兵曹回來，我等一起決議。”

“我寧肯不知情。”

胡班嘴上這樣說，但還是看著趙基：“終究是鄉里人，出門在外，能寬恕就讓一步。你們倒是痛快了，我還得給縣裡寫文書說明前後。縣裡若問，我還得再寫。芮丹母親是縣裡有名的烈婦，你也不要走漏口風，免得他母親難過。”

死於王事，應募餵馬時被驚馬踹死，雖然有些窩囊，但也好過因罪受誅，或別的原因橫死。

雖然這年頭沒有死亡指標這麼明確的事情，但一定程度的意外損耗，也是可以承受和理解的。

“是，我會告誡隊里人。”

趙基稍稍沉默，就故作低聲詢問：“大兄，這回虎賁只取五百人，還是多多益善？”

胡班斂容，正色問：“阿季你想舉薦？”

根據常理推斷，趙基與稷山盜匪有關係是正常的。

若能從中招募一批好手，胡班也不會拒絕。

不見趙基回應，胡班就隨意回答：“社稷動盪天子蒙塵，忠義之士自然是越多越好。最初定下五百之數，是因郡裡只能提供五百人的器械、糧秣。這也是朝廷方面給的數額……其中細節不便細說，但機會就在眼前，我等去了，誰又能驅逐我等？”

趙基大概明白了，這是要偷雞，以造成既定事實的方式將這麼多人塞到天子身邊。

去的人越多，護衛天子的各路軍閥越不敢輕易撕破臉。

天子呀，這可是天下至寶。

胡班見趙基神情變化，就囑咐說：“營中不宜討論，回去好好休息，明日王司馬要以比武競技的方式選拔兩位屯長，阿季定要努力，為本縣揚名。”

聞言，趙基笑容燦爛起來：“是！大兄安心。”

毌丘興也湊近，放低聲音說：“比試時，阿季別手軟。王家是外人，該是咱們的，絕不能輕易讓出。”

勇冠三軍，可以靠砍頭獲取這樣的威名；也可以靠競技比武。

毌丘興與裴秀一樣，對軍職不感興趣。

等去了河內，許多如裴秀、毌丘興這樣的人會走快車道。

現在的臨時軍職越高，反而不利於以後。

這也像一種詛咒，沾染之後，很難再有清名。

甚至虎賁中郎、羽林中郎這樣正經的郎官職務，也不被他們所重。

他們更喜歡黃門郎、黃門侍郎、五官郎、左中郎、右中郎這類天子近侍郎官。