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塘沽城確實是亂成了一鍋粥，剛開始同知衙門裡傳來的槍聲還只是讓民眾感覺到驚異，可是等到西方官道傳來如雷一樣的密集槍聲後，整個城的百姓全炸鍋了。
老百姓五年前在英法聯軍大沽口登陸的時候聽過這樣密集的槍聲，那時候慘烈的戰鬥還歷歷在目，沒想到今天居然又見了一會，難道說洋人大軍又打過來了？這日子可是沒法活了。
小民百姓拋掉不值幾個錢的破爛，帶著家人衝入黑夜中，向著南北兩個方向逃去。開始只是零零散散一兩戶人家，可是十分鐘的火槍密集射擊讓所有百姓放下了不切實際的幻想，更多的民眾加入到了逃亡的洪流之中。
整個塘沽城陷入一片恐慌之中，街道上大人喊叫、婦孺痛哭，小混混們趁亂劫財劫色，大商號關門閉戶洋槍上膛自保，就連洋人也開始動用武裝水手開始保護僑民了，很多海船乾脆敞開甲板讓本國人速速登船。
混亂中當然也有例外，比如說馬修和邁克，這兩個充滿冒險精神的小夥子，穿上一身精幹的牛仔騎裝，胸前纏滿了子彈帶，左右兩把****插在腰間，馬修的後背還揹著兩挺斯賓塞。
更誇張的是邁克那個傢伙，他肩膀上居然還扛著大大的三腳架，笨重的相機戳在街道邊就開始拍攝，他們倆居然在給《馬修日記》蒐羅最新的素材。他們用當時最先進的照相技術開始記錄這場無序的混亂。
現在的百姓已經沒有人管什麼照相攝人魂魄的傳言了，他們發瘋一樣向城外潰散，所有人都躲著正西方的官道，還有亂成一鍋粥的同知衙門，有一些作亂的小混混不知道腦子搭錯了那根勁，居然想打劫照相的兩名洋人，結果斯賓塞洋槍衝著天空連開三槍，這些混混逃的比兔子還快。
“上帝保佑這些可憐的人們，他們所遇到的到底是一個什麼樣的政府啊，連最基本的秩序都不能給民眾嗎？這裡就是地獄……哦天啊，馬修你快看，那不是肖樂天的報警焰火嗎？代表的是十萬火急！”
邁克接觸肖樂天要比馬修早，他知道肖樂天有一種夜間通訊的方式非常有趣，就是這種明亮的焰火。不同的顏色代表不同的含義，而這種五彩球的焰火則代表十萬火急，這說明肖樂天已經陷入極大的危險之中了。
沒錯，現在肖樂天已經快嗆死了，雖然剛剛他用言語擠兌住了孫三虎，讓他為了銀子不敢下殺手，只能抓活的，但是誰都沒有想到，這個缺德的混蛋居然在上風頭點燃柴草，一邊燒一邊潑水，弄出滾滾濃煙來往屋子裡灌。
“扇風啊，都用力扇風……把廚房裡的辣椒都給我搬過來，爺我嗆死他們，到時候抓活的……砸石頭，把所有窗戶都給我砸爛，你丫的小心點槍子……”
弩箭還有噴鐵砂子的洋槍壓住了肖樂天他們的反擊，濃煙滾滾、咳嗦聲連成了片。屋子裡肖樂天他們都趴在了地上，其中範儒老頭年紀太大了，現在已經被嗆得快斷氣了。
護衛們用匕首割碎一塊塊的帷帳，噴上水分給大家這才勉強的擋住了一部分煙塵，範鐮趴在哥哥的身邊，苦口婆心的說道。
“我的好大哥啊，今天你知道我們賺的是什麼銀子了吧？這都是槍口下的賣命錢啊，您幹不了，這次如果平安脫險，您就回老家吧，這個世道早就不是你所想的那樣了……”
範儒這時候已經說不出話了，除了咳嗦就是咳嗦，眼裡老淚長流也不知道是嗆的還是悔恨的淚水。
等過了一會，當鮮紅的辣椒、漆黑的花椒八角被撒在火堆上之後，加料的毒氣讓人更加難以忍受，年紀最大的範儒第一個抵抗不住了，眼睛一翻昏倒在地。
“大哥，您快醒醒啊，大哥……咳咳咳！”範鐮沒喊兩句，就已經開始咳嗦了起來。
這時候外面傳來孫三虎的吼聲“投降吧，你們趕緊投降吧！肖樂天我實話告訴你，肖家大宅現在已經朝不保夕了，別以為你留下五十名帶槍的護衛就了不起了，爺我都打探清楚了，大宅門裡面都是你的女人，再不投降老子放火燒死她們，別以為我手下的人都是吃乾飯的！”
“我操！我看你丫的敢……”肖樂天現在肺都要氣炸了，一方面是濃煙給嗆的，而另一方面就是戰鬥計劃被打亂之後心裡窩囊的。
肖樂天真的想揍自己一頓，難道說一次那霸勝利就讓自己膨脹到這種地步？輕敵了，嚴重的輕敵，這個腐朽沒落的大清雖然辦好事的本領已經忘的差不多了，但是幹壞事拆臺的本事卻一點都沒有丟，甚至越鑽研越成熟。
“我操，讓我出去宰了他……”龍爺當場就想發飆，結果肖樂天按住了他“不要衝動，敵眾我寡不能蠻幹，放訊號吧，放最緊急的訊號，我就不信了我肖樂天這輩子連個朋友都沒有？”
在龍爺的手中，特製的焰火球順著窗戶斜向衝向天空，在漆黑的夜裡炸出一朵朵的鮮花，整個塘沽城看的一清二楚。
孫三虎顯然不知道這種焰火有什麼用，他只是以為肖樂天在向他的新軍發訊號，狂妄的他哈哈大笑“姓肖的，你不就是仰仗你手裡的鬼子軍嗎？我知道他們手上的洋槍很厲害，但是你記住了，老子調集的綠營兵足有兩千，累死你也殺不完，等他們來救你，你們早就成了我的階下囚了，哈哈哈……”
就在孫三虎囂張的狂笑之時，突然塘沽城裡爆發出一陣陣如雷的吼聲，開始還不清晰但是十分鐘過後就已經連成一片了。
“集合，衝啊……救肖先生，救肖大人……”在一道道的呼喊聲中，孫三虎的臉上變的鐵青無比。
遠處大街上的馬修和邁克，沉默的用照相機記錄下了衝突過程中的一切，兩個人已經激動的熱淚盈眶了。他們根本就沒有想到，當肖樂天的示警焰火飛上天空後，塘沽無數商號的大門都開啟了，端著洋槍的夥計在掌櫃的帶領下發瘋一樣的向同知衙門衝去。
“快跑，快跑，大家加速，老子給你們開三倍的工錢，我只要你們能救出肖先生……”
“兄弟們啊，咱們能在塘沽討碗飯吃，多虧了肖樂天的護佑，咱們做人不能忘本啊，沒有肖先生咱們算個屁……”
“拼了，都拼了吧，反正這點家業也是人家樂天洋行賜給的，就算全都糟踐了也不可惜，咱們去報恩……”
以四海商號牛掌櫃為首的商人們，居然一個個變成了鐵血將軍，帶著武裝起來的夥計逆著人流向衙門衝去。
商人，雖說他們都是金錢的奴隸，但是他們也是整個社會率先睜眼看世界的開拓者。他們的眼界永遠都是最超前的。
在夏天的那場暴動中，這些商人都已經破產了，是肖樂天的恩典讓他們又了復興的機會，這點恩情他們永生都不會忘記。在大清朝，什麼時候會有一分、兩分利錢的貸款呢？這是人們想都不敢想的，可是隻有肖樂天，這個從海外來的二傻子，居然用這麼低的利息借給大家。
不僅如此，他還不玩利滾利那一套，而且他還不搶大家的實體生意，這幾個月樂天洋行都是撿著大夥不願意幹或者幹不了的生意去接手。這說明肖樂天壓根就不是來搶大家的生意的。
這是恩典，這是情分啊，人活一輩子怎麼能忘恩負義呢？反正這條命是肖樂天救的，今天就還給他吧。
商人們都很聰明，他們不光是為了恩情，他們更看重實際的利益，這些海商們多多少少都知道肖樂天在那霸幹了什麼，對於肖樂天的實力非常的清楚。在今天這場衝突中，他們不把籌碼押在肖樂天身上還能押在誰身上呢？
正是基於種種的考量，塘沽商圈連事先商量都沒有就全部投靠到肖樂天的陣營中了，今天一看求援的焰火，他們全都瘋了，開啟門板帶著夥計衝上了大街。
同知衙門外的死士們萬萬沒有想到，黑暗中一群瘋狂的夥計衝了上來，還沒等他們說話呢，兜頭就是一陣洋槍。
“打打打，開火啊，把這些假冒侍衛的暴徒都打死，咱們去救肖先生啊！”
槍林彈雨中，一名名的死士被打成了篩子，倖存的傢伙們趕緊往衙門裡面衝，不一會的功夫守衛衙門的死士們就發起了絕地反擊。可是他們低估了這些商人們的能量，別看一個洋行只能提供二三十的夥計，可是塘沽商圈洋行無數，很快就有三四百名持槍夥計包圍了上來。
更可怕的是，這些洋商太有錢了，他們買的火槍都是當時世界上很有名的名槍，其中最多的就是美國內戰的名槍雷明頓。
這種線膛槍雖然不如斯賓塞厲害，但是對付大清的這些士兵已經是足夠了，射程長、精度高，往往是在弓弩的射程之外就已經開火，打的這群死士根本抬不起頭來。
“搬石頭，砸碎大門，咱們衝進去救人啊！”隨著牛掌櫃的一聲吼，兩人抬動的大青石撞上了黑漆木門，只聽咣噹一聲巨響衙門的大門被砸的粉碎。
“開火啊，打退這群孫子！”破洞外面數十黑洞洞的槍口伸了出來，一頓密集的火光噴吐打的門裡的死士哭爹喊娘。（未完待續）
