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客棧隔壁的茶樓中。
得益於新春將近，這段時間沒什麼農活可做，大家都閒了下來，這段時間大抵也是一年中難得捨得花錢的時間了，茶樓的生意很是不錯。
有人坐著談笑，有的認真聽書，也有人是賭館坐不下了，來這裡玩博戲。
宋遊和三花貓到的時候剛好只剩最後一桌空位，便坐了下來點了一壺普通的茶，慢慢聽書，燕子則落在房樑上，因為人多而不敢下來。
“書接上回——
“塞北軍中妖魔請來他們的神仙下界，召出滾滾洪水！豁呀，真是如海一般，將整片大草原都給淹了！前面也說了，那位神仙高人座下青牛既有化成蛟龍噴火吐水的本領，遨遊大海也自不在話下，不過身後的遠治城中可有幾十萬大軍，這些軍中甲士可都害怕洪水！”
道人聽到這裡不禁低下頭。
身旁板凳上的三花貓也仰起頭，與他疑惑對視。
道人沒有說什麼，只拿著她那裝了半碗茶水的玲瓏青花瓷小碗，放低湊到她嘴邊。
三花貓皺了皺眉，又疑惑望他。
不過遞都遞過來了……
還是淺喝一口吧。
於是將頭低下，粉嫩嫩的小舌頭飛快的伸出，剛一沾到茶水就縮了回去，隨即眯眼又皺眉。
道人便露出了滿意的笑。
“只見洪水拍來！
“嘩啦啦！轟隆隆！
“關鍵時刻，便見那位神仙高人從背後抽出青鋒寶劍，倉啷一聲，往前一揮！
“這一劍！真是顛倒乾坤，法力無邊！劍氣沖天而裂地，怕是天上的神仙、地下的鬼王也抖了抖！如海一樣的洪水竟從中間被分開，魚兒落在地上啪啪的直抽抽！嗨，哪來的魚啊！”
道人不禁端起茶碗，小飲一口。
離開長京都兩年了，流行於京城和陽州地區的點茶法也沒有傳過來，這邊仍是傳統的煎茶煮茶，加了紅棗梅乾和一些雜七雜八的東西，喝來有紅棗與果乾的味道，微微的甜又微微的酸，雜味很重，茶也不是什麼好茶，苦味重，還有澀味，口感實在算不得好。
不過這邊的百姓似乎很喜歡。
大概是和生活的味道差不多吧。
旁邊的三花貓則更加迷惑，站在板凳上，不由得伸出一隻小爪子，去撥弄斜擱在道人身邊的竹杖，似是想看看這與青鋒寶劍有什麼關係。
隨即繼續抬頭，看向道人。
眼神像是單純的詢問，又總覺得嘲諷。
道人只好又喂她喝一口茶。
“隨即神仙又一指！
“說了一句——
“水退去！
“刷！
“你猜怎麼著？
“那鋪天蓋地的洪水，竟然真的往後退去！
“嘿！”
那說書先生講到興起，看著滿地的賞錢，自己也紅光滿面，驚堂木一拍，笑呵呵的：
“這東西還聽得懂人話！”
滿堂顧客都聽得專注，連忙喝彩。
那些將茶樓當賭館的，雖專注於手上的活計，卻也豎著耳朵聽，聽得興起，有贏了錢的，自然大方，隨手抓起幾個銅板就往臺上丟。
卻是不止這些了。
門外也擠了不少人。
多是些出不起座位錢茶錢的人，或是不願意出座位錢茶錢的人，放在往常，茶樓店家多半要出言驅趕，或請他們進來交錢，不過這幾天茶樓裡面的座位都是滿滿當當的，不缺給錢的人，新春時節，又實在不好趕人，便任他們了。
宋遊一邊飲茶，一邊扭頭看向外頭。
客棧的老闆也在外頭的人群中。
站在最前面的卻是一名少年，十二三歲的樣子，臉龐黑漆漆，穿得破破爛爛，面露疲勞，一雙眼睛卻格外亮，一眨不眨的盯著說書先生。
不知多少人如他一樣面露神往之色。
只是不知他們所神往的，是有書中道人那般的神仙法力，還是想自己就在現場，好親眼見證這原本只存在於古代神話傳說中、如今卻實實在在發生在了今年西邊言州邊境上的神仙故事。
“那些妖魔見了，哎喲，真是嚇得膽都碎了，當即便有幾個兔妖鼠妖，哇的一聲，張嘴一吐，吐出的全是綠哇哇的水……
“怎麼了？
“膽汁出來了！
“其餘妖魔見狀，扭身就跑！
“那真是各顯神通！有變成鳥飛走的，有變成魚遊走的，有化作一陣黑風飛掉，還有化成原形跑得飛快的，各種各樣，什麼玩意兒都有！
“卻只見神仙高人扭頭說道：
“請替我把它們都捉回來！
“用的請字，卻是叫自己身邊的幼虎！不說了嗎，那神仙高人除了隨同遊走天下的青牛，還帶了一隻斑斕幼虎！”
三花貓聽了更是睜圓了眼睛，嘴巴也微微張開，露出兩顆小虎牙，一臉震驚之色。
再一次扭頭看向道人。
道人卻只是對她笑。
“這幼虎也大有來頭，上回說過，這回就不多贅述了，只說這幼虎本事也高強，見狀嗷嗚一聲，身形迎風便漲，漲到數丈高，再一聲吼，便化作一陣斑斕狂風朝那些妖魔飛去，嘿，那真是一口一隻……”
三花貓震驚之下，又露出幾分神往。
道人也繼續飲茶，繼續聽著。
自戀是有的，別人的誇耀是想聽的，只是倒也不光是自戀，聽的也不光是故事和別人口中的誇耀吹捧，還有故事背後之事。
聽得出人們對神仙故事的嚮往。
尤其是真實的神仙故事。
也聽得出來，人們更喜歡聽到神仙騎的是牛而不是馬，帶的是虎而不是貓，至於神仙的本事、妖魔的可怕，自然是越誇張聽來便越爽快。
於是一層層的被誇大。
對了，斬的妖魔，也是越多越好。
時間慢慢變晚了。
“那可真是青鋒一劍分江海，談笑之間除妖魔！此戰過後，塞北軍中妖魔再翻不起大的風浪來了，陳將軍也頓時領兵出城，與塞北決戰！
“今天下午就講到這裡，感謝各位新老主顧的捧場，也感謝諸位賞的茶水錢，小老兒感激不盡！若是覺得小老兒講得好，晚上還可再來，再講神仙高人隨同大軍出城，再與妖魔相鬥的故事，高人在言州斬妖總計三千，到此也才二千二，還剩八百，都在後邊的故事裡！”
眾人一陣起鬨聲，銅錢往臺上猛丟。
北方小城確實不如南方富庶，更比不得逸都和長京，物價也低，不過新春人多，人們手頭有閒錢，捨得，故事又實在精彩，一時氣勢也不凡。
道人則叫來店家算錢。
“茶水一壺十五文，聽書的座位錢八文，兩個柿餅，五文錢，共二十八文。”
不算便宜，應有春節溢價。
不過道人這會兒腰包也挺鼓，多是春夏時三花娘娘在草原上掙的辛苦錢，到了軍中和越州後，一直沒有花錢的地方，便留到了現在。
於是從懷裡掏出錢來，細細的數。
三花貓在旁邊伸長脖子盯著。
道人一共數出三十文錢。
“多出的兩個銅子兒，請為我交給臺上說書的老先生，算作添給老先生的茶水錢，潤潤喉嚨。”
“哎喲！謝過先生！”
“走吧。”
道人對三花貓說了句，便拿著竹杖起身了。
三花貓又回頭看了眼臺上正在彎腰撿錢的說書先生，雖滿心疑惑，卻也轉身跳下板凳，追上了道人。
燕子也連忙飛了出去。
正好，客棧店家也沒有走。
道人遇見了他，便對他說道：“正好向店家問一問路。”
“先生有什麼想問的？”
“這墨竹縣裡，哪裡有賣香料的地方？”
“香料？”
“是。”
“若說平常做菜用得上的兩三種，早晨街上有時會有人來賣，平常的話，藥鋪也有，若說更多的……”店家思索了一下，“咱們地方小，其實也沒有幾樣香料賣，先生要求要是高些，多半，嘿嘿……”
宋遊差不多明白他想說的了。
然而就在這時，旁邊卻有一個少年開口說道：“我知道哪裡有香料賣，很齊全。”
宋遊轉頭看去。
正是先前看見的那名十二三歲的少年。
沒等宋遊說話，客棧店家便當先開口，呵斥著道：“哪來的半大小子！少來這套！騙人也不挑挑時候也不挑挑人！”
隨即又對宋遊笑著說：
“先生別理會他，一小孩兒知道什麼，多半是想騙先生帶路錢，過年這種人多的是，為了騙幾個錢，什麼手段都能用！”
宋遊也對他笑了笑。
不過半大少年卻盯著宋遊，眼睛亮晶晶：“我從不騙人，我平常就在北城門口幫人帶路，講信譽的，可以先帶你到了地方再給錢。”
“嘿……”
店家則是咧嘴笑了：“我在這城中多少年了，都不曉得除了那藥鋪哪有賣香料的，你又從哪裡知曉？伱先說說！說不出來，我可讓你過不好節！”
“我說了，我平常得閒的時候，就在北城門口幫人帶路，最近快過年了，有一夥賣香料的來城中賣，這幾天白天都在東城擺攤，現在晚了，肯定早就已經收攤回去了。”半大少年身高也就到宋遊胸口，說話卻老成，“不過我知曉他們住哪，只要五文錢，就帶先生過去。”
“這……”
店家便收回了目光，看了看宋遊。
似是覺得不像是騙人了，又看出宋遊有去的意思，便對宋遊叮囑：“先生若要去的話，切記，不管這小子怎麼說，也得到了再給錢，若這小子帶先生去什麼偏僻的地兒，務必當心！”
說完又警告少年，別耍花招。
宋遊謝過店家，這才對少年笑道：
“請足下帶路！”
“放心！在下所言句句屬實！”少年說話真是老成“信譽為先，也從不害人！”
“自是相信足下的。”
“那便與我來！”
少年已率先往前走去。
(本章完)
