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“你們瘋了？！”
芬恩·德羅斯特第一次露出了失態的神情，無比凌亂的看著卡捷琳娜幾人：“花旗聯邦銀行沒有任何要求，無償幫助你們，你們竟然拒絕？！”
“你聽到我的回答了。”卡捷琳娜說。
“可這是一份無任何附加條款、無利息的借款啊！不知有多少人覬覦，你們不要？”芬恩·德羅斯特急切的說道：“沒有我們的幫助，你們怎麼擊敗貴族派？這個國家都是他們的掌中玩物！你們不要錢....我怎麼回去交差？！”
來到羅曼諾夫王國之前，德羅斯特家族的老爺子再三叮囑，甚至給他下了死命令，無論如何也要把錢借出去，幫助卡捷琳娜登上王位。芬恩·德羅斯特認為這個任務太簡單了，根本沒有任何挑戰性，畢竟他拿著大把大把的鈔票登門拜訪，想把錢留下還不簡單嗎？
誰不愛錢？
誰不需要錢？
可卡捷琳娜還是拒絕了，斬釘截鐵，不容置疑。
望著她堅定的眼神，芬恩·德羅斯特有些憤怒，還想說什麼，但腹中突然傳來的劇痛，讓他臉色一變。
他捂著肚子，看了眼剛才喝的白菜茶，表情無比精彩。
“德羅斯特先生，廁所在出門左轉第三個房間。”管家魯金出言提醒道。
卡噠！
芬恩·德羅斯特奪門而出，直奔廁所。
“霍克舅舅的發明還是一如既往的強勁。”卡捷琳娜說。
“明明是他自己腸胃不好...”
“爸爸，咱們為什麼要拒絕他的資助呀？”
尤妮亞收回盯著白菜蛋糕的目光，好奇的問道：“咱們現在正缺錢，有人願意資助不是好事嗎？”
“天上沒有掉餡餅的好事。”馬維摸摸女兒的腦袋，輕聲說道：“免費，永遠是最貴的，代價會在你不知道的地方索取。”
“尤妮亞不懂...”
“如果咱們接受了花旗聯邦銀行的資助，確實可以解除燃眉之急，但以後呢？”
馬維擺弄著手中的懷錶，緩聲解釋道：“這麼一大筆錢，不可能憑空冒出來，花旗聯邦銀行資助卡捷琳娜殿下登上王位的事情遲早會曝光，屆時，如果他們提出什麼要求，同意還是拒絕呢？”
“如果是不合理的要求，拒絕就好了呀！”尤妮亞說。
“話雖如此，可你想沒想過，在世人眼中，花旗聯邦銀行曾經無條件的幫助過我們，而到了他們索要報酬的時候卻遭到了拒絕，卡捷琳娜殿下會不會被當成背信棄義之人？就算她拿出今天簽訂的條款，也不會有人相信她，因為誰都知道花旗聯邦銀行從不做虧本買賣，他們是商人，是資本，世人早對他們有了明確的定義。”
馬維說：“可怕的不是白紙黑字的條款，而是別人對你的認知，如果卡捷琳娜殿下被當做了背信棄義之人，她又如何堅守真理？在世人眼中，她跟國王保羅一世又有什麼區別？假以時日，當羅曼諾夫王國再度面臨危機時，還有誰願意為一個背信棄義之人提供幫助？今日的貪婪，會損失明日的信譽。”
“再者，花旗聯邦銀行承諾的是向卡捷琳娜殿下借款，這屬於私人合約，作為領導者的卡捷琳娜殿下一旦同意，那麼追隨她的屬下，會不會把花旗聯邦銀行當做自己人？如果連領導者都接受了他人的饋贈，屬下又會怎麼做呢？接受花旗聯邦銀行賄賂的他們，豈不是成為下一批貴族了？”
“上樑不正下樑歪，這個頭，不能開。”
尤妮亞驚訝的長大嘴巴：“也就是說，花旗聯邦銀行後面同意的無條件資助，其實圖謀更多？”
“沒錯。”馬維點了點頭：“這是惡魔的饋贈，看似無償，實則代價更大，失去的更多！他們想腐蝕卡捷琳娜殿下的意志，讓她不斷的借款，墮入深淵，無形之中，除掉未來的大敵。”
“神父....我應該沒有你想的這麼膚淺。”卡捷琳娜忍不住說道：“利害關係我當然是明白的，但咱們確實需要錢，否則糧食支撐不了幾天。”
“錢的事，我來想辦法。”
“你有什麼辦法？”
馬維笑了笑：“從內部瓦解敵人的聯盟。”
“你確定？”卡捷琳娜皺起眉頭：“現在那群貴族和智慧神教穿一條褲子，想讓他們心生間隙，可沒那麼容易。”
“貴族追求利益，那麼從利益方面下手就好了，想做到這一點，需要足夠多的情報...需要胖橘小黑的幫助。”
馬維忽然想起了胖橘小黑，它們出門去集合秋明城的流浪貓已經一天一夜了，到下午還沒回來，莫非出了什麼事情？
不行...得回去看看。
告別霍克公爵，馬維幾人帶著幾十斤白菜，踏上了返程的道路。
剛從廁所出來的芬恩·德羅斯特看著漸行漸遠的馬車，剛要追上去，肚子再度劇痛，而且比上一次更急、更劇烈...
沒有辦法，他只能跳進了莊園對面的田地，幾分鐘後，差點虛脫的他，從田地裡爬了出來，朝管家魯金有氣無力的說：“不行了...麻煩給我...叫個醫生來...再拉下去要死人的...”
“那群庸醫還是別叫了。”管家魯金扶起他說：“我給你到杯熱茶吧，這時候千萬不能脫水，熬過去就好了。”
“你還真是...經驗豐富啊....”芬恩·德羅斯特咬牙切齒的說。
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晚上8點，馬維幾人回到了秋明城，發現街上已經搭起了不少木架。
在他們離開的半天裡，來文和克里斯托弗、薩琳娜招募了許多工人，從城外搬了些木料，開始搭建遮風擋雨的臨時木棚，已經有了雛形。
照這個速度下去，馬維估計，明後天木棚就能搭好了，而小麥粉最遲明天早上就能烤成麵包，分發給難民。
“來文！胖橘小黑回來了沒有？”
回到教堂，馬維立即找到正在記錄工人姓名的來文，詢問起了胖橘小黑的狀況。
“沒有啊。”
來文抬起頭來，驚咦道：“對啊，它們怎麼還沒回來？不會出什麼事了吧！”
“要不要我派人去找？”卡捷琳娜問道。
“不用麻煩了。”
出門逛街的愛德華從大門外走進，聲音平靜的說：“下午我看見它們了。”
“在什麼地方？”
“不在城裡。”愛德華說：“胖橘小黑帶著一群貓進了外面的森林，不知道幹什麼去了，也許正在開會吧。”
