第十八章 部族之姻
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“依娜絲姐姐，其實是我拖累了你，”赫思佳柔聲道：“如果不是我任性，非要到戰場上看一看，你根本不會被聖唐人俘虜了。”
依娜絲：“那可很難說。或許我直接戰死也不一定，因為有公主在，我反而還保住了一條性命。”
赫思佳莞爾一笑：“你還是老樣子，從不肯輕易接受別人的歉意。不過我卻知道，在這世上，沒人能抓住畢羅尊長的徒弟。之前那一次，你不是就從聖唐軍的眼皮底下輕鬆溜掉了嗎？”
依娜絲搖搖頭：“殿下，僥倖溜掉，並不輕鬆。那次如果不是對方放棄追趕的話，可能你早就見不到我了。”
赫思佳伸手挽住依娜絲的胳膊，饒有興致的說道：“你口中的對方，是那個李校尉？姐姐，你那天晚上還專門給他行了一禮，恐怕不止是對鎮疆軍表達敬意，也包含謝謝他高抬貴手吧？”
依娜絲白她一眼：“亂說！他憑什麼對我高抬貴手？之前飛馬斥候放棄追我，完全是被我的身法唬住了而已。倘若那個姓李的傢伙知道我催動內力集中爆發，只能維持很短的一段時間，他不追我才怪。”
“那個人的武功很高嗎？”赫思佳有些好奇。
依娜絲輕聲道：“他的功夫在我之上，或許……跟師兄雲千雪不分高低。”
聽她忽然提起了雲千雪，赫思佳不由得神色一黯，緩緩的低下了頭。
依娜絲不忍看公主難過，溫言寬慰道：“殿下別擔心，你一定可以平安回去，與我師兄重逢的。”
赫思佳搖搖頭：“不，你誤會了，我並不是在意這個。雲君是突厥的大英雄，我一向都很敬重他，崇拜他，把他當成大哥哥。”
“大哥哥？”依娜絲一愣：“你……你難道不想嫁給他？”
赫思佳把目光投向了遠方，喃喃道：“崇拜和喜歡，是完全不同的兩回事。倘若沒有云河部族的因素，我或許會直接拒絕父皇的賜婚。而我這次之所以要來看望姑媽，也是想把一直憋在心裡的話對她講講。”
依娜絲聞聽此言，臉上不禁露出了恍然的神情，抬手輕輕攬住公主肩頭，沉默無語。
雲河族，是“突厥八柱”之一的大部族，久居西大陸的天風高原。
儘管雲河族沒有血狼、黃金那樣強盛的軍團，但其實力仍然不可小覷。
或者說，八大部族裡面，數雲河族最為低調，他真正的力量沒有人能完全知曉。
天風高原廣闊而豐饒，這裡不僅盛產牛羊馬匹，而且還擁有著突厥半數以上的晶礦儲量。
其中最為豐富的墨玉晶，則是突厥帝國習武之人所必須的輔助寶石。
突厥武道，講究從墨玉晶中提煉能量，然後為自己練武修行所用。上至武聖畢羅，下至軍團大將，甚至連普通的突厥戰士，都同樣需要。
正因為如此，控制著晶礦的雲河部族，自然而然擁有著兩大優勢：
一是財富，二是高手。
雲河族的錢雖然沒有黃金族多，但是玉晶比錢值錢；雲河族的兵雖然沒有黃金族多，但是高手比兵厲害。
包括突厥武聖畢羅，對外都稱自己有一半雲河的血統。
這樣的部族，阿史那支斤能不籠絡嗎？
而云河族的王子云千雪，自幼便成為畢羅的弟子，武功在突厥年輕一輩中罕有對手。
各大部族的首領和長老們，成天都在琢磨能否跟他結親，而大可汗阿史那支斤捷足先登，不僅將雲千雪招入自己麾下，做了親衛將軍，並且還決定把赫思佳也許配給他，牢牢綁緊雲河部族。
正是出於這個原因，儘管赫思佳並不願意嫁給雲千雪，可她還是考慮到父親的難處，默預設同了這門婚事。
赫思佳收回思緒，無奈的笑了笑，旋即又對依娜絲道：“姐姐，別說我的事了，跟我講講那個人吧。”
“那個人？哪個人？”依娜絲有些不解。
赫思佳頑皮的吐吐舌頭：“當然就是那個有本事打敗你的李校尉啊。”
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“啊嚏——”李江遙揉了揉發酸的鼻子，心想這是誰在唸叨我呢？
坐在旁邊的林楓，見狀趕緊用樹枝撥弄篝火，讓火苗竄的更旺些：“頭兒，著涼了吧？西疆這鬼地方就這樣，才十月份的光景，一到夜晚變得就這麼冷。若在我老家啊，這個時節正舒服著呢。”
“嗯，沒什麼大問題。”李江遙用力裹緊身上的披風：“你先抓緊時間睡會兒吧，杜建那個憨貨都打上呼嚕了。”
林楓：“我還不怎麼困。趕了這一整天的路，把兄弟們都累壞了。我估摸著，大概明天中午就能到水杉城啦。”
李江遙點點頭，若有所思道：“是啊，如果走快點，明天中午還能趕上在庫風城裡喝羊肉湯。哎，我聽說水杉城裡的胡姬個個都是大美女，腰細屁股圓，跳起胡圈舞來肚皮一抖一抖的，好看的很。”
林楓沒有接他這個話題，繼續認真的撥弄著篝火。
李江遙盯著他：“喂，我跟你說話呢，聽到沒有？等前面拖了三個月的軍餉發下來，我帶你去見識見識，怎麼樣？”
林楓搖搖頭，故意轉移話題：“頭兒，之前駐守水杉城的都護府弟兄，全都被突厥殺了，咱們這次奉命去那裡接防，說是一個營，其實也就五百來人，會不會太少啊。”
李江遙大感沒趣，順嘴應道：“怕什麼？突厥主力被我們打得抱頭鼠竄，西疆鬼漠現在安寧的很。”
玄甲軍團離開之後，鎮疆都護府繼續承擔起了追擊突厥的任務，但是由於他們的兵力不強，擔心突厥反噬，因此所謂的追擊，也就是目送對方離開西疆而已。
突厥人完全逃走之後，鎮疆大軍連續休整了幾日功夫，張三皮把兵馬分為三路，主力部隊隨他返回安西；速援師由旅帥崔開率領，繼續駐紮在車遲王城；另外還有一批被精心挑選出來的部隊，劃分成十幾路，分赴西疆鬼漠各地，前去填補因為大戰而產生的防禦空白。
而李江遙他們這支隊伍，就是被派去鎮守西疆商路重鎮——水杉城。
林楓皺了皺眉頭：“可是倘若突厥又派兵殺回來呢？況且就算沒有突厥，也得防範沙盜和馬匪啊。我聽說這一帶的馬匪挺兇的，都是以前西疆一些破落的小國或部族，在丟失了家園之後便四處劫掠。少則數百，多則上萬！”
“你瞎擔心啥呀？”李江遙抻個懶腰：“小道訊息，自然是越傳越誇張。你來這裡從軍也有兩年多了，何曾見到過上萬人的馬匪？”
林楓正欲再說些什麼，卻只聽遠處站崗的哨兵忽然一聲暴喝：“什麼人？！”
喊聲才一響起，李江遙便立時抄起星落刀，噌的一下子竄了出去。
林楓反應也快，抬腳踢翻了篝火上架著的小鍋，鍋內熱水灑了出來，立時將篝火澆滅。
緊接著，他也摸起了放在身邊的長槍，又接連踹醒杜建和其他幾名軍官，火速朝哨兵的方向跑去。
等林楓他們跑到了哨位近前，抬眼瞧見李江遙正帶著執勤的戰士，將一大群馬匹和車輛團團圍住。馬上的騎士正急吼吼的說著些什麼。
聽完對方的話，李江遙轉身衝著林楓搖了搖頭：“你這烏鴉嘴啊，真的把馬匪給小爺招來了。”
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遠處的林地間，出現了星星點點的火把光亮，粗略數去，竟然有二三百人之多。
這個時候，李江遙他們也已經弄清楚了目前的狀況。
剛才那些誤闖斥候營警哨的人，主要是車遲國的商旅，此番是去往水杉城做買賣，隨他們一起的，還有一些去那裡投親訪友的尋常百姓，順便結伴同行。
這些人自王城出發，剛走到離此不遠的駝峰泊，便好巧不巧的碰上了大批馬匪。
幸好商隊中經驗豐富的老把式，遠遠一看苗頭不對，立馬招呼大夥兒，趁著馬匪離他們還有些遠，趕緊朝這片綠洲的方向躲避過來。
然而麻煩的是，儘管商隊反應迅速，沒敢耽擱半點功夫，可馬匪仍舊發現了他們，當即分出一隊人手，追在後面死不鬆口。
逃命之人往往都慌不擇路。商隊夥計們在夜晚的林間瞎闖亂撞，不小心跑進了李江遙他們的警戒範圍。眾商人乍一見到從樹林裡鑽出來的戰士，無不嚇得魂飛魄散，同時暗叫這回性命難保。
不過，當他們聽對方說的竟然是純正的聖唐話時，又都立刻驚喜萬分，終於放下心來。
是鎮疆軍！
李江遙命令手下先將車遲商旅送到營地裡，暫時嚴加看管，然後吩咐道：“林楓，你帶人在前面這片區域埋設絆馬索，弓箭手則全部躲在後面那片林子裡，等馬匪一會兒被絆倒了，就給我死命招呼。老杜，你和剩下的兄弟們埋伏在兩側的林中，準備痛揍馬匪。”
林楓眉頭輕蹙：“頭兒，這馬匪漫山遍野的，如何能讓他們乖乖聽話，都從面前這個方向衝過來？”
李江遙擺擺手：“你不用管這個問題，我自有辦法。”
飛馬斥候乃是鎮疆都護府裡最精銳的部隊，只要接到明確指令，行動起來乾脆利落。轉眼的功夫，林楓便帶人在李江遙指定的區域裡，佈置出大片的絆馬繩索。
正忙碌間，李江遙忽然帶著幾個人，從他們旁邊策馬掠過。
林楓仔細一看，發現騎在馬上的正是剛才逃難隊伍裡的幾名西疆女子。只聽李江遙邊走邊囑咐她們：“等會兒你們就緊緊跟著我，儘量放開聲音喊，喊什麼都行，明白嗎？只一點，千萬跟緊我，別掉隊！”
林楓大概猜出了李江遙的用意，連忙吩咐手下抓緊行動，同時招呼杜建做好準備。
李江遙去了大約半炷香的功夫，遠處那原本散亂的火把群，忽然逐漸聚集起來，朝著林楓這邊快速移動。
原來，馬匪們正在漆黑的林間搜尋商隊，沒料到前邊冷不丁的傳來了女人的叫喊聲，而且還不止一個！這幫傢伙就像是聞到血腥味的惡狼，立刻興奮叫嚷著，催動戰馬猛追過去。
那些女人的聲音聽上去飄忽不定，顯然是在快速移動。但若是仔細留心便不難發現，她們並是循著直線逃跑，而是沿一條詭異弧線，自馬匪的面前橫向掠過。
然而可惜的是，馬匪們此時根本顧不了那麼多，很快便隨著聲音匯成一團。
沒過多久，李江遙率先從前方的樹林裡衝了出來，繞著彎跑到林楓等人跟前。他揮手示意，讓那幾名跟在身後的女子繼續往前，躲到安全地帶，然後低喝一聲：“那群傻子來啦！”
隨著他的話音，大批武裝騎士猝然出現在林間。
這些人裝束雜亂，隊形也毫無章法可言，顯然是一群烏合之眾。
跑得最快的十幾個馬匪，徑直撞上了絆馬索。胯下戰馬在飛奔中猝然翻倒，把馬匪們猛地甩出老遠，狼狽不堪。
而後面的同伴完全沒有多心，還以為那些傢伙是因為太過猴急，才導致馬失前蹄的，一邊忍不住嘿嘿怪笑，一邊從旁邊越過，馬速分毫不減。
沒想到他們還未跑出多遠，同樣被後面的絆馬索也攔了個人仰馬翻。
在一片混亂之中，總算有人反應過來：“不好，絆馬索！”
然而可惜的是，他們的反應還是太慢了些。
就在馬匪們察覺出情況不對勁，紛紛勒住韁繩之時，對面不遠的樹林中突然響起一聲怒喝：“放箭！”
剎那間，鋒利的羽箭如同雨點般傾瀉而出，蓋向毫無防備的馬匪。
鬼哭狼嚎聲頓時此起彼伏，三輪箭雨轉瞬即逝，眾馬匪釘被射得非死即傷。
可是還沒等他們從驚恐中回過神，兩旁的樹林殺聲四起。
飛馬斥候手舉長刀，高呼著“吾皇萬歲”的戰號，自林中撲了出來。
