第五百九十六章 率先發難
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萬軍大戰，軍情為先。
鎮疆軍與叛軍在湖州一帶擺下陣勢，準備展開全面會戰。而首先登場的，就是全天候、多層面的軍情較量。
一時之間，鎮疆情報司、飛馬斥候營悉數出動，從前線到後方，從城池到村鎮，從先鋒營到輜重隊，從將軍都尉到廚子馬伕，所有資訊不斷接觸、獲取、傳回、分析。
最後再送到李江遙和徐友長的手上。
叛軍那邊同樣也沒閒著。由勞劍華親手打造的探子精銳虎賁營，幾乎全體動員，在宜興、廣德，以及更後方的宣城、常州等地打聽訊息、刺探情報。
雙方滲透與反滲透的殘酷戰鬥，每日此起彼伏。
自前線對峙以來，僅短短旬月光景，飛馬斥候營就與叛軍虎賁營在廣闊的戰場上交手三十餘次，各自傷亡近兩千人。在這種高強度的軍事偵查面前，雙方的軍隊幾乎已經沒有秘密可言，任何調動部署，都難保不被對面的探子發覺。
李江遙對此感到有些惱火。
十五萬對三十萬，即便鎮疆軍的戰力再強，直接進行正面對抗也必然要承受巨大的傷亡代價，而且，這樣還不能保證穩操勝券。以寡敵眾的會戰，唯有使用計謀、惑敵誘敵，方能把握時機，擊潰對方。
可是，勞劍華組建的虎賁營，同樣是軍情方面的行家，武功素養也不比飛馬斥候弱。對方針鋒相對、寸步不讓，擺明就是要在最大程度上化解李江遙用兵計策的威脅，逼著鎮疆軍正面硬剛。
好幾次，他都忍不住要親自上陣，率領白袍軍和飛馬斥候全面絞殺叛軍虎賁，奪回戰場的情報優勢。
然而，包括徐友長在內的各軍主將紛紛表示反對。
此番大戰，叛軍精銳盡出，有不少武藝強橫的高手在，一旦大都護不慎誤中埋伏、陷入重圍，形勢太過兇險。
用徐友長的話說，敞開了打就敞開了打，明刀明槍也不怕對面。犯不著為了幾個細作探子，再把主帥給搭進去，那買賣就虧大了。
李江遙拗不過眾人，只好無奈答應，不再動親自參與斥候戰的念頭。
就這樣，敵我雙方的偵察兵，你來我往地較量了很長一段時間，始終不分勝負。到最後，李炤方面感覺時機成熟，開始有了進一步新的動作。
立秋之日，叛軍出動了二十五萬兵馬，自湖州城出發，向西挺進。大軍在行至三十里處時，從隊伍之中分出五萬人，沿著方山、八都岕、烏頭岕、章子山、大花嶺一線，向北設定阻擊陣地。
剩下的二十萬主力，繼續往西，直逼廣德。
李炤的思路還是沒變，先擊潰西邊的徐友長部，然後再掉頭迎戰李江遙。
敵人的戰略意圖非常明確，鎮疆軍也當即做出回應。
廣德縣規模不大、城牆低矮，並無守衛優勢，所以徐友長根據之前與李江遙商議好的方略，直接率兵出城迎敵，在廣德東面的祠山崗列陣備戰。
同時，位於宜興的鎮疆軍兵分兩路，熊雲傑第五軍直撲叛軍的山地防線，段俊的第九軍則沿著太湖南下，奔襲敵人總部湖州。
除此之外，李江遙還給準備多時的第八軍下達指令，命其火速從常州出發，急行軍一百六十里，增援第五軍作戰。
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“大都護，先吃點東西吧，”韓文浩小聲說道：“飯菜熱了兩遍，現在又涼了。”
李江遙盯著地圖，問道：“熊雲傑的第十二、十三營，已經到什麼位置了？”
韓文浩一愣，轉頭望向旁邊，參軍司馬連忙應道：“剛送來的戰報說，第五軍右翼已經攻佔大花嶺，正在向章子山主峰迂迴。”
“第八軍呢？他們什麼時候能夠投入戰鬥？”
“第八軍的前鋒剛剛抵達烏頭岕，估計要到明天日出時分才能發起進攻。後續部隊還在路上，最遲明日傍晚全部到達指定地點，接替熊雲傑部。”
李江遙嘟囔了一聲“太磨蹭了”，旋即又問道：“徐帥那邊如何了，有新情況嗎？”
參軍司馬搖搖頭：“最近的一次訊息是下午送來的，第一軍累計傷亡五千七百餘人，第六軍的傷亡超過了一萬，戰況非常膠著……”
“徐友長說沒說，他能支撐多久？”李江遙沉聲道。
“徐帥沒說。他只是讓傳令兵轉告大都護，第一軍和第六軍會堅守防線，直到主力趕來。”
李江遙站起身，在帳內來回踱了幾步，又重新回到地圖前，一邊思索，一邊道：“湖州方向沒有動靜嗎？”
參軍司馬應道：“包遇春被李炤留下鎮守湖州，兵力約有五萬左右。對於段將軍的突襲，他始終堅守不出，寧可丟掉城池外圍的各處據點堡壘，也絕不派人迎戰。第九軍全都是輕騎兵，缺少攻城器械，拿叛軍這種烏龜戰術毫無辦法。”
李江遙一拍地圖：“立刻派人通知段俊，改變策略！不要圍著湖州乾著急了，往西走，繞到叛軍山地防線的後面，襲擾他們的補給線和運兵線！”
“遵命，卑職這就去傳令。”參軍司馬答應一聲，轉身快步離去。
韓文浩小心翼翼地看了李江遙一眼，正欲再次提醒大都護吃飯，沒想到帳簾一挑，從外面走進兩個人來。
“江遙老弟，別來無恙啊。”
“卑職參見大都護！”
李江遙抬頭一看，頓時又驚又喜：“沈大哥！元斌！你們回來啦？”
說著，他快步上前，伸手與沈烈握在了一起。
沈烈抱歉道：“江遙，我沒完成好任務，慚愧啊。”
“誰說的？”李江遙拉著沈烈坐下，笑道：“沈大哥先是平衡了朝中勢力，避免奸細魏梓軒禍亂朝堂，然後又徹底摧毀了叛軍奸細的陰謀，最後還成功擒獲了吳凌和蕊姬這樣的重要人物，可謂收穫頗豐，我謝謝你還來不及。”
沈烈搖搖頭，問道：“帝都那邊的情況，你聽說了麼？”
李江遙示意韓文浩給二人倒水，同時應道：“有些耳聞。怎麼？你也知曉了？”
“我和元斌在路上聽了一些小道訊息，傳得很邪乎。”沈烈嘆了口氣：“唉，早知道就不急著離開帝都了，那樣還能有機會掌握第一手情報，助你一臂之力。看來我真是老啦，越來越惜命，也越來越膽小了。”
李江遙擺擺手：“話可不能這麼說。你和元斌及時離開是非之地，我反倒放心了。不然，還得惦記你們的安危。帝都天翻地覆怕什麼？你們沒事，對我而言才最重要。”
這番發自肺腑的話，令沈烈和元斌大為感動，沈烈忍不住感慨道：“沈某一生孤僻冷傲，沒想到年近半百，竟然還有幸交了你這個好兄弟，上天待我不薄！”
元斌也道：“感謝大都護掛念。卑職生死是小，為大都護赴湯蹈火，在所不惜！”
李江遙鄭重地點點頭，轉而問道：“沈大哥，帝都是事情，你怎麼看？”
“如果外界的傳聞有一半是真的，那麼沈某就足以斷言，帝都的確發生了政變！”沈烈嚴肅地分析道：“我執掌北衙逆鱗司二十餘載，被人稱為活閻王，卻也未敢在一個月內掃蕩近三分之一的朝廷大臣，並且毫無證據、屈打成招。很顯然，這是一場徹頭徹尾的政治絞殺，目標是除了皇后一系的大臣之外，所有能夠威脅到他們的重要官員！”
李江遙沉思道：“你的意思，這是程雯在陰謀篡權？”
沈烈點點頭：“八九不離十。帝君忽然遭人暗算，無法上朝理政，按照聖唐的規矩，應由朝臣出面，與皇族協作，暫代帝君處理政務。可是，這種情況並未出現。與之相反，帝君的旨意還在不斷向外頒佈，而他本人卻與世隔絕，極少同外臣見面。這不能不令我們懷疑，有人控制了李炳，並假借他的名義操弄政局。”
元斌接著道：“所謂的這個有人，當然就是皇后無疑。”
李江遙微微頷首：“如此說來，帝都的情況可就嚴重了。好巧不巧，情報司帝都分部因為之前種種危機，不得不撤離或蟄伏，因而無法及時瞭解那邊的具體狀況，也沒辦法給老董和公主他們提供協助。”
沈烈沉聲道：“我也在擔心他們。尤其是董大人，他執掌兵部，手握實權，又一向跟咱們關係密切，很容易成為程雯針對的目標。對了，江遙，軍方受到什麼影響了嗎？”
“目前來看，主要是朱雀軍團遇到了問題。”李江遙道：“龔承澤奉命接管了馬洪傑一半的兵力，前去西征巴蜀，致使對付謝豹的戰事，變得愈發艱難。”
沈烈眉頭緊鎖，發愁道：“程雯既然敢動朱雀軍，那麼青龍軍和玄武軍也肯定難以逃掉。李汐一旦被扣作人質，接下來就該慕容雪倒黴了。”
李江遙微微一愣，忍不住問道：“咦？沈大哥怎麼不擔心鎮疆軍受到影響？”
“你這就是明知故問了，”沈烈苦笑道：“莫說區區皇后，就算是帝君本人，也動不了你的嫡系軍團。江遙，咱們還是趕緊商量一下，該如何幫幫你的好兄弟慕容雪吧。”
