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劉時敏在心裡飛快地盤算，從戶部報給內閣和司禮監的奏摺看，澳門的葡萄牙人去年運離港口的生絲和色絲為兩千擔，而自己此番好容易帶到月港的絲貨就有兩百擔，更別提普通商人手裡沒有、只有織造局能拿得出的高檔綾錦和繡品了。
這麼一大船絲貨織品，若順利公販出港，刨掉成本，怎麼也得有五六萬兩白銀的賺頭。
但這不會都是皇帝碗裡的，依著在松江古剎密談時答應前輩的，他老劉起碼要薅出二萬兩，設法給自家隊伍送去。
賣價上讓一兩，就是給自己打暗帳增加一分難度。
不行，寸步不能讓。
劉時敏於是衝馬祥麟招招手：“馬將軍，陪咱家喝杯茶去，讓阿珠和他們談。”
又轉頭拋給鄭海珠簡簡單單八個字：“想怎麼談，就怎麼談。”
荷蘭人古力特的目光，追著大明的貴人和將軍，見他們坐到榕樹下的石桌前，僕人們開始斟茶獻上。
“女士，你的上司，他生氣了嗎？”
古力特虛情假意的禮貌裡，帶上了一絲更假的惶恐。
鄭海珠澹笑一聲，口氣肯定道：“先生，我們當然要生氣了，我們明人最喜歡和誠實的商賈打交道，而你卻把我們當傻瓜一樣欺騙。”
“啊？此話怎講？”
古力特繼續扮豬吃虎，在胸前劃個十字架：“我們信奉上帝之人，最誠實啦。”
鄭海珠從他手裡接過那個菸絲袋，指著上頭繡技拙劣的主教的紅衣服：“這個染料，我猜很稀奇，不是來自植物，也不是來自礦物，而是來自一種蟲子，對不對？”
古力特的藍眼珠瞪大了些，旋即擺出一副不承認也不否認的表情，湖弄道：“感謝仁慈的上帝，賜給人間那麼多美麗的染料。”
鄭海珠心想，你這還真是教科書式的外交辭令，精髓就是避而不答。
她於是直直地盯著古力特道：“從我們站著的地方一直往東，有一片和我們大明一樣廣大的陸地。多年前弗朗基人駕船發現了那裡，佔有了許多土地。其中有個地方，叫mexico，墨西哥，長了有刺的植物，上面還生有許多小蟲子。”
鄭海珠說的，就是西班牙人殖民墨西哥後，發現的胭脂蟲。
在地理大發現之前，歐洲人最多隻能用骨螺蝸牛研磨成粉，染出紫紅色。想要獲得鮮紅色的織物，他們就只能透過陸上與海上絲綢之路，從中國進口。
但哥倫布的船隊找到美洲大陸後，蜂擁而至的西班牙人，不僅開採黃金和白銀，還攫取了中美洲人用仙人掌上的胭脂蟲染色的產業。殖民者驅使印第安人飼養胭脂蟲，然後刮掉蟲子的頭與四肢，擠破肚子，將裡頭的漿汁和明礬混合曬乾成小球，作為染料運回西班牙，賣給歐洲的商人。
當牙行的通譯，把鄭海珠的話翻譯給古力特，尤其是鸚鵡學舌地說出“墨西哥”的名字時，古力特和他荷蘭同伴們臉上的故作鎮定，終於被驚詫和尷尬所替代。
鄭海珠甩出點破實情的最後幾句：“你們的確能得到這樣的染料，但不是從尼德蘭的土地上得到，更無法去被弗朗基人佔領的墨西哥弄來，你們只能問弗朗基人買，嗯不過你們剛和弗朗基人打過仗，那就只能問要價更高的威尼斯人買咯。”
“呃……”
古力特摸摸紅鬍子，又捏一捏自己的大鼻子，訕訕笑笑。
商人對於顏面，看得並不重，所以古力特倒沒有表現出被冒犯的勃然大怒。
誰讓這位中國女士說的是事實呢。
他們尼德蘭人確實曾被西班牙人統治過，鬧翻後，與西班牙的交易都要經過第三方，成本漲了許多。要不怎麼科恩總督發誓，一定要儘量多地奪取西班牙在海外的殖民地！
古力特只是沒想到，去年在澳門與明人打交道的經驗，不靈了。
原來這個帝國的官員和僚屬，並不都是井底之蛙，今日和自己交鋒的閹人和女人，似乎對國境之外的事很熟悉，很不好矇騙。
那邊廂，鄭海珠轉身，招呼範破虜和自己去把掛著巴洛克裙子的衣架搬過來，然後作出一副“買賣不成交情在”的和氣神色，對古力特莞爾一笑。
“先生，我們這個場子，就是一口價的規矩，不論絲貨還是棉布，不講價。
沒關係，我明大門常開啟，月港歡迎你。
這樣吧，大家的時辰都很值錢，你們要不也去縣裡其他碼頭看看，我們呢，也請別的海外朋友來看看貨。”
通譯將鄭海珠這溫柔但決絕的逐客令一翻譯，古力特就“哈哈”地朗聲大笑幾聲。
他先自搭臺階，動作誇張地向悠然自得喝茶的劉公公豎豎大拇指，然後偏偏頭，示意幾個隨從商人去院落一角商量。
不多時，古力特折回來，走到劉公公跟前。
“尊敬的大人，生絲與色絲的價格，我們都接受，另外那些華美舒適的綢與布，如果算下來，銀子夠買，我們也都帶走。但我們也懇請您給我們一些方便，因為這些貨物實在太多了，能否允許我們的帆船開一艘進來，舶在港中，直接裝卸貨物。”
鄭海珠聽荷蘭人這麼說，開始在心裡算賬。
目前根據朝廷的律令，月港江海交匯處的七大碼頭，絕對禁止停泊番商的大帆船，包括弗朗基人在內的四十餘個國家的商船，都必須泊在附近海島，他們買走的貨物須由大明的接駁船運過去。
這兩日，鄭海珠忙裡偷閒，去各個碼頭摸了摸運費行情，估計荷蘭人如果包圓織造局這批貨，所花的擺渡運費，也得小一千兩白銀。自己的帆船能開進來的話，這筆費用就省了。
鄭海珠回想現代中國各個沿海港口，也並沒有不許外籍輪船入舶的。
其實主權國家只要做好軍事上的海防，給予跨國貿易程式上的便利，本就沒什麼不對，大不了頭兩次給點減免，以後則收一筆進港費用。
果然，劉公公聽了荷蘭人的要求後，並沒有表現出“此事完全不可能”的意思，而是與馬祥麟耳語幾句。
馬祥麟點點頭，起身離開官驛。
荷蘭人覺得多半有戲，神態鬆弛了些。他們的注意力，很快就被那件巴洛克風格的連衣裙吸引。
鄭海珠不失時機地吩咐範破虜，去把男式領子也拿出來。
“先生們，實話講，你們身上這些衣服的繡工，實在太滑稽了，料子也硬得像驢皮，是否浡尼、滿剌甲和舊港那邊紡的土布？比我們大明的廣佈都差一大截，更別說和這松江細棉布比了。”
古力特饒有興致地披上層層疊疊的大領子，戲精附體地繞場一週，滿臉寫著“哥帥不”。
心裡也不得不承認，東方帝國的子民確實得上帝卷顧，物產豐富，又手巧。
鄭海珠順勢拿起絲棉混紡的面巾，遞給古力特，笑吟吟道：“所有與面板接觸的紡織品，都要讓人感到愉悅。先生用這有絨圈的部分擦擦汗，特別舒服。而它的顏色搭配，又很像你們那種用油粉繪製的畫，對嗎？”
“女士，這襯衣領和裙子，還有這些帕子，多少錢？哦上帝，我們真怕自己所帶的銀子不夠。”
古力特又開始展示浮誇而無用的演技。
鄭海珠取下連衣裙，交到古力特手裡，語氣恢復了冷澹的乾脆：“先生，絲綢與棉混織的面巾，是朝廷定了價的，三兩銀子一塊，一文不能讓。但連衣裙和襯衣領子，我們可以送給你。你不可能在其他地方定製到更好的了，所以如果需要大量購買，請找我們。另外，我想與你，交換一件東西。”
片刻後，範破虜依著鄭海珠的吩咐，從她們房中取來一把摺扇。
鄭海珠“啪”地開啟，展示給荷蘭人看。
只見絹質扇面雪白細膩，扇骨頂端也一改中國扇子的清簡，而是裝飾有鏤空花紋、如蕾絲風格的卷邊。
最令荷蘭人看入迷的是，扇面上，錯落地繡有七八位東方麗人。
在海上做了快十年貿易的古力特，能認出，麗人中有的穿東瀛日本的十二單，有的穿滿剌加的紗麗，有的則穿著大明的裙衫、圍著那種彷彿一塊彩雲的披肩。
這些東方麗人，被繡出那種特有的鳥鳥婷婷的風姿，倒在其次，真正令古力特這個男人感到新奇的，是她們秀麗的五官間，竟瀰漫著一種自由煥然的神態，與莊重神聖、嫵媚風流、乖巧純潔、英勐有力等都無關，卻彷彿在凝視她們的觀者面前，施施然地卸下鎖鏈，騰空而起。
古力特估摸著，得有近百種顏色的絲線，才能繡出這樣一塊美輪美奐的扇面。
但在澳門碼頭見識過粵繡的古力特，又敏銳地看出，這件繡品風格極為不同，沒有滿地繁花的熱烈，而是在麗人與麗人之間，留出不少空白，用黑色絲線繡了寥寥幾個東方文字。
“我的上帝呀，這件藝術品太美了！女士，你要拿它與我換什麼？不會是我的性命吧？”
古力特瞪眼看了好一會兒，才拿腔拿調地問鄭海珠。
鄭海珠指指古力特腰間：“我要換你這個。”
