第十四節·啟示，蛇杖，以及血·上
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一個啟示。
一個夢境。
火焰正在燃燒。
尼羅河水體被鮮血染紅，散發出腥臭惡氣。成群結隊的青蛙和蒼蠅在街道上蹦跳然後死去，軀殼腐敗然後釋放出大片大片的毒氣。
牲畜倒在地上，人們的身上長滿了可怖的瘡。黑色的膿液和黃濁的血水滾滾垂落，他們像是屍體一樣四處遊蕩，爬行，發出宛若地獄中惡鬼一般的哀嚎聲音。
城市正在燃燒。
焚燒屍體的火堆遍佈在各個十字路口，披著黑紗的半死之人和已死的屍體站在一起。那些幼小的屍體額頭上有著長子的徽記，而父母的心臟早已隨著孩子一起死去。
為什麼會這樣？
發生了什麼，會變成這樣？
法老最大的孩子掙扎著從火堆中起身，他的血肉在火焰中脫落，空洞的眼窩中淌下深紅的血流。而那裸露牙床的下頜骨不住開合著，朝著這一重啟示的唯一旁觀者發出嘶吼的聲音。
“阻止它！阻止它們！”
“只有你可以做得到，只有你可以代行眾神之力！”
“拉美西斯！”
…………………………
“啊——！！！”
年輕的法老猛地睜開眼睛，他發出驚恐的尖叫。連鞋子都不穿，在侍從們慌亂的目光中大步跑出自己的宮廷。一扇又一扇的門被他猛地推開，直到自己最大，也是最寵愛的孩子出現在視線之下。
“我的孩子，我的孩子！”
法老抱住自己的孩子，不斷親吻他，直到聽到他的呼吸和心跳。先前所看見的那副光景似乎只是一個過於惡劣的夢，只是一個糟糕的諸神玩笑。
應該為此而鬆一口氣嗎？
不。這是啟示，預兆，往世之神正在勸誡現世之神，視而不見是最為愚蠢的做法！
“我的法老，我的法老，是什麼讓您這樣慌張。”最寵愛的妃子來到了法老身邊，侍衛們也快速地靠近並且守衛在他身旁——他冷靜了下來，抱著自己的長子站起身，看向四周，而眼眸之中便再度看見到可怖的異象。
他看見侍衛的臉上長滿膿瘡，看到蠅群在宮殿之中環繞，看到太陽黯淡，不見天光。看見美麗的妃子妮菲塔莉形體枯朽，宛若亡骸一樣。
一具亡骸已經被自己抱在懷中，自己的長子不知何時已然化作一具小小的骷髏。從那光潔的顱骨中發出陣陣宛若嘆息一般的低語，而那證實了自己並非處於夢境之中。
“去拯救你的國度，拉美西斯。”
“去拯救你的人民，拯救你王朝的終末。”
他已不再失態，最能夠撼動他的事物已然在他的眼眸中昭彰，而接下來充盈於他心中的便只有那最為熾烈的怒火。
有人要顛覆法老的國家。
有人要將他的一切奪去。
而無論那人是誰，都註定要直面法老的盛怒。
“我的法老？”寵妃的聲音中充斥著擔憂，而一切虛妄的景象就此從法老的眼眸中抹除。他又一次地回到了秩序的世界上。而他知曉自己需要幫助。
“眾神啟示了我。這片土地將迎來大災難，而我將是守護它的人，而我也必須守護。”
沒有必要遮遮掩掩，法老本就是現世神，法老必須利落果決。他立刻就下達命令，驅趕著自己的臣民朝著自己的意志前進。
“召集大臣，召集將軍。讓他們在大廳裡等著我……我要去面見眾神，妮菲塔莉，你和我一起。”
法老的宮廷迅速地行動了起來，哪怕他還年輕，他也已然建立過了輝煌的功績。擁有著這個王朝之中的絕對權力——他帶上自己的長子和寵妃，向著和宮廷相連的大神殿快步前進——這個時代還不是九柱神的世代，但拉的神權依舊是神話的核心。
他的步伐很快。
喧鬧的宮廷很快就變得井井有條，而他一邊快步行進，一邊思考。
是哪裡出了問題？
是諸神？不，諸神沒必要為自身的盛怒而示警，更何況埃及沒有任何對諸神的不敬。它們和法老無疑是站在一邊的，那麼它們便是可以信賴的助力。
是迦南人？不，他們已經衰弱了很久，驅逐希伯來人耗費了他們很大力氣。現在的他們並不具備太大的武力。就算是那些掌握著詭異術法的巫師，他們也決計不敢試探埃及的底力。
是赫梯人？這更不可能了，數年前的卡迭石一戰自己和赫梯人互有勝負，不久之前才因為雙方各自的傷亡慘重而締結了和平。他們沒有餘力去做多餘的事，而且赫梯的王有著遠見，或許只要再相互較量上一段時間，他便會理智地選擇和平。
那麼……難道是希伯來人？是了，自己昨天才收到了希伯來人異動的訊息，雖說信使回報希伯來人的大規模出逃是假訊息。但既然從各個地方都傳來了這樣的風聲，那麼在昨天，肯定有不少希伯來人離開了法老允諾他們的土地。
一群不知好歹的東西。
不願意信奉諸神的異族，被迦南人驅逐的流民。法老接納了他們並給予他們居住的土地，但這並不意味著他們就可以想來就來，想去就去！
而且埃及現在也需要這些勞力——和赫梯的戰爭中，埃及損失了太多壯丁。農田需要人手照顧，牧群也需要人手管理。希伯來人本就要為此付出勞力，除非他們像是埃及人一樣信奉諸神，否則他們就應該用自己的勞動來支付土地的租賃！
這是很合理的邏輯——除了一個問題。
那就是，就憑這些遊手好閒，連勇士都沒有幾個的希伯來人，如何才能夠為自己所心愛的埃及招致那樣恐怖的命運？
法老的思考中斷了。
大神殿已然近在眼前，而神殿之中維持著異樣的寂靜。放在過往，大祭司早已親自出門相迎，因為法老是現世神，而大祭司不過是往世神的僕從而已。
“大祭司正在等著您，尊貴的法老。”神殿的守衛還維持著基本的恭順，但還不夠充裕。
法老看了一眼自己的護衛們，帶領著他們向著大神殿的門口邁進——往常他並不會這樣做，因為他同樣需要維持對往世神的尊敬。而這一次……
神殿的守衛居然沒有發出勸誡的聲音？
他的腳踏入神殿門扉……
“留在外面！不要過來！”他立刻便知曉了神殿守衛們行動的意義。
那不是大祭司，不是他所熟知的那位大祭司——站在神殿中心的是一個女人，而她擁有著自己在此之前從未目睹過的美麗。
但在神殿之中的並非只有美麗——那還有光，常人無法直視，無法接觸的光。那個女人明明只是在那裡安靜地站著，卻如同一枚熾烈的太陽一般抗拒著一切的生命。哪怕法老是當世最為強大的，能夠在戰場上輕易斬殺十名迦南術士的冠軍戰士，他都在看見她時感知到血液的沸騰，靈魂幾乎就要脫離肉體！
那不是人，沒有術士能夠擁有這樣偉大的生命。那無疑是往世神中的一員，亦或是它們降臨的載體！
是賽赫美特，還是伊西絲？
法老將自己的妻和子護在身後，便要推著他們，在他們直視往世神之前遠離。
“進來吧。”那個像是女人一樣的事物，有著清脆的聲音。
光輝驟然散去。
法老無聲地吸了一口氣，他沒有猶豫，挺起胸膛，便向著神殿裡走去。
“往世神不該干涉現世神，你們違背了規矩。”他仍想找回一點主動權，維持法老的威嚴和權力。
然而他卻並未收到回應。
“埃及危在旦夕。”那個女人偏轉眸光，超越凡俗的美麗等效於超越凡俗的恐懼。
“汝將知曉明日的命運。”
