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“宣，順天府尹溫嶺覲見！！！”
溫嶺擦了擦額頭的冷汗，聽到太監的唱名，強行挺直了身子，邁步向著乾清宮走去。
寒風呼嘯，陰雲密佈，溫嶺一步步向著宏偉宮殿走去，感覺自己正向著死亡一步步邁去。
厚重的簾幕被掀開，溫嶺低著身子，邁步進了殿內。
絲毫不敢抬頭看御座上的皇帝，餘光瞥見兩側內閣官員，溫嶺急匆匆兩步，直接撲通一聲跪倒在地，高呼一聲：“臣溫嶺，拜見陛下！”
因殿內四方位置放置了銅爐，不斷散發著陣陣光熱，即使冬日陰寒，偌大的乾清宮內溫暖如春。
但是此刻溫嶺匍匐在地上，額頭緊緊貼在青磚之上，絲毫沒有感覺到溫暖，只覺得背上冷汗噌噌直冒。
從溫嶺進殿，就覺得氣氛迥然，整個乾清宮內，寂然無聲。
葉向高，孫承宗，王化貞，盧玉，徐光啟等五人默默站了兩排，皆是無話。
“先起來吧，”朱由校的聲音帶著低沉，還有隱隱的憤怒。
“臣有罪！”溫嶺聞言沒有起身，依舊是跪在那裡：“臣身為順天府尹，而昨夜凌晨在朝官員身死朝陽門外，臣失職，臣請辭去順天府尹一職，閉門待參！！”
辭職？
溫嶺話音剛落，天啟皇帝還未說話，殿內內閣諸大臣皆是無語，現在出事了你想跑，你跑得了嗎？
“溫大人，這個時候，別說什麼有罪無罪的廢話，今天叫你來，不是定伱的罪，皇上想要知道，這件事，究竟是誰在後面指使，敗壞琅國公的名聲！？”
孫承宗雙手交叉垂在腹部位置，語氣好似帶著憤怒，但是其最後一句話，倒是有些在提點溫嶺了。
敗壞琅國公的名聲？
這調子已經定下了？
溫嶺腦子轉的極快，孫承宗話音剛落，立刻抬頭：“陛下.臣，臣今早已經派人去查驗了，一個月之內，臣必將真相調查的水落石出，還琅國公清白！”
這個時候，溫嶺也終於明白過來，在府衙時候，劉若愚眼神中那意思警告意味著什麼。
這是要死保琅國公。
本來嘛，此事和琅國公有關係嗎？
說沒關係吧，前一天四人彈劾了琅國公，今日就死在朝陽門。
說有關係吧，琅國公遠在遼東呢，怎麼可能一天之內將命令下到北京城？
但是，現在，溫嶺知道，皇上以及朝廷幾位重臣，已經打定主意要將琅國公摘出去，無論如何，此事也不能汙了王琦的名聲！
“一個月時間太長，三天，朕只給你三天時間，三天之後，把人犯抓到，做成鐵案，曉瑜兩京十三省，斬立決！”朱由校冷著一張臉，從溫嶺進屋開始，便是表現的怒不可遏，彷彿王琦的名聲，關乎著大明朝的臉面。
“臣，微臣明白，微臣這就去辦！”溫嶺咚咚咚磕了三個頭，高呼遵旨。
溫嶺現在心裡跟明鏡一般，那幾個東林官員是誰殺的，重要嗎？
不重要。
王琦的名聲重要嗎？
非常重要。
這要如何做選擇，不是很簡單的事情嗎？
“溫大人，”站在一旁的葉向高看到溫嶺的樣子，幽幽開口：“你是順天府尹，今天早上京城出現這樁命案，除了要儘快破案，為琅國公洗刷汙名之外，內內外外的輿情和流言，也要儘快平復，不要讓人在背後嚼舌根，議論朝廷。”
溫嶺算是葉向高的門生故吏，這時候說話，也是在提點這位門生。
“下官明白，”溫嶺此時已經從地上爬起來，弓著身子依舊不敢抬頭。
“葉愛卿，琅國公什麼時候回京？”御座上，天啟皇帝好似想到了什麼，突然開口問道。
“按腳程算，現在琅國公已經要啟程了，半個月時間，應該能抵京了。”葉向高聽到朱由校問到自己，邁步走了出來。
“嗯，回京之前，內閣要對此事做出結論，表明朝廷的意思，”朱由校摸了摸下巴，思索片刻補充道：“另外，朝廷對遼東諸官的封賞，都準備好了嗎？”
“回陛下的話，除了琅國公的爵位未曾定下，其餘已經定好，”這件事，是由孫承宗負責。
琅國公的爵位，是此次封功的核心點，從小國升為大國，也是此次朝廷議事的中心，但到底是衛國公，還是齊國公，內閣諸人一直未能定下，朱由校也有些猶豫。
衛國公，參考唐時李靖，滅國之功，尤為高乎？
而齊國公，則是因為王琦祖籍山東諸城，以此為號，也是慣例。
“內閣儘快拿出一個方案吧，儘量能夠符合琅國公此次功勞，也能表現朝廷的恩德，”朱由校看向孫承宗。
“臣遵旨！”孫承宗一躬身，領了旨意。
一大早的被朝陽門的禍事驚醒，和內閣諸人商議了一個時辰，又找來溫嶺問話，下旨‘徹查’，到現在已經天光大亮，朱由校也有些累了。
“朕乏了，各自回班，做事去吧，”朱由校靠回到御座上，比起眼睛，好似非常疲累。
“臣等告退！”
葉向高和孫承宗互看一眼，皆是心中明瞭，帶著眾人緩緩退出。
“孫大人，你覺得，皇上到底是什麼意思？”葉向高和孫承宗走在最前面，其餘人皆是離的遠遠的，防止瓜田李下。
“這還不簡單？”孫承宗雙手交扣，緩緩邁步，語氣帶著一絲無奈：“走到這一步，皇上無論如何都要保著琅國公了，無論他願不願意。”
說實話，伐金之前，東林在南京的勢頭現在很是高漲，全國各地計程車子們都在為東林的下野而遺憾，鳴不平，信王爺在民間的聲譽也很好。
而現在，遼東大捷，滅國之戰，憑藉此功，朱由校已經能夠在朱明歷代帝王中坐三望二了。
這個時候，朱由校無論如何不能把王琦這個金字招牌給砸了。
“那你說，朝陽門這件事，到底和琅國公有沒有關係？”嗒的一聲，葉向高站定身子，看向自己的同僚。
“據老夫對東林的瞭解，他們不會做這種事，無關乎品行和人格，只是做不來而已，”孫承宗笑的有些深沉，望著葉向高：“而琅國公本人，更是不屑於做這種事。”
“你是說”葉向高嘆了一口氣。
“是啊，說到底，宋太祖當年，也是被逼上位的。”
孫承宗的話，意味深長。
———
幽深的乾清宮內，朱由校身子蜷縮在御座上，久久沒有說話。
“朕其實知道，這件事是誰做的，”朱由校的語氣帶著蕭瑟。
“陛下，”魏忠賢低著頭，不敢回話，更不敢妄加猜度。
“朕現在只是想要看看，等琅國公回京之後，會如何處置那幾個人.”
言罷，朱由校的目光重新落在御桌上，那裡放著一本奏疏。
《遼東奏捷疏》。
(本章完)
