第56章 酈瓊

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亳州城，老君廟。

與不遠處的宿州不同，此地道風之鼎盛，比起許多有名的洞天福地更為濃厚，除掉本地駐紮的軍隊之外，當地的百姓家家戶戶都供奉著老君。

無他，只因為這地方，是傳說中老子的誕生之處。

廟裡矗立著一丈多高的老君像，有左邊一聯是‘譙都之壤，渦水之濱’，又有右邊一聯是‘是為福地，實誕聖君’，右側的牆上，還有前朝宰相司馬光留下的詩一首：

‘即說誰之子，復言象帝先’

‘自分天地後，有聖總師傳’

而老君像前，那個穿著一身白色袍子在敬香的中年人，正是宋國叛將、金國現在的泰寧軍節度使、知亳州事的酈瓊了。

說起來，從大宋一州的安撫使，再到金國一鎮的節度使，這人甚至要比已經算得上是平步青雲的岳飛，還要年輕一歲……不知道是不是老君在此使人心安，反正這人身上全然沒有那從軍十幾年的戾氣，相反的，很平和，也很溫和。

等三炷香插上，這像是個教書先生一般的人，又頷首沉默了許久，不知道在心裡面許下了什麼願望，最後朝著那慈眉善目的塑像深深作了一揖，一切事罷，他這才轉過身來看著面前的幾人。

打頭的兩個，是當年隨他一起北投的王世忠、靳賽，後面還有許多軍中將領，加上亳州城的大小官吏，這城裡頭有品秩的人，幾乎全都到了。

“說吧，何事。”

酈瓊一面正著衣襟，一面朝著來人發問，王世忠和靳賽交換了下眼神，便上前道：

“元帥，宋帝到宿州了。”

雖然早就有趙家皇帝御駕親征的訊息，但酈瓊是一直都不相信的。

哪怕是去年潁州城破，金國一下子折損了三大王，酈瓊也只當是那劉信叔的本事，趙皇帝不過是個借名的人罷了。

就如當年他對完顏兀朮所說的那樣：

“金國元帥國王親臨前線督戰，其神情自若，用兵制勝，都與孫子、吳起相像，真算得上是命世雄才，將且如此，兵又奈何？所以金國能勝宋國，能在一天之內開闢千里的國土，倒是不足為奇了。”

“而江南的統帥們，才能不及一般人。每當出兵時，一定要距戰場幾百裡遠，叫作所謂持重。有的監督召集軍隊、更換將校官，僅用一士兵拿著命令去宣諭。制敵決勝竟然委託偏將副職，所以聰明的就被打散了，愚笨的就全軍覆沒。偶爾有幸打了一次小勝仗，則捷報頻傳，並增加俘虜作為自己的功勞，還約束將士的怨恨。縱然有的將帥親臨戰場，然而勢頭不對，也一定會首先逃跑。而且江南國政沒有綱領，僅僅有微小的功勞，就重重獎賞，有的犯有大罪，卻擱置不殺。江南沒有立即滅亡，已是天幸，它怎麼能振奮起來呢？”

這話看起來是在拍金國人的馬屁，但確實是他的真心話，也是他在為宋國效力十幾年之後，總結出來的一些個微末經驗。

完顏兀朮現在總攬金國朝政，是有實無名的皇帝，他很喜歡酈瓊，就像主和的完顏昌喜歡秦檜那樣，他對這極力要求南下的宋將，甚至已經是引為知己了，上次本來要屠城，誰來說話都不好使，反而是棄了亳州的酈瓊說服了他，若不是酈瓊快四十了，那金國的四太子說什麼也要嫁個女兒給他。

有著這樣的後臺，酈瓊在兩淮之地，算得上是一人之下了。

所以酈瓊很明白，很明白宋國的弱點在哪裡，也很清楚金國為什麼能夠贏。

當此時確認了昔日舊主就在宿州的訊息，酈瓊面上依舊是沒有表情，心裡頭……確實是生出了些別的感覺。

當宋國沒有了繼續失敗下去的原因，那，他們還有繼續失敗下去的理由嗎？

“來了多少人？”

這時候回答他的是靳賽，他們幾個本就要好，不然也不會冒著夷族之危和酈瓊叛逃了，這些年間更是相處得融洽，名為上下從屬，實則至親兄弟。

“應該是張俊的人馬……五六萬左右，還有韓常帶過去的幾萬人，加上趙密楊沂中的部隊，此番恐怕，恐怕已是有十三萬左右。”

這個數目只是估計出來的，肯定不會完全正確，但相差也差不到哪裡去了。

而按理來講，這裡頭的官員們聽見了這個數目，不說驚慌失措吧，怎麼著也得稍微錯愕一下，這不是螞蟻，是活生生的人。

但他們沒有，甚至連交頭接耳的都沒有，唯一一個有些激動起來的老頭，卻是個負責本地學生的教諭官，是三年前從上京來的，本算是本地人。

眾人見酈瓊沉默了下去，王世忠又接著找話道：

“元帥……要不要與四太子說一聲，請他派些人馬過來……畢竟宋帝在此，宋國精銳勢必也跟在左右，萬一有什麼……”

酈瓊直接打斷了他：“嶽鵬舉身在鄭州，距離東京已經是觸手可及了，不可再與他添麻煩。”

“來便來了，張俊的兵從來都不是精銳，亳州城就在這裡，他們攻不下來的。”

他連半個理由都沒給，直接便說宋軍攻不下亳州來，可是眾人卻是無比的信任他，盡皆稱是。

不過說是這麼說，酈瓊還是不敢大意，吩咐道：

“馬上就到春耕了，讓大夥兒先歇歇，插秧播種的事情先不忙……若是沒有糧開鍋的，可先到府衙去領些糧救急。”

“先閉城吧，讓百姓們勿要再插手戰事了……這與他們無關。”

第一件事，雖然亳州糧食也不多，但眾人竟然都沒有異議，只是這第二件事……王世忠有些為難：

“說過很多次了，勸也勸過很多次了，可是大夥兒就是不聽，他們又是為咱們著想做的事，話也不敢說得重了，寒了百姓們的心。”

“這不是兒戲，”酈瓊語氣沒有半分商量的餘地，“若是再有自作主張去誘騙宋軍的，有不願意進城想要去拼命的，還有仍然在城外佈置陷阱的，”

“都先關起來。”

“可是……”

“就這麼去辦！”

王世忠嘆了口氣，終是答應了下來。

“宋帝擅殺大臣，就連宋國的官都說他是個桀紂之君，這樣的人，如何會想著去在意百姓們的命？”

酈瓊語氣緩和了些：“你不要不忍，這是為了他們好。”

說完這些，眾人又商量了一會兒加固城牆和修建工事的事情，等到外面開始下起了濛濛細雨，再有一會兒便要吃晚飯了，這才全都散了去。

這是亳州城上下悉關的大事，誰也不敢怠慢，更不敢去添亂，只是每個人做好自己的差事，剩下的……

總是會贏的。

酈元帥說會贏，那便是會贏的。

等人都走得差不多了，酈瓊看著那駐足不動的老頭，問道：

“辛先生，您可是有什麼別的事兒？”

他在帶著人投奔宗澤之前，本就只是相州一名學生，什麼使劍拉弓騎馬都是後面學的，對這些個文人本就有著莫名的歸屬感。

更何況這位辛贊還是從上京來的教諭，聽說原本是要去開封做知府的，但憂心著金國人才的事兒，這才先到了亳州，來做了個教諭的差事。

所以酈瓊面對著他，確實是有些尊敬的。

辛贊撫須道：“倒也不是什麼大事兒，只是那櫻寧居士的名字，不知道元帥可曾聽過？”

亳州劉瞻，是當之無愧的兩淮名士，其文風淡雅，詩工逸野，是個有才華的人……酈瓊當然聽過，不止是他聽過，就憑著劉瞻本人在這個兵荒馬亂的年頭，還能四處尋師訪友就知道了，很多人都聽過他的名字。

此時聽到辛贊提起，酈瓊倒也不算驚訝：

“櫻寧居士晚生自然是知道的，只不過他離居亳州多年，晚生至今也未曾見過他一面，先生提起他，可是有什麼事情？”

辛贊點頭道：“元帥也知道我家的事兒，我兒早逝，只留下了一妻一子與我照料，那兒媳賢惠大方，孫兒也還算健康，陛下又信任我，讓我來做這教書育人、福澤後輩的差事，按理來說，我當知足、不該別有所求才是。”

“但人活一世，大多都是身不由己，我那孫兒已經兩歲，馬上就到了說話識字的年紀，便想著為他尋一賢師，也好在我死之後，他勿要入了那歧途。”

酈瓊有些疑惑：“不過兩歲稚童，先生是不是心急了些？”

說到這裡，辛贊便忍不住嘆了口氣：

“元帥不知我卻也正常，我已是花甲之人，虛度了幾十光陰，說不準什麼時候就像我那不成器的兒子一樣，撒手去了。”

“多想一些，終究是好的。”

大概猜到了他的意思，但是自己確實是與劉瞻沒什麼交集……退一萬步說，就算有交情了，那學生可是那麼好收的？

這可不是嘴巴一搭就定了的事，這是一輩子的事情。

所以酈瓊非常老實：“先生勿怪，櫻寧居士不在亳州，晚生與他也並無往來……您來找我，恐怕是錯付了。”

“倒也不是！”辛贊擺了擺手，“不敢相煩元帥操心這個，那拜師的事情，我早已與他說過了，他也已經答應了下來。”

“那您的意思是？”

“不敢相瞞，他數日前便已經在回亳州的路上了，此次回來，他也想著要與我一起，共同把這老君福地的人才們給教學出來。”

“若是這樣，那當真是天大的好事！有您和居士在，便是這亳州學子之幸！先生大德，當受學生一拜！”

說著，酈瓊的動作也不慢，直接就朝著辛贊躬身作揖了起來。

這人勸阻不得，硬生生受了酈瓊這一拜，隨後繼續說著自己的事情：

“但此番元帥下令閉門，櫻寧居士恐怕是進來不得了……這人性子古怪，我也是勸了好久才把他給勸來，萬一他又生了別的打算，不管是於我孫兒還是於這亳州學子，恐怕都不太好。”

“所以我才舍了這老臉來，想問問元帥，有沒有什麼辦法，能夠把他給放進城來？”

“您的意思是……”酈瓊有些遲疑，“居士已經到了亳州附近了？”

辛贊點頭：“是的。”

“那他人在哪裡？”

“宿州。”

沒想到竟然是在宿州，可是宿州那裡，被宋人給佔了去不說，連他們的皇帝都在那兒。

自己就算是有天大的本事，就算劉瞻是蘇軾李清照那樣的人物，對亳州的好處再大，那也接不過來啊！

“先生剛才也聽說了，趙皇帝已經到了宿州，此事恐怕……”

他分明看到了辛贊臉上閃過的失望，可是他更不敢用全城人的性命去賭一位大家，所以儘管覺得可惜，他還是無法答應辛贊。

“若是亳州實在是與櫻寧居士無緣，那晚生也就認了，只望先生日後能將苦衷說與居士聽，希望在南朝退兵之後，先生與居士能夠一齊為亳州學子授業。”

“到了那個時候，便再無人可阻止二位了，亳州的城門，也將永遠為二位敞開。”

辛讚歎息道：“希望吧，希望會有那麼一日吧。”

這廟裡面陷入了沉默，有道士出來點上了燭火，外面的雨雖然是細濛濛地在下，但也已足夠把外面的天地給沖刷一番了。

綠的更綠，紅的更紅，外面臺階下方的青石板，則是變得跟一塊塊的翠玉一般，讓人不忍去踩。

“亳州真的能夠守得下嗎？”

辛贊來這兒好幾年，第一次問起了除了教書之外的事情。

酈瓊伸手出去，任由那雨水落在指縫中，帶來些許微涼。

春到了。

“一定能夠守得下來，”酈瓊非常的堅決，“嶽鵬舉和劉信叔沒來，就一定守得下來。”

他和岳飛當年都在宗澤手底下做事，後來皇帝在張浚的建議下罷了劉光世的兵權，本來他和王德還有那幾萬人，都是要被分給岳飛的，甚至皇帝連話都說出去了，不過後面又反悔了，趙家人，反覆慣了。

若當時來收兵的人是岳飛，恐怕他現在仍是個宋將。

而劉錡……前年劉信叔在潁州抗敵的時候，完顏兀朮的身邊不只是韓常，他也在。

他只服氣這兩個，別的人，不管是韓世忠還是死去的吳玠，酈瓊是一個都瞧不上的。

辛贊接著問：“若是他們來了呢？”

“若是他們來了，亳州落入他們的手裡，終究不是壞事。”

兩人又沉默了下來，辛贊有些沒品懂他話裡的意思。

“元帥！”

一個士兵小跑了進來，朝著兩人行了一禮，接著便是雙手遞了一封信來。

酈瓊接了過去，來回看了好幾遍，隨後將那封信攥在了手裡，拳頭緊握著，好似要把那封信給捏碎一般。

不知道是發生了什麼事情，但辛贊知道這事兒不該自己關心，便保持了緘默，過了好一會兒，他才聽到酈瓊說道：

“先生，櫻寧居士……應該可以回來了。”

他語氣似悲又喜，一時間，竟讓辛贊摸不清楚他是個什麼樣的心情。

(本章完)