第六百九十六章.喀戎的選擇
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這是一段來自未知國度的神話傳說，其中登場的人物之間具體的關係少女不得而知，只是知道作為殘章的這部魔導書記載著這樣一個故事——
克洛諾斯之子，具有半人馬外貌特徵的神明喀戎，自出生起便擁有區別於其他神明的不死特性。
喀戎的一生充滿了悲劇性，儘管他的前半部分生活在一個幸福的家庭，但由於命運的捉弄，他被遺棄，並經歷了多年的苦難。
以往而言，半人馬一族桀驁不馴，生性野蠻殘暴，但喀戎卻不然，在被阿波羅神收養後，接受了全面的教育，並展現出了卓越的才華和智慧。
喀戎的能力在半人馬中出類拔萃，琴棋書畫、弓箭刀槍、拳鬥相撲、天地人間，他幾乎是無所不能、無所不曉。他不僅博學多才，而且為人和善，主持公道，熱情好客。他曾隱居山洞中，傳授蓋世武藝。凡是他的學生，哪怕只學會了一種技藝，便足以稱雄天下。
然而不幸的是，喀戎的一位學生，赫拉克勒斯在一次追殺半人馬強盜的過程中，持浸泡了九頭蛇毒血的箭將其誤傷。雖然保住了性命，但卻飽受劇毒的折磨，留下了疼痛難忍的頑疾。
當時普羅米修斯神因為盜取了天火予人類使用，正被諸神之王綁在山崖上受刑。一日，赫拉克勒斯為尋找守樹仙女赫斯珀裡得斯來到這裡，他看到惡鷹在啄食普羅米修斯的肝臟，於是便取出弓箭，將那頭惡鷹從普羅米修斯的肝臟旁一箭射落，然後為他解開鎖鏈，帶他離開了山崖。
喀戎得知此事為了避免被神王覺察，毅然決定將自己與普羅米修斯交換，命赫拉克勒斯將自己作為替身留在懸崖上。
喀戎雖然可以要求永生，但為了解救普羅米修斯，同時受了九頭蛇毒痛苦，於是他甘願獻出自己的生命，讓普羅米修斯脫離痛苦而自己放棄永生，讓兩方都得以解脫。
故事就是這樣，很是簡單直白，亦如提亞尼斯特先留存於世的傳說，賦有相當的神話色彩。
可少女卻顯得有些猶豫，因為她不知道萊德究竟能否接受這樣的結果。
“我在想，如果萊德知道自己一直以來渴望解開的魔導書裡，只是封存著這麼一則連出自哪裡都不清楚的無關緊要的神話故事，就算是冷靜如他恐怕也……”
“告訴他吧！”
然而，比起滿臉躊躇的少女，克魯格爾卻是不以為然地笑出聲來。
“如果現在不說，多年以後你的猶豫會使你更加難以開口，更何況萊德是什麼性格，你應該最清楚不過了。反倒是因為這點破事就輕易崩潰，那我可是會笑話他一輩子的。”
“誒？現在？真的沒有問題嗎？會不會太晚了些？我不是指天色，是……唔唔唔……”
雅人深致的精靈用一吻奪走了少女的遲疑，與此同時倚靠在門外側，偷聽了這場對話的少年則是推了推眼鏡，啼笑皆非地搖了搖頭，隨後抱著魔導書揚長而去。
就像是克魯格爾所說的那樣，萊德根本沒有因為這點挫折而動搖，同時他也認為這則故事並不是沒有意義。在他看來，喀戎的故事傳達的是一種積極向上的精神力量，它能夠激勵自己在生活和歷練中不斷前進，實現自己的價值。
“它就像是在提醒我們，在面對困難和挑戰時，需要秉持勇氣、智慧和善良，同時也應具有奉獻精神和責任感。”萊德認為，比起一成不變的魔術，這些道理反而更能令他有所感悟。
不論原因是否如此，萊德都可以認為，這就是當初那位魔導師，要將這本書交託給自己的理由。
“你認為……我應該相信你嗎？”
冰雪魔女抱著法杖蜷縮在地，飄零的大雪不知不覺已然將她的身體掩埋，耳畔傳來記憶中的迴響，在一片黑寂中她緩緩睜開了雙眼。
那是十數年後距今四百年前的某一日，也是神響戰爭過後百餘年迎來神罰降臨的第一天。只記得那時候的所有人幾乎都瞧見了碧藍的天空上，劃過了一顆紫黑色的流星。
麗芙琳、克魯格爾和薩巴托斯·萊德三人，便是第一個尋到流星墜落所在地的物件。
那即是一切的源頭，分裂的開始，最初降臨此世的魔兵——第五序列·厄坎基諾之殘章！
就近的克魯格爾被魔兵寄生，成為了第一代魔王執行官，但他還未來得及作亂，便被剛成為大魔導師不久的萊德當場制服。
在關押囚禁克魯格爾的這段時間，萊德好似變了個人一般冷酷無言，作為首席大魔法師諾尼瑟隱退後即將上任的接班人的有力競爭人選，不僅對麗芙琳的慰問請求不聞不問，反而還派人監視她的一舉一動，禁止她與克魯格爾有任何接觸。
“你認為……我/孤應該相信你嗎？”魔女抬起頭來，冰藍的眼眸與記憶中少女憤恨的雙眼重合，直視著眼前與自己對峙的男人，開口質問道。
望著對方，男人的目光越過她的冷肅，彷彿瞧見了時光的盡頭，淡淡地道：“你所熟悉的克魯格爾已經不在了，放下和他有關的一切離去吧，那樣對你而言會好受些。”
“金錢、名譽還是地位？究竟是什麼，讓你變成這個樣子？你就這麼渴望那顆石頭嗎？所謂的——賢者之石？”
聽著對方的詰責，男人不為所動：“那是「奇蹟」的代名詞，以魔導書形式存在的魔兵，令長生精靈的肉身為引，加上諾尼瑟所看護的古神聖火。以我畢生所學，能有五成把握能鑄就賢者之石，你知道這意味著什麼，屆時即便是我也能夠獲得永恆的壽命！”
“這就是你的理由？為此甚至不惜放棄自己最好的朋友？！”
“不，麗芙琳你錯了，並不是我放棄了克魯格爾，而是他自願犧牲了自己。”
魔女收斂了憤怒，她低下頭去平靜而深邃的目光，凝望著那位凝滯在記憶的片段裡，尚且處在驚愕之中的少女。
一個人不可能只因一個瞬間就得到醒悟，魔女從始至終都如此認為，此刻亦然，正是因為早在很久以前她便切割了自己的過去，所以即使眼前的可憐傢伙再如何憤怒與迷茫，都與現在的她毫無干係。
此刻的她就像是一個旁觀者，在記憶的最深處，審視著這場「無聊」的鬧劇。
“還記得那個神話傳說嗎？”他說：“喀戎碰見普羅米修斯為人類盜火受罪，於是決定放棄永生替他承受苦難。喀戎的結局本不該如此，但他的選擇不會有錯，因為他知道普羅米修斯——是人類文明延續的希望！”
