第六十章 大閼氏
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雁門郡，由戰國時期趙王初置，位於北嶽恆山山脈西段的勾注山（即雁門山）北麓。
秦漢時，雁門郡的治所位於善無城，共下轄十四縣。
雁門郡，地處與草原民族接壤的第一線，又居於三晉咽喉，是名副其實的邊郡，烽煙不斷。
因此，其官員設定，自與內陸諸郡的不同。
除了郡太守位於善無的治所外，又於靠近關隘的地方，另設東、西部都尉，以東西方向排列，以便靈活機動地抵禦匈奴。
眼下，總領全郡軍事、民生的雁門太守，名叫陳圂（huàn），是元老集團功臣陳豨(xī)的老部下。
陳豨是舊魏國人，早年亦是遊俠出身，重然諾，習用武，是一呼百應的一條草莽好漢。
楚懷王元年，劉季所領的楚軍經過陳豨家鄉宛朐（qú）縣時，陳豨率領麾下的五百餘義軍，投入了劉季麾下，自此成為漢初最核心的功臣宿將之一。
陳豨素來與張蒼相熟，在張蒼被劉季調去趙國任丞相之前，他二人一文一武，常年搭檔駐守代地周邊，默契無比。
這次，張蒼難得從趙國回到代地之雁門郡，卻是專門為劉敬出塞一事。
眼看張蒼與陳豨兩個老上級親臨指導，郡守陳圂殫精竭力，不嫌瑣碎，為劉敬一行籌備好深入匈奴可能需要的各種補給，甚至還把隊中馬匹的蹄掌，逐個檢查了一番。
為了確保萬無一失，陳圂與帶隊的邊地商人聶叄商量了半天，不知從哪裡又給使團找來了幾匹高大健碩的“奇畜”。
這是齊人劉敬，此生第一次親眼見到傳說中的駱駝。
他本來對這種形容怪異的生物心存芥蒂，但聽說它們可乘、可挽、可馱，日行兩百里而毫無疲態，更能數日不飲不食，便欣然將這幾隻龐然大物，納入了自己遠行的隊伍。
萬事俱備，只待出得雁門，一路北行了。
***
劉敬他們整裝出發的前一天，陳圂領著張蒼與陳豨二人，順著蜿蜒的古徑，登上了修築於雁門山山脊上的長城。
雁門山的山勢並不極高，卻東西山岩峻峭，呈兩山對峙之態，其形如門，彷彿只有天上飛雁能出入其間，故得此名。
除了固有的天險之外，更有一道巍峨雄偉的長城，蛇形於山脊上，綿延到天際，與陡峭的地勢相映襯，共同造就了著名的“雁門十八隘”。
而除非從空中飛越，地面上唯一可通行的中路，盤旋崎嶇，被譽為“九塞尊崇第一關”的雁門關，便牢牢卡在這中路上，最是易守難攻。
三人自山脊向下俯瞰，只見南面盡是漠漠平田，北面卻是一望無際的茫茫草原，二者由大山從中隔開，涇渭分明，形成了鮮明的對比。
這是一道土石與血肉形成的屏障，區分了內地與塞外、中原與漠北、農耕與遊牧，也象徵著邊疆與禦敵、征戰與離別、忠義與節烈——
中原政權想要向外拓展，需要逾越雁門山；
遊牧民族企圖放馬南窺，同樣需要逾越雁門山。
得雁門者得天下，失雁門而失中原。
因此，早在百年前，趙武靈王的父親趙肅侯，便利用此處地勢，建造了秦漢長城的前身，趙北城。
後來，趙武靈王子承父業，胡服騎射，大破樓煩、林胡等異族，設立了雁門郡，之後更有趙國大將李牧長期駐守，抵禦匈奴。
而如今，劉敬卻要從這道關走出去，去向未知的險境，憑著三寸不爛之舌，為朝廷爭來數載和平喘息的時日。
張蒼默數著綿延不斷的敵樓與烽火臺，又不禁嘆道，
“我原以為，劉敬這人，既獻了和親之策，想必是怯懦之輩。
但他又敢以身犯險，深入不毛，委實令天下英雄自愧不如。
想來，為了捍衛所信奉的道，他大概也赴湯蹈火、在所不惜吧。”
***
站在風聲獵獵的城樓上，送別的人群居高臨下，依依不捨地望著一眾使者，看著他們緊緊跟隨聶叄的帶領，浩浩蕩蕩地出了關口，走向遠方。
“這個聶叄，究竟靠不靠譜啊？”
“據說聶叄是匈奴閼氏的座上賓，應該問題不大吧……”
“劉大人，好歹也是陛下賜國姓的紅人，會不會就此一去不回了？”
使者們的身影越來越小，漸漸的，連劉敬身後車上插著的那根筆直鮮紅的節，也看不到了。
眼見他們逐漸消失在灰濛濛又綠油油的天邊，郡守陳圂與部將眼裡的疑問與擔憂，越來越明顯了。
陳豨看出這群武夫的疑慮，狠狠瞪了他們一眼，又轉臉對張蒼說，
“……那個，老聶不會把劉敬賣了吧？”
“你怎麼也和他們似的，淨做杞人憂天之想。
劉敬走都走了，若真遇到什麼事，你還能出兵把他救回來不成？”
張蒼沒好氣地瞅著陳豨，見他悶得啞口無言，便又緩和語氣說，
“聶叄率領商隊兩邊做貿易，一晃眼這麼多年了，算是在咱倆眼皮子底下做起來的。
他什麼底細，你還不清楚嗎？
劉敬此去，頂多談不攏，被匈奴人扣下財物，自己無功而返罷了。
只要他別犯糊塗亂說話，冒頓也不見得會讓他血濺當場。”
張蒼這話，與其說是寬慰陳豨，不如說，是在安慰他自己。
“你看劉敬那個呆頭呆腦的樣子，像是會見機行事的嗎？”
陳豨撇了一下嘴，對劉敬此去的前景，表示凶多吉少。
“現在望穿秋水也沒用了，你們踏踏實實守關，等他回來吧。
老聶，還算靠得住的。”
張蒼拍拍陳豨的肩膀，又向陳圂點了個頭，緩步走下城樓。
***
被評價為呆頭呆腦的劉敬，卻與聶叄處得格外好。
本來，劉敬留了個心眼，一路沿途默記，想憑藉自己的記憶，繪出匈奴王庭的方位；
可隨著他們的馬隊不斷深入草原，舉目所見，除了一模一樣的青草，就是半山坡上一模一樣的羊群。
甚至，連遠處那些連綿起伏的山，也長得一模一樣，連個可供標記的景物都看不見。
劉敬遂打消了繪製地圖的念頭，只專心與老聶聊起天來。
聽說聶叄常年為冒頓的閼氏供貨，他忍不住好奇，問出了那個一直困擾他的問題，
“我怎麼聽說，冒頓單于的閼氏，早被他用鳴鏑射死了？
難道，單于又續絃了？”
老聶哭笑不得，
“大人啊，你們怎麼一個個道聽途說，還煞有介事地胡亂揣測。
閼氏，可不特指單于的皇后，漢人口中的各種嬪妃，在匈奴也叫閼氏。
甚至單于之母，還有單于以下諸王的妻妾，也可以叫做閼氏。”
“哦，原來如此。
那他們有大小閼氏的地位之分嗎？”
“有的，咱們這次要見的閼氏，就算是你們口中的大閼氏吧。
這位閼氏，冒頓單于可不敢射死。”
