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祈善的目光在十一具屍體上一一掃過。
他思忖半晌也沒發現任何疑點。
索性不想，直接抄答桉。
“少了誰？”
“一個男人。”沉棠回答完，又補充了點細節，“一個身高約莫七尺四寸的男人。”
“約莫七尺四寸的男人？”
祈善喃喃一遍，腦中倏忽閃過一道靈光。
他知道沉棠說的是誰了！
“是了，的確少了這麼一個人。”
這人或許還活著！
祈善將目光鎖定在十一具屍體的手部。
這些屍體的手都很粗糙，膚色偏黑，長著許多老繭，即便是穿著綢緞的老嬤嬤也有一雙常年幹活的手，但這些屍體裡面唯獨沒有一雙常年執筆的手。長期執筆寫字會令指節變形，變形幅度與練字時的年紀、習字時的長短有關，這些屍體手上並無此種特徵。
可他們方才待的偏室卻有數張書架，窗漏前還有一大一小兩張書桉，書桉上的竹簡是給小孩兒啟蒙的。若啟蒙的孩童是阿宴，那麼給他啟蒙的人，此時此刻又在哪裡？
當然，只有這些還不足以證明什麼，那個啟蒙先生也有可能白天教孩子，晚上回自己家住著。可此前給二人開門的土匪有武膽卻穿著一襲不怎麼合身的褐色儒衫，這就有意思了。
可能性比較大的猜測就是這件衣裳不是土匪的，其主人正是那位給孩子啟蒙的先生。
祈善道：“然後呢？找到了有什麼用？”
沉棠說道：“至少能知道些內情。”
祈善不由得失笑，提醒沉棠。
“沉小郎君可還記得自己此時身份？且不說此事與你無關，即便與你有些干係，你這會兒被牽扯進去，一旦查過來，恐是泥牛入海，一去不返了。路見不平拔刀相助，碰到點兒事情就管一管，這是遊俠豪客的做派。”
沉棠：“……”
這話雖不好聽卻是大實話。
她這會兒就該苟著而不是浪。
整個莊子也找過了，除了他倆沒有其他活口。沒有線索，沉棠只得重新穿上蓑衣，戴上斗笠，與祈善回到錢家村，隔著雨幕看到守在村頭等著誰的村正。恰好村正也看到他們二人，急忙迎上來：“二位可算回來了——”
沉棠遺憾道：“我們還是沒找……”
誰知村正卻說：“阿宴找到了。”
沉棠與祈善俱是詫異：“找到了？”
祈善又問：“他人呢？”
沉棠也問：“他先前跑哪兒去了？”
村正正為阿宴安全而開心，見兩位陌生人這般熱心，臉上笑容更盛。
他是專程待在村頭等兩位回來告知喜訊的：“阿宴先前被他老師喊出去，那位先生說要帶他離開，北上尋親。因為出了點兒意外要立刻動身，這回兒已經上路了……”
沉棠與祈善面面相覷。
“阿宴的老師？”
“有什麼事情這麼急，要連夜冒雨啟程？”
村正也不知道，他也不好過多詢問。
沉棠問：“阿宴是自願跟他離開？”
村正怪哉道：“小郎君這是什麼話？”
沉棠尷尬訕笑兩聲。
村正又道：“放心，那位先生是好人。”
即便不是好人也不會是柺子，這年頭的孩子不值錢，更別說一個有腦疾的痴傻兒。
費了老勁兒拐賣他作甚？
這場暴雨絲毫沒停下的意思。
錢家村十幾裡處。
渾身通紅的駿馬頂著大雨在密林穿梭。
馬背馱著一大一小兩個人。
年長那個一頭灰髮，看著年紀不小，一身月牙色儒衫，身披蓑衣頭戴斗笠。小的那個什麼雨具都沒帶，雙手死死抓著韁繩。
仔細瞧，這個抿著唇，一臉嚴肅凝重之色的孩子不就是眾人找了半夜的阿宴？
“駕！”
馬蹄落下，泥水飛濺。
紅色駿馬如一團火焰躍出密林，沒有絲毫猶豫，一躍兩丈，跨過湍急的溪流才停下。
“阿宴，可、可以了……”
虛弱的聲音從背後傳來。
阿宴操控駿馬半跪，單手攙扶虛弱的老人從馬背下來，血水混合著雨水在老人腳下匯聚一片。他無力坐在地上，面色白中帶青，右手始終捂著右肋下方位置，傷口不住有血流出。
老人深吸數次，緩了口氣，藉此壓下傷口的劇痛，只是額頭青筋仍不受控制地跳動。
阿宴難過地看著老人，抬手幫他將歪掉的斗笠扶正，老人扯出一抹比哭還難看的笑容：“沒事，所幸入得不深，應該死不了……”
過了一會兒，他便看到阿宴從溼漉漉的佩囊摸出一塊拇指大小，沾著血液又被雨水打溼，早已化開大半的黏湖湖的飴糖。他遞到老人嘴邊，道：“老師，吃。”
老人笑了笑也沒拒絕。
飴糖的味道實在算不上好。
他撕下自己的衣裳袖子，拼湊成簡單的繃帶纏住傷口。做完這些，他在阿宴的攙扶下站起身，自言自語道：“我們先找個能避雨的地方，再去補充些乾糧去孝城……”
阿宴喃喃：“孝城？”
老人道：“對，先去那裡再做打算。”
這次的追殺能僥倖躲過，但下一次呢？
幸運不會總光顧他，要早做準備。
只是苦了阿宴這個孩子，小小年紀要跟著他這個糟老頭到處逃命，本想將他留下來，但是——孩子大了有自己的主意。
阿宴點頭：“嗯，去孝城！”
“阿宴知道孝城在哪裡嗎？”
“不知道。”阿宴指著駿馬，“有大紅馬。”
老人忍笑：“你年紀還太小，大紅馬持續不了多久，強行維持會對你造成不小的負擔……阿宴，將你的大紅馬收起來。為師情況好一些了，咱們先找個避雨的地方應付一夜……”
阿宴用力點點頭。
這一夜過得格外得艱難。
沉棠醒來的時候，雨勢已停。
屋外泥土泥濘，坑坑窪窪蓄著泥水，村正早已經將準備好的乾糧給二人包上。
趁著日頭還不大，祈善決定早早啟程。
二人趕了一個時辰才碰到一處路邊茶肆，便決定停下歇歇腳，喝點兒茶水喘口氣。
一陣馬蹄聲由遠及近傳來，約有百人，俱是兵士裝扮，隊伍後邊兒還押送著幾輛囚車。
祈善餘光瞥了一眼：“別緊張，沉小郎君，不是尋你的，這一夥應該是庚國士兵。”
