第三百一十八章 被詛咒的少女
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“我想買貨幣類的遺物，任何危險等級的都可以。”
從高聳的山崖上看海，與站在海岸上看海的感覺截然不同，夏德甚至能夠看到極遠處米婭大小的船隻上方冒出的黑煙。他想著如果有時間帶著米婭看看這裡的景色，那隻貓絕對會被大海嚇壞的。
“我手裡暫時沒有這種東西。不過我可以幫你留意著。”
艾德蒙德先生說道，雖然夏德在酒館裡有了好運氣，但想要再弄到一枚卻沒那麼簡單。
“那好吧。”
他聳聳肩，並不失望。
“華生先生以後可能會自己來找你，他算是我介紹來的。我今天來，其實也有件事情。”
普林賽斯小姐說道，眼睛看向遠處的海平面。夏德上午來到這裡時天氣還陰沉沉的，但到了下午卻完全放晴了。
“艾德蒙德先生，關於賢者級遺物【美人魚之夢】你聽說了吧？我想從你這裡，買一件可以暫時抑制這種詛咒的【遺物】。我知道你手裡肯定有這種東西，如果說冷水港市能夠找到抑制詛咒的方法，除了正神教會，肯定就是你這裡。”
“你接觸過美人魚雕像？”
艾德蒙德先生還沒說話，夏德便驚訝的問了出來。
“是啊，很奇怪嗎？哦，我好想忘記和你說了。”
金髮姑娘不去看夏德，而是繼續看著遠處的海面說道，尾音消失在隆隆的水聲裡：
“那是前幾周的事情，那時詛咒的事情還沒有爆發，我從朋友的途徑知道了其中三尊美人魚雕像的事情，於是弄到了一尊，然後不幸染上了詛咒。”
她的語氣中倒是沒有太多沮喪：
“原本以為詛咒至少要半年才會爆發，而且教會那時也找到了解咒辦法，沒想到才知是一週半，我就已經在夢裡夢到了深海的宮殿。”
“這已經是詛咒後期了，怎麼這麼快？”
看守燈塔的老人也很驚訝：
“你已經在夢裡見到......”
“沒有，我只是在夢中墜落深海，意識被牽引著進入深淵，見到了海底神殿外圍的恐怖而扭曲的巨型石質建築群，沒有在宮殿中簡單那具巨大的美人魚屍體。”
即使幾周前已經聽倉庫排程員描述過夢中的場景，但此時聽著海浪聲，再次聽聞那場因為詛咒而引來的夢境，夏德依然有些心神不安。
他頗為擔心的看向普林賽斯小姐，沒想到自己今天偶遇的女術士，居然遭遇瞭如此可怕的事情、
艾德蒙德先生皺著想了想，說道：
“我運氣好，這裡的確有對抗詛咒的遺物，雖然是文書級，但非常貴。”
“多少錢？”
普林賽斯小姐問道，夏德在一邊聽著，想著如果對方錢不夠，他也許可以借一些。
“一千三百鎊，不講價。這種對抗詛咒的【遺物】，你明白價值不是一般的文書級遺物可以比的。”
夏德下意識的抽了口涼氣，但普林賽斯小姐卻哼了一下，像是在笑：
“我還以為要五位數呢，看來提前準備的錢，完全是我自己想多了。沒問題，但匯票可以嗎？我不可能帶著這麼多現金出門。”
這位女士的有錢程度遠超夏德的想象。
“匯票當然可以。”
看守鐘塔的艾德蒙德先生看了一眼夏德，見女術士沒有讓他遠離的意思，便講起了遺物的具體情況：
“文書級遺物，聖羅蘭的戒指。遺物的出處很明確，第五紀元的舊神【光之魔狼】的神眷者，大魔女羅蘭的戒指。在第五紀時，這就是非常有名的強大鍊金產物，蛻變成遺物後，更是可以賦予佩戴者極強的詛咒抗性。它對任何詛咒都有用，即使無法讓佩戴者完全免疫詛咒，也能減緩詛咒的效果。”
“是贓物嗎？”
普林賽斯小姐詢問道。
“不是，戒指是一年前落到我手中的。他的原主人去往新大陸探險，然後不幸遭遇意外。同伴將戒指帶回了冷水港，又因為急需金子而賣掉。”
艾德蒙德先生說道，金髮姑娘考慮一下後點點頭：
“可以，但我要驗貨。另外，你這裡有關於【美人魚之夢】的其他訊息嗎？戒指不可能完全消除詛咒，我也不能指望著教會盡快找到解決辦法。”
“被儀式召喚而來的深海魚人開槍殺人的事情你知道嗎？”
老人問道，一旁的夏德抬頭看向頭頂的海鷗，不想參與進這種談話。
似乎這座城市的每一個人，都知道了“魚人開槍殺人”的事情。
“當然知道。”
普林賽斯小姐笑了一下：
“那已經是上週的事情了，我還知道教會正以這個思路進行調查，但好像走進了死衚衕，就好像那條被儀式召喚而來的深海人魚，已經變成人消失了一樣。”
夏德雙手插在口袋裡，將腳下的石頭踢下海崖，一幅非常無聊的樣子。
“‘海送還’知道嗎？據說是和那些雕像有關的儀式。”
老人又說道，然後搶先普林賽斯小姐一步說道：
“即使你聽說了這個訊息，也肯定只是聽說，不瞭解其中的全部含義。只有在冷水港生活了很多年，知道本地古代風俗的民俗學家，比如我，才能解讀那則童謠的含義。”
自稱民俗學家的老人笑著對普林賽斯小姐捻捻手指，後者無所謂的說道：
“一會兒一起結賬，有什麼訊息，你一次性說出來吧？”
“好，童謠大都有各自的起源，而‘海送還’的起源，實際上是本紀元初期，冷水港本地漁村對某位邪神的祭祀儀式。我來給你們分析一下，童謠的主體是四句。”
他伸出四根手指：
“美人魚的歌聲在海港上飄蕩——本地出現美人魚傳聞，代表著邪神圖騰；
就連流血的海盜船都降下船帆——邪神的眷屬，以海盜的模樣出現參與儀式；
紅色的海洋泛起波濤——以上兩步完成後，會出現以海洋變成紅色為象徵的訊號；
那美麗的姑娘走向深海——獻祭一名少女。”
說完笑著搖搖頭：
“民俗就是這樣有趣，只要懂得解讀，短短四句話，就能看出很多不一樣的東西。正神教會應該也有學者可以根據本地民俗和傳說，得到我這樣的結論，但肯定不會比我更快。”
老人對自己的學識非常自豪。
“這個儀式......怎麼聽起來像是在召喚什麼......”
完整的聽到了對話的夏德忽然說道，普林賽斯小姐也遲疑的點點頭：
“華生先生說得對，如果美人魚雕像，是有人故意放到碼頭倉庫中讓其散落的，那麼這件事的背後，是不是有邪教團體，想要召喚什麼的東西？”
“這一點我就不知道了，現在美人魚的確出現在了冷水港，如果幾周內有不同尋常的海盜出現，我們就知道答案了。”
艾德蒙德先生說道，而一週多以前才經歷了邪神降臨事件的夏德，又緊張的詢問道：
“請問，這則民謠和哪一位神明有關？”
“冷水港的小漁村已經消失一千多年了，僅有的資料指向三位神明。支配海中死者的【深海溺亡者之神】，傳說中可怕魚人種族的庇護者【猩紅螺旋之主】，以及某些密教典籍中記載著的曾被正神【和平慈父】擊敗的暴風的神明【狂怒風暴】。”
老人回答道，停頓一下又補充道：
“這三位都是邪神。”
夏德對第一位還算熟悉，剩下兩位則只是在書中看過。其中提到的魚人種族，屬於類人型的智慧種族。但和故事裡那種擅長唱歌的美貌少女形象不同，這個世界的人魚可是喜歡吃人肉、擅長各種邪惡咒術和儀式的殘暴生物。
此時面朝大海，連續聽到三位邪神的稱呼，即使是夏德也莫名的感覺身體有些發冷。
目前的證據，還不足以證明接下來會發生什麼事情。但越來越多的線索表明，那些美人魚雕像出現在冷水港市，絕對不是偶然。
