187.巡山佛手
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太行，群山綿延至無窮遠處的地平線。
落日餘暉恰好為邊緣鍍上一層金光。
漫長的寒冬已然過去。
春風沿著碧水送暖兩岸，跨過千萬座山頭，拂去舊雪，帶來新芽。
大山深處的鳥獸蟲鳴也漸漸多了起來，寂靜的山野變得熱鬧了。
而大雪融化後，阻隔塵世與大山的道路隨之出現。
古人的記載稱呼其進入太行的道路為“太行八陘”。
現世的人則稱為“崛起之路”。
如今太行的山嶽巍峨高大，別說尋求崛起契機的凡人，陽神境以下的生靈，都難以直接翻越。若要想進入山裡，得遵循大山的規矩。太行八陘，崛起之路，這八條來自八方的路就是規矩。
生活在太行山周邊的人們都知曉太行山神歸來，將妖魔蕩平，使這座古老山脈重歸安詳寧靜。
當風波過去，那些強悍到不可思議的君王們聚攏離開後，這片古老山脈自然而然是那些心懷抱負之人的角逐場。
大山深處生長著能讓人崛起的媒介。
相當於讓凡人一步登天。
太行山既然有這八條古路，便是說明群山並不拒絕塵世的探尋者。他們大都活動在山脈的邊緣地帶，難以深入。不僅僅是距離過於遙遠的原因，還有大山裡生活的猛獸，甚至崛起的妖。古山脈裡的靈氣飽和度遠勝外界，長久生活在山中的野獸哪怕沒有吞食媒介崛起，體魄和靈智也遠勝當初。普通人在山中遭遇這類猛獸都極度危險，至於妖，探尋者們的活動地不曾深入，遭遇的妖的次數寥寥無幾，大都是遠遠地觀察。
此時伴隨日落，就有這樣一隊探尋隊伍行走在大山裡。
十來個人，穿戴整齊精良。
“呼！”青年人翹起嘴巴往上方吹氣，將飄落在鼻尖的花瓣吹走。
前方手持砍刀開路的男人瞥了眼。
青年人立即收斂了。
“天快黑了，我們不能再繼續趕路，找處地方安營。”領路的男人道。
“小子，過來。”
青年人知道對方是在叫他，貓著腰從隊伍中央走到前方。
就算是群山有路可走，現在敢往古山脈裡鑽的人也不多。那些古老地陸將城市和城市間的位置分隔的無比遙遠，在往常能在兩座城市間奔走的，只有崛起者。也只有他們有能力穿越漫長的未知區域。目前無法完善交流的前提下，能利用的前文明產物不多。
槍械對於普通人來說依舊是便利的武裝。
可也珍貴。
只有消耗難以補充的產物總有耗盡的那天，何況這些本來能令人心安的傢伙們在這個時代的表現並不亮眼。
探尋者從所在的城市出發，抵達太行山的行程若光憑腳程，大概得花上十天半個月。更有意思是，他們所在的城市大概是最接近太行山的城市之一了。城市中的高層會為他們派遣一位崛起者將他們送到這裡，而大多數的崛起者更珍貴，他們是每個城市裡罕有且穩定的守護者。絕大多數情況下，崛起者不會進入太行山。
要進山搏命的是他們。
他們有渴望和擁抱力量的野心，同時他們的命沒有多大的價值。
被貼心送到太行山中的探尋者找到的東西歸自身所有，他人不會做干涉，找到媒介後出山，一個星期的間隔，會有崛起者往返在幾座城市之間，他們便能夠回城。
這是目前增加崛起者最有效率的辦法。
崛起者的力量和數量就是每座城市所具備的本錢。
青年人他需要崛起，他需要力量。
當他走到領隊男人的身邊時，男人扔給他一個訊號儀。
“找到水源。”男人說道。
“我們需要靠水源來判斷安全的位置，同時需要補水，帶些水回來。但注意不要將你的三個水囊全部裝滿，那樣會大大拖慢你的行進速度。”
很多野獸的飲水時間在夜晚，他們避開了水源等於避開了大多數危險。
青年人點頭。
男人環顧四周，對著其他人繼續下達指令。
“在這修整，等待訊號！”
“是！”
這是個相當老辣的隊伍。指令下達後的動作很快。青年人回望營地最後一眼的時候，那些帳篷都幾乎要搭建完畢。
這次修整需要搭建帳篷麼？
以往大都是確認駐紮點才會搭建營地。
青年人有些疑惑，卻沒有多想，帶著訊號儀鑽進了密林。訊號儀中的另一個亮點就是領路人身上的攜帶的指示標。
營地內，一箇中年女人靠過來。
兩人的交談聲聲音壓的很低。
“頭兒，進山才三天的功夫，非要如此麼？”
“這隊伍裡有其他的眼睛，他不允許那叫王晗昱的孩子活過三天，昨晚我收到了警告。”男人回答。
“訊號器不僅僅是訊號器，開啟後能散發出某種波動，吸引方圓數里內的野獸。我不想親自當這劊子手，也不想讓那孩子臨死前知道他的掙扎在一些人眼中如此卑弱無用。就當他運氣不好吧。”
“悲嘆於命運，總比絕望於既定的結局要好。”
隨著一聲輕輕地嘆息，這裡沒了聲音。
…………
“大王叫我來巡山——我把太行轉一轉——”
山野見迴盪著歌聲，聲線聽上去像十二三歲的小女孩。
歌聲的範圍遠遠不止表面上的那點，奇異的力量隱藏在歌聲裡，順著地脈和暖風蔓延。獸和妖感知到了那股埋藏在歌謠裡的資訊默默退去遠離。
崛起生靈其實也不知道這一直呆在太行核心區域的祖宗沒事跑著來做什麼。
再往前走一截就可以走出太行山的範圍了。
不過又懶得多想。
這祖宗的行事向來沒法揣測。
在不久前大妖間流傳著這位祖宗將一頭大妖按在地上摩擦打的親媽都不認識的可怕事蹟。
至於原因，就受害者所言是為了他看上的靈種媒介。
就很見鬼。
雖然大夥心知肚明那大妖說話只說對自己好的那一半，可為了個媒介大打出手何必呢。
又沒什麼異象，那大妖也只是委屈自己被揍了一頓，沒可惜自己寶貝被人搶了。大機率不是什麼好東西。
從林間走出的青年人看見了遠處正在淌過的河流。
但更吸引他的，是那歌聲和坐在河畔巨石上的女孩，正在哼歌的女孩回頭，杏仁般的大眼睛直勾勾地盯住他所在的方向。可他分明沒有做出任何可能被發現的動作，那個角度，女孩不可能看見他。
訊號儀被啟動，他按住訊號儀的手掌上暴起青筋。
的確不可能。
但那是對常人來說。
這是太行山，能坐在這裡哼歌的女孩，只有可能是大山深處的妖魔！
青年在訊號儀按下的瞬間回頭飛奔。
“打起我的鼓，敲起我的鑼。沒鑼沒鼓怎麼辦，現在抓個倒黴蛋……”那女孩還在唱，歌聲在離他越來越遙遠，可他心跳越來越頻繁劇烈。
他既然有進入太行山的把握，背地裡自然做了許多功課。
比如崛起生靈的劃分。
山脈深處的大妖魔也沒有變化成人的能力，如果看見了人形的妖魔……記錄裡，只有妖王那個層次的生靈才具備化形能力。
這個看上去人畜無害的女孩是頭妖王！
妖王！
青年的思緒混亂不堪，他不停地在質問。
為何山脈的邊緣會出現妖王，這片區域有不少探尋者走過，絕對不是一頭妖王的領地！
為什麼恰好在他到來時，撞見了妖王？
他下意識往過來的方向飛奔，偶爾被樹根絆倒摔得頭破血流。
他不知道自己跑了多久多遠，群山間最後的光亮在他身後收斂，夜幕降臨，籠罩了大山，樹木，和他。
直到一絲光亮出現在他眼前。
那是營地！
他大口大口地喘息，身後的女孩呢？之前那歌聲彷彿還在他耳邊迴盪。可週圍什麼都沒有，夜幕下週圍的古樹陰影下扭曲。他成功甩開了一頭妖王？他有些不可思議。一個凡人怎麼可能從一頭妖王手中逃離。
在這混亂的時代，他並非沒有經歷妖王行走大地的情況。
龐大的身軀就如同一座移動的高山鐵壁，
他們襲擊人類的城市，或在那些浮現出的未知區域互相爭奪廝殺。
嘶吼聲震徹雲霄。
但他確確實實地、完好無損地站在這裡。
青年看見了走出營地的領隊，在他停下來的瞬間，難以形容的疲憊感湧了上來，黑暗瞬間蔓延他的視線，險些將他吞沒。
但他知道此時不能停下。
他雖然不清楚自己是如何逃離那個神秘女孩的視線，也許是對方對他不感興趣，也許是對方在遊戲。但無論如何，這個訊息得傳達到隊伍裡。
數里的距離對人來說可能很遠，可在一頭妖王面前，和就在她眼底活動沒有區別！
正當他往營地光亮的位置踏出一步時，眼前的一切都模糊了，像一層毛玻璃阻隔在他和營地前。
“大王叫我來巡山——”
“抓個小孩作晚餐——”
女孩的歌聲再度響起。
“你！”青年回頭，怒視黑暗聲音的來源。
他從來就沒有逃掉，對方戲謔，將他視作玩樂的老鼠。
沒有繼續掙扎的必要了，在妖王面前不存在任何反抗的餘力，他此刻不僅僅是對黑暗中那聲音的憤怒，還有對自己命運的悲嘆。
沒有將來了。
“噓——”那個精緻漂亮的女孩從黑暗中走出來。
伸出食指放在唇邊。
青年本想再開口，可驚訝地發現自己無法發出聲音了。他下意識後退，遠離黑暗中出現的那個女孩，他的背後就是營地的光，可他到達不了那裡，被古樹扭曲的陰影籠罩著，隔著一層可悲的牆壁。
“那個孩子啟動訊號了。”在一切安靜下來後，除了自己戰鼓般的心跳外，青年聽見了身後傳來的對話。
“希望他不會怪我們。”這是隊伍中那個資歷豐厚的女人。
“這本就不能怪我們，要怪，只能怪他自己吧，招惹了這樣的人物。呆在城裡至少還能生活下去，出了城，就連活命的資格都沒有了。”
這對話使青年無法冷靜。
他緩緩地轉過身，他已經很久沒有這樣毫無顧忌地將背後留給別人了。
對一尊妖王來說，這倒是無所謂。
他需要知曉真相。
此前模糊的壁壘在這時竟然變得清晰，他就像站在那兩人面前一般。
可他們沒法發現青年的存在。
“訊號儀應當引來了山裡的怪物，他回不來了。”
“可訊號開啟的時間不就在不久前麼？”
“他手中的東西可不能控制那波動，真正能操縱訊號的開關是我。而我開啟這個開關已經有半個小時了，我為什麼出來，因為他能走出的最遠的距離一去一回，這個時間點是最後底線。”男人抬頭，望向夜幕下古木的黑暗。
他猛地有種和人對視的錯覺。
這讓他一驚，再回過神，那種感覺消失了。
青年沉默。
他剛才盯住了抬頭的男人。
就這樣站著，黑暗裡看不見他表情。
“我還以為你會哭天喊地，說什麼為什麼會背叛我，為什麼會拋棄我！你們這些人渣，你們這些混賬……之類的呢。”身後，女孩攤手。
青年慢慢地嘆息。
“您又是為什麼讓我知道這些？可憐我麼？”
他看不懂身後這個神秘女孩究竟想做什麼，但至少，對方不是記錄裡那種見人即食的血腥妖魔。能交流，並短時間內沒有殺他的打算。
“沒禮貌。”女孩說道。
“我先問才對。”
“正如他們所說，你待在城裡至少不會有性命之憂，為何要冒險進入這裡。”
“因為在城裡，生命是不會逝去，但對我來說已經死了，不過一具行走的枯屍。只不過沒想到，隊伍裡有他的人，這些人，他們是世界上最關心我的人了。”
“你進入太行是為了崛起。”女孩說。
“崛起為了什麼？”
“殺人。”青年的聲音很平靜。
“殺那個害死了你母親的人？”女孩又說。
青年屏住了呼吸。
“剛才你不是問我為什麼讓你知道這些麼？”
“你的母親在十多年前拜託我保佑你平安，萬般因果的聯結皆出自緣。你的母親當時給的東西十分貴重，足夠這次換下你的命，還有富餘。”
一株散發瑩藍光澤的植株出現在青年面前。
“現在沒有富餘了。”
媒介！
看到那株奇異植株的第一眼他就知道這是他夢寐以求的珍貴寶物。
“可……”
他不記得他的母親在過去做出如此貴重的交易。何況，十幾年前，那是無靈時代，如何能影響到現在眼前這個無法揣測的神秘女孩。
等青年視線從媒介上移開，想要繼續詢問時，女孩不見了。
空曠的黑暗裡只有女孩“大王叫我來巡山”的歌聲。
－－－－－－題外話－－－－－－
帶大夥瞭解下現在太行山周圍的生態和大致社會結構(???)
一天沒看見南燭大夥應該不會介意吧？
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