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“上尉，你是和你的長官來參加宴會的嗎？”
“是的，但我們可不是單純為了享樂。”
上尉向卡特准將和市長的方向瞥了一下嘴：
“自然教會想要在最近，在西卡爾山進行祈福活動，所以希望駐守在西卡爾山的皇家陸軍部隊，能夠在合適的時候封鎖山林，防止其他人誤入。這件事已經得到了王國的許可，卡特准將這是在和本地行政官方溝通有關細節，到時候如果人手不足，警察們的參與。”
“封鎖西卡爾山？現在不是秋獵的時間嗎，現在封山真是奇怪。”
夏德說著，但不用猜也知道，這和五神教會準備的那個大型儀式有關：
“那你們還真是辛苦。”
“這也沒什麼，我們是軍人，服從上級安排就好。不過，你瞧瞧這個。”
說著話，拉德斯上尉神秘兮兮的從口袋裡掏出一張羅德牌，夏德接過來以後，發現那居然是特殊規則牌【勇者傳說·劍士賽巴隆】。
“哦，這不是那位卡特准將的紙牌嗎？”
夏德有些驚訝的問道。
“你來旅人營地拜訪我的那天，我和同僚賭鬥槍術，結果八槍全中，真是運氣好。。”
拉德斯上尉露出了笑意：
“因為幾周前發生在這裡的殺人案的破獲，准將本就很欣賞我。那天看到我的槍法，又得知我也是羅德牌玩家以後，就將這張紙牌送給了我。”
“八槍全中？上尉，以後人們再提起‘八槍上尉’，就不會是諷刺了，你前途無量啊。”
夏德也露出笑意，將紙牌還給了上尉：
“一會兒要一起玩羅德牌嗎？”
“好的，不過要在九點以後，我那邊還有事情。不過，玩牌可以, 但我可不會和你賭牌。”
上尉笑著說道：
“你可是大城玩家1853的冠軍，我沒有信心贏你。”
在噼啪作響的篝火旁告別了上尉, 夏德真心的為自己朋友的境遇感到高興。與自己這個外鄉人在這個世界小半年認識的其他朋友相比, 拉德斯上尉由生活陷入窘境, 到如今重新走上生活的正軌，整個過程都是由夏德見證的。
即使在這種危險而又詭異的世界, 一個正常人如果保持著對生活的熱情，那麼在一些小小的運氣的幫助下，也能夠步入人生的上坡路。這對於已經在這裡見慣了各種可怕事情的外來者來說, 也是一種小小的慰藉。
笑著嘆了口氣，打算接著去找玩羅德牌的場地。但此時，一個端著酒杯的年輕人卻主動靠了過來，這不是夏德認識的任何人。
“你好，先生, 有興趣交個朋友嗎？”
對方同樣穿著黑色的正裝, 褐色的短髮被打理的一絲不苟。他端著紅酒杯, 笑著問向夏德, 夏德一愣, 眼神從對方頭頂有些可愛的小蝙蝠圖案上移開, 然後猛地搖頭：
“抱歉, 我對高利貸沒興趣。”
“不不, 我不是放高利貸的掮客。”
夏德又打量了他一下, 挑了下眉毛：
“抱歉，我只對年輕的姑娘們感興趣。”
“放心，我也是這樣。”
年輕的吸血種笑著回答，然後壓低聲音：
“像您這樣相貌英俊的人, 我以前從未在本地見過，您是外鄉人？”
“是的，從很遠的地方來的, 是朋友邀請我參加了這場宴會。”
“那麼，有沒有興趣，嘗試一些......新鮮東西？”
他壓低了聲音, 左右看了看，用沒拿酒杯的左手, 從口袋裡取出一隻頗為精緻的金屬小盒子, 盒蓋上則有著蝙蝠的圖案。
手指觸動盒蓋按鈕, 啪嗒一聲盒蓋開啟, 露出了鑲嵌在其中的三根只有半個小拇指大小的玻璃容器，裡面是暗紅色的液體：
“先生，這會很有趣的。”
“這是什麼？”
夏德接過對方遞來的盒子，但觸控三根試管後，沒感覺到任何的要素。
“血釀。”
聽到答案的同時，夏德差一點把手中的東西，像是丟蒸汽炸彈一樣的丟出去：
“抱歉，什麼？”
對於他驚訝的神情，年輕人也並不感到驚訝：
“含有血液成分的酒釀，您是外地人大概不瞭解，這在本地可是相當流行的。要嘗試一下嗎？”
他慫恿到，夏德則更加吃驚的看著對方：
“這是什麼血？”
“人血。”
年輕人嘴角勾起笑意：
“但放心，都是合法途徑弄到的人血，畢竟用錢可以解決的事情，誰會去犯罪呢？”
“這......”
夏德聽說過有人會在宴會途中兜售違禁yao物，就連北方明珠託貝斯克也有這種事情。但他沒想到，本地的“違禁yao物”居然這麼猛。
“除了人血，我們還在血釀中新增了一下致幻成分，飲下會很有趣的。”
年輕人繼續慫恿：
“當然，如果你在g上和女伴親熱時飲下，效果會更不錯。怎麼樣，這一管算我請你的，如果感興趣，我這裡還有更多的貨。”
夏德已經完全確認，這個陌生的吸血種就是傳統意義上的藥販子。看自己是個陌生面孔的外鄉人，才會過來搭訕。
“這......抱歉，我對人血不感興趣，如果是動物血倒可以考慮一下。”
夏德將手中的金色盒子還給對方。
“沒關係沒關係，動物血的血釀我也有。”
年輕人像是早就猜到了夏德在想什麼，從口袋裡取出了另一隻盒子，辨認標籤後遞給了夏德。
金色的盒子裡依然是三根一模一樣的試管，而且依然沒有要素的痕跡：
“這是烏鴉血的血釀，請放心，我們處理血液時消過毒。這批貨效果很不錯，您這種英俊年輕的紳士，在面對熱情的女伴時，有這個助興，會讓生活變得更加......甜蜜。”
夏德猶豫了一下：
“好不容易來到了新城市，嘗試一下新鮮貨也不錯。這些我全要了，不過如果只是普通的酒水，我可不會放過你的。”
年輕的吸血種笑著說道：
“放心，我是生意人，不會做砸招牌的事情，而且您可以打聽一下，布拉德男爵和市政廳的很多先生們，都用我們的貨。特別是上了年紀的老先生，在做運動的時候，總是力不從心。第一管算是送給你的，其他兩管每一份8先令5便士。”
這倒是不算特別貴，於是夏德支付了這筆錢。而年輕人則給了夏德一張名片，告訴他如果有需要，可以到這裡去訂購更多的貨物。
“這算是本地落魄吸血種們的謀生手段，或者又是什麼該死儀式的一部分？”
等到對方離開後，夏德拿著那隻金色的盒子心中疑惑道。但他更傾向於第一種觀點，從對方的口吻和嫻熟的推銷手段來看，他做這種生意應該已經很長時間了。
“一會兒問一下卡珊德拉婆婆吧。”
將那隻金色的小盒子裝進口袋裡，心中感嘆著本地貴族的腐敗。
其實不管是哪裡的貴族都很腐敗，他每週六聽蕾茜雅上課時，也瞭解過貴族們的秘聞。如果不是在這種環境中成長起來，蕾茜雅恐怕不會這麼容易就接受夏德“全都要”的行為。
想到這裡，他頗為惆悵的看向星空中的月亮。遍佈著篝火的場地上空，月亮依然是那麼的明亮。
“瞧，這是誰？華生，你果然還是來了。”
愣神的功夫，身後再次傳來了聲音，夏德立刻轉身，這次是奧古斯教士。老教士依然穿著那身教士袍，火光映襯下滿面紅光，看起來心情很不錯：
“既然來參加宴會了，怎麼怎麼一個人在這裡看月亮？我想米堡的年輕姑娘，應該不會欣賞不了你的長相。”
奧古斯教士端著酒杯，很隨意的和夏德碰了一下，他知道夏德杯子裡看起來像是葡萄酒的飲料，大機率只是果汁。
“我可不會在外地接觸陌生的姑娘。”
“擔心安娜特或者露薏莎生氣？”
老教士果然什麼都看的明白，夏德尷尬的笑了一下：
“想到了一些煩心事，奧古斯教士，你知道本地的血釀嗎？”
“知道。”
教士毫不遲疑的點點頭：
“米堡本地有一夥兒落魄的吸血種，是很久以前移居到這裡的。他們經營紅酒酒莊，但也有部分傢伙靠著血釀的手藝謀生。在底層貧民和上層的貴族中，兜售廉價或者昂貴的血釀。”
說到這裡，教士毫不掩飾自己臉上的厭惡表情：
“說是什麼血釀，其實就是兌了血的違禁yao物。教會以前就知道這件事，但既然不涉及超凡，也只能在警察抓捕他們時，才會參與行動，王國很忌諱教會插手普通的刑事案件。但沒有血釀還會有果酒，沒有果酒還會有其他途徑，兜售違禁yao物的人是抓不乾淨的。”
這也讓夏德想起了貝恩哈特先生對本地吸血種的評價，也就是“已經忘記了什麼是體面”。
“本地吸血種，就是一群yao販子？”
夏德對此感到好笑。
“是的，它們不是同一個氏族的成員，據說是種族內部鬥爭的失敗者。其實，我倒希望它們能惹出事情來，這樣教會就有充足的理由直接插手，然後把它們一網打盡了。”
奧古斯教士嘆了口氣，而夏德則越發好奇，貝恩哈特叔侄兩個，到底來這裡是要做什麼，這群落魄的吸血種手中現在可是有足足三件賢者級遺物。
他將其中一隻小試管交給了教士，讓精通魔藥的教士分析一下是否有問題。教士自然是答應了下來，然後轉變了話題：
“好了，不說這種讓人心煩的事情了。華生，你怎麼會在這裡？不是不想來嗎？”
“一會兒要見一個朋友。”
“你的朋友可真是多，如果有時間，你可以去3號拍賣廳看看。我聽說裡面有好東西，但不確定訊息是否準確。”
“明白，我一會兒會去看看。哦，說起來，這次拍賣會，有特殊羅德牌嗎？”
夏德隨口問道。
“當然有。”
奧古斯教士回答，然後挑了下眉毛：
“我知道你是大城玩家的冠軍，但也不能太沉迷這種遊戲。在我看來，羅德牌的危害，只比違禁yao品低一些而已。”
奧古斯教士相信人性本惡，因此對於羅德牌向來厭惡，這也是同組其他人反覆叮囑夏德，不要告知教士他們在大城玩家期間押注賭博事情的原因。
