第1章 定陽湖
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上古時候，龍門未開，呂梁未發，黃河一發大水，便因受阻逆流而上，氾濫成災，夏伯禹以疏導之法加以治理，漸收成效。
（龍門：山西龍門山，在山西省河津縣，黃河至此，兩岸峭壁對峙，形如門闕，故名，蓋因大禹治水而開鑿，又名禹門口，亦即傳說鯉魚跳龍門之處。《尚書·禹貢》有載：“導河積石，至於龍門。”）
（呂梁：山西呂梁山。）
（伯：爵位；夏：大禹封地，夏后氏部落所在地，即後來的夏國，地處今河南省。)
一年，禹治梁及岐，率眾來到中原以北一片汪洋之地，當地人稱之為“定陽湖”，那湖水長年侵襲住地，民眾不得已都遷往高處居住，荒山禿嶺難於種植飼養，兼有毒蛇猛獸侵害，生計極其艱苦。
（治梁及岐：出自《尚書·禹貢》。民國版《介休縣誌》引蔡九峰《尚書》注：岐山在今汾州介休縣。蔡沈（1167～1230），一名蔡沉，字仲默，號九峰，建州建陽（今屬福建）人，南宋學者，蔡元定次子。蔡沈專意為學，不求仕進，少從朱熹遊，後隠居九峰山下，注《尚書》，撰《書集傳》，其書融匯眾說，註釋明晰，為元代以後試士必用。）
疲憊無助的人們早已不抱重回故地的奢望，關於這位遠道而來的治水頭領，倒是生出眾多將信將疑的傳言。
在四圍著定陽湖的連綿山脈中，有座名為“狐岐山”的山頭，山腰上駐紮著三兩個稀稀拉拉的村落。
這天，接近晚午，村民們勞作已畢，簡單吃用過後，紛紛聚往村口歇涼。
村口朝天柳那廣圓樹冠的濃蔭下，放著一具斂口圓唇的陶釜灶，一位鬚髮花白的老人正彎腰側頭，往灶中緩緩地加添柴火，不一會兒的功夫，釜上便冒出了濛濛水汽，老人依次把手邊的柳葉、車前、苦薺等葉菜加入其中，待湯汁湧動，他加上蓋子，悠閒地轉過身，與漸漸聚攏來的鄉親們聊起天來。
（朝天柳：即北方的旱柳，大枝斜上，樹冠廣圓形，樹皮暗灰黑色，縱裂，枝直立或斜展。）
有個步履蹣跚的老嫗趨身過來，聞了聞，及時提醒他：“郭太公，您羹裡又忘了放醯醬啦！”
（醯醬:舊時的調味料。）
（太公：古時對祖父輩老人的尊稱。）
郭太公側身拍掉手上粘著的細碎葉子，扭頭回答熱心的鄰家:“對，沒放，你待會兒嚐嚐，這麼煮出來的羹湯，才有一番自然的甘味。”
老嫗照舊是不置信地搖頭，“太淡了，小哀呢？虧得他天天跟你這麼吃。”
郭太公笑著指指樹上，果然，有個十來歲的孩子，瘦猴似地，正跨坐在大樹叉上晃盪。時值初春，樹叉上新冒出一團團毛茸茸的嫩葉，自下看上去，娃子就像嬉戲在在叢叢淺綠色的雲朵間。
“婆婆，我給阿翁捋葉子呢！”小哀起勁兒地揮舞著手裡的枝條。
（阿翁：對祖父的稱呼。）
“好孩子，小心點，一會兒下來，到婆婆家吃醃好的毛豆去！”
“好嘞！”孩子開心地應著。
這時，人群裡有個青衣後生站起來，清了清嗓門，對樹下鄉親們說道：“大夥聽說了嗎，大禹頭領就快到咱們這兒啦，前兩天大雨，船窟村寨子裡的人還看到他帶著人涉水往返哩。”
“船窟村”與狐岐山相鄰，由於該處湖岸山凹，形似洞窟可避風襲，多年來，作為定陽湖畔往來船隻停泊歇腳、立樁系舟的所在，故名“船窟”。
“什麼，冒著雨在激流中涉險啊，他那是要做什麼？”
“看水的變化走勢唄！”
“雨勢滂沱，他們怎麼曉得哪個是禹？”
“據傳他身執耒鍤，身形偉岸，總是打頭一個，一眼就能認出來，眼下，大禹首領還有治水船隊停靠在船窟村呢！”青衣後生振振有詞，兩道劍眉不自覺挑得老高。
郭太公聽了半晌，捻動著頰下長鬚，也開口了：“想當年，崇伯鯀為治水患，從天帝處偷來了息壤，可惜功敗垂成，這也有些年頭了。”
（崇：夏禹之父鯀所封之地，在今河南嵩山周邊。鯀，又作鮌、骨系（合字），相傳為顓頊之子，字熙，因居於崇而稱有崇氏，又稱崇伯。其子禹，則是黃帝的玄孫了。）
“阿翁，息壤是啥？”騎坐在樹上的小哀聽得興起，探頭下來，“給我說說唄！”
“息壤呀”，老人喃喃說著，“據說，是當年女媧娘娘用蘆草煉化成的神土，能夠自行生長至於無窮，鯀用它來堵塞洪水。”
眾人炸開來，疑問更多了：“既有這麼好的東西，為何如今仍是水患肆虐？”
郭太公慢條斯理地嘆氣道： “唉，鯀一心堵塞洪水，私自取來息壤使用，結果引得天帝震怒，派火神祝融將他流放到了羽山，困頓而終，功敗垂成，嗚呼哀哉。這洪水又漲虐起來，瞧，轉了個圈兒又回來了。”語畢，無奈的砸砸嘴，望向山下只漲不消的水勢。
（羽山：今山東郯城）
人群稍默片刻，繼而有人道：“鯀為解救眾人苦難，不惜犯天條舍性命，也真是可嘆。”
“嗯，那樣好本事，怪可惜了。”
“是條好漢，雖敗猶榮！”
“似乎這大禹首領就是崇伯鯀的兒子呢！”
郭太公頜首：“嗯，他被奉為‘大禹’確實是人心所向，貴為部族首領的人，就意味著其身揹負更多更大的責任，很多事情都得衝在最前面！難得的是，他們父子倆人前仆後繼，膽量才幹俱是非同凡響，但願天助神佑，最終能有個好運道，好結果，咱們也就有望了。”
（大禹：是對治水有功的禹的尊稱，相當於“偉大的禹”。）
“阿翁，運道又是什麼啊？”小哀本就好奇心重，乾脆從樹上跳將下來，輕盈地落到阿翁近旁。
“運道嘛，如同這水勢般漲落難料，生而為人總會遇到很多不同的境況，它們不會早來半刻，亦不會多逗留一時，皆因運道使然。”
小哀聽了如墜雲霧，眉頭也緊鎖起來，一副苦思不得的樣子：“阿翁說了這老些，我怎麼還是鬧不清呀！”
郭太公笑著拉過孫子，愛憐地在他頭上摸了一把：“這會兒鬧不清就對嘍，等你這猴猴腦瓜兒到了回頭尋思的時候，想不明白也難！”
眾人會意，微笑起來。
“郭太公說的是，運道難測，水勢難料，可大禹首領治水的決心，卻不曾動搖分毫啊！”青衣後生又開口了，語氣中飽含崇敬之意，“聽說他想方設法，帶人一路疏通河道，拓寬峽口，開鑿出水道來洩洪。”
“洩走了？那水都流到了哪裡？”
“這個——我也不清楚，說是一個叫‘海’的地方。”
“海？那是哪兒啊？”
“都說這地方是個百川匯聚之處，反正，定是比咱這定陽湖要大得多的多。”
有幾個人畏懼的看向山下的湖水：“比這水還大？可怖哦！”
“治水大軍的主力，多來自夏、塗山、東夷等部，個個勇猛異常，遍歷險阻，他們想必是不怕的。”
“應龍族也有助陣治水，它們用神力挖去山岩、疏導河川，聽說曾有條應龍在巫山的時候畫錯了水道，大禹首領治軍嚴明，最後給處死了。”
（應龍：名叫庚辰，是古代中國神話傳說中的創世神、造物神，作為一種有翼的龍出現於神話，同時也是真龍與龍族始祖，是有“祖龍”之稱的上古神獸。相傳應龍助黃帝爭帝而捕獵夔牛，獨戰虎、豹、熊、羆四獸，於南極殺蚩尤、斬夸父，最後與黃帝飛昇；為助大禹治水再度下凡。）
“大禹中正謙抑，獎罰分明，一路而來各部落沒有不服從的。”
“小哀，知道應龍嗎？你看啊，”郭太公說著，興致勃勃地給孫子比劃起來，“它生有雙翼，尾巴鋒利似刀，這樣一甩，就能劃開大地和山川！”
小哀兩眼圓睜，盯著阿翁的手勢，小臉上興奮地泛起紅光，心想這說不定這回可要開眼啦！
郭太公探出手去，揭開釜灶上的蓋子，只見菜羹熱氣騰騰，裡面的菜葉都已酥爛，忙招呼大家：“好了，我說誰來嚐嚐老漢家的手藝，看看是我這菜羹香還是他婆婆的毛豆香！”
先前那老嫗皺了眉直襬手，一臉的毋庸置疑，還是有幾個湊趣的，上來就著勺子吃了幾口，又熱鬧了一陣子。
天時已晚，大夥兒漸漸散去了，郭家祖孫倆也熄了灶，一前一後，向不遠處的黃土窯洞走去。
（窯洞：是黃土高原上居民的一種古老久遠的居住形式。）
村落復歸寂靜，獨有山下的湖水因風起浪，那層層水波撞擊著湖邊的岩石，不住地傳來澎湃聲響。
