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水陸鎮離天子腳下近，這附近的百姓知曉的訊息跟見識，自然是與那些邊陲城鎮的人不同，他們談起時事來，頭頭是道，有理有據。
鄭曲尺已經不必擠進去看佈告欄上張帖的內容了，她相信很快這一類的帖子就跟小廣告似的，會流傳於大街小巷之中。
鉅鹿國的人就是故意在搞鄴國的心態。
鄴國這麼多年以來的守護神死了，被他們打敗了，這一則訊息原本就在私底下被傳得沸沸揚揚，但也只是一種猜測跟揣度，但鉅鹿國卻直接爆出他們手中有最直接的證據——宇文晟的屍首。
這樣的說法，無疑就是將所有人心底那稀薄存在的希望給打破了，他們就是要叫鄴國從此惶惶不可終日。
鄭曲尺知道，這件事情恐怕是真的了。
當初她身為當事人之一，分明親眼看到宇文晟被墨家的人與鉅鹿軍隊合謀獵殺，身中不知道多少利箭之後，重重墜入血河當中，當時，那一片水澤之上大火煙漫，猙猙紅光悸目。
她失神了幾秒，但見有人從裡面走出來，忙攔住一位大嬸：「大嬸，我擠不進去，請問他們議論的事情，確定是真的嗎？」
大嬸看了她兩眼，道：「應該不能有假吧，我聽說鉅鹿國的人還打算將宇文大將軍的遺體送回鄴國來呢，若是假的，他們哪敢這麼光明正大。」
「送回來？」
「是啊，說是讓鄴王他們來辨認一下，這究竟是不是咱們鄴國的大將軍……」說到這，大嬸哀聲嘆氣了起來：「造孽啊，咱們鄴國往後該怎麼辦啊。」
鄭曲尺在去客棧的一路上都有些心不在焉，她沒上馬車，而是找了個藉口，讓武亮先將桑大哥他們送到藍月訂下的客棧，她則四處逛逛，稍後會自己找過去。
她獨自在陌生繁華的街道上走著，路邊是各種吆喝叫賣的聲音，人來人往，身影重重疊疊，交集又交錯而過，沒有人會停駐下來。
「福縣飴糖哦，酸甜果味啥都有，快點來瞧上一瞧，嘗上一嘗，別處可沒得瞧，沒得拉莫香甜……」
忽然聽到一道熟悉的鄉音，是福縣那嘎達的川普吆喝聲，不少人被這道不一樣的叫賣聲給吸引住，朝那人的攤位聚集過去。
鄭曲尺也走了過去，她定睛看了兩眼，便不由自主的也買了一袋。
但買完之後，她才忽然想起，她身邊已經沒有送糖的人了。
么妹在換牙，不能多吃糖，桑大哥也不愛吃糖，她……好像也不喜歡了。
不過，聽說糖分有助於分泌多巴胺，讓人感覺更愉悅，之前她就是這樣哄他那位早逝的夫君的，但她自己卻沒有嘗試過。
半信半疑地倒出一顆，放進嘴裡嚼巴嚼巴。
還挺甜的。
沒走一會兒，忽然感覺到身後好像有人在跟著，她知道四喜或空吏肯定匿在暗處保護著她，哪怕她不吩咐，是以她並不慌張，回頭一看，卻是元星洲。
而元星洲一直看著她，眸光變幻莫測。
鄭曲尺奇怪：「你怎麼也下來了？還一直跟著我？」
元星洲走近她，盯著她潤紅的唇齒之間包裹著的若隱若現的飴糖，問道：「宇文晟死了，你很難過？」
鄭曲尺一愣：「我很難過？」
她摸上臉。
元星洲又反問道：「你不難過？」
「我不知道……」鄭曲尺其實跟元星洲不大熟，但正因為他們不熟，她好像才能夠吐露出一些不為人道的心聲：「你知道嗎？我總是不大相信他就這樣死了，或許……」
「或許什麼？」
鄭曲尺朝前走：「或許等我親眼看到他的遺體，我才可能會真正的相信吧。
」
元星洲跟隨在她的身旁，兩人並肩而行：「那失去了他，你高興嗎？據我所知，宇文晟他連人都當不好，如何會懂得給人當夫君呢？」
這話雖然不好聽，但好像也是實話。
但鄭曲尺回頭想了一下。
她所認識的宇文晟的確很多時候不是個人，是個獨裁者，他行事風格殘暴狠絕，他從不會有仁慈之心，任何與他為敵之人，都沒什麼好下場。
但是給她當夫君……除了那一場烏龍隱瞞彼此身份造成的傷害的事件，她再努力回想一下，他好像一直都比她更為稱職。
她但凡有難，他遠赴千里亦會想辦法趕去救她。
可他遇上險境時，她卻什麼都做了。
除了在事後努力補救，幫他護好他留下來的那些東西，不讓任何人染指、奪走……可是，他護了這麼多年的鄴國，如今已經危在旦夕，隨時可能會落入其它國家的魔爪當中，其中還有殺害他的鉅鹿國……
鄭曲尺扭過頭，將嘴裡的糖全數嚼碎了吞下：「元星洲，你說人活著，圖個什麼？」
星元洲稍微緘默片刻，才回道：「圖個心安理得，問心無愧。但這不是我的想法，但我覺得它應該是你的想法。」
鄭曲尺一怔。
她轉回頭，看著街道上的熙熙攘攘，繁華熱鬧，或許有朝一日，戰火來襲，這裡的一切都將被覆滅成一片廢墟。
心思在心底流轉了幾個來回，一次又一次地，但這一次，她不再遲疑了：「我們不如合作吧。」
她終於說出來了。
元星洲聞言頓了一下，他凝視著她的側臉：「你為什麼忽然之間願意了？」
鄭曲尺故作輕鬆地笑了笑：「突然想通了吧，人活著，總不能只是為了能活著，或許是為了宇文晟，或許是為了我與我的家人，也或許是為了手上的這一袋飴糖吧。」
她的意願，第一個竟是提到了宇文晟……無論她之前有多想擺脫他，與他劃清界限，但他就像那無孔不入的空氣，終究還是透過慘烈身死的方式，在她心底的空白之處留下了濃墨重彩的一筆。
元星洲詭淡的面容浮起一抹笑意。
「好啊，我拿我想要的，你做你想做的。」
「合作的內容與方式我們私下找個時間再慢慢談吧，喏，這個送給你吧，就當作是我的誠意。」鄭曲尺將手上的糖袋扔給了元星洲。
元星洲下意識伸手接過，他垂眸看了一眼：「你不要了？」
「我不喜歡吃糖。」鄭曲尺搖了搖頭。
她也不能將糖帶回去，要不然么妹看到了，肯定會一直纏著她要，么妹那一口小白牙被之前買的糖給禍害了不少顆，現在說什麼鄭曲尺也不會再給她吃這種高糖了。
他又看向她：「那你為什麼要買它？」
她掉轉頭，不再茫然行走於街道上，而是回客棧的方向：「我以為吃糖真的可以叫人心情愉悅，但嚐了一顆，我發現都是賣糖的人騙人的謊言。」
元星洲看著她的背影，從糖袋內倒出一顆捻著放入口中，再慢慢抿化，可以感受到它的甜味在我的舌頭上蔓延開來，從生理到心理。
「……可我怎麼覺得，這不是謊言呢。」
——
第二日，蔚垚他們的隊伍就到了，而早早在城門外等候的空吏將蔚垚、王澤邦他們帶到了客棧。
至於盛安公主與路匪們自然還在城外，這麼大一批人若一起進入陸水鎮未免太過惹眼，是以僅蔚垚跟王澤邦兩人過來。
見到他們，鄭曲尺立即問道：「怎麼樣，路上沒出什麼事吧？」
蔚垚搖頭：「只是一些小麻煩，
只要讓盛安公主偶爾露一露面，暗中蠢蠢欲動的人，全都重新躲藏了起來。」
聽到沒遇上什麼事，鄭曲尺這才放鬆地笑道：「那就好，我們這邊基本上都是生面孔，根本沒有人留意，一路上也是出奇順利，那你們就好好休整一晚，咱們明天就入盛京。」
他們兩人點頭，這時一路神情複雜的王澤邦，忍不住出聲問道：「夫人，你在陸水鎮有聽到什麼訊息嗎？」
鄭曲尺沒有避諱：「你們是說城門口貼在佈告欄上的事情？」
「對。」
「嗯。」
「聽到了。」她答得很爽快。
王澤邦緊了緊拳頭，道：「在路上，付榮的急訊傳來，他的確看到他們在河裡打撈出一具屍體……穿著疑似將軍的衣物，身中箭矢無數，戴著一張神儺面具。」
鄭曲尺微微低眉俯視空氣，出聲道：「是與不是，到時候他們將遺體送回來，我們……收屍的時候便知道了。」
他們觀夫人神色平靜，唯於眼尾之處似有一抹淺紅，如傷鶴仰頸。
但她一抬眼，清澈如淨壇的眸子又了無痕跡，似什麼都沒有留下。
「夫人……」
鄭曲尺抿了下唇，放低聲音：「你們也別太難過了，往後，我會像他一樣，盡我最大的能力去護著你們，我們一起守望相助，共克時艱，往下走下去吧。」
蔚垚聞言心底瞬間湧上莫大的衝慟，他喉結滾動了一下，一時竟有些酸了鼻頭，而王澤邦身體不可控地輕顫著，在露出真實情緒之前，他先一步撇開了眼睛。
「夫人，我們……我們一定亦會誓死守護好你的。」
她明明也同樣恐懼於未來的各種風浪打來，卻還是努力地支展開一雙尚且孱弱柔軟的翅膀，想將他們護於羽翼之下飛行。
——
翌日，鄭曲尺早早起來打算好好梳裝打扮一番，但鑑於自己不太懂時下貴婦人都是怎麼裝扮自己，所以她還特地請來城中最有名的妝娘子，這可是花了一筆大價錢（心疼得快吐血）。
她考慮著這一趟入王宮，代表的不是她自己，而是宇文晟的夫人，上將軍府還有四象軍。
而元星洲既也要見鄴王，自不能形象邋遢，是以他也是著重打理了一番衣著。
等他們倆人造型好下樓時，下方等待的蔚垚、王澤邦還有滅團四人都看呆住了。
鄭曲尺此時不再像之前那樣穿著少女的鮮嫩色衣衫，而是一系列莊重的色澤，只為壓一壓她身上的跳脫與稚嫩。
婦人的髮髻終究是不大適合鄭曲尺的臉型，所以妝娘子便給她中和了一下，高高梳扎而起的隆起髮髻，在後腦部位垂下一些頭髮，垂下的名叫分髾，再以白羽毛細辮垂於兩頰，不讓過於曲捲的額髮凌亂。
一襲青綠長裙，以寬鬆為主，對襟，大袖翩翩，腰間用一塊帛帶束腰，下襬綴有不同顏色的緣飾，長裙曳地，下襬寬鬆，飾帶層層疊疊，走動之時卻不顯臃腫沉冗，反倒是優雅和飄逸。
元星洲則是一身直襟長袍，腰束月白祥雲紋的腰封，暮雲青浮光錦彩暈錦青蓮紋，一出來之時，撲面而來的貴重氣質，直接便讓普通的客棧蓬畢生輝起來。
當這兩人同時盛裝站在他們面前之時，或許是服飾跟裝扮都來自同一人之手，也或許是男女服飾顏色極為相近相契合，他們站在一起，竟莫名有一種極為般配的錯覺。就彷彿，這是一對貴門年輕夫妻站在那裡。
「你們怎麼不說話？是我這身裝扮太奇怪了嗎？」鄭曲尺有些不自在摸了摸鼻子。
他們回過神來，趕緊道：「當然不是。」
「夫人，我們走吧。」蔚垚上前格開了她與元星洲。
「好。」
她側過頭，小聲問道：「合適嗎？」
他們剛才沉默是什麼意思？她覺著這身衣服還挺好看的，就是不知道穿她身上好不好看，畢竟這裡也沒有全身鏡，總不能她覺得自己美美的，別人卻覺得她是小孩穿上大人的衣服裝怪吧？
「夫人今日光彩照人，十分合宜。」蔚垚肯定道。
呼，那就好了。
她刻意給自己弄一種新的形象，就是為了可以全力以赴去應對接下來的事情，女人的裝造不是為了取悅別人，只是為了增強信心，以一種積極的人生態度，開拓自己的人生。
「大哥跟么妹呢？」
「他們已另行安排護送了。」
「那走吧。」
元星洲跟著出來，正準備隨鄭曲尺一道上馬車，卻被王澤邦伸臂攔了下來。
他客氣卻又堅定道：「世子殿下，您的馬車已備好，在那邊。」
元星洲掃了一眼鄭曲尺鑽入馬車消失的背影，斜轉過眸子，對著王澤邦無聲闔動嘴唇，然後轉身離開。
而王澤邦在接收到那一句密語時，瞳孔一窒，卻定在了當場。
——
馬車內，盛安公主也在，她看到嶄新一面的鄭曲尺，瞪大眼睛：「你、你怎麼變這樣了？」
鄭曲尺坐下，抬眼：「變哪樣了？」
盛安公主眯了眯眸子：「變強勢了，也變堅定了。」
鄭曲尺一愣，沒想到她說的是這個。
鄭曲尺失笑，點了點頭：「是啊，你知道是為什麼嗎？」
盛安公主靜靜地看著她：「為什麼？」
「因為無路可退了。」她還是在笑。
但盛安公主卻莫名感受一股徹骨的寒意從四肢百骸傳來。
不是因為鄭曲尺此刻風輕雲淡的講著一句沉重莫名的話，而是盛安公主從她的身上彷彿看到了未來盛京被掀起的波濤驚駭，血雨腥風。
