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蕭縉的眼神掃過崔琰的臉龐。這人端的是一派清風霽月的君子模樣。
若是依著權勢。
如今大永朝雖已三代，但皇室幾經輪換，世家屹立不倒，自有聲望，兩廂微妙平衡。除非是尚公主，娶宗室本就不影響為官做宰，何況江晚照這樣的異性郡主？
若是論情理。
雖說世家子風流是常態，崔琰這樣身邊只一個通房的才是少數。但太后偏疼，長樂素來嬌縱，又礙著皇族和江氏舊部兩層面子，總要做個樣子。
兩廂一對，這話問得蕭縉竟忐忑起來。
“管的倒多。”
崔琰指尖輕叩桌面，抬眼望他，目光深沉，語氣淡然無波。
收了紙筆，他起身緩步往外走去。
衙門外，松煙快步上前，“世子。”
內院和書房到底是要去哪？
松煙生怕自己猜錯了世子的心思，只得惴惴問道，“您今晚還回問梅閣嗎，雲藍姑娘怕是又要等……”
崔琰神色柔和了一瞬，就又冷淡了下來。
他頓了頓，言簡意賅道。
“就在外院。”
-
窗前小桌子上燃了一豆燭，桌上的水仙花已經開敗了，軟薄的花瓣邊緣枯黃打卷，香氣不再，蔥綠葉兒邊上也泛著棕。
窗邊，雲藍低頭細細打量著方才抄的佛經，生怕有一點錯處。待看得眼睛痠疼，脖子僵得像石頭，她揉揉眼睛，抬頭時才發現水仙枯了。
這是她養壞的第一盆花。
挫敗感和微末不詳感在雲藍心中升起，又迅速平復。
彤管離開了，這盆花不會有人替她看著，遲早要死，而她也不會再從玉佛寺回來了。
雲藍神思飄忽。
府裡都說，大長公主一片慈心護著年幼失怙的崔琰長大，又替他請封世子，祖孫情誼深厚。確實，平日這一對祖孫其樂融融，相處十分親厚得體。
可雲藍總記得最初在編崔琰身邊時，崔琰對她預先設下的防備。更不必說剛從河東回來時，問梅閣被他“清理”了個底朝天。
雲藍並未看到他怎麼處置那些人。
如果不是她辦差回來時，剛巧遇到那些垂著腦袋跟著婆子出了垂花門的人，她們會在雲藍還不認識的時候，就悄無聲息的從問梅閣中消失。
雲藍腦海中浮現出那些寫灰敗的絕望面孔。
彤管告訴她，那些人是因著“背主”，被帶到了管事跟前被髮賣給了人牙子，不會有什麼好下場。
那時她聽了也怕，可崔琰只一臉無奈的摩挲她的腦袋，笑著說，“你是什麼人，怎得能將自己同她們相提並論呢？”
她是什麼人？
背主的奴婢？
雲藍深吸一口氣，好像沒有那麼嚴重，畢竟沒有婆子來領她出去。
他還是容宥她的。
雲藍攥了掌心的那條已經繡完，想送給他的帕子，喉嚨微苦，有幾分洩氣。
那天他說的很對。
自己只是個沒名沒分跟著他的奴婢，又不是正經人家的小姐。她連的身家性命都是他的，用他的絹，他的線，繡一條他從來都不缺的帕子，怎麼能讓他開心呢？
彤管說，求一求他，或許他氣消了，就好了吧？
可是，她實是不知要如何討好他。
昨夜崔琰是回問梅閣歇息的，他卻沒有找她。
今日晨起該是她當值。
窗外響起了腳步聲，大概是小廝拎了熱水備著崔琰起床。雲藍將那帕子塞在袖口，深吸了一口氣開啟房門，起身向前面的正屋走去。
院子裡已經開始靜悄悄的忙碌起來，一路向正屋的方向走去，偶爾也有人抬眼看她，目光或是同情，或是鄙夷，又或是幸災樂禍。
雲藍忍不住把那帕子攥得更緊。
行至正屋，裡面竟已經點了燈燭，在清晨還有些昏暗的院子中，那道門透出刺目的光。
他竟然已經起身了？
雲藍心頭有些急，快步往崔琰平日換衣服的內間走去，門開著。
她愣住了。
碧紗廚門口，崔琰一身紫袍金綬，長身玉立，衣冠規整。
而他的腿側，銀管正恭恭敬敬跪著，動作輕柔地給他整理腰間荷包玉墜，她腰板挺得極直，恰視線同崔琰腰帶齊平。
雲藍有些慌亂的想，曹嬤嬤教的規矩是這樣的，只不過最初她幫他做這些事時，他從未叫她跪過。
但他從來都不缺人伺候。
銀管她……
“傻站著做什麼？過來。”
崔琰語氣淡漠，卻依然不可抗拒。
雲藍五臟六腑都跟著發涼，她有些恍惚的跟著他的話音往前走去，許是踉蹌間腳步重了些，崔琰抬了抬眼，神色不耐道，“去拿外袍。”
穿好官服，披上大氅，紫衣越發襯得面如冠玉，氣宇不凡，端的是溫文和煦翩翩佳公子模樣。
不知是不是她憔悴失魂的模樣，讓崔琰覺得她得到了懲罰，他眸中劃過一絲不易察覺的亮色，面色稍霽。
“世子。”
雲藍大著膽子，輕輕伸手去握崔琰的手指，嘴唇有些不自覺的顫抖。
崔琰腳步跟著一頓，他鼻尖釋出低哼，微微皺了眉頭。
然後，他將指尖從雲藍掌心抽了出去，神色冷淡。
她的手就這樣懸在了半空中。
袖口中的帕子飄落在地上，輕薄柔軟的白絹上，墨綠的竹在晨起的陽光下泛著鮮豔柔和的光澤。
“你去把水倒了。”
愉悅的聲音在身後響起。
回頭，雲藍分明看到銀管眸中一閃而過的喜悅，映亮自己慘白的臉。
-
她失寵了。
雲藍怔怔看著窗臺上曬著的繡鞋，那退紅色繡鞋被潑了泥水，泅溼的鞋面蔓延出更深的鐵鏽紅，像血。
她一向與人為善，除了銀管之外，同問梅閣裡的其他人相處都還算是不錯。
但就在崔琰要議親的節骨眼上，她卻惹了他厭倦。原來的幾個還算說得上話的，如今對她避之不及，而銀管的娘是得力的管事婆子。
所以，自彤管出府以後，她便愈發孤零零的了。
鞋子徹底不能穿了。
雲藍用指尖撥開暗沉鞋尖上粘著的灰黑泥巴，才發現鞋面上她繡了許久的鈴蘭花，連帶著的布料都被用剪子劃得稀巴爛。
她有點惱。
雲藍並不是個沒脾氣的人，幼時阿孃因著淘氣訓她，她總是愛一跺腳，砰的一下，把自己關在屋子裡不理人。
但那時候，爹爹會抖著袖子遮著臉，假裝害怕地同她嘀嘀咕咕，“你說你，惹你阿孃做甚，爹爹都惹不起！”，阿晏會拿了麥芽糖悄悄塞到她掌心。
所以她總是憋不住氣，只要一炷香就又笑起來。
雲藍看著那鞋子，頗有些自厭的想，不知道什麼時候開始，自己變成這副唯唯諾諾的模樣。
她同誰去惱呢？
她也沒底氣去惱。
總歸是些小打小鬧的幼稚舉動，並非像從前在叔叔家時大冬天的洗衣服，凍得十個指頭沒一個是好的，也不像在曹嬤嬤那裡時動不動就要挨板子。
或許把泥洗一洗，換個鞋面還能穿。
這般想著，雲藍還是端了水來，蹲了身子去涮。蹲的太久起身時便有些頭暈，她一個沒站穩往後退了兩步，趕忙撐在榻上。
手掌忽然一涼，緊接著，掌心皮肉密密泛起痛來。
她本能的想叫，又習慣性的將叫聲忍了回去。
雲藍怔忪的抬起左手。
細如紅繩的血線從素色掌心蜿蜒而下，纏繞了整個小臂，暈染了滑落在肘窩的衣袖，素白掌心上皮肉翻開，是一道劃了寸長的口子。
額頭冷汗浸出大片，雲藍嘴唇發白，她低頭看去。
不知是誰，將做繡活的紗剪刃口向上，埋在了床單下。
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暈染的血飄散成大團湧動著的紅雲，沒有邊界，濃得散不開，人走在裡面像是踩著棉花。
她隱隱聽到遠處擊鼓聲，還有人在說話。
“死都死了，鳴冤有什麼用？那樊員外可是和寧郡樊氏連了宗的，吳州幾百年都是樊氏的地界！”
“可憐啊，小小年紀成了孤兒。”
“臉蛋這麼俊，誰知道是真冤枉還是擺烏龍，說不好是仙人跳。”
一定是夢。
雲藍想睜眼，可眼皮子粘得睜不開，手腳像是被捆起來壓住，冷汗透過每個毛孔滲出。
忽而，一道清清淡淡的男聲道，“既已擊鼓鳴冤，就勞煩黃司法按律重審此案。”
身上的束縛驟然一鬆。
雲藍從黑暗中掙脫出來，寢衣脊樑處已暈成深色。
掌心傳來刺刺痛楚，雲藍有些眼暈。
下午時找了潔淨帕子壓著傷口，堪堪止了血，如今一按，又暈開了星星點點細線。
剛理了傷口要躺下，狸奴在門外叫著，聲音格外淒厲，像是有孩童的哭泣，聽得人心裡發瘮。
“咚！”
不知什麼砸在了牆壁上，把雲藍嚇了一跳。
“吵死了！你去看看！”銀管的聲音響起，自彤管搬走後，她就住到了彤管的屋子裡，不知是不是崔琰的意思。
雲藍只好披衣起身，尋著聲音的蹤跡去瞧。
狸奴聽到腳步聲倒是竄走了。
可溫涼如水的月色下，枯水池塘邊，一個極小的身影坐在迴廊上，肩頭起起伏伏。
“麥晴？”
雲藍試探輕聲道，“大晚上的怎麼在這裡？”
是又被誰欺負了嗎？
麥晴哽咽著搖頭。
五歲多卻只比桌子高一點點，雲藍低嘆了一聲，輕輕坐在了她身邊，摟著她的肩頭，“和姐姐說說吧？”
“雲藍姐姐…沒人搭理我…總要幹活……可絡子怎麼都打不好，我什麼都不會，”麥晴抽抽噎噎，“我害怕，可你說了不要哭。”
雲藍看著她憋著不敢哭實在可憐，半是心酸半是後悔同她說了那話，只得安慰道，“大家都會害怕，你已經很好啦。”
“你也怕嗎？”
“是啊，我也怕。”
雲藍微微笑了起來，把她的小手牽過來放在自己袖子中暖著，“以後你做慣了活，嘴巴甜一點，和姐姐們都熟悉了，就會好起來，我就是這樣過來的。”
麥晴癟著嘴，“姐姐們還要我改名字，叫毫兒…她們非說我以後就是耗子，我們新來的四個人，就我的名字最難聽。”
確實不大好聽。
倒是沒想到她在糾結這個，崔琰好書畫喜風雅，問梅閣的丫鬟小廝都是跟著筆墨紙硯來的。
他說她本字裡有個雲，眼睛又幹淨，改叫雲藍尚算雅緻。
她是後來才知道，雲藍是紙的名字，一張乾乾淨淨的，供他隨隨便便塗抹的紙的名字。
雲藍摸了摸她的小腦袋，安慰道，“都要改名字的，想哭就哭吧，姐姐不和別人說。”
許是情緒找到了出口，麥晴哭的越發放肆，涕泗橫流，黏糊糊蹭在雲藍胸前，抓著她不撒手。
雲藍頗是無奈，只得拍著她的背溫聲哄道，“吶，要是在二爺院子，你怕是要叫三兩，還沒有豪兒好聽呢。”
府裡都知道，何氏出身名門卻天生愛財，院子裡丫鬟取的名字都是買進來的錢數。
麥晴愣了一下，哭聲立刻更大了些，“姐姐，我…那人伢子說我不頂用，只給了我娘二兩五！”
雲藍登時手足無措，手忙腳亂的與她擦起淚來。
哭夠了，麥晴把腦袋靠在雲藍胳膊上，打著嗝悶聲道，“我娘說，等天晴了，麥子收了就能讓我過好日子的，我怕改了名字，我娘就不要我了。”
“怎麼會呢？”
雲藍輕聲道，“她會記得你叫麥晴，會給你贖身的。”
麥晴到底年紀小，不多時就緩了過來，她盯著走神的雲藍，小聲問道，“姐姐，你原來叫什麼名字啊？”
原來？
她都快忘了。
雲藍愣了一下，良久，她輕聲道，“隨雲暮。”
爹爹說過她名字的由來，歲聿云暮，一元復始，年年要有新開始。
可是她不會有新開始了，她只會漸漸腐爛掉，就像現在一樣，懦弱，膽怯，不討喜和……
下賤。
隔了許久，她忽然很想爹爹阿孃。
特別特別特別想。
忽而，身後有腳步聲，緊接著，崔琰的聲音在腦袋上方響起，“你在這裡做什麼？”
