4 第 4 章

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正忐忑著，門外忽然有腳步聲走動，原是廚房的人送了午飯到院子裡。

雲藍看了一眼銅壺滴漏，驚覺竟才剛到午時，不知為何，近來總覺得時間慢得像是在爬。

她起身開門，才發現是平日裡見慣的湯藥婆子。

“嬤嬤安。”

“姑娘安。”

那婆子並不同雲藍寒暄，手腳麻利揭開食盒，飯食擺了一桌子。緊接著把一碗漆黑藥汁推到她面前，“隨姑娘用了這個再用飯吧。”

“勞煩嬤嬤。”

被那婆子防賊似的盯著，雲藍有些不自在，她伸手將那碗接過，一飲而盡。

比平日更濃厚的苦裡帶了酸，澀口得發辣。

雲藍以為這避子湯自己已經喝慣了，沒成想，藥剛到胃就燒的她想吐。

“今日晚了太多，怕姑娘萬一一個不穩妥更受罪，特特加了些許分量。”

那婆子面露餒色，卻依舊按著規矩坐下等著。這種藥，一個不小心有心大的妾室鑽了空子嘔出去，到時候吃排頭的就是她們。

這些內寵她不願意得罪，只好歉然補了一句，“也是為著姑娘好。”

雲藍點點頭，避子湯總比墮胎的紅花少受些罪。

見那婆子委實坐立難安，只好柔柔笑著安慰道，“我省得輕重的，還要勞煩嬤嬤等下著人送些百合，款冬花，並柑橘蜜來。”

鬢髮溼漉漉的，更染了幾分涼意。

從昨晚開始都沒吃什麼，避子湯燒得雲藍心慌的厲害，她素來不喜鹹魚，偏桌上一碟子炸小魚乾兒散了點腥，勾得她想嘔。

待那婆子走了，她扶著桌子緩緩起身，硬撐著坐在榻上，抖著手從床頭摸出個粉彩百子圖攢盒，拈了枚蜜餞壓噁心。

酸甜的果兒彷彿沒有一點味道，硬得是梗在嗓子咽不下去，雲藍端了杯茶方才順下去。

漫無目的目光落在桌上精巧的白瓷食盒上，八面鏤空的瓷盒光潤明亮，乳白如凝脂，蓋子上是個眉開眼笑，正在放紙鳶的童兒。

說來，這食盒還是第一次喝避子湯的時候崔琰給的。

那時她剛跟著崔琰回府，第一次看到避子湯時，還以為是什麼厲害藥，既害怕又委屈，嚇得鑽到他懷裡同他哭訴。

這事現在想起來雲藍都覺得可笑，問梅閣裡有什麼風吹草動是他不知道的？

果然，崔琰也只是笑了笑，摟了她哄小孩似的安撫著，“府裡規矩重些罷了，別怕，有我護著你呢。”

就轉頭去辦差了。

晚上，他身邊的松煙捧了這食盒，裡面是滿滿登登的各色蜜餞果子，殷勤道，“世子心疼姐姐，專門吩咐我給姐姐買的，您且吃了甜甜嘴！”

如今蜜餞兒吃完了，就只剩個盒子。

雲藍的目光定在那副熱熱鬧鬧的百子圖上。盯著那食盒太久，眼睛又開始酸澀，她伸出右手慢騰騰覆上眼睛，緩緩揉了揉。

不多時，許是想到什麼，她輕輕笑了一聲。

抬手合上了食盒，起身把它連同桌上的字帖一起，放到了櫃子深處。

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“今日可還難受？”

人未至聲先聞，是彤管拿了針線笸籮來尋她做針線。

“已經不燒了。”

雲藍招招手引她上榻坐著，又低頭去繡著崔琰的一件寢衣上的竹葉，彤管不死心的伸手摸了摸她的額頭。

“姐姐放心吧，我運氣好著呢！”

她軟軟笑笑，幸好是退了燒，按照府裡的規矩，丫頭小廝們病久了是要挪出去的，她常有個頭疼腦熱的，卻都沒鬧大。

“夫人那……”彤管眨眨眼，低聲問道。

下人房隔音太差，雲藍四下瞅了一圈把窗戶關上，方才攥了攥彤管的指尖，湊到了她耳邊，略略把杜氏那邊的事講了講。

“可真是嚇死個人！”

聽雲藍嘀嘀咕咕說完，彤管撫著胸口長出了口氣，“還好世子回來了，你也算有依仗。”

見雲藍訥然點頭，彤管忍不住揉了揉她的腦袋，“以後你還是多心些，前日裡我表哥已然定了納吉的日子，怕是年後我就要出府了。”

在大永朝，朝廷靠著戶籍徵稅的，管理自然是十分嚴格。

戶籍有兩類，一類是編戶，就是自由民，一類是非編戶，也就是賤民，像奴婢、部曲、客女等，是主人家的名下的財產，從律法上看不好隨便打殺。

不過看似分了兩類，但世家大族自然是比寒門、平民高貴。

而賤籍，只要主人家想，隨便個偷盜之類的罪名打上幾十板子不給藥，只推說病死了，即便是升堂打官司也管不了。

丫鬟奴才能不能放良，說到底還是看主人的心情。

“真好，姐姐往後便是平民了。”

雲藍靜靜聽她絮絮說著，巴掌大的臉上滿是豔羨，忍不住握了她的手。

“還是咱們世子爺寬厚，尋常主子嫌沒氣派，哪裡肯放戶籍？”

彤管雙手合十唸了句佛，又笑道，“也不知道在府裡待了十幾年，外面成了什麼樣子。”

似是想起什麼，雲藍停了一下，輕聲問道，“姐姐，按著成例，府裡的主子成親前，妾室通房都是要避去玉佛寺的嗎？”

“這哪裡說得準，”

彤管是家生子，又在府裡待了多年，自然是見得多些，她掰掰手指盤算道，

“這端看娶進來的夫人家世如何了。”

“若是新夫人門楣低，其實這些都沒什麼，門楣高些的話，多半要看主母是不是寬宥容人，或是爺們心裡記不記得這個人，二爺成婚之前那幾個去了，不就直接被二奶奶配了人……”

說著，彤管猛地止了話頭，往雲藍臉上看去。

雲藍沒說什麼，只是扯了唇角點了點頭，卻忽然覺得背後生涼。

“阿雲，你求一求世子吧。”

彤管一臉緊張兮兮的握著雲藍的手，而後又指著那寢衣道，“你這般世子放在心上，世子看在眼裡，往後日子不會難過的。”

-

把崔琰放在心上，於雲藍來說並不是什麼難事。

冬日的小廚房水汽繚繞，霧濛濛的彌散出淡淡的藥草香。雲藍端了切片洗淨的百合和冬花，靜靜等待著鍋裡的水燒開。

崔琰是個極挑剔的人。

自河東那場病之後，入冬晨起他總是有一點咳，藥又不願意吃。

那時，雲藍一聽他咳嗽便揪心，生怕他落下病根。還是翻了許久的醫書土方，翻來覆去的試火候，才尋了這一個讓他吃得下的藥膳方子。

待百合冬花飲煨著，雲藍剛要直起身揉揉腰，就聽隔壁有人在哭，支開菱花窗往外一看，是銀管正在揪著個小丫鬟在罵。

“吃吃吃，成日只知道吃！三十捆線只領回二十五捆，還吃！”

原是銀管自己懶得動，慣是喊了小丫頭跑腿，今日出了岔子在發脾氣。那小丫頭不敢求饒，只抽噎著哭，聽得雲藍心裡難受。

許是罵的不解氣，銀管拔了簪往她手上戳去。雲藍皺眉，抿唇推門輕聲道，“銀管姐姐莫氣，她才五歲，哪裡就識數？叫主子聽到誤會了姐姐可不好。”

銀管頓了一下，把簪插回頭上，雲藍覷著她的神色又勸道，“世子明日說不好就要穿那鶴裳，正要姐姐打的好絡子來配。”

“充什麼勞什子好人！”

銀管從鼻子裡擠出一聲冷哼，轉臉去打絡子了。

雲藍蹲下平視那小丫頭一雙亮晶晶含了眼淚的眸，語氣溫柔，“你叫什麼名字？”

“麥晴。”

小姑娘抹著眼淚，一雙小手上盡是細密小口子，雲藍一看就知道是做針線扎的。

“麥晴，在府裡，便是再害怕，再難受，也要用十分力氣來笑，這樣才能討主子歡喜。”

見她一臉懵懂，頭髮枯黃，瘦仃仃只剩一把骨頭，雲藍忍不住嘆了口氣，伸手摸了摸她腦袋。

牽著她的手回屋抓了十個銅錢塞到她手中，軟語囑咐著，“替我去趟廚房吧，和婆子說就按照問梅閣的成例來做，剩下的銅板你自己要些吃食去。”

小丫頭的臉上綻出極明朗純粹的笑，一滴淚掛在眼角將掉未掉，甚是滑稽可愛。

雲藍也忍不住跟著笑了起來。

看她蹦跳著去了，雲藍自回去盯著火。

待理好屋子，暖好了茶，等崔琰愛吃的幾樣菜送了來，雲藍讓小丫頭們自去歇著玩著。

自己則拿了繡繃，坐在外間的暖籠上等著他回來。

外面風聲漸緊，門口的燈籠磕在窗欞上，噠噠的響聲在空屋子裡格外刺耳，為著方便，尚未完全天黑屋裡就點了幾排蠟燭，燭火躍動將屋子照的極亮。

炭火噼啪作響，雲藍捏著針線繼續繡寢衣上那片竹葉。

她起身看了一眼滴漏，又看了一眼鏡中的自己。

忽而陷入迷茫困頓之中，其實她五六歲時也不大會算數，那時候只要她答對了，爹爹就買糖買紙鳶給她。

她也會像麥晴那樣，笑得不管不顧的歡快。

雲藍衝著鏡子笑了一下，唇角緩緩落下。

鏡中的女孩笑得甜潤，眼角眉梢含情，只一雙還是烏溜溜黑澄澄像從前一樣。

再軟一點，再甜一點，崔琰才會更喜歡她。

對吧？

屋子裡安靜的令人心慌，雲藍隔一會就起身看一下滴漏。

直到府上下鑰的時候，崔琰還沒回來。

桌上的菜已經冷透了。

看來今夜是不回來了。

雲藍微微失落，又覺得自己這點失落實在多餘。

許是這幾日太過疲倦，又或許是時辰太晚，屋子太靜。雲藍的頭一點一點的沉下去，眼皮子輕輕闔了起來。

等崔琰回來的時候，就看到暖籠上縮成小小一團的少女。

髮髻蓬亂，如瀑青絲灑了一半在並不寬敞的暖籠上，愈發顯得人又瘦又小，委實可憐。

窗外冷風吹散了濃雲，繁星如許，窗內燈影搖曳，旖旎生香。

崔琰無聲息站在暖籠邊上，垂眸，居高臨下地看著她，鼻尖縈繞著她身上帶了點甜的女兒香。

她穿了件半舊不新的褙子，乳白襯裙包裹著她，肌膚如同上好的牛乳。

手臂乖巧的收起枕在耳下，纖細的小腿也蜷在身前，細白頸後面隱約露出一截散開的退紅錦繩。

墨色長髮遮掩著她的臉頰，只露出小巧挺翹的鼻尖和軟嫩的紅唇。

她很乖。

不知想起了什麼，崔琰濃重的眉頭擰了起來，眸中翻湧出極深的墨色，他回頭看了一眼跟在身後的低著頭候著的松煙。

起身將她嚴嚴實實裹在懷裡，闊步往內室走去。