21 第 21 章

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二老爺有心讓未起寧多在家裡待幾日，就讓管家慢慢準備出行。

楚顏不知道未起寧這一去要多少時候，她以前也沒操心過怎麼去大老爺那邊。

這一回是未起寧要去，她就認認真真想知道路上要多久。

剛好，未起寧也不知道。

楚氏卻是知道的，兩個小的就一前一後進來，去找楚氏問這趟路好不好走。

楚氏也只走過兩次，一次是隨夫遠行，一次是帶兒歸鄉。

足以刻骨銘心。

不過時間久了，她也能平和的回憶起這條路上的事了。

她先安慰兩個孩子：“路上住驛站，安全得很，這條路也有許多行船走商的人，相當繁華，途中不會寂寞的。”

楚顏：“還要走水路嗎？”

楚氏點頭：“要走兩段水路。第一段是從咱們家這邊出發，到河邊坐船，沿河而下，在河口登岸，再走一段，到江邊再坐江船，沿江而下，到鳳凰關下船，從鳳凰關入城，再走一段，就能見到你爹了。”

楚顏震驚：“要走這麼長！”這聽起來就不是一段好走的路。

楚氏：“走一趟至少要旬月，如果路上不急著趕路，走一個月也可以，隨船遊樂是很有意思的。”她當年隨夫上任，就走了一個半月，坐船哪裡都可以去，逛了好多沒去過的城鎮，她也多了許多見識。

所以楚氏並不覺得這一路有什麼難走的，她讓未起寧不妨遇到好玩的城就停下來逛上幾天。

楚氏：“你難得出門，玩開心點。你爹在那裡又不會跑，你只管慢慢過去就行。”

未起寧跟楚顏回去後，特意找來地圖，兩人在地圖上將這一段路標出來，他又去找了鄉志，兩人一起研讀。

楚顏：“原來姑父上任的這裡是古城關啊，還挺重要的。”

多省要道，三處陸路，一處水路，非常要緊了。

未起寧：“那都是老黃曆了，此地已有百年未經戰事，百姓修養生息才是當地屬官的官務所在。”

楚顏：“不過，看鄉志上說，往年既有蟲患，還有水患，還有疫病，也不是個安靜的地方。”

她可從沒聽過有地方有這麼多事，感覺哪一個都很嚴重。

未起寧安慰她道：“不必替父親擔心，我在書院讀各地縣誌、鄉志，乃至每年的鄉報、邸報，各地每年都會出事，不是水患就是地震，不然就是蟲災，疫病也是每年必發的。父親為官多年，肯定早就知道該怎麼做了。”

楚顏愣了一下——她哪裡是替未曾謀面的大老爺擔心啊，她是想到他也會去當官，在替他操心。

她白了他一眼。

未起寧被這一眼瞪得惴惴，想了想，覺得楚顏擔心也是她心地善良，等見到父親一定要替她表一表這份心意才行。

未起寧要出遠門，也是必須跟袁祭道和傅朋舉說一說的，至於未家其他房的堂兄弟，也要告知一二，於是他就開始天天出門，四處吃些小宴。

家裡則開始替他準備行李。

楚氏準備了許多替換的衣服鞋襪，想著他可能要四處逛玩，又準備了一些體面的衣冠佩飾，再多準備一些錢，好讓他能玩得開心，又擔心他在外面沒人管束，流連煙花之地，又從家裡選了一個老成的管家跟從，到時也可以規勸一番。

二老爺則是想著未起寧可能會被親父考校，擔心他到時發揮的不好，替他草擬了一些文章大意，臨時抱佛腳的讓他記熟，又猜可能會有一些文會讓他列席，拿出一些時興的文章字畫讓他看一看，避免到時露怯。

未起寧從來沒有被二老爺如此關懷過，他以前還以為二叔是個冷淡的人呢，沒想到二叔竟然是一個心細如髮，又體貼如微的人。

這樣的人，在老太爺的嘴裡竟然沒得一句好評，實在叫他為二叔不值。

劉氏跟楚氏一樣，想著他男孩子出門不會注意衣物整潔，替他準備了新的衣服鞋帽，也想過他小孩子可能會大手大腳，也多替他準備了一份零用錢。

未茵和未蓮商量著要給未起寧多做幾張手帕、荷包、襪子，盡一盡姐妹之間的心意，她們商量好了去找楚顏，發現她準備的全是藥物。

她正一一手寫各種藥物的使用方式、對應病症和禁忌，快寫滿一冊了。

未茵看她寫得多，要替她抄寫幾張，說：“怎麼寫這麼多？出去也不至於就沒有大夫看了。”

楚顏嘆氣：“一地一俗，外地的大夫未必會看本地的病症，要是再遇上語言不通的，或是風俗不同的，就更麻煩了。我這裡也只備一些常見常用的藥方藥丸，雖然這一路聽說也是很多人走的，應該是不會出事的，可有備無患。”

未蓮：“你也太會操心了。大哥哥是從小出去讀書的，他比咱們這種從來沒出過門的更會照顧自己。”

楚顏：“人要是真病了，只能等別人照顧。他知道的再多，也只能用在照顧別人身上。你仔細想想，你病的時候，藥是自己吃的，還是別人喂的？”

未蓮回憶一下，發現楚顏說的對，人真病了是一動也動不了的，更別提下床自己請大夫煎藥了。

未蓮以前覺得自己身邊有父母有姐妹，從來不用求著誰，可是如果是她像未起寧這樣出門，身邊只有小廝丫頭管家，一個親人也沒有，那還真有點怕。

未蓮挽住楚顏，一手拉住未茵。楚顏是從小自己被送來未家的，她來的時候就病的很重，她今天說的話，肯定就是當時的經驗，她當時一定想身邊有親人的。未茵最近一直在焦慮嫁人的事，她覺得她是多餘操心，嫁娶的事肯定只能聽父母的，但現在她發現未茵要是嫁了人，就是自己一個人去外人家裡了。

未蓮：“要是能一直在家裡不出門就好了。”

楚顏看未蓮，其實未茵和未蓮在上週目確實在家裡待了很長時間，未茵還有些急，未蓮就一直很平靜，好像她就沒開竅，現在看她可能根本就不想出嫁吧。

不過上週目在未茵出嫁後，未蓮也很快出嫁了。當時可能是二老爺和劉氏擔心未蓮也跟未茵與不合適的人定情，最後拉拉扯扯的耽誤花期。

未茵：“又說傻話，不出嫁就要被官府罰金，要是最後被胡亂指配了，那才要哭呢。”

未蓮更生氣了，氣呼呼的要走，楚顏趕緊拉回來，未茵幫她抄寫，未蓮幫她理藥瓶子，總算都有事做，也不吵嘴了。

楚顏聽她們說要親手做一些針線給未起寧用，說：“做兩個荷包意思意思就行了，他這一路不知道要丟多少東西，辛苦做出來了，丟了不可惜嗎？襪子更是用不著做，我聽說這一路過去會越來越熱，那邊的人都不穿襪子，穿草鞋光腳的。”

未茵驚訝：“都不穿嗎？”

楚顏：“男的女的都不穿。”未起寧說的，應該是真的。

未蓮：“真的嗎？有時我也不想穿。”

未茵：“我也不想，我更不想做襪子。”

貼身的衣物都是她和丫頭自己做的，未茵最討厭做針線活。

未起寧在外面站了許久，開始只是聽到楚顏在替他說話，讓他心裡暖暖的，後來就是姐妹們開始說起私房話了，他就不好進去了，再往後，姑娘們開始脫了鞋和襪子赤腳在屋裡走，他就只好先回去了，一邊心癢癢楚顏的腳是什麼樣的，不知道什麼時候才能親眼看一看。

拖了一個月，終於起程了。

二老爺帶著楚顏、未茵未蓮一起去送，楚氏沒辦法去，劉氏就陪著她在家裡等。

楚氏笑著說：“其實我最近的心情很不錯，看到孩子們長大了，就覺得什麼都變好了。”

劉氏：“心境放開些，日子就好過了。”

兩妯娌相視一笑，都有些慼慼然。

路上要趕宿頭，送行沒花太久時間就催著未起寧出發了。二老爺帶著三個孩子回來，打發她們去給楚氏和劉氏送信，他去見老太太。

楚顏覺得二老爺的身影都有些壯烈了。

送走未起寧後，楚氏眼看著就有些消沉了，她還怕楚顏消沉，讓丫頭們陪她玩骰子。劉氏和未茵未蓮也怕她心情不好，不但未茵和未蓮天天來找她，劉氏還帶她和未茵未蓮出去玩，先去劉家，再去袁家，再去傅家。

劉家還是老樣子，劉家出嫁的三姐帶著丈夫回來治病，大姐和二姐也送信回來關懷妹妹，劉家三女婿子息不利的訊息終於是傳到外面去了。劉氏帶孩子回家就沒見到這個侄女婿，聽說躲到道館去清修了。

劉家三姐姐倒是神清氣爽，跟姐妹們天天在一起玩，她回家是嬌客，又不用做規矩，開心得很。

袁家也是老樣子，袁祭道獨居一個院，跟父母都不住在一起，院子裡也是空寂的很，仙風道骨的厲害，不過聽說她們來了，他特地到袁祭微的院子裡來問好，送了他親手製的香，還有他親手製的符。

楚顏捧起精緻的木符，問：“這是保什麼的？”

袁祭道：“你想它保什麼，它就是保什麼的。”

楚顏：“這麼萬能嗎？”

袁祭道：“心誠則靈。”

袁祭微：“他瞎扯的，你別當真。”

袁祭道瞪過去。

楚顏：“我沒當真啊。”

袁祭道：“……”

袁祭微大喜：“明智啊。”

袁祭道說未起寧也是父母緣淺，“幸好寧兒他想得開，心境開闊，換一個想不開的估計會難為自己，或是記恨長輩，但是既然能從小把他丟開，這樣的父母就不會對孩子有太多愛意，他再記恨也是白搭。”

袁祭微：“哪裡來的‘也’？”

袁祭道反應過來。

袁祭微：“你要是這麼說，那我和祭明，還有豔豔和喜兒怎麼活？”

袁祭道說不出話來，沉默下來。

楚顏左右看一看，說：“你們說的都有道理。不過是你的道理不是我的道理，大家的道理都不一樣而已。”

袁祭微想了想，也不說話了。

從袁家出來，未茵說：“我還當祭微沒有心事呢。”

未蓮也嚇了一跳，她一直覺得除了未家，袁家和傅家都更和諧友愛，可是今天看到袁家兄弟姐妹之間好像也不夠和睦，可要是細說有怨言，似乎也不是兄弟姐妹之間不和。

未蓮：“我覺得……祭微有怨，可也不是對著袁大哥。也不是說她不怨袁大哥，我是說她的不平不是全怪袁大哥。”

未蓮說不清楚，她覺得自己能體會到一點，可是還有更多不明白的。

劉氏說：“這是別人家裡的家事，你們不要議論。”

未茵和未蓮就都不說了。

楚顏回去對楚氏說：“我沒想到，袁家的幾個孩子，好像都對袁家不滿。”

楚氏：“是受委屈了？”

楚顏搖頭：“我沒受委屈。委屈的是袁大哥和祭微，上回見到莊明豔和梁喜，她們倆也有委屈。”今天沒見到袁祭明，但是袁祭微的話裡也帶上了袁祭明，可見姐妹倆應該是一個意思，她們肯定也都說過對袁祭道在袁家地位的不滿。

可袁祭道自己也不是很開心。

她好像有點明白為什麼袁道長最後會出家了。

楚氏：“家家有本難唸的經啊。”

楚顏：“不知道他到哪兒了，路上順不順利……”

楚氏笑著看了她一眼，沒說話。

春喜也看出來了，開口：“哪個他？”

秋月和秋香一起跟著笑起來。

楚顏反應過來，瞬間變成了啞巴。