第一百五十四章：軍艦靠岸

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阿瑟的演講結束之後，就是例行的升國旗和奏國歌。

在這個時間段，雖然有一些國家已經擁有了代表王室和國家的國歌，但大多數國家對於國歌的印象還是模糊的，在大型禮儀和慶典活動所使用的歌曲也不太相同。

不過大英帝國在正式場合和典禮中所使用的歌曲就是《天佑吾王》，這也是能夠代表英國王室的唯一歌曲。

作為出生於大英帝國皇室的成員，阿瑟自然也擁有《天佑吾王》的演奏權。

就目前來說，澳大利亞大型慶典活動所指定的唯一歌曲同樣也是《天佑吾王》。

伴隨著莊嚴肅穆的歌曲在整個造船廠響起，在一隊近衛士兵的護送之下，一面碩大的澳大利亞國旗緩緩被送到了旗杆前，然後固定在了升降國旗的拉繩上。

“澳大利亞萬歲！”

伴隨著國旗在旗杆上緩緩升起，附近的空地上空再次響起了熱烈的歡呼。

對於現在的澳大利亞人們來說，能夠親眼目睹代表自己國家和王室的國旗在天空緩緩飄揚，這是對於熱愛國家的人們來說最好的訊息。

一直注視著國旗從旗杆底部升到旗杆最高處，然後逐漸展開飄揚在場地的上空之後，埃文首相這才緩步上前，繼續主持著這次國慶典禮。

“接下來，將是整個國慶典禮最重要的一項，也就是在公爵殿下的命令下，檢閱澳大利亞的海軍艦隊！”埃文首相緩緩說到。

在埃文首相說完之後，場地上的人們就已經滿懷期待的看向港口遠處。

他們能夠模糊的看到，在港口的遠處，在地平線的中點，有幾個不大不小的黑點正在逐漸變大，那就是他們心心念唸的澳大利亞軍艦。

海軍的閱兵式這次國慶典禮的主打專案，也是這些人們所期待看到的。

雖然明知道澳大利亞海軍艦隊沒有大型軍艦，最大的也不過只是五千多噸的裝甲巡洋艦。

但這絲毫不能阻擋澳大利亞人們對於觀看自己國家軍艦的熱情。

從殖民時期開始，海軍就是一個國家最重要的兵種之一。甚至在一些島嶼國家，海軍的重要性已經超過了陸軍，國家在海軍方面的財政投入要遠遠大於陸軍，比如現在的世界第一列強大英帝國。

大英帝國在海軍方面的投入不可謂不多，這也是為什麼大英帝國的皇家海軍能夠一直維持在世界第一甚至碾壓第二和第三的水平。

大名鼎鼎的兩強政策也揭露了英國人是有多麼重視在海軍方面的投入，可以說，保持皇家海軍的優勢就是大英帝國最重要的政策之一。

而目前，絕大多數澳大利亞人都是來自於大英帝國的移民，他們也自然而然的繼承了英國人重視海軍的傳統。

之前作為殖民地的移民，他們就算對於現在的家鄉澳大利亞有些認同感，也根本沒有辦法期待澳大利亞在海軍方面的投入。

雖然澳大利亞擁有大量的土地面積，但當時的人口卻只有小小的三百多萬。

可儘管如此，澳大利亞仍然被分成了六個殖民地，每個殖民地之間各自為政，互不干涉。

在這樣的情況之下，人們又怎麼會去期待澳大利亞的海軍呢？要知道，當時澳大利亞的六個殖民地連陸軍六千人的支出都有些負擔不起，海軍的建設甚至是從皇家海軍部分退役的軍艦和小型軍艦調集過來的。

現在好不容易組合成為了一個完整的公國，並且在海軍方面也確實有了一定的投入和成果。

這也是澳大利亞人們之所以如此重視海軍的原因。在沉寂了數十年之後，他們終於看到了澳大利亞海軍崛起的希望，雖然目前也僅僅只是希望和一個小小的苗頭而已。

見所有人都很期待海軍的到來，阿瑟也不猶豫，上前一步，對著擴音器鄭重地宣佈道：“現在，在澳大利亞國旗和所有人民的見證之下，我宣佈，1903年澳大利亞海軍大閱兵正式開始！”

隨著阿瑟一聲令下，場下的部分官員也開始準備起來。

旁邊的岸防炮朝著無人的海岸開了三炮，象徵著澳大利亞公國成立的第三年。

同時，這也是給遠處澳大利亞艦隊的一個訊號。岸防炮炮聲的響起，也代表著海軍的閱兵正式開始。

艦隊中領頭的就是剛剛下水不久的澳大利亞號和阿瑟公爵號裝甲巡洋艦。

這兩艘新型軍艦下水剛好卡在國慶之前，也正好能夠在國慶的時候讓澳大利亞人看到澳大利亞目前的最新型軍艦。

遠處的艦隊看上去就是幾個或大或小的黑點，雖然這些黑點在緩緩的靠近，但看上去也僅僅只是芝麻大小。

澳大利亞人們都滿懷著期待，聚精會神，並且目不轉睛的盯著海岸之外。

隨著一艘又一艘軍艦逐漸靠近港口，人們這才逐漸看到了軍艦的全貌。

此時，遠處的芝麻點已經逐漸變大，緩緩的變成了黃豆大小，然後又變成了蠶豆大小。

因為港口容納不下所有軍艦停靠，因此這次檢閱海軍是兩艘兩艘進行的。

最先停靠在港口的當然就是兩艘新型軍艦澳大利亞號和阿瑟公爵號了。

等到軍艦完全的停靠在港口之後，澳大利亞人們這才清楚的看到了軍艦的全貌和真正的大小。

雖然公爵級裝甲巡洋艦隻是一艘中型軍艦，無論是造價還是各項效能都遠遠比不上目前主流的戰列艦。

但在渺小的人類面前，僅僅只是一艘裝甲巡洋艦都已經是龐然大物了。

公爵級裝甲巡洋艦的長寬高分別為93.5米，17.63米和7.01米，近距離看上去簡直和一棟大樓差不多。

兩艘裝甲巡洋艦停靠的港口，彷彿就是在海岸上修建了兩棟大樓。

“先生們，女士們。你們目前所見到的兩艘軍艦就是我們的海軍最新下水的兩艘公爵級裝甲巡洋艦。左邊的這艘名為澳大利亞號，另一艘則是阿瑟公爵號。”檢閱臺的下方，此時有兩名國防部的官員正在另一處有擴音器的地方向所有人介紹著兩艘軍艦。

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(本章完)