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“1903年11月8日，紐西蘭遭受了一場史無前例的災難。一場颱風，從紐西蘭北島的奧普納基小鎮登陸，先後降臨了新普利茅斯，皮奧皮奧，哈密爾頓，亨特利，懷卡託港，馬努考，奧克蘭，塔卡普納，科羅曼德爾和菲茨羅伊港十一個城鎮，對於紐西蘭北島西部海岸的經濟，工業和各項基礎建設造成了巨大的災難。
根據初步統計，這場災難對紐西蘭造成至少兩百萬英鎊以上的財產損失，死亡三萬六千餘人，輕重傷八萬四千人。
這場災難之後，幾乎整個紐西蘭北島西海岸都需要重建，至少有二十萬人失去了他們的家園。
我們感謝來自世界各地區，國家的援助，特別是我們的友好鄰國澳大利亞，在災難發生當天就運輸了四十五萬英鎊的資金和價值十萬英鎊以上的物資幫助我們。
我們也同樣感謝來自其他地區的國家對於我們的援助，德意志帝國的五萬英鎊，奧匈帝國的四萬英鎊，以及包括法國，英國，義大利和沙俄帝國在內的各一萬英鎊的支援。
我們衷心的感謝所有國家對紐西蘭的援助，紐西蘭和你們的友誼長存。
災難過後，紐西蘭殖民政府將調動全紐西蘭的力量，來幫助北島西海岸的所有人民重建家園。同時，我們也號召更多紐西蘭人加入這場救援行動，截至目前為止，仍然有許多紐西蘭人不知所蹤，他們需要更多的救援。”
從11月12日開始，這一篇報道就被印刷在了紐西蘭所有報紙上，並且免費發往所有紐西蘭的城鎮。
在短短的時間裡，幾乎絕大多數紐西蘭人都看到了這樣的報紙和報道，也都明白了在紐西蘭北島到底發生了怎樣的災難。
雖然有少部分人好奇是怎樣的組織才能聯合紐西蘭所有的報紙，同步發表這篇報道。
但更多的人已經被報道中的資訊所吸引，將所有目光和注意力都放在了紐西蘭的北島。
報道中，除了觸目驚心的死亡數字和令人心痛的財產損失之外，最讓人關注的就是來自於其他國家的援助了。
紐西蘭是大英帝國的殖民地，其他列強能夠給予一定的援助已經是十分給面子了。
紐西蘭人也是這樣認為，特別是德意志帝國和奧匈帝國的援助，目前是所有列強國家中最多的。
但大英帝國作為目前紐西蘭的宗主國，其援助和其他列強處在同一水平，甚至遠遠低於德意志帝國和奧匈帝國的援助。
這讓許多忠心於大英帝國的紐西蘭人感到失望，他們認為自己已經被大英帝國拋棄。
和這些國家相比，澳大利亞的援助就顯得龐大的多。不僅有四十五萬英鎊的資金援助，還有價值高達十萬英鎊的物資援助。
這對於目前災後的紐西蘭來說是最重要的，有大量的難民急需物資和食品，才能夠保障他們的正常生活。
正所謂沒有對比就沒有傷害，和大量的歐洲國家特別是大英帝國相比，澳大利亞的援助就顯得有誠意的多。
更何況，報道中清楚的寫了，澳大利亞是災難發生的當天就已經提供了援助，而不是像歐洲國家這樣，紐西蘭主動請求援助的。
這篇報道過後，許多紐西蘭人逐漸改變了自己的看法，至少對於澳大利亞的態度友善很多。
不少的紐西蘭人已經將澳大利亞人看成了紐西蘭的友好鄰邦，對於聯合黨所圖謀的紐西蘭和澳大利亞聯合也充滿期待。
1903年11月14日，澳大利亞的第二批援助抵達了紐西蘭。
這批援助大多是對目前救援工作非常重要的人力，澳大利亞向紐西蘭贈送了三萬名東南亞土著，來幫助紐西蘭更好的進行災後重建工作。
這些人力對於紐西蘭目前的救援工作來說是雪中送炭。紐西蘭的人口本來就不多，哪怕經過了幾年的發展，也僅僅只有一百一十萬出頭。
這次的颱風直接讓紐西蘭的人口至少損失四萬人，讓紐西蘭的經濟至少在五年之內都處於低迷狀態。
再加上少半個紐西蘭北島都處於受災範圍，這導致難民的數量直接突破了二十萬，極大程度上增加了紐西蘭的救援工作難度。
1903年11月17日，阿瑟親自抵達了紐西蘭，在奧克蘭發表了全力投入救援重建工作的演講後，再次宣佈，他將以紐西蘭總督的身份向紐西蘭捐贈五十萬英鎊。
截止目前為止，紐西蘭獲得的資金援助超過了一百一十萬英鎊，獲得的糧食和物資援助超過了十五萬英鎊。
這一定程度上減輕了紐西蘭的後勤負擔，也加快了紐西蘭的救援工作進度。
從11月10日颱風結束開始，紐西蘭的救援工作一直持續了七天，截止到11月17日。
之後的工作將主要放在災後重建上，而不是去救援失蹤的民眾。
這也是無奈的選擇，經歷了七天的漫長等待之後，其他沒有被救助的人基本也喪失了生存的希望，或許等到救援隊發現他們之後，他們早已經變成了一具具屍體。
這些難民有許多被安排在了奧克蘭半島的北部，這座半島上有著十多個小鎮，也能夠容納兩三萬難民。
一些被遷移到了紐西蘭北島南部的北帕默斯頓，皮克頓，夏哈特和惠靈頓等地區，這裡是目前紐西蘭最核心的區域，也是殖民地首府惠靈頓所在的地區。
這裡能夠容納至少八萬個難民，他們被分配到了各大城市，補充了紐西蘭北島城市的人口。
有將近十萬名難民願意留在自己的家園，雖然家園已經被摧毀。
這次重建工作最重要的就是重建奧克蘭地區。奧克蘭地區有著紐西蘭北島第二大的城市奧克蘭，南北還有著兩大城市塔卡普納和馬努考。
這片地區的居住人口就已經超過了二十萬，其中有超過一半以上的人群都成了難民。
西海岸南部的受災區域大多都是一些小城鎮，這些城鎮的人口數量大小不一，多的有五六千人的大城鎮，小的甚至只是不到一千人的小村鎮。
看到新聞報道前來參加救援工作的熱血紐西蘭人被分配到了這些城鎮當中，他們將負責這些城鎮的重建工作，具體就是幫助那些難民重新修建他們的房屋和家園。
而澳大利亞贈送的三萬土著以及紐西蘭駐軍的主要任務是重新修建奧克蘭地區，特別是奧克蘭城市。
奧克蘭是連線奧克蘭半島和紐西蘭北島主體部分的重要樞紐，和南部的惠靈頓南北輝映，是紐西蘭最璀璨的兩顆明珠。
奧克蘭受災對於紐西蘭來說是最不願意見到的情況，重建奧克蘭也是目前最急需的事情。
11月18日，阿瑟再次從澳大利亞調來了兩萬名土著和上萬名澳大利亞工人。
這些工人中大多是一些擁有建築行業知識的建築工人，他們將對重建紐西蘭的工作起到非常至關重要的作用。
同時，阿瑟在受災地區也採用了以工代賑的方式，鼓勵大量的輕傷和無傷難民投入到家園的重建工作中。
作為獎勵，他們將獲得更多的救濟物資和一小部分資金獎勵，這也將有限度的彌補他們的財產損失。
這樣的政策得到了許多紐西蘭難民的支援，他們也十分踴躍地加入了重建紐西蘭西海岸的工作。
僅僅是一週以後，紐西蘭西海岸就擁有超過五萬名土著和十五萬紐西蘭人，這也讓城市和村鎮的重建工作變得更加迅速。
阿瑟這段時間很忙碌，格蘭特也同樣如此。
作為紐西蘭聯盟黨的首領，格蘭特在阿瑟的示意下，迅速的投入了重建工作，為所有紐西蘭政黨和官員做了表率。
這也讓聯盟黨再次獲得了紐西蘭人的好感，畢竟能夠親手為紐西蘭重建工作做貢獻的，遠遠要比那些只會呆在辦公室的官老爺們好得多。
阿瑟在這段時間之內，親自到訪了紐西蘭所有受災城鎮，並且看望了在這些地區進行重建工作的紐西蘭人。
阿瑟收到了幾乎所有人的歡迎，甚至有不少比較狂熱的人在阿瑟到來之時，在瘋狂的高呼“萬歲！”
阿瑟表面對此沒有什麼反應，但實際上心裡已經十分滿意格蘭特的行動。
按照目前阿瑟在紐西蘭受認可的程度，再加上這一次紐西蘭受災，澳大利亞和大英帝國援助金額不同的契機，或許在紐西蘭真的能改變些什麼。
1903年11月26日，一則新聞的釋出徹底讓紐西蘭沸騰起來。
新聞的標題很簡單，就只有那麼幾個字，卻深深地紮在了所有紐西蘭人的心中。
大英帝國和澳大利亞，我們應該相信誰？
大英帝國和澳大利亞對於紐西蘭來說都有著特殊的關係，大英帝國是目前紐西蘭的宗主國，紐西蘭在名義上也屬於大英帝國。
而紐西蘭也曾經是澳大利亞的一部分，在幾十年前才成功的從紐西蘭分離出來。
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(本章完)
