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敵人的箭雨不停地落下，而鐵人軍踏擊地面的腳步越來越近，甚至在恍忽間能隱隱感覺到他們沉重的呼吸聲，這讓正在指揮的霹靂軍副營長霎時亂了方寸。就在他欲下令火力全開之際，身邊一個聲音突然響起：“大家不要慌，敵人走到近處再開火”。副營長扭頭一看，說話者正是新提拔的一名連長，他剛從軍事學院培訓歸隊。回來報到時，這名連長曾在一次餐敘中講過，歐陽軒在軍事學院講課時提到當前正在研製新型火槍彈藥，因為他認為當下黑火藥威力不足，火槍如果距離太遠，不足以擊破敵人的鐵甲。對付裝備鐵甲的敵人，需要抵近射擊或者加大火藥量。
雖然鐵人軍身披重甲，但五十米距離對沖鋒計程車兵來說實在不遠，幾息之後他們便衝到了霹靂軍陣前十餘米處。此時的霹靂軍副營長已恢復了鎮定，在他的指揮下一陣密集的槍聲響起，緊急著便是數十枚手雷飛入新附軍陣中。硝煙之中，新附軍士兵又倒了一大片，只不過倒下的大都是著皮甲或並未著甲的輕步兵，而最前面的鐵人軍倒下的只有二十餘人。這些倒下的鐵人軍都是被抵近射擊的火槍所傷，只有極少數被手雷碎片擊中腋下、襠部及關節等薄弱部處。霹靂軍當前手雷的威力不足以擊穿鐵鎧甲，抵近射擊的火槍雖然可以擊穿，但由於命中率低，又只有八十支。按一半的命中率來算，一次齊射只能擊中四十人左右，這當中還包括許多輕步兵。
單從防禦力來看，這些鐵人軍甚至比重甲騎兵還強。因為考慮到馬匹承載力和機動性，重騎兵鐵鎧要比鐵人軍做得輕薄一些。為了儘量減少鎧甲對機動性的影響，戰馬小腿部位並不裝備鐵鎧而是裝備皮甲，四蹄及馬腿便是重灌騎兵的“阿喀琉斯之踵”，易被手雷碎片甚至會被三角鐵等冷兵器所傷倒摔倒。鐵人軍這種破陣重甲步兵則是除了眼睛和鼻孔部位留有縫隙之外，全身上下皆是鐵鎧，甚至連鞋子也是鐵製的。宋軍對付全身披鐵甲金兵和蒙軍，往往選拔神箭手用小箭射其眼睛，或是憑藉人多將其拉倒地後，用劍從頸脖處縫隙處刺入。前一種破解方式的前提有大批善射的神箭手，後一種本質就是用人命去填。重灌步兵雖然走位不靈活，但並不會傻等著被人拉到，而其身邊也有輔助兵種。
援軍前鋒只是二百人的輕裝步兵，顯然不具有擊敗這些鐵人軍的條件。人數居於劣勢倒是其次，最重要是手雷殺傷力大減，而火槍在鐵人軍衝到之前只來得及發射一輪。霹靂軍雖然裝備了長矛和盾牌，火槍也裝備了刺刀，但憑這些顯然無法抵擋鐵人軍的衝擊。“一甲頂三弩，三甲進地府”，各個王朝並不禁刀槍，但弩和盔甲卻是官方嚴格管制的武器，因為有甲和無甲計程車兵，戰鬥力完全不在一個檔次。霹靂軍所裝備的長矛質量好極為鋒利，卻也刺不透鐵人軍的鎧甲，而鐵人軍的長矛卻可以輕易刺穿霹靂軍的包鐵木盾和藤甲。長矛是屬於攻強守弱的裝備，在殺傷力方面有“一矛三刀八箭”的說法，意思是被矛刺中一次的傷害，相當被砍中三刀，被射中八箭。裝備了鐵鎧和長矛的鐵人軍，做到了攻防兼備，堪稱步兵戰力的巔峰。
冷靜下來的副營長知道難以抵擋，也知道難以全身而退，當即下令長矛兵和刀盾手掩護火槍手撤退。留下承擔阻擊任務的有八十名霹靂軍士兵，他們雖然勇猛作戰，奮力用矛刺擊，又不斷投擲出手雷，對逼過來的鐵人軍殺傷效果卻是寥寥。刺在鐵鎧之上的長矛多被滑開，即便刺在正中也只是讓鐵甲片微微變形，讓中矛的鐵人軍士兵連連後退。手雷殺傷的效果也是欠佳，由於距離太近，炸死炸傷的鐵人軍士兵數量甚至比誤傷友軍數量還少。不到一刻鐘的時間，奉命阻擊的八十名霹靂軍士兵多大戰死，換來的只是讓鐵人軍突進速度慢了下來。在他們的拼死阻擊之下，霹靂軍只有少數火槍手死在了尾隨而至的羽箭之下，大部分則逃出了生天。
擊潰霹靂軍之後，鐵人軍士兵並沒有繼續追擊，而是停下來休息，剛才激烈的衝鋒和戰鬥他們氣喘吁吁，在這隆冬時節也是大汗淋漓。其餘新附兵士兵也沒有閒著，他們一邊對躺在地上哀嚎的霹靂軍傷兵補刀，一邊結陣護住鐵人軍陣列的兩翼。就在他們的後方，楊文安正驅趕新附軍士兵蟻附攻擊堡壘。屢次進攻不利讓楊文安極為惱火，他連續斬殺了二個小校和五名逃兵，這才讓慘烈的攻勢得以繼續。堡壘中的霹靂軍騎兵拼命用手雷、短火槍甚至石頭抵擋進攻，短短一刻鐘內便戰死了四分之一，只剩下了三十餘人。楊文安眼見鐵人軍正對著的綿竹方向，大隊的霹靂軍援軍正急速趕來，騰起的灰塵遮蔽了佇列後方的官道，心中也是焦急。
霹靂軍的大隊援軍停在鐵人軍前方一里處，率隊的正是旅長周見深。奉命帶著火槍兵撤離戰場的軍官告訴了周見深戰場的情況，還泣不成身告訴他副營長已經陣亡，二百兄弟也只剩下這點人了。周見深聽罷情況後大吃一驚，自責和後悔頓時湧上心頭。他當即便下令全軍停止前進開始結陣。第二師第一步兵旅有一千五百人，除卻守衛渡口和重要據點的人員外，周見深此次將麾下能夠機動的兵馬全部帶來了。雖然前方的堡壘鏖戰正烈，但得先解決眼前的攔路虎。自己麾下的先鋒雖然只有二百人又是輕裝，但新附軍能在一個回合內便擊破阻擊，戰力實屬恐怖。不要說周見深未遭遇過如此實力的敵人步兵，霹靂軍其他將領也未曾見識過，實屬自成軍以來前所未有的對手。
周見深不敢怠慢，當即命令列成防禦陣形。行軍雖然停了下來，但濃烈灰塵然不斷往前瀰漫。趁著煙塵籠罩，霹靂軍士兵開始忙碌起來，一部分人在七手八腳地構築火炮陣地。由於火炮產能的原因，擴軍之後的第一旅裝備的大多數是輕型炮，只有數門重型炮。此次周見深將運輸困難的重型炮留在了綿竹，只帶上了輕型野戰炮。這些輕型炮都有帶輪子的鐵製炮架並由騾馬拖運，倒也能跟上行軍速度，轉入發射狀態用時也較短。在構築火炮陣地的同時，霹靂軍士兵還在陣列前方埋設了地雷，又撒佈了大量的三角釘，這是對付騎兵衝陣的標準做法。剛才遭遇戰的結果，讓周見深實在不敢大意。
