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雖然開戰之初便遇挫，但歐陽軒對此戰全勝仍有充分的信心，其自信來源於火器對冷兵器的碾壓優勢。雖然現在的火器還不成熟，威力還顯不足，還有花費大機動性不足等缺點，但他相信裝備了火炮和手雷的第一連，將克服這些短板，對萬家坪之匪形成降維打擊，取得碾壓性的勝利。
第一連有一個直射炮班，裝備母子炮（佛郎機）兩門，有兩個曲射炮班裝備虎蹲炮八門，另有的三個長矛班和三個巨盾班，除分別裝備3米餘長的鋼矛和一人高的摺疊鐵皮巨盾外，均配備了手雷和工兵鍬。工兵鍬仿製於歐陽軒的摺疊鍬，雖然質量和輕便程度比歐陽軒的那把有差距，但用來防身和挖掘壕溝已足夠用了。曹二狗遇挫後，由歐陽軒來親自指揮攻打山匪，並不是不信任曹二狗，而是因為這是霹靂軍的處女秀，也是火炮的第一次攻堅戰，容不得半點閃失。他除了要用完勝來平息內部關於霹靂軍發展方向的爭論，更要帶領眾人走出一條火藥武器軍隊道路。
入夜之後，堡壘中的山匪瞧得山下道上並無動靜也無火光，便派人打著火把下來檢視究竟。偵察的山匪倒是極為警醒，一邊小心翼翼往霹靂軍方向走，一邊放箭拋石頭，見前方沒有動靜了才再次前進。走了兩三里路後，未見任何人員的蹤影，便回去報告稱霹靂軍已退兵了。不過守衛堡壘的山匪頭目倒是警醒，為防霹靂軍殺回馬槍，他讓人在四周牆上點起火盆、火把。看到明亮的火光將堡壘周圍幾十米照得一覽無餘，他仍不放心，除將放哨的人員翻倍外，還命手下和衣而睡。
半夜時分，月亮已隱入雲層，牆頭放哨的山匪在山谷底傳來的嘩嘩水流聲中，早已渾身疲乏昏昏欲睡，卻在小頭目喝止聲中強打精神。此時堡壘下方的山道上，乘著黑夜的掩護，曹二狗帶著幾十人悄聲無息透過了丁字路口，潛到了堡壘正下方的山道開闊處。這開闊處足足有十餘畝，能容下數百人馬，上次蒙古百人隊攻打萬家寨便是在此處集結。這開闊處距堡壘尚有二百餘米，堡壘牆上的燈光照不到這裡，守夜的山匪自然沒有發現下面忙碌的人群。得益於歐陽軒推廣松針泡水喝的方法，霹靂軍中現在已沒有人患夜盲症了。堡壘牆頭的燈火散射到此處，光線已極其微弱，雖然看得不甚清楚，但霹靂軍士兵仍摸索著勞作，他們默不作聲地挖掘泥土裝入麻布口袋中，輕輕夯實後將其壘成前後兩道牆。
挖土時鐵鍬與石頭偶爾發出的輕微碰撞聲，也被文井江嘩嘩水流聲所淹沒，在堡壘守衛耳中這只是山上石頭滾落下的聲音而已，這在山裡不過是普通平常之事。到了快天明的時分，石頭落下的聲響越來越密集也越來越大，偶爾還傳來鐵器與石頭碰撞的清脆聲音，這讓守夜的山匪感到事情異常，便敲響了報警銅鑼。猝然而起的鑼聲，將熟睡中的的山匪頭目驚醒，他一邊罵罵咧咧，一邊用鞭子猛抽仍在熟睡的山匪。負責守衛這堡壘山匪頭目叫夏其虎，是熊犇新提拔的山寨二把手。他一邊命一個小頭目帶了二十人，打著火把下到山道去檢視，又將剩下山匪全部趕到牆上守衛。這堡壘由於只有一畝多地，平時只駐紮五十人，昨日由於霹靂軍來攻，熊犇又派了五十人來增援，將堡壘塞得滿滿當當。這一百人都是除熊犇親兵隊之外最能打的山匪，這讓夏其虎對守住堡壘倒是自信滿滿。
下山探路的山匪在火把微弱的光亮下，循著聲音走到山闊處，看到突然出現的胸牆大吃一驚。正在疑惑之時，胸牆之後突然伸出了幾支寒光閃閃長矛，扎中了最前面的兩名山匪，黑暗中又飛來幾個手雷。看著從天而降的手雷，有個山匪驚懼地大叫道“震天雷”，話音未落，火把群中便閃起了明亮的火光和劇烈的爆炸聲，將山匪群炸的七零八落，轉霎之間便跑了個乾淨，只剩幾個被炸傷的山匪在地上哀嚎翻滾。
此時的一連已在面向堡壘的山道開闊處築了兩道麻袋土牆，這兩道牆體前矮後高，矮牆高及胸部，而高牆則有一人多高。前後兩牆前面均有壕溝，之間有通道連線，可以相互支援，牆體上還留有火炮射擊孔。在山匪下來察看前，一連正在往土牆後搬運火炮。儘管搬運時十分小心，但因為火炮實在太沉重，搬動時發出聲音很大，終究被山匪發現了異樣。
吃了大虧的山匪逃回堡壘後，隨即緊閉大門並用投石機和弓弩往黑暗中射擊。只是投石機是用來封鎖琉璃壩方向的山道，需要重新調整器械角度。只是在這黑夜中那裡調得準。一陣手忙腳亂後，射出來的石頭完全沒有準頭，大都越過霹靂軍的頭頂，落入山道下的江水中。弓弩射出的箭支也大多沒有準頭，射在寬闊處的地上，少數射正的箭支也被兩道牆擋住了。
山匪虛張聲勢的胡亂射擊直接被無視了。霹靂軍士兵們並沒有閒著，仍然在摸黑著構築陣地和搬運物資，為天明之後的攻擊做準備。山匪一通亂射後也停了手，一方面是鬧騰累了，另一方面也是石頭彈丸和箭支也不是無限的，得節省著用。歐陽軒和曹二狗並未理會堡壘牆上山匪的謾罵和鴰噪，在安排兩個班長矛手和巨盾兵警戒後，便同其餘士兵一同在牆後和衣躺著休息。現在炮位已設定好，壕溝也挖掘到位，炮彈也擺放到位，只待天明瞭。
第二日天一亮，尖嘯飛來的炮彈聲，宣告霹靂軍對山匪軍的進攻。最初的幾炮只是試炮，大都落在了堡壘周圍，炸得坡地上的土石亂飛，而山匪則用密集的箭雨進行回應，雖然箭矢準頭比夜間強了許多，但都射在土牆和支起的巨盾上，並未傷及霹靂軍一人。山匪又滾下磨盤大小的巨石砸向土牆，卻都掉落在土牆前的壕溝內。在兩三輪試射後，霹靂軍火炮的準頭越來越高。有兩發炮彈落在了堡壘內空壩處，當即炸倒了幾人，嚇得匪兵們四處亂竄，卻被夏其虎趕回了牆頭。
而此時作為堡壘中最強火力的兩門投石機，還在被幾個滿頭大汗的工匠緊張地除錯著。工匠們向滿臉殺氣站在一旁的夏其虎保證，再過一會兒便能將射界調整到位，保證能將寬闊處的霹靂軍防禦打成篩子。只是霹靂軍並沒有再給他們調整的時間，此刻一連的火炮手已將八門虎蹲炮的裝藥和仰角等射擊諸元調整到位。隨著新一輪的齊射，八門炮的炮彈落點剛好地將投石機及正在除錯的工匠覆蓋，就連站在旁邊催督的夏其虎，也被爆炸的氣浪衝翻在地。
