第一章 賣馬

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徵和元年八月十五，長安京兆獄。

外面下著雨，不是很大。

淅淅瀝瀝的秋雨，已延綿數日。

忽而雨勢驚人，忽而纏綿婉約。

下下，停停。

也使得整個長安的空氣都變得溼漉漉的，讓人感覺很不舒服。

京兆獄，顧名思義，歸屬於長安京兆尹所轄。

它坐落於長安西北角，於偌大長安而言，並不醒目，卻又是長安不可獲取的一部分。

今天，已經是劉進被關進來的第三天。

他端坐在獄丞的公廨裡，一身深衣乾乾淨淨，不見一絲褶皺。

面前，是一張長案。

案几上擺著一個火爐，上面燉著火候正好的羊肉。

爐火很旺，羊肉香氣撲鼻。

銅釜裡冒出的水蒸氣，彌散在屋內，又多了幾分暖意。

案几上還擺放蘸碟，裡面有鹽、孜然等香料，還伴著一層木闌粉，可以增加辣味。

除此之外，還有一罈酒，和一個看上去非常簡陋的陶碗。

獄丞恭敬候在一旁，看著劉進用鋒利的小刀從羊骨架上，貼著骨頭割下一條羊肉，在蘸碟裡蘸了兩蘸，而後放進口中，閉上眼慢慢咀嚼，眉頭緊緊蹙成一團。

“殿下，如何？”

“嗯，不錯！”

劉進睜開眼，露出笑容。

獄丞如釋重負般，輕輕鬆了口氣。

“我就說嘛，昨天你用茱萸做調料肯定有問題。茱萸口感帶苦，會影響到羊肉的鮮美。這個木闌不錯，口味很清新，不會奪走羊肉的鮮，更因其辣度添了幾分滋味。”

“殿下喜歡就好！”

獄丞下意識，抹了一把額頭並不存在的冷汗。

這位殿下，真難伺候！

三天前，也是一場大雨。

劉進吃多了酒，在東市門圚外，怒而拔劍，殺死了兩個鬧事的遊俠兒。

對了，也不是他殺的。

劉進的身子骨算不得強健，甚至有點虛弱。

準確的說，那兩個遊俠兒是死於劉進身邊的一名衛率之手。

本來也不算什麼大事，卻偏偏被兩個路過的繡衣使者看到。

繡衣使者，又稱繡衣執法。

西漢時期的秘密警察，如同明代錦衣衛一樣的存在。

他們最初的職責，是討奸和治獄。

但伴隨發展，他們的權利越來越大，更增加了捕盜緝賊的權利，甚至可以越過州府，直接抓人。

兩個繡衣使者見死了人，上來就要抓人。

劉進的衛率本打算教訓他們，卻被劉進攔住了。

“繡衣江充是陛下心腹，便是家父也要禮讓三分。你不動手還好，動手那就是死罪。”

衛率名叫郭乃，本是太子宮的衛率。

他聽了劉進的話，有些猶豫。

劉進卻不管三七二十一，拿了他手中的劍，又在屍體上戳了幾下，高呼：“殺人者，劉進也。”

原本氣勢洶洶的繡衣使者，突然止步了。

劉進隨即讓郭乃前去報信，他則留在了案發現場。

一開始，長安縣拿下了劉進。

但是在得知他的身份後，頓時如拿了個燙手的山芋，不知如何是好。

劉進，何人也？

漢帝劉徹長孫，太子劉據長子。

換句話說，他是皇孫，天家貴胄。

長安縣拿個普通人當然沒問題，可讓他們抓劉進，卻麻煩的緊。

好在，不久之後京兆尹沈武派人過來，說是願意接手劉進。

長安縣二話不說，立刻把劉進交給了對方。

之後，有執金吾過來詢問。

得知京兆府收押了劉進之後，便悄無聲息的走了。

就這樣，劉進被送進了京兆獄。

這一關就是三天。

而這三天裡，沒有人過來詢問，身為京兆尹的沈武，也沒有出現過，更沒有審訊。

那感覺，他好像被整個世界遺忘了似地。

但劉進並不著急。

他這個身份，他這個地位，怎可能被人遺忘？

之所以悄無聲息，也只是從他的角度而言。

此時此刻，那朝堂裡只怕是已經吵的不可開交……

所以，劉進很安心。

他是個好吃的，偏偏這個時代，沒有那麼多他喜歡的食物。

倒是這羊肉極其鮮美，純天然野生山羊，肉質緊湊，入口嚼勁十足，非常美味。

就是沒有芝麻醬。

也沒有香油蒜泥調料。

無奈之下，劉進只好根據本地有的材料進行烹製，還專門對蘸料進行調製。

經過幾日的功夫，總算是調製出還算可口的蘸料。

看著獄丞滾動的喉嚨，劉進笑了。

“自己拿碗，還讓我伺候不成？”

“不敢，不敢！”

獄丞笑逐顏開，一溜煙就跑了出去。

外面的秋雨，淅淅瀝瀝。

纏綿的緊！

一個身長九尺的壯漢，正站在外面。

他身穿短衣大袴，腳下一雙草鞋。

冰涼的雨水，打溼了衣衫，貼在他的身上。

許是站的久了，他的臉色有些蒼白。

形容很狼狽，但卻無法掩去他非凡器宇。

獄丞看了他一眼，卻沒有說話，只匆匆自他身邊錯身而過。

這壯漢是昨日來的。

他想要拜見劉進，卻被劉進拒絕。

這漢子也是個執拗的性子，見劉進拒絕，也不吵也不鬧，只直挺挺站在那裡，一動不動。

這一站，就是一天一夜。

仲秋時節，前幾日還帶著些許暮夏的炎熱。

但這連綿秋雨之後，氣溫陡降。

便是在屋中睡覺，也要蓋上薄毯才好。

更不要說，在雨水中站立一整日，鐵打的漢子也承受不起。

也是這漢子壯實，居然能挺到現在。

獄丞心裡面是有些敬佩的。

但也僅僅是敬佩而已。

他不清楚壯漢是什麼來歷，也不知道他和屋裡面那位殿下之間，究竟什麼恩怨。

大人物的事情，他摻和不得。

伺候好劉進，讓他完好無損走出京兆獄，便是功德圓滿。

京兆尹吩咐過：伺候好殿下，莫有一絲一毫怠慢。殿下要什麼，只管應下，別囉嗦！

也正是京兆尹的這句話，獄丞才敢讓壯漢留在這裡。

……

“漢子，進來吃酒。”

就在獄丞去拿碗筷的時候，屋裡傳來了一聲沉喝。

壯漢愣了一下，旋即露出驚喜之色。

站了一整日，他的身子也著實有點頂不住了。

但他還是咬著牙來到門廊下，脫下了腳上溼漉漉的草鞋，邁步走上門廊，走進屋內。

“趙安國拜見恩公！”

他進得屋裡，二話不說便推金山倒玉柱般的跪在地上。

劉進沒有看他。

甚至連眼皮子都沒有抬一下，而是小心翼翼貼著骨頭，割下一根完整的肉條。

蘸了一下蘸料，丟進嘴裡。

沒有二八醬的歲月裡，終究是少了一點意思。

他拎起酒罈，倒了滿滿一碗酒，放在案几上。

“喝點酒，有什麼話等會兒再說。”

壯漢醞釀了一肚子的話，被劉進這麼一打岔，竟然不知道該怎麼說了。

“怎麼，不敢吃這碗酒嗎？”

“有何不敢。”

壯漢受不得激，立刻起身上前，端起酒碗一飲而盡。

“好酒！已有十載，未嘗過這關中薄白了。”

劉進抬頭，看了他一眼。

壯漢，就是當日在東市門圚外賣馬的漢子。

那日雨水大，劉進沒有看清楚他的模樣。

昨日他闖進京兆獄，劉進也沒有理他。

這是他第一次近距離看他，卻見他一副三旬上下的模樣，膚色黑紅，頗為粗糙。

那個膚色，有點像長年累月在草原風吹日曬才有的膚色。

嘢？

這貨怎麼感覺有點眼熟？

楚雲飛……不對，是張光北！

尼瑪，長得和張光北一模一樣，就是有點糙……

這也讓劉進竟生出了一種莫名的親切感。

嗯，這傢伙，一口牛飲就能品出關中薄白？

看樣子沒少喝啊！

窮苦的人家，可沒有這種品味。

西漢時期，其實已經有了最原始的蒸餾酒。

只是酒精度數不高，且口感單一。

於是，聰明的關中人就想出各種辦法來增加酒的回味。

關中薄白，便是其中之一。

用上好的蒸餾酒，加入薄荷而後加以窖藏。

三年以上方可出窖。

酒的醇香和薄荷的清冽完美混合在一起之後，消除了酒的澀感以及薄荷的異味。

入口甘綿，且有一股子薄荷的清冽和香甜，十分爽口。

普通的酒市價大都在幾十錢到幾百錢之間。

而關中薄白，市價高達兩千八百錢一罈，而且是有價無市。

這算是貢酒，普通人根本喝不到，更別說品嚐滋味。

這漢子，出身不簡單啊！

“敢吃肉嗎？”

“自然。”

壯漢喝了酒，驅走了身上的寒意。

滿腹奏對已經準備妥當。

哪料想劉進根本不按常理出牌，突然轉變了話題。

壯漢一肚子的主意，再次落空。

但他並沒有慌張，而是兩腿張開，兩腳交叉，在絨毯上坐下。

這種坐姿，叫做箕踞。

劉進眸光一閃，但並沒有說什麼。

只是壯漢這麼一座，露出了胯下黑黢黢的一團事物在那裡，讓他感到有些不適。

美好的心情，頓時不見。

而這時，那獄丞拿著碗筷也走了進來……