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緊趕慢趕在宵禁前出了城，坐在騾車上，看天空斗轉星移，四下空寂無聲。
鎖兒睜大眼睛靠在車框邊緣，撩起車簾，見天際盡處有好幾顆星星連成了一條線，便興奮地預備叫自家掌櫃一起來看，哪知一扭頭，便見自家掌櫃的歪著頭靠著，幾個呼吸就睡得跟頭小豬的了。
鎖兒心疼地脫了外裳給自家掌櫃披上，抱著胳膊半撩開簾子問，「狗哥，咱們幾時能到家呀？」
週二狗揮鞭子，「山路不敢快，天亮到家吧！」
鎖兒「噢」一聲，又探個頭出去，「那狗哥趕穩一點噢，掌櫃的剛睡著，這幾天掌櫃的一直沒咋睡呢。」
週二狗胡亂擺擺手，「知道了知道了...就你懂事！」
一邊敷衍，週二狗一邊暗自挺直脊背，把韁繩細纏了幾圈穩穩掌控在掌心。
顯金後世有個習慣，上車就睡，停車就醒，是非常適合參加夕陽紅旅行團的體質。
騾車一停，顯金立刻迷濛地睜開雙眼，撩開車簾，便見微弱熹光中模模糊糊的「猷州」的城門牌匾。
還是喬山長的字呢。
顯金抿抿唇，轉頭問週二狗，「不讓進？」
宵禁沒結束，城門就不讓進。
顯金倒是做好了宿在城門外的準備，「...我記得三五里外有間客棧，要不咱上那兒歇歇？」
誰知週二狗還沒說話，便聽車廂外傳來守門士兵恭恭敬敬的聲音，「可是‘陳記的賀掌櫃?」
週二狗「唉」一聲，不太適應守門士兵這麼好的態度。
接著便聽城門「嘎吱嘎吱」專門為她開啟了一條細縫，堪堪足夠騾車通行，顯金撩著車簾眯眼探頭看，便見碩大個燈籠下，陳箋方背手而立，微微垂首，下頜藏在溫潤的眉眼下，像一個精心勾勒的橢圓，不見稜角與鋒芒。
顯金人醒了，腦子還沒醒，脫口而出，「這麼早，你在這兒幹嘛？打鬼還是捉雞？」
陳箋方一抬頭，顯金正呆頭呆腦地貼在車窗邊，嘴角還掛著一行可疑的亮晶晶的液體，心頭升起微妙的情緒——這小姑娘一晚上沒回家，他急得在城門口等了三個時辰，一晚上就陪這守城計程車兵值夜了，後來士兵都去睡了，他不敢，就怕他們回來沒人給開門。
她倒好...
——嘴巴邊還掛著一行口水。
陳箋方轉頭向守門計程車兵拱拱手，「辛勞您開門。」順手遞了一枚銀角子出去。
士兵笑嘻嘻地接了，腰躬得比陳箋方低，「您客氣您客氣！」
態度很是恭敬。
錢是一回事。
重要的是人。
沒聽說縣城裡如今傳得沸沸揚揚的，青城山院倒了，裡面的書生作鳥獸散，整個縣城如今讀書人就指著陳家這位二郎君讀出出息來——不過是提早三刻開城門的小事，早開也是開，晚開也是開，賣希望之星一個面子又有何不可？
城門封禁，城門口熙熙攘攘，等著排隊出城趕集的百姓，也有做早飯生意的攤販。
顯金嗅著空氣中油氣又噴香的氣息，深吸了口氣。
「餓了沒？」陳箋方的聲音適時在騾車響起。
咋不餓？
去大人物家裡做客，總不能一直猛吃啊。
一屎殼郎，捧著碗，猛吃三碗飯。
這畫面也太美了。
顯金摸摸肚子，挑簾子看了眼擺著大油鍋炸油條和芝麻圓子的早餐攤，再看希望之星神色淡然，微垂首跟在騾車旁走。
他怎麼不上車?
顯金心中浮出第一個疑問。
他準備一直跟著
騾車走回老宅？
顯金緩緩生出第二個疑問。
「我們去吃豆漿油條吧。」顯金抿唇笑笑，叫停了週二狗，提起裙襬三步並作兩步跳下騾車，主動朝陳箋方走去。
既然他要走路，那就一起走吧。
她又不是瘸了。
顯金讓週二狗和鎖兒先回去，「…回去補覺先，都趕了一夜的路！」
待顯金走遠，週二狗趕著騾車，如夢初醒，「不對。」
週二狗忿忿不平，「我們也可以吃了豆漿油條，再回去補覺啊！」
鎖兒愣了愣，難得與週二狗同仇敵愾，「掌櫃的怎麼吃獨食啊！」
吃獨食的顯金和陳箋方，一人要了一碗豆漿兩根油條，豆漿和後世並無大的不同，甚至豆質香氣更濃烈，顯金剜了一小勺黃糖放進豆漿，再將油條撕成一小截一小截放進豆漿中。
油條浸滿豆漿，拿筷子拎起來，酥脆的外殼還未完全軟化，但內裡經發酵後產生的氣孔裹挾著豆漿像一塊美味的海綿。
顯金坐在早起做活的人旁，一口一小截，幹得飛快。
陳箋方一夜未睡，胃口沒開，默默舀了一小碟酸筍放在顯金跟前。
希望之星人還怪好的咧！
省嘴待客，還照顧周全。
他真的，她哭死！
顯金抬頭朝希望之星展開一抹油條味的笑。
陳箋方不由自主地跟著笑起來。
好似半月前的掙扎，在油條與豆漿的煙火氣中，默契地一筆勾銷。
待顯金吃完，陳箋方雙手撐膝，開口道，「昨天走了一晚上的夜路？」
顯金點頭，「走的官道，二狗哥打頭陣，尋常人不敢來惹事。」
約莫是伙食好，週二狗這一年塊頭越變越大。
感覺甚至可以單手把李三順拎起來。
讓人很有安全感。
再加之走的官道，尚在宣城府轄區內，不存在寶禪多寺山匪的情況，故而顯金才敢連夜趕路…
陳箋方見小姑娘不以為然，不由悶了悶，想起那盞冷茶，再想起小姑娘仰頭喝下冷茶的決然…
「你若需要，可以提早告知我，我陪你去。」
陳箋方這句話說得心驚膽戰，實在不知這話說完，小姑娘是否又會如冷茶一般，發個大脾氣，想了想又向回挽了一句，「左右山院如今作鳥獸散，我出個遠門，也權當散心。」
陳箋方手握著豆漿的碗沿，隔了一會兒才聽小姑娘言語含笑，「行，下回叫上你！」
「咯噔」一聲，陳箋方心中好似有石頭落地。
他低眉掩飾住眼中的放鬆，再側眸用餘光看顯金神采奕奕地喝豆漿吃油條。
陳箋方在心中長長撥出一口氣。
或許，他可以不用當面鑼、對面鼓地，與顯金將那日的涼茶撕扯開了吧？
過去了就過去了。
也許是小姑娘那天不太高興；
也許是小姑娘就想喝那碗涼茶；
也許還有其他無足輕重的原因…
如今再撕開，未免有種時過境遷的難受。
陳箋方按照心意，轉了話頭，「可見到了熊知府？」
顯金微微一愣，便笑言，「見到了，看起來便是位久居官場，知世故卻不世故的前輩…」
陳箋方聽顯金語氣中透露著明顯的輕鬆，亦不由得為兩人的關係恢復如初，感到高興。
高興之餘，他不知自己似乎錯過了顯金眼中稍縱即逝的嘆息。
