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伯洛戈意識到，這些不死者確實很平易近人，平易到這裡就像個馬戲團，伯洛戈則是個暴躁的觀眾，得對他們施加點壓力、揮起鞭子，才能讓這些傢伙老老實實去跳火圈。
“傑佛利在電話裡說了，你不記得交易的內容，很好奇自己究竟付出了什麼代價，才獲得了這樣完美的‘死而復生’。”
瑟雷正經起來還真像那回事，神態帶著莊重與尊貴……如果他能好好穿衣服的話。
“魔鬼並不仁慈，也毫無憐憫，它們只是一群冰冷的商人，忠於‘價值’與‘價值’的交易，它們或許會與你表現的極為親暱，甚至說給予你諸多的幫助，但實際上這一切也只是為了它們最終的目的罷了。”
瑟雷抱歉地搖搖頭，坦然道。
“說實話，我也不清楚你身上究竟發生了些什麼事，畢竟每個人的‘價值’都不同，交易也是不同的，但我想我可以給你講幾個故事，這些故事或許會給你一些啟示。”
“啟示嗎……”
伯洛戈點點頭，瑟雷說的很誠懇，他認真聆聽著瑟雷接下來的話。
他大口地吸菸，吐出濃霧。
“維勒利斯家是一個……債務人家族，因為我們的歷史過於悠久，規模也蠻大的，久而久之，我們有了另一個稱呼，夜族。”
瑟雷講起了自己的家族史，聽到債務人家族時，屬實把伯洛戈嚇了一跳，他沒想過債務人還能以家族的形式出現，但他沒有打斷瑟雷的話，而是靜靜地聆聽著。
伯洛戈盯著瑟雷的臉，從見面的第一眼時起，他便察覺到了瑟雷的異常之處，那雙如血般猩紅的眼睛，慘白病態的肌膚，還有唇間銳利的牙齒……
“這個故事得從很久之前講起了，具體有多久，我也記不太清了，畢竟對於不死者而言，我們的世界裡沒有‘時間’這一概念。
總之，最初有個人與魔鬼做了筆交易，他是個膽小鬼，懼怕著死亡，為此他希望自己能得到不死之身，逃脫死神的鐮刀。
可這不行啊，那傢伙是個普通人，無權無勢，一點價值都沒有，魔鬼直接拒絕了他，但他不甘心，他知道自己現有的價值，無法換取不死的願望，所以他做出了一個瘋狂的決定，一個令魔鬼都感到意外的決定。”
說到這，瑟雷的聲音停頓了一下，隨即眼中升起了些許的恨意。伯洛戈不明白這是為什麼。
“他向魔鬼許諾，願意用他血脈的無限未來，來換取這份‘恩賜’。”
“血脈……無限的未來？”伯洛戈本能地感到寒意，“什麼意思？”
“字面意思，”瑟雷輕蔑地說道，“那個膽小鬼出賣了自己的靈魂，還有他所有後代的靈魂。”
“魔鬼許諾了他不死的願望，但代價是，以他血液延續的後代們，都會在成為夜族的那一瞬間，向魔鬼獻出自己的靈魂，成為債務人。
他用家族無限的未來，奢求了不死的願望。”
在以血液延續的那一刻，血契便已達成。
伯洛戈知道這樣的事，魔鬼的形態千變萬化，交易的方式也是如此，根據秩序局的記錄來看，有時候它們會親身前往，與你簽訂血契，有時候又只需要你在電話裡的一聲同意。
血契達成的“方式”與“介質”都是不固定的，以血液延續，實際上是可行的。
“可這只是取巧，取巧的‘代價’，獲得了不完美的‘願望’，殘缺的不死之身。”
瑟雷說著，不知道從哪抽出一把銀質的餐刀，直接朝著自己的手腕劃了下去。
“那個膽小鬼獲得了不死之身，他不再畏懼死亡，從此所向無敵，他被稱作夜王，夜族之血的源頭，將這禁忌的不死之血延續到了如今。
據說，夜王在與魔鬼簽下血契時，是在一個無光的黑夜裡，他用銀質的餐刀劃傷了手指，用鮮血簽下了自己的名字。
所以自那之後，即便夜王是不死之身，但銀質的武器依舊能傷害他。”
銀質的餐刀輕易地劃開了慘白的面板，鮮血流了出來，觸及到銀質的那一瞬間，血液就像化作了強酸般，沸騰尖叫了起來。
被餐刀切開的傷口呈現一種燒焦感，好像被高溫的利刃所掠過，周圍的血肉都紛紛壞死枯萎了下去。
“膽小鬼在無光之夜裡，出賣了自己的靈魂，此後膽小鬼死去了，夜王生於黑夜……所以他終生都將被陽光追逐著，每個人都習以為常的陽光，會輕易地將他的不死之身燒成灰燼。”
瑟雷說道這尷尬地笑了笑，“陽光這部分，我就不給你掩飾了，那東西是真的能燒死夜族。”
這時伯洛戈才注意到，整個酒吧沒有窗戶，即使是大門也被牢牢地封死，為了安全起見，它還掛上了一層黑布。
“這便是維勒利斯家、也就是夜族的起源與不死，至於克萊克斯家的小子，他這麼警惕我，是不久之前我們夜族和這些秘密結社們展開過一回大戰。”
瑟雷隨意地說道。
“大概……一百年前？應該是一百年前，那時候秩序局與國王秘劍都沒成立，那些秘密結社是以聯軍的形式，向我們夜族開戰的。”
聽著瑟雷口中的“一百年前”，伯洛戈再次感嘆於不死者們的時間觀念。
“和躁噬症不同，折磨我們夜族的，是另一個更加殘酷的詛咒，我們稱作‘渴血癥’。
我們需要汲取鮮血，才能滿足飢餓的空洞，但後來經過研究，我們發現實際上，我們汲取鮮血的過程，便是在對被汲血者凝進行華，將它們的靈魂凝華成液體，和鮮血一起吞入口中。”
伯洛戈的心絃被觸動，他想起了那些蘊含著靈魂的暗紅色藥劑。
“你這麼多年來，一直在汲取人血？”
伯洛戈目光不善了起來，如果瑟雷與“嗜人”有關的話，他不介意在這裡動手。
“怎麼會，我都說了，我是維勒利斯家的異類，更何況，在百年前的戰爭中，我們已經輸掉了一切，現在只能活在各位的‘條條框框’下。”
瑟雷說著看向了傑佛裡。
“我上次汲取人血，還是百年前的‘破曉戰爭’，”瑟雷轉而對伯洛戈說道，“你也能察覺到吧？夜族就像個不可控的病毒，除了那兩個要命的弱點外，我們只要在汲血的過程中，將我們自身的血液輸送過去，對方便能成為夜族的一員，獲得不死之身。”
“這是強制的嗎？”
“並不是，魔鬼是很公平的、遵守規則的，如果你拒絕血契，那麼你就會死掉，如果你接受了，你便是夜族的一員了。”
瑟雷回答，臉上泛起嘲笑的意味。
“但很少有人能在死亡前，拒絕不死的誘惑，不是嗎？”
伯洛戈沒有回答，保持著沉默。
“因為這病毒式的擴張，那位魔鬼收割了不少的靈魂，我想它應該賺翻了，秘密結社們也逐漸意識到了夜族的危險，他們向我們開戰，試著將我們趕盡殺絕。
結局便是他們打贏了破曉戰爭。
我們只能在黑夜下作戰，這太致命了，只要撐到破曉，秘密結社的聯軍們就贏定了，但我們之中有一位‘統御學派’的凝華者，他能操控氣象，匯聚起了積雲，遮蔽住了日光，也將他們遮入絕望之中。”
瑟雷再次把目光投向了帕爾默，接著說道。
“絕望之際，起風了。
克萊克斯家的‘榮光者’出現了，那是一位在‘闊鈍’走到極致的‘榮光者’，他喚來了咆哮的風暴，就像分開海洋一樣，分開了積雲，刺眼的陽光落下，一瞬間將戰場化作了火葬場，數不清的夜族在日光中燃燒殆盡，還有些血脈高貴的夜族，在日光中掙扎哀嚎了數個小時，才被燒成空殼。”
聽罷這些，伯洛戈對於克萊克斯家升起了敬意，可一想到帕爾默，這份敬意就蕩然無存。
“之後的清算中，絕大部分的夜族都被處死，只有少數倖存者存活了下來，但即便是存活，也是被圈禁了起來。我們在‘契約者’的見證下起誓，夜族從此歸於陰影之中，將罪惡的血脈就此終結。”
說到這，瑟雷舉杯向虛空。
“並不是每個人都會被不死所誘惑，破曉戰爭中，我見識過很多高潔的、燦金的靈魂，他們拒絕墮落為我們的一員。”
瑟雷好像想到了什麼，神情有些憂傷，但就像錯覺般，那憂傷轉瞬即逝，他露出微笑。
“然後是薇兒的故事，我來講，還是你自己說。”
“我自己說吧。”
懷裡的黑貓發話了，它從伯洛戈的懷裡蹦了出來，尾巴環繞著身體，坐在吧檯上。
“其實也就瑟雷的故事複雜些，畢竟他們維勒利斯家，差點創造了一個永夜的帝國，剩下我們幾個人的故事，都蠻簡單的，只是一群怕死鬼的故事而已。”
薇兒開口道。
“很多不死者的故事，好像都是以這種方式開始的……以膽小鬼為開端。”
第七十三章破曉戰爭
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