漁女趕海發家記 第157節

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大象走了大概半個時辰，路上少了人居住的痕跡，象倌吆喝一聲，頭象跑動起來，後面的兩頭象也跟著跑動，韓霽下意識抱緊海珠，一手握住繩子穩住身形。

地上濃煙滾滾，腿高的小樹被象腳踏過，轉瞬被夷平，就是石頭在象腿的重壓下也裂成碎石。

路兩側的風景快速劃過，海珠目不轉睛地盯著，這裡的土壤肥沃，花開的盛，果子長得又多，如果離廣南更近一點就好了。

中途路過一片果林，大象過去進食，人也下去自行採摘。走了半天，海珠身上臉上蒙了一層灰，她摘了蘋果和叫不出名的果子去河邊洗，河裡水流清澈，趁著洗臉的時候她捧水喝兩口。

韓霽拎著劍在草叢裡翻找，他怕有蛇爬出來，他也走過不少地方，見過的蛇加起來都沒有來大理一趟見的蛇多。

“呦。”不遠處的侍衛吼了一聲，轉瞬砍死一條肥蛇。

“海珠，你過來，別離我遠了。”韓霽喊她。

“好。”海珠兜著洗乾淨的果子過去，說：“吃吧，晌午就吃這些了，跟大象同吃一樣的果子。”

兩人站在溪邊的空地上啃蘋果，不遠處的果林裡，大象抽著鼻子掰下果枝，一個個紅彤彤的蘋果進了它們嘴裡，嚼兩下就進肚了。

“果樹是野生的。”韓霽踢著地上的草，說：“這裡土肥水好，太適合百姓過日子了，住在這片土地上的人不愁吃喝。”

海珠含糊地應一聲，蘋果汁水流了她一手，她在溪裡涮涮，走到象倌旁邊問：“我能摸大象嗎？”

象倌搖頭，他摘了果子給她，給她演示可以喂大象吃的。

海珠激動地三兩口啃完手裡的蘋果，她取下遮陰的草帽走到果樹下摘果子，摘滿一兜就捧到大象旁邊，她遞出蘋果，它伸過象鼻接住喂進嘴裡。

“我們回去的時候多買兩筐蘋果帶回去，蘋果耐放，帶回去爛不了。”海珠跟韓霽說，她朝他擺手，“你也餵它幾個，難得見一次面，下次再來就不一定能看見它了。”

韓霽隨她的意，也摘了蘋果餵它。

大象吃飽了繼續趕路，海珠則是又摘了一兜蘋果坐在象背上慢悠悠地吃，路過一片芭蕉林，象倌摘片芭蕉葉子給她，讓她頂頭上遮陰，她的草帽被大象弄壞了。

半下午的時候大象又尋了一片甘蔗地，海珠一行人又跟著大象蹭吃蹭喝，走的時候又砍一捆甘蔗碼在象背上。

遠處就是山，山路崎嶇，大象不再跑動，它們沿著山道蜿蜒向上。海珠跟韓霽坐在象背上往山下看都有些緊張，但凡大象腳滑，他們摔下去不死也殘了。

行至日落，終於抵達了採石場，採石場正值放飯，採石頭的人從山洞裡如螞蟻群一般湧了出來，個個瘦骨嶙峋，面容疲憊。

象倌收了韓霽給的金子，等三頭象吃完海珠給的蘋果和甘蔗，他就帶大象下山。

頭象的鼻子搭在海珠的肩上拍了拍，象鼻一撂，瀟灑地走了。

“我們回去的時候怎麼下山？”海珠看著遠去的大象問。

“採石場也有象工。”

採石場的管事聞訊過來，韓霽出示令牌，這是他頭一次來拜訪時酋長給的令牌。他道明目的，管事領他先去落腳地過夜。

採石場各處都凌亂地堆著石頭，海珠掃了一眼問：“這些都是廢棄的嗎？裡面有玉料嗎？”

“有，品相不好罷了，有人買就賣。”管事打量海珠一眼，說：“天色晚了，明天帶你們先去選石頭，切割出來了不論好壞都送給你們。”

第200章偷跑上船的鸚鵡

天光熹微,採石工拖著沉重的步子如採蜜的工蜂一般陸陸續續走進石坑裡，霧色沉沉，他們一個接一個消失在地面上。踏起的煙塵纏繞在冷硬的石頭上,帶著露水的花草也沒能倖免,花瓣和葉片上落了層灰，灰撲撲的花草歪倒在髒汙的石頭堆裡，顯得這裡的一切灰敗破舊又沒有生機。

海珠回身拿兩塊兒手帕揣懷裡，跟著韓霽由昨晚見過一面的管事帶去山洞後面,昨天來時她聽到的錚錚敲石聲是從這裡發出的,而非空曠幽暗的山洞。

“你們來的早就你們先選,兩種買法，可以由你們隨便選採出來的原石，這堆是十兩一塊兒石頭,這堆是五十兩,其他剩下的就是一二百兩。石匠切割出來的玉料是另一個價錢，你們先選，選了再問價。”

海珠掃了一圈,她對石料玉料不瞭解,只能按照個頭劃分，但十兩一塊兒的有個頭大的,一二百兩一塊兒的也有小的,顯然她這個判斷方式不靠譜。

韓霽走到正在打磨石頭的老師傅身邊，石屑紛飛，他掏出手帕捂住鼻子,看了海珠一眼,見她也捂住了口鼻，他轉過身蹲下來認真看打磨石料的動作。

管事隨意地瞟了一眼,他隨便往石頭上一坐，閉著眼不看不問，完全沒有熱情招待的態度。

海珠看他一眼，跟韓霽說了聲，她在一堆石料裡仔細翻找觀察，也學著工匠的手法上手摸。石料形狀不同，有的石頭顏色不同，明顯一點的表層沁出了綠意，她找了兩個椰子大小的石球搬到韓霽腳邊，頗感興趣地說：“這兩個石頭出綠了。”

韓霽掂起來看一眼，問敲石頭的師傅：“這兩塊兒石頭裡面含玉？”

“能搬到這裡的石料都是經過挑選的，都含玉。”石匠聲音沙啞，他隨口問：“你們是哪裡來的？”

“廣南，你聽說過嗎？”海珠問。

石匠微微搖頭，手裡的石頭出玉了，他收斂了心神不再說話，舀一瓢水澆石料上，衝去碎石屑，他換了工具一點點剝石殼，判斷出玉的大小和位置，他換個大錘大力砸。一個桶長的石料逐漸變小，他又換了小錘，最後掏出一個跟椰子差不多大的玉球，玉球顏色均勻透亮，陽光照在上面，裡面隱隱約約似有水流動。

石匠隨手把玉球遞給韓霽，說：“這塊兒料子不錯。”說罷挪動椅子和工具去鑿另一塊兒石頭。

海珠這才發現他的腿站不直，可能坐的太久，膝蓋前屈已經變形了。

不知不覺已經過了一個時辰了，毒辣的日頭已經開始發功，霧氣早已散盡，人在太陽下曬得冒油。海珠揮著帕子扇風，瞥見一旁的管事睜眼了，她踢了下腳邊的石球問：“昨晚你說送我們兩塊兒石料開著玩可還算數？”

“當然，你隨意選，找老師傅開。”

“我自己試試。”海珠搬著石球往山壁下走，山壁下背陰，人坐下面陰涼。

韓霽看她一眼，指派個侍衛過去幫忙，他跟管事說幾句話，兩人帶著剩下的侍衛往山洞裡去，山洞裡存著已經打磨出來的玉料。

海珠看過去一眼，她不懂也就不摻合，這兩塊兒石頭夠她消磨一天的時間了。

她學著老師傅的動作先磨石頭，循著綠意最盛的地方剝石殼，敲去一指頭厚的石屑就透出了玉色。她搬過去給老師傅看，對方掃了一眼，指點道：“你這塊兒玉料不錯，殼薄玉大，慢慢磨就行了。”

“你不是大理的人？”海珠問。

“我母親是你們那裡的人，所以我會說你們那裡的話，她或許也是廣南的，我不清楚。”後側方的石匠咳了一聲，老師傅抬頭看一眼，是監工過來了，他閉上嘴，揮手讓海珠離他遠點。

海珠看了眼拎著鞭子過來的監工，他滿臉的狠辣之色，在看向她的時候，眼裡流露出的□□目光讓人噁心。

侍衛抽出刀，對方暼了一眼，輕蔑地收回視線。

海珠不想惹事，她喊了侍衛一聲，兩人搬著石球往靠近山洞的方向走，坐在山壁下繼續磨石頭。

當日頭升至頭頂時，韓霽從山洞裡出來了，跟在一側的管事這時才有了笑模樣。

“打磨的怎麼樣了？”韓霽走過去問。

海珠把敲去石殼的玉料遞給他，是半綠半白的，個頭不算小。

“能掏五六個鐲子，姑娘眼光不錯，手藝也不錯。”管事笑了聲，說：“先去吃飯，吃了飯我們再來選。”

韓霽隨手把玉球遞給侍衛，他牽著海珠跟著管事走，這頓飯菜準備的豐盛，有葷有素，有湯有菜，還有新鮮水嫩的果子。

外面響起拖沓又沉重的步子，採石工放飯了，他們從石坑裡出來，衣衫襤褸，頭髮打結，身形瘦削，眼神麻木。接過飯碗時眼裡才有點神采，在石坑裡待久了，明晃晃的光刺得他們睜不開眼，一個個擠在一起坐在陰涼的地方用手撈飯。

海珠看了韓霽一眼，他面無表情，卻也沒有胃口再吃飯。

“這裡面也有從廣南、瓊崖、桂州拐賣來的人，近幾年過往的船隻檢查嚴格，戶籍管理的力道加大，才少了些失蹤人口。”他語氣沉沉地開口。

海珠想起她頭一次帶冬珠和風平去永寧的時候就被拐子盯上了，她皺起眉頭問：“匪寇跟這邊也有聯絡？”

“販賣人口的事就是匪寇在做。”韓霽點頭。

下午再由管事帶去山洞時，他主動問能否買回從廣南賣來的採石工。

二十兩換一個人，天黑的時候管事送來二十七個辨不出年齡的男人，他們被送來時還是茫然的。

“你們命大，有人買你們這條不值錢的賤命。”管事從侍衛手裡接過金子，顛著金錠子跟韓霽說：“東家，這次是看在你給錢痛快的份上賣你個面子，只此一次，下次就是五十兩一個人我也不幹，我這礦洞也需要人幹活。”

“好。”韓霽點頭。

反應遲鈍的採石工這才明白過來，他們激動地大哭，跪在地上給韓霽磕頭，頭撞在地上砰砰響。

韓霽給侍衛遞個眼色，他拉著海珠先進屋了。

“我們再待一天，後天就走。”他說。

海珠點頭，她沒意見。

隔天，海珠看見了採石場的象工，這裡的大象如採石頭的人一樣，都是麻木又疲累，背上扛著大籮筐，籮筐裡裝滿了玉料，它們在象倌的驅使下垂著長鼻一步一步往山下走。

贖買回來的二十七個採石工也被捎帶著先去渡口，只不過他們是跟著象隊步行下山。

海珠沒了遊玩的雀躍心情，繁華錦繡下堆著累累白骨，跟這些地方相比，顯得廣南的日子越發珍貴，她想家了。

等玉料選夠了，她跟韓霽又騎著大象帶著玉料離開大墟，一同前往的還有負責接待他們的那個管事，他要去渡口的船上拿貨。

大象駝著玉料走的慢，海珠跟韓霽來時只耗費了一天，回去時行了兩天一夜，抵達渡口時已是來大理的第五天下午，前一天過來的象隊還在這邊等著。

韓霽讓人把船上的金銀細軟都搬下來，他帶來的一船東西換了大半船的玉石。

臨近黃昏時，兩艘官船離開渡口，海珠站在船尾看見一個男人急匆匆跑來，但風浪太大，已經聽不清他在說什麼。

韓霽也看到了，他看了眼船上的行商，問：“你們可有認識的？”

“不認識，沒打過交道。”

“我好像有印象，他在找一隻會說話的鳥，可能是懷疑鳥飛我們船上來了。”

“沒人偷他的鳥吧？”韓霽肅目問。

船上的人齊搖頭。

“那便算了。”韓霽沒讓舵手停船。

夜色徹底黑了，船飄在海上繼續前行，天明時抵達桂州的碼頭，停留一天從當地買了茶葉和山貨，這才走上返程的路。

“這趟過來沒玩盡興，下次我們往東去，或是沿著河道北上，這邊沒什麼有意思的地方。”韓霽跟海珠說。

“也沒白來，過來一趟我才發現自己的幸運，還是廣南的日子好，幸虧我生在廣南。”海珠感嘆，她也慶幸廣南遇到韓霽和韓提督，他們盡心盡責，底層的老百姓日子才有保障。

韓霽剛要說話，突然在艙裡聽到說話聲，他伸手捂住海珠的嘴，豎著耳朵仔細聽了一陣，發現床底有悉悉索索的聲音。他拿起桌上的長劍走過去，劍剛探進去，一隻色彩斑斕的鳥拍著翅膀衝了出來。

“嘎嘎嘎——”羽毛亮麗的鸚鵡從窗子裡飛了出去。

海珠跟韓霽拉開門跑出去，船板上的人聽到聲也往上看。

“救命*&*#”

鸚鵡扯著嗓子喊著聽不懂的話，它飛過船舷在海上飛，發現扛不住海風，又扇動翅膀落在船舷上。

韓霽認出來了，他到大理的頭一天，從他頭上飛過去的那隻鳥應該就是它，就是不知道它什麼時候飛上船還藏在船艙裡，現在被他們帶走了。

“這隻鳥真會說話啊？”船上的行商驚奇。

“這可是它自己飛上來的，不算我們偷的，上了我們的船就是我們的鳥，以後就在廣南安家落戶了。”赤紅臉的中年漢子跟其他人說：“諸位，下次再去大理可別說錯話給自己惹麻煩了。”

“餓了餓了。”鸚鵡扯著嗓子大喊。

啃著果子的行商朝它招手，切了蘋果餵它。

韓霽站在二樓往下看，這隻鸚鵡為了討食乖順地學船上的人說話，他問海珠：“你想不想養這隻鳥？它吃蟲子、堅果、水果和菜葉。”

海珠沒興趣，家裡的人多嘴巴也多，不缺一隻鳥再來學舌搗亂。