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阿爾弗雷德躺在床上，臉色慘白。艾拉和一群騎士進門時，他忽地作嘔，趴在床沿狂吐不止。一旁的僕人們覺得這不雅觀，慌忙拿了個臉盆上來，另有人拿著抹布準備將地上的嘔吐物清洗。見狀，艾米急忙上前將那兩個僕人拉了開去。
“不要再這樣靠近騎士王了，小心不要被唾液碰到，嘔吐物也不能直接接觸，以前我們見到過疑似因為接觸痰液而患病的。”
一聽到會被傳染黑死病，那兩個僕人全被嚇到了。她們顫抖著小聲問道：“可是這是我們的工作，我們該怎麼辦？”
“想辦法把自己從頭到腳包起來，每次接觸後都用開水熨燙一下，最好是燒掉。尤其手和臉，需要格外當心。”
那兩個僕人慌忙點了點頭：“好的，我們先去準備一下。”
她們低著頭側身從艾拉身邊走過，可以看到她們的身體已經怕的發抖。而由於沒人清洗，地上的那攤嘔吐物就留在了那裡。艾拉伸手攔住了準備進門看望阿爾弗雷德的其他騎士：“現在不能靠近騎士王，想說話，就站在門口就好。”
但是那些騎士們卻並不害怕害怕，嚷著：“我們不怕死！讓我們進去！”便開始推攘艾拉。
阿爾弗雷德憤怒的吼聲響了起來：“混蛋，你們要是全都得了病，誰來守衛溫契斯特？給我聽瑞典王的命令！”
那群騎士這才被震住了，老老實實地站在了門口。卻見阿爾弗雷德因剛剛那一聲大吼連嗆了好幾聲，又“哇”地一聲吐了出來。
艾拉注意到，這些嘔吐物裡有大量紅色的血痰。
“阿爾弗雷德，你是什麼時候出現症狀的？現在身體感覺怎麼樣？”
“昨天晚上。睡覺的時候就感覺身體很冷。”阿爾弗雷德把被子裹在身上，連連打著寒顫，“現在就是頭痛，全身無力，心臟跳的厲害，呼吸也好像有些難受了，然後還有這個……”
阿爾弗雷德伸出手，把自己的衣袖掀上去一些，給艾拉看上面浮現的可怕黑斑。
艾拉的眉頭開始鎖了起來：“阿爾弗雷德，藥吃了麼？”
阿爾弗雷德搖了搖頭；“還沒有。現在藥很缺，我想著我身體好，應該不吃藥也能頂過去……”
“白痴！給我馬上吃下去！”
艾拉嘶啞的喊聲嚇了阿爾弗雷德一跳。他有氣無力地問道：“瑞典王，我的病情很嚴重麼？”
艾拉站在原地久久沒有說話。她不是醫生，但見過許多黑死病的病人。阿爾弗雷德現在的症狀豈止是嚴重，甚至是可以說是最嚴重的型別。相同症狀的人短的堅持不過半天，長的也最多隻能撐個三天。而症狀嚴重到這種程度的人，即使服用了磺胺，死亡率也是百分之一百。
——沒錯，百分之一百。到目前為止，磺胺對這種重症病人的治癒率為零。
雖然艾拉什麼也沒說，但從她臉上的表情變化上，阿爾弗雷德已經看到了一點端倪。忽然，他大吼一聲：“眾騎士聽令！”
那群騎士在門口嘩啦啦地跪了下來。看著他們，阿爾弗雷德嚴肅地說道：“在我生病期間，只要蘇格蘭的危機沒有解除，溫契斯特的軍務就全權交給瑞典王打理，必要時，她可以調動全國的軍隊。你們全部要聽從她的命令。明白沒有？”
艾拉被嚇了一跳：“阿爾弗雷德，你這……”
“你以前也曾把軍隊放心地交給過我。既然是盟友，就得有基本的信任。”阿爾弗雷德示意艾拉不要打斷他的話，因為他已經沒有多少說話力氣了，“至於我的部下服不服你，那得看你了。必要時，你可以處死包括在場的騎士在內的任何人員，以正軍紀。”
沒有人說話。於是阿爾弗雷德又生氣的喊了一聲：“聽到沒有，回答我！”
那群騎士這才在地上低頭回答道：“遵命！”
阿爾弗雷德鬆了一口氣，然後臉上就露出了疲憊的表情。他坐不住身體，慢慢地躺回到了床上。忽然，他說道：“艾米小姐，你有沒有考慮過現在和我馬上結婚？”
“哈？”艾米愣了一下，“你這是在……開玩笑？”
“是啊，開個玩笑。”阿爾弗雷德的眼睛慢慢閉了起來，“我還沒結婚，如果就這樣死了，你們就按繼承法規定的，找一個繼承順位排在最前頭的繼承人吧。”
那群騎士們大驚失色：“騎士王，你……”
“我累了。”阿爾弗雷德揮了揮手說道，“你們都退下吧。沒有我的命令，不許再來看望我。”
眾人只好退了下去，把阿爾弗雷德留在了那間有些陰暗的屋子裡。艾拉忍不住回頭一瞥，卻看到他又坐起身，把掛在床邊牆上的湖中劍取了下來，如對待戀人般抱在了懷中。
剛一走出房子，那群騎士們就扯住了艾拉的袖子：“瑞典王，求求你，你一定要救救騎士王！”
“我也想啊。可是我不是醫生。”艾拉說道，“目前的情況也就只能等帕拉塞爾蘇斯過來，希望阿爾弗雷德能夠堅持到那個時候。”
憂愁以沉默的形式籠罩了人群。過了一會兒，忽地有人悲憤地喊道：“都怪那群阿茲特蘭人！要不是他們把騎士王關進監獄，他好好地待在宮殿裡，怎麼會染上這個病！”
這句話一出，在場的人紛紛附和：
“沒錯！都怪那群阿茲特蘭人！現在就該把那些戰俘全都處死！”
“也不能饒過主犯！瑞典王，帶我們主動出擊，擊潰比約恩的部隊吧！”
“沒錯，我們主動出擊吧！我現在就叫上我的扈從……”
“你們腦子昏了？”艾拉瞪了那幾個請戰的騎士們一眼“你們不是剛剛還在阿爾弗雷德的帶領下和比約恩交過手麼？你們贏了麼？”
那群騎士一個個都低下頭，不說話了。
“陛下，少了阿爾弗雷德，英格蘭人計程車氣會低落很多。”艾米在艾拉耳邊小聲說道，“不想些辦法提升士氣的話，恐怕連守城都守不住了。”
“那也不能主動出擊！阿爾弗雷德在時都不得不採取守態了，現在阿爾弗雷德不在，主動出擊完全就是白白送死！”
就在這時，一個偵察兵匆匆地從遠處跑了過來。老遠地，他就向著那群騎士們喊道：“撤退了！比約恩的部隊昨天晚上忽然撤退了！”
