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面對著猖狂的伊茲科亞特爾，比約恩緩慢而堅定地從地上爬了起來，將一股魔力在長矛上聚集。
“還想垂死掙扎？”伊茲科亞特爾絲毫沒有躲閃的意思，站在那裡笑著，“沒用的，剛剛那一次就勝負已分，我仍有餘力，而你，已經油盡燈枯！”
“你真以為我剛剛壓不住你？告訴伱，我也是實用主義者。”比約恩一邊瞪著伊茲科亞特爾，一邊緩緩地擺出了一個投擲長矛的架勢，“我發現了，有著地面的保護，我很難傷到你。所以就故意示弱，把你引出來罷了！”
說時遲那時快，長矛從比約恩手裡脫手，飛向了伊茲科亞特爾。
伊茲科亞特爾的臉色變了。比約恩殘餘的魔力比他預想的要多，而他在不知不覺間過於靠近比約恩了！
熾熱的力量向著伊茲科亞特爾席捲而來，伊茲科亞特爾無可閃避，急忙跺腳踏起幾塊巨大的碎石，用魔力使勁推出。比約恩的長矛接二連三地貫穿那些碎石，與之同時，雙方的魔力也在空中激盪，化成兩股反方向的勁風，摧毀著周邊的建築群。
終於，在即將刺中伊茲科亞特爾的時候，那根長矛被吹飛了出去。伊茲科亞特爾喘著大氣，而比約恩則轟地一聲，倒在了地上。
“沒有用的！”伊茲科亞特爾大聲吼道，“我變強了，你的魔力水平已經壓不住我了！”
“嘩啦啦”的一聲，比約恩的長矛撞到了艾拉所在的農舍。雖然已是強弩之末，但還是將整面牆砸的塌陷了一半。伊茲科亞特爾轉過頭，一眼看到了站在裡面的艾米，登時臉色大變：
“你怎麼會在這裡……你們怎麼追過來的？”
在他的印象中，艾米是一個第一紀元的魔法師。
艾拉正平趴在地上以免被風再次吹倒，察覺風停了，她抱著頭喊道：“艾米，怎麼樣了？比約恩還好麼？”
聽到艾拉的聲音，伊茲科亞特爾更慌張了。他連連後退，嘴裡不停喊著：“你們等著、你們等著……等著吧！我馬上就能贏過你們了！”
不等艾米有所反應，他就匆匆地跳進地底，潛行逃走了。
“不要追！”
艾拉抬起頭，看到比約恩已經倒在地上，急忙喝止了身後的海盜。她從牆的背後翻了出來，來到比約恩的身邊，焦急地問道：“比約恩？怎麼了？伊茲科亞特爾現在變得那麼厲害了麼？”
“誰讓你們跟來的？”比約恩一臉不悅地推開艾拉，緩緩地地從地上站了起來，“就算你們不來，我靠劍術也能擊敗他。”
但是話音未落，他腳步一蹌，差點又倒在地上。
“別死撐著了。”艾米在一旁說道，“就連陛下，都看出輸的人是你了。”
無奈之下，比約恩只好承認道：
“好吧，伊茲科亞特爾已經變強了很多。我已經不是對手了。”
“他為什麼會進步如此迅速？”艾米在一旁疑惑地問道，“上一次見他時，他應該還沒有這麼強吧？”
比約恩氣的瞪了艾米一樣：“你一個從自我級忽然變成精靈級的人在這裡說什麼呢？阿茲特蘭人依靠向神獻祭心臟提升魔力，雖然方便，比起你們七丘帝國系統的魔法，提升速度可慢的多了。”
就在這時，一個海盜從後方跑了過來：“瑞典王，我們在村落下面的地下的通道里發現了大量的村民屍體！”
艾拉倒吸了一口涼氣。她擔心的事情果然發生了——伊茲科亞特爾找到了村民們藏身的地道。
“我一路緊追伊茲科亞特爾而來。”比約恩說道，“跟我來吧，這邊還有一個‘景點’呢。”
他從地上撿起長矛支撐身體，一瘸一拐地帶著艾拉在村落裡拐了幾圈。地上赫然出現了一大片的血跡，一股臭味飄來，在那血跡的中心立著一個用幾根樹枝臨時搭建起來的簡易祭壇，上面擺滿了人的心臟。
“顯然，伊茲科亞特爾早就已經到過這裡。這個村莊的村民已經全部成為了太陽戰神的祭品。而如你所見，我也已經不是伊茲科亞特爾的對手了。”
“這可怎麼辦才好。”艾拉很是為難，“這樣下去，伊茲科亞特爾會越來越強的。”
“我也不知道該怎麼辦。”比約恩說道，“所以接下來的事，還是交給英格蘭來處理吧。”
“等一下，你這是什麼意思？”艾米在一旁喊道，“陛下特地趕來救你，你就準備這樣跑了？”
“我倒是有個問題想問你們——為什麼村民的屍體會出現在地道里？”
比約恩意味深長地看著艾拉。
“之前我也來過這裡，並沒有發現村民。而伊茲科亞特爾應該也沒有把村民拖下地道掩埋的必要。我猜，這個地道不是伊茲科亞特爾挖的，而是村民們挖的。這是你們給我設的局，對不對？”
艾拉一時啞口無言。阿爾弗雷德奇襲蘇格蘭的計劃，她當然是不能向比約恩透露的。
但比約恩已經從艾拉的反應中讀出了異常：
“果然，你們還有事情瞞著我。想來我們只是簽訂了停戰協議，並非盟友。雖然伊茲科亞特爾殺了我幾個士兵，但當前我的首要任務還是帶著我計程車兵平安地撤回蘇格蘭。瑞典王，你有什麼話要說嗎？”
“既然如此，那也沒辦法了。”艾拉不得已嘆了口氣，“糧草我還是照常給你，你回溫契斯特去領吧。”
“謝了。”
比約恩微微欠身道謝，然後就撐著長矛慢慢地朝著溫契斯特城的方向走去。
“等一下！”艾拉從後面喊住比約恩，“比約恩，你告訴我，伊茲科亞特爾這樣獻祭，就沒有什麼副作用麼？”
“有。”比約恩停了下來，背對著艾拉回答道，“獻祭戰友的心臟會受到神的鄙棄。以阿茲特蘭人的傳說，他死後的歸宿將是名為達米克特蘭的地獄，無論如何也無法來到神的身邊。”
“就這樣？那死之前呢？”
“我不知道。可能會有詛咒吧，我對阿茲特蘭的瞭解也不多。”
“他受的不是太陽戰神的加護麼？”艾米在一旁問道，“如果神鄙棄他，為什麼他的魔力水平反而會增加？”
“是，也不是。阿茲特蘭的魔法體系和我們的有著諸多不同，其中最重要的一點，那就是神明如果沒有心臟的供給，會逐漸失去魔力。而即使是凡人，只要獻祭了充足的心臟，就能觸及‘冠冕’——成為神明。”
“凡人……成為神明？”
艾米驚的張大了嘴。這是她從未聽說過的事情。
比約恩緩緩地轉過身來，盯著艾拉。
“伊茲科亞特爾既然獻祭了奇馬爾波波卡的心臟，那就已經走上了一條不歸路。為了死後的歸宿，成為神明是他唯一的出路。為此，他會發瘋一般地收集心臟。接下來的幾天，死者還會迅速增多。瑞典王，如果你想插手這件事，就得趁早解決這個問題。拖延時日，他的魔力水平終會漲到溫契斯特城的城牆無法抵擋的程度！”
“趁早解決這個問題？你就對我那麼有信心？”艾拉皺著眉頭，“說實話，伊茲科亞特爾神出鬼沒，追蹤他都很困難。而且如果他躲在底下，我的兵力根本發揮不了優勢。我該怎麼做？”
“如果我知道，我就不會傷成這樣了。”
比約恩再度背過身，一瘸一拐地朝著村外走去。
“你自己考慮解決的方法吧，諸神黃昏之女！”
(本章完)
