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第九章
鏢隊走得並不算太快，時而停時而進，就這麼晃晃蕩蕩走了整個上午，差不多到了午時左右，終於停在了個岔路口，準備休整停隊，輪班用餐。
鏢隊中隨車的僱主有約莫二三十人，雖說可以自由活動，但他們絕大多數都湊在一起，彼此間既有個照應，又方便鏢師統一護衛，就算有偶爾想要散散神，也不會離鏢隊太遠，都在鏢師們目之所及的範圍內。
徐溫雲哪裡能放過任何與陸煜關係更近一步的機會？
踩著踏凳下車的瞬間，就四處搜尋他的身影。
此時個男人上前來，溫聲問道，
“娘子是在尋人麼？”
此人名為裘棟，是馬鏢頭的副手，算得上是鏢隊中的二把手。
年歲約莫二十三四，生得很周正，年富力強，是個識文斷字會算能寫的，這一路打點官差應對客棧掌櫃，都是由裘棟去跑……
若此趟鏢隊中無陸煜此等卓爾不凡的人物，那徐溫雲攻略的物件或就是他。
徐溫雲微微欠身，
“請問陸少俠上哪兒去了？
怎得未見著他？”
裘棟雖說年齡不大，可押鏢多次，閱歷甚廣，是個老成穩重之人。
他昨兒夜裡就聽說，鏢頭與個清豔寡婦簽了張鏢單，但凡是見過那寡婦的，無一不誇貌美，好奇心驅使之下，他特意一探，如今見了真人，才曉得他們絲毫沒有誇張。
忽略她臉上的那幾分憔悴，說是沉魚落雁也不為過。
“奧，娘子尋他可有事？
陸客卿除卻隨鏢，也常會處理些自個兒的私事，人就在附近，兩聲暗哨也就回來了，只是鏢頭吩咐過，這種時候若非遇上解決不了的大事，不能輕易打攪，娘子若不嫌棄，有何吩咐可同我說，我必鞍前馬後，為娘子效勞。”
有禮有節，進退有度。
這才合該是個正常男人對待她的正確態度，實在是比陸煜那個冰疙瘩強上萬倍。
徐溫雲望著裘棟那張端方溫厚的面龐，緩緩搖了搖頭，眼神中流露出些遺憾，
“多謝裘鏢師……
可惜我所求之事，唯有陸少俠能幫我。”
？究竟所為何事？
是陸煜能辦到的，而他力所不能及的？
裘棟臉上流露出些困惑不解，正想要問這小寡婦個明白，卻發現她的注意力，早已不在他身上，而是望向了前方正在休憩的僱主……
秋日烈陽下，個約莫十幾歲的女孩，被排擠在了樹蔭外頭，就這麼暴曬著。
她身上的衣裳材質粗糙，極不合身，袖子僅到小臂中段，細胳膊細腿的，極其乾柴瘦弱，相貌倒是好看的，只是未曾將養好，被曬得黝黑。
而樹蔭下，那個盤腿乘涼的老媼，卻錦衣覆身，穿得很是體面，正在嚼咬著張脆香流油的肉餅。
女孩巴巴望著那張餅，使勁兒吞下唾沫，後來許是餓極了，乾脆以迅雷不及掩耳之勢，將那肉餅從那老媼手中一把奪過，如餓狼般塞進自己嘴中瘋狂吞嚥。
奈何體力不濟，未跑兩步就被老媼逮住，老媼先是將肉餅從她喉嗓中摳出來，然後生生將她騎在身下抽打，嘴中還罵罵咧咧的。
“七姑娘好厲的手爪子，一個沒看住，竟敢搶食了？如此行徑哪兒有半分大家閨秀的影子？老奴這就代夫人好好教你規矩，免得到了襄陽你還這般不知輕重！你今後若再敢搶，就將手腳都捆住，一路綁著去襄陽！”
那老媼面目猙獰，顯然是下了狠勁兒，抽打在那姑娘身上的每一下都不含糊，徐溫雲實在看看不過去，原想上前阻攔，好在有幾個同樣古道熱腸的鏢師，上前將老媼架走了。
望著那個跌在泥濘中，神情不屈的孱弱身影，徐溫雲只覺心頭格外淤堵。
她好歹是鄭明存明媒正娶的正室大婦，除了需要看鄭家人臉色，那些內宅的僕婢小廝從來不敢對她有半分怠慢，掌家理事期間，雖談不上手段雷霆，積威甚重，也算得上家紀嚴明，無人敢有任何犯上之舉，所以不由覺得眼前這幕甚是荒唐。
“這世道莫非當真變了？
這做奴才的，不僅比當主子還要威風，竟還倒反天罡，敢對主子動輒打罵？”
站在身側的裘棟，見她不明情況，只得立即上前，壓低了嗓子道，
“娘子初入鏢隊，或有所不知。
那位是襄陽郡守一直養在老家的七姑娘，據說她的生母之前是個被郡守偷偷豢養著的外室，後來沒能瞞住，事情捅漏到了已經懷孕的郡守夫人身前，那郡守夫人是個不能容人的，生生氣得當日就小產落了胎，眼見家宅不寧，郡守無奈之下，只得見那已有孕相的外室攆回了老家……”
“那郡守也是狠心，這十餘年都不聞不問，直待那外室過了身，現下才想著將女兒接回去，因著上一輩的恩怨，郡守夫人對此女很是不喜，更是叫人與鏢頭傳了話，這一路莫管閒事，將其帶到襄陽便可…
至於是活人還是屍身，無甚要緊。”
？！
所以這便是那老奴欺主的理由？
那老媼必是得了那郡守夫人的授意，所以才敢一路苛待此女。
若是路上折騰死了，一了百了。
就算她命大，欺辱一番，出出氣也是好的。
徐溫雲聽了這些，愈發覺得心氣不順，
“所以呢？就因得了那郡守夫人一句話，你們就要眼睜睜看她餓死在路上？”
裘棟趕忙解釋，
“娘子實則誤會了。我們押鏢走道的，最忌諱半路上死人，既不好傳送，又不吉利，巴不得將那她康健送到襄陽，又豈會袖手旁觀？說起來，若非鏢隊的人暗暗接濟，那姑娘只怕早就連下車架的力氣都沒有了。”
“……可那到底是旁人的家務事，那郡守大人都不管，我們這些被僱傭的外人，倒也不好插手太過，偶爾給那姑娘送些吃食，還要被那老貨揚了，說裡頭下了毒，意欲謀害郡守女兒的性命，這麼來過幾遭，我們倒也不太敢管了。
我知娘子心善，但還是要在此勸上一勸，莫要去淌那趟渾水的好。”
豪門大戶中，醃臢陰私之事眾多，就沒有幾家是清白的。
徐溫雲此等自身難保之人，以往也很難生出什麼狹義之心，可現在不一樣，那些戕害就發生在眼前，她若置之不理，實有種自己也是幫兇之感，且瞧那姑娘年歲，和她的妹妹徐溫珍差不了多少……
她打定了主意要將此事管到底。
只是此事確不好插手得太過明顯……她暗襯了番，終於想到到個轍。
“請問裘鏢師，咱們鏢隊中一共有多少女眷？”
裘棟雖不明白她為何如此發問，卻也還是掰著手指頭數了數，
“隨鏢的大多是男人，女眷不多，加上娘子二位，攏共只有十八人。”
徐溫雲點了點頭，扭頭吩咐道，
“阿燕，瞧見前頭那個包子攤了麼？趁著還未集合上路，快快去買十八個肉包子回來，然後將其發到每個女眷手上，就道因著我臨時入隊，昨夜馬鏢頭為了給我調換房間，打擾了許多女眷休息，對此我心內不安，想要用這包子聊表歉意。
將我的那份，添給那位姑娘。”
裘棟瞬間明瞭，望向她的眸光一亮，
“娘子此舉實在是妙！那包子每個女眷人手一個，那厲嬤嬤不好攔著，且是外頭買來的，大家都吃入嘴中，她自然也不好拿下毒來說嘴……
只是為了區區顧及到那一個，所費頗多，倒苦了夫人荷包。”
徐溫雲輕聳了聳肩，無甚在意的樣子，她微微偏頭，朝裘棟眨了眨眼睛，
“花點銀錢，就能救條性命，何樂而不為呢。
且我那個死鬼丈夫，未曾留下旁的，就只留下了怎麼花都花不盡的錢銀。
哎，其實做個多金的年輕寡婦，有時候我確也很苦惱啊……”
。
？
這番話說出來，確有幾分不知愁苦不知憂的無病呻吟之感，可落在她這張千嬌百媚的面容上，生生多了幾分俏皮與嬌憨，裘棟深望她一眼，久久都未曾緩過神來。
那包子發放下去，眾女眷自然都念徐溫雲的好，個個都微笑點頭示意，她亦一一頷首回禮，
那個喚作姜盼兒的郡守女兒倒也不傻，望著手中熱騰騰的包子，何嘗不知這是迂迴救命的好意？她倒有些烈性在身上，掙扎著躲過那老媼的阻攔，將包子囫圇個都吃進了嘴裡，朝徐溫雲投來感激不盡的眸光。
眼瞧時間差不多，暗哨聲起，鏢隊開始集合前進。
那陸煜又神不知鬼不覺的，不知從何處冒了出來，跨馬在前方開道，徐溫雲有心想要上前搭話，可鏢隊已經緩緩前行，顯然錯過了最好的時機…
路上一共就三十來天，每一天都珍貴無比。
若能越早與他勾纏上，那借種成功的機率無疑越高，應該如何與他再接近接近呢……
車架行了一路，徐溫雲就想了一路。
直到天色漸暗，即將抵達潭州時，隨著哐啷一聲響，車架猛然顛簸一下，主僕二人身子斜斜歪倒，車架頓停了下來。
阿燕立馬護住她，朝外頭喝問一句，
“怎麼驅車的？不知夫人還在上頭麼？”
厚重的車帷外頭，傳來車伕為難的聲音，
“夫人莫怪，這車軲轆忽一下斷了。
約莫需要修修，現下一時走不了了。”
因著這一變故，長長有序的鏢隊生生從中間截斷，留出了小塊空隙。馬鏢頭很快察覺到了異樣，驅馬上前來檢視緣由，只見右側的車輪許是負荷不了這連日的奔波，有三根橫樑齊齊斷裂，連帶圓形的車輪都被壓得變形。
鏢隊長途跋涉的，在路上難免會遇上這樣的情況，所以隊內備有專門維修車架的師傅。
馬鏢頭與那幾個師傅商討一番，然後行至徐溫雲身前。
“小娘子，方才幾個師傅說了，這車架一時半會兒修不好，或需費些功夫。
鏢隊行在路上，為顧全大局，不好僅因一車人馬出了狀況，就全員停歇，所以大部隊先行一步去潭州，還煩請小娘子留在此處稍候，待修好車架，你再隨這幾個師傅趕往潭州與我們匯合。”
這樣的做法，其實徐溫雲很能理解，可內心卻很難接受，楞在原地傻了眼，
“馬上就要日落，這偏僻山林，人跡罕至的，若是遇上歹人了可如何是好？鏢頭切莫拋下我們！”
馬鏢頭先是道了句娘子放心，
“決計出不了任何紕漏。
周圍的山頭的賊匪都盡數打點過，那幾個師傅也有些功夫在身上，若是有何變故，也能應對得過來，且除此以外，我會再給娘子調派其他鏢師在旁護衛，以保萬無一失。”
其他鏢師？
聽了這話，徐溫雲忽就不慌了，且眸光一轉，計上心頭來，只是還未來得及與馬鏢頭道明，在側的裘棟就搶先一步道，
“不如就讓我留下來陪在娘子身側吧？去潭州這條路，我走過不下五六次，山頭上那幾個手黑的也認得我這張臉，鏢旗一插，無人敢亂來。”
馬鏢頭剛想要一口答應，卻感受到了徐溫雲瘋狂暗示，擠眉眨眼的神色，聯想到她之前所求，瞬間福至心靈，斷然拒絕裘棟，
“你還要隨我去潭州應對守城官兵路障檢查，不好留在此處。”
極其自然的。
馬鏢頭扭過臉，直接行到陸煜身側，搓著指尖，一臉為難道。
“元白，未曾想馬上就要入城，卻生了這樣的變故。
只你也知，咱們隊中的每輛鏢車都配備了固定人數的鏢師，其他人身上也各有職務，實在不好輕易抽調，我想來想去，隊中唯你能騰得出手來，且論身手論謀略，你必能將那小娘子保護周全，如此我也能更放心些……”
馬鏢頭言辭懇切，這番話也實在是滴水不漏，讓人沒有絲毫沒有拒絕的餘地。
而那小寡婦亦雙手互握在胸前，在旁眼巴巴期盼著。
食君之祿，分君之憂。
與昨夜額外提出的貼身護衛要求不同，此乃鏢隊內應當應分盡的職責，陸煜自覺收了鏢隊的酬銀，在隊中又備受優待，在此等需要他出頭的時候，沒有道理推諉。
他點頭應下，
“此處交給我，你們安心入城便是。”
