第一章 命如草芥，一念生死
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蒼茫無際的金屬大地上，一片低矮的村莊，孤零零地佇立著。
村莊由貧民窟式的連體建築組成，建築的結構低矮而怪異，其輪廓與下方的金屬大地渾然一體，看樣子就彷彿是金屬大地……延伸到地表上方的一部分！
此時此刻，在村落中央的廣場上，數百名村民正瑟瑟發抖的蜷縮在一起。
在他們四周，是無數黑洞洞的槍口，以及武裝到牙齒的帝國士兵。
“你們村子這半年的份額，就只完成了這麼一點麼？”為首的帝國軍官用腳踢了踢擺放在廣場中央的木箱，隨手從木箱內撈出一塊沾有血絲的渾濁晶體，滿臉陰沉地咆哮道。那窮兇極惡的模樣，令許多村民都不寒而慄，渾濁的眼中滿是驚恐。
此刻，在惶恐的村民當中，一名少年正冷眼旁觀著一切。
少年黑髮黑瞳，身材單薄，清秀的臉龐帶有明顯的東方人特徵。與周圍金髮褐瞳，不住顫抖的村名們形成了鮮明的對比。
少年名叫楚承，原本像他這麼大的孩子，正應該肆意地享受年少時光。然而這個吃人的世界，卻將他無情地推到了風口浪尖上。
“地底實在太危險了！村裡的青壯年男子，有很多都死在了地下。我們……實在交不出更多了啊。”眼見帝國軍官憤怒咆哮，村子的村長連忙顫顫巍巍地站起身，一雙手不住地搓著，用哀求的語氣道。
可他的話還沒說完，便被軍官狠狠一腳踹翻在地上。
“你們這些蛆蟲般的賤民，有什麼資格白白享受帝國的恩賜。”軍官抖了抖褲腿上的灰塵，惡狠狠道。他看向人群的眼神，彷彿是看向一群牲畜。
伴隨他一揮手，旁邊待命的帝國士兵，頓時一擁而上。
面對窮兇極惡的帝國士兵，人群頓時發出驚恐的嗚咽，卻根本沒人敢反抗。所有人都不顧一切地捲縮著身子，努力將自己的身軀，朝著人群的深處擠。
小廣場登時一片混亂，不斷有人被帝國士兵拖走，到處都是慘叫聲和喊打喊殺聲。
至於名叫楚承的少年，他的反應倒是迅速。早在帝國士兵開始抓人時，他已經彎腰朝人群的深處鑽去。
可就在楚承即將鑽入人堆時，突然有一雙手從側面狠狠推了他一把。楚承單薄的身子頓時重心不穩，直接撞進了一名帝國士兵的懷裡，接著被這名士兵抓扯著頭髮，拖向了小廣場的中央。
楚承拼命地掙扎著，充滿憤恨地望著剛剛那雙手推來的方向，眼中閃爍著狼崽子般的光芒，卻沒能捕捉到那雙手的主人！
伴隨著“嘭”的一聲，楚承只感覺後腦一痛，整個人頓時身子一軟，結結實實地跪在了地上。
“小崽子老實點！死到臨頭了還不知道。”身後的帝國士兵狠狠啐了一口，收回帶血的槍托，將槍口重重抵在楚承頭上。
“按照帝國法律，從今天起，我會每天隨機處決十個人，直到你們交齊份額為止！”帝國軍官望著被拖到廣場中央的十個人，臉上露出殘忍的笑意，彷彿一隻擇人而噬的惡魔。
耳邊傳來子彈上膛的清脆聲，楚承死死地咬著牙，眼中流出不甘的淚水，身子卻像灌了鉛般無法移動。
“動啊，給我動啊！我不能就這樣死了！母親的病還沒有治好！母親的身體還在緩緩變成機械！母親她還在受著苦！我不能就這樣死了！”
楚承在心底咆哮著，連指甲都深深嵌入到肉裡。瀕死的壓力，讓楚承的感知敏銳得異於常人。此刻，他甚至能清楚地感覺到，身後士兵扣動扳機的手指正在用力，要不了一秒，子彈便會貫穿他的頭顱！
“希斯，住手。”
誰知，就在這千鈞一髮之際，一道淡淡的女聲突然響起。帝國軍官連同一眾士兵頓時一個激靈，連扣動扳機的手指，都下意識地鬆了下來。
突如其來的變故，令楚承單薄的身軀一震。他連忙抬起頭，就看到從帝國的浮空艦船上，正款款走下一名女子。
女子衣著火爆，胸前的飽滿隨著踱步而微微顫動。一頭玫紅色的長髮襯托著狐媚的瓜子臉，渾圓修長的雙腿和纖美的雙足驕傲地暴露在空氣中，整個人彷彿一顆成熟的蜜桃，讓人忍不住想要咬上一口。
“柯妮斯大人，很抱歉驚動了您。”見到女子，帝國軍官的身軀立即繃得筆直，臉上更是露出恭敬的神色，連語氣中都滿是肅穆。
女子隨意擺了擺手，帝國軍官連忙恭敬地退到一邊。
楚承看到女子一雙杏眸，在場中緩緩遊弋，最終徑直停留在了他的身上。
被對方盯上，楚承渾身頓時一個激靈。眼看著女子朝自己緩步走來，聞著對方身上那股誘人的體香，楚承的呼吸都急促起來。
他知道，對方隨便一個念頭，便足以決定他的生死。
女子上下打量著楚承，她的手指帶著羊脂玉般的觸感，挑逗般地托起楚承的臉頰，半響才緩緩吐出兩個字……
“有趣。”
楚承聞言，整顆心頓時提了起來，指甲更是深深地刺入到掌心中。這種生死被人定奪的感覺，簡直比酷刑還要令人煎熬。
“救命！我還不想死！不想死啊！”誰知，就在楚承的心絃幾乎繃斷時，異變突生！只見跪在楚承身旁的一名男子，突然失心瘋般從地上暴起，猝不及防下，居然掙脫了帝國士兵的掌控，大吼大叫地朝廣場外圍跑去。
這人的眼神一片渙散，整個人的精神明顯已經在瀕死的壓力下崩潰了。
“該死的賤民，竟敢褻瀆柯妮斯大人的威儀。快，給我抓住他！”軍官希斯見狀，登時急紅了眼。出了這樣的事兒，柯妮斯大人若是怪罪下來，怕是連他都難逃責罰。
誰知，名為柯妮斯的女子聞言，卻是懶散的擺了擺手，示意所有人不要動。
楚承看到，柯妮斯修長白皙的手指上，突然閃起暗紅色的光芒，接著朝逃跑的男子遙遙一點。
“嗡！”空氣中彷彿有無形的粒子在湧動，發出若有若無的低吟。這一刻，楚承能夠清楚地感覺到從柯妮斯體內延伸出來的惡念，這股惡念混合著無形的規則，攪動著空氣中的粒子，正急速襲向逃跑的男人。
說時遲，那時快！伴隨著這一指，男子的身子幾乎是瞬間僵住，喉嚨中更是發出不似人聲的嘶嚎。
楚承看到有黑色螺旋狀的東西，刺破男子的皮肉鑽了出來，數量越來越多。
下一秒，男子的身軀直接被撐得爆裂開來，如猩紅的花朵般凌空綻放。在他剛剛站立的地方，一顆由黑色螺旋構成的怪樹正緩緩舒展著枝丫，上面掛滿了男子的血肉和內臟！
“魔……魔女！”場中頓時傳來一片片倒吸冷氣的聲音，所有人看向女子的眼神，就彷彿看向一朵美麗而又劇毒的罌粟。
楚承艱難地吞了一口唾沫，他不知道眼前的女子究竟有多強大，但很明顯，所有人的生死，都在她的一念之間。
“柯妮斯大人，您看，這群人……該怎麼處置。”一旁的帝國軍官小心翼翼地詢問道。
再次見識到柯妮斯的手段，他的態度明顯變得更加敬畏了。
柯妮斯聞言，性感的紅唇動了動。她的臉上一片平靜，彷彿剛剛只是踩死了一隻惹人厭的蟑螂。
“雖然帝國……從不在乎你們這些賤民的生死，但我還是覺得，賤民……也有賤民的價值。”柯妮斯緩緩開口，語氣如同一隻懶散的貓。她的聲音並不大，卻清楚地響徹在所有人心頭。
“因此，我決定賜予你們一次機會……一次證明自身價值的機會。”
柯妮斯說著，將手指緩緩指向地下，“我聽說在這座村落的地底，有一頭食臉蟲領主，我需要它的卵來配製藥劑。如果你們中有人能將我想要的東西從地底帶回來，我不但會豁免你們的村子，還會予以……獎勵。”
“食臉蟲……領主！？”村長下意識叨唸著這五個字，乾澀的喉嚨裡，發出“咕嚕咕嚕”的聲音，整個人差點癱倒在地上。
不僅僅是他，幾乎所有去過地底的人，在聽到這句話後，身子都不由自主地顫抖了起來。柯妮斯此刻的話，就彷彿一座大山，讓他們的心臟都有些承受不住！
望著人們眼中的驚駭和恐懼，柯妮斯嘴角勾起一抹滿意的笑容。她將目光從人群身上收回，手指再次撫過楚承的臉頰，像是在挑逗新買的寵物。
“你和別人不一樣！我希望你……能帶給我一點驚喜。”
柯妮斯說完，便轉身走回了艦船。只留下呆滯在原地，滿臉錯愕的楚承。
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正篇故事，發生在序章百萬年後。
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