7 第 7 章
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一招移花接木，紫禁城裡病逝的春常在，悄無聲息在暢春園‘活’了過來。
而漢臣張家府邸中，入門已有一旬的新婦‘小張夫人’仍舊梳著閨閣女兒最愛的蚌珠頭，腰繫穿蝶絲絛鳳尾裙，佩環叮咚，珠翠環繞。
裝扮一如往常精緻出挑，可惜那副皮囊平庸至極，不再是小張大人當初掀起紅蓋頭，乍見便甘願情許三生的美人面了。
這是萬壽節那夜，宮中用一乘小轎送回張府的‘小張夫人’。
若無意外，等再過些時候，挑個風平浪靜的日子，這位‘小張夫人’便該‘病逝’了。
前程往事隨手抹平，從此世上再無‘小張夫人’，只有近來頗得聖寵的春常在。
但天底下到底沒有不透風的牆。
這夜裡疾雨驟降，打得院牆那兩棵芭蕉樹‘滴滴答答’響了一夜。
容淖睡覺又愛燃燈，見不得黑，越發睡不踏實了，只半闔眼皮子淺眠著。
暢春園景緻頗好，但比不得九百多間房舍的紫禁城寬敞。
容淖與八公主合住的照水閣佔地窄小，好在一物一木精緻靈巧，很有江南閨閣繡樓的毓秀腔調。
容淖在小樓二層內寢淺眠，隱約聽見樓下幾個看爐子的碎嘴小太監嚼舌根。
“那小張大人昨夜怕是醉傻了，竟擅闖宵禁，縱馬衝到暢春園門口來拍門要人。”
“擅闖宵禁算什麼，聽說他還邊跑邊嚷‘君奪臣妻，失節孝義’，這一路上不知遇見了多少起早趕集的百姓，悠悠眾口啊。”
說話的太監嘖嘖奇道，“估計這會兒京城已無人不知禮部尚書張府出了個綠毛龜。男人做到他這個份上，還不如一刀切了了事。這天底下，果然只有做皇帝最痛快。”
“你們可見過那位？這到底習了什麼厲害的狐媚手段，才能勾得男人爭搶不休。好好一個前途無量的清貴少爺，為個破|鞋，跟中了邪似的，不惜賭上闔族身家性命來鬧這一場，昏頭了。”
“若閒篇兒按你們的道理扯——但凡涉事，人人平分罪過，那張府家破人亡理所應當啊。”一道粗嘎些的嗓音撲哧直笑，不陰不陽道。
“萬壽節至今已過去小半月有餘了，張府才張揚出來兒媳婦萬壽宴上被掉包的訊息。你們細品，這和當場買賣談攏，事後反悔鬧崩是不是一個道理？”
“連低賤商賈都能明白的重諾之道，他張家堂堂禮部尚書府，清貴門庭，卻出爾反爾，死不足惜。”
容淖迷迷糊糊聽了一耳朵或暗笑皇帝、或指責春常在、或諷刺小張大人的議論，難得聽見這般‘清新脫俗’的觀點。懶散睜眼，支起半扇軒窗，想要瞧瞧是哪個小太監在說話。
結果，窗一推，只見內府總管太監劉進忠氣勢洶洶帶著一群人高馬大的粗使太監闖進來了，不由分說，捉了那幾個碎嘴小太監，抬手就是‘啪啪啪’幾個巴掌。
“上頭嚴禁議論此事，就你們長了嘴，隔著一重門都能聽見你們嚼舌根！”劉進忠凶神惡煞低呵，“早該收拾你們這起賤皮子，沒得汙了待嫁公主們的耳朵，帶走！”
劉進忠來去匆忙，動靜委實算不上大。
但眼下正是敏感的時候，風吹草動都能驚著人。
容淖睡意散了，打著呵欠喚來嘠珞，隨手撿了幾件精巧又貴重的玩意兒遞過去，“想法子打點給劉進忠，那幾個小太監的名掛著照水閣呢，不能上刑薄。另外，讓他監那方臉粗嗓門的小太監受壽杖時，站‘外八’。至於其他幾人，站平腳。”
皇家的刑杖，頭圓而大，內裡灌鉛，且刻壽字紋，故又被稱為壽杖。
這杖名頭好聽，實則兇狠異常，十杖之內，少有生還。
施杖刑也有講究，不需要多言語，端看監刑官的站姿，執杖人便知該下什麼功夫。
若監刑官不動聲色站成‘外八字’，便是暗示‘手下留情’，裝個樣子。
若雙腳平行，則示意別打死，留口氣。
容淖臉上的秘密不足為外人道也，所以不論在宮中明德堂，還是宮外照水閣，她都只有嘠珞一個貼身宮女伺候梳洗上妝，等閒不讓人進入內室。
嘠珞簡單替容淖梳洗過後，由著容淖自己上妝，這才匆匆拿著那包值錢玩意兒追出去。
嘠珞出門不過片刻，八公主便帶著人來興師問罪了。
“六姐姐，你保那幾個刁奴做什麼，活活打死才叫省心！”八公主眼眶青黑，面色憤慨，瞧著是沒睡好的模樣。
她住在繡樓三層，容淖樓上，方才太監們嚼舌根的話她自然也聽了個八九不離十。
她心裡憋得慌，本是來找容淖說話消氣的，想著姐妹二人肯定同仇敵愾。結果卻在視窗瞧見嘠珞抱著一包值價玩意，追著劉進忠一行跑出去了。
“嫌名頭不好聽罷了。”容淖望著徑直闖入內室的八公主，眉梢微蹙，口氣冷淡，“女兒的奴才因議論阿瑪的豔|事被抓了，這算怎麼回事。”
“這……原來如此。”八公主訕訕撓頭，“是我想得淺了，那六姐姐打點人的銀錢，算我一份。”
“不必。”經過最近一段時日同住相處，八公主的腦筋到底有多直愣容淖心中有數，與她說話都懶得再繞彎子，怕她聽不懂，“我的內室不喜旁人隨意進出，你去樓下玩吧。”
“啊，對不起六姐姐，我無意冒犯。只是想著春常在，心中甚是煎熬，才會失禮，我平時不這樣的。”
八公主委屈巴巴的解釋。
“六姐姐你是不知春常在有多可憐，猝然與新婚燕爾的丈夫分離，還被禁在一處僻靜偏院中。像折了翅膀的鳥兒，整日吃不好睡不好。這才半月而已，腰身細了一大圈，楚楚可憐的，瞧著都能掌上作舞了。而且她又幾次尋死，好險都被救回來了。”
八公主一說起春常在，沒完沒了。三分憐憫，三分對美人兒的疼惜，還夾雜四分憤慨不平，完全忽略了容淖的逐客令。
容淖聽得心煩，捏捏眉間，側眸睇她，“春常在的來歷不光彩，在她沒徹底融入後宮前，皇阿瑪應該會禁她的足，不許她見外人，更何況是雲英未嫁的女兒。聽你的口氣，你卻輕易見到了春常在，而且關係不錯？”
“我……”八公主像被掐住脖子的鵪鶉，瞬間收聲，小心翼翼望向容淖，一臉惶恐。
“我不探究過程，也無意去告發你。”容淖餘光掃見八公主送給她的那兩個大迎枕，確實軟和好用，默了默，又道，“只勸你一句，凡事多留個心眼。”
容淖對春常在之事不甚瞭解，言盡於此已算多嘴，懶得再管八公主是何反應，起身下樓用早膳。
八公主緊隨容淖身後，用膳時心不在焉，欲言又止。
容淖只當沒看見，用完早膳準備上樓去翻翻醫書，打算給自己重新配一種新丸藥。
剛去樓上坐下，五公主的宮人便來請她遊園了。
五公主自萬壽節那晚沉默離開後，一直沒有動靜，也不知是否有在暗地裡幫她探尋當年之事因由。
這些日子，容淖看著自己日漸空落的藥瓶，面上不顯，心中焦慮卻是日盛。
但畢竟是求人辦事，五公主又是副清高倨傲的性子，貿然催促反倒容易起反效果，只能耐心等待。
聽聞五公主邀遊，容淖立刻換了身裙裳，出門赴約。
八公主目送她遠去的背影，撇了撇嘴。
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五公主約定的地方距照水閣不遠，是藏在山水建築間的挹海堂，遙望能觀後湖無窮碧的蓮葉灘。
“五姐。”容淖向五公主行了個平禮。
五公主正擺弄一套玉羊首提樑茶具，輕煙嫋嫋，籠得她清冷如枝頭寒梅的面孔多了幾分人氣。
不必五公主開口，容淖直覺在她對面坐下，目露期待。
五公主瞟她一眼，收回思緒，開門見山道，“你心中應該比我清楚，當年在背後誤導你帶餃子進種痘所的是何人。但隨著她撒手人寰，塵世間的好好壞壞都抹了個乾淨，入葬時已是皇后身份，地位不可撼動。”
“我額娘全靠謹慎走到四妃的位置，不可能主動招碰這種硬茬，想從她的嘴裡探聽當年之事，難如登天。倒是太后，有一次說漏了嘴，提到一個人。”
容淖迫不及待追問，“是誰？”
“已故的太皇太后。”五公主猶豫擰眉，緩緩道，“太后說，她老人家雖已仙逝，但在宮中留了鎮物，所以當年誰也沒本事翻了天。”
容淖怔愣片刻，將信將疑道，“五姐莫不是趁太后唸經念糊……念高興時問的？”不然怎麼聽起來神神叨叨的。
太后性情好，從不插手後宮事務，近些年篤愛佛法，整日在寧壽宮小佛堂拜佛唸經，檀香黃紙，煙熏火燎的。
容淖進去過小佛堂幾次，每次出來都燻得小臉通紅，腦袋發暈。
要知道，太皇太后崩逝於康熙二十六年，種痘所的事發生在康熙二十八年。
試問一個故去近兩年之人，如何能與宮廷內鬥扯上干係。
五公主眼神不太自然遊移一瞬，登時又板起面孔，一本正經道，“……太后信佛，在佛祖面前從不妄言。”
“……”這意思還真是趁太后唸佛念糊塗了套的話。
“辛苦五姐了。”容淖忍笑給五公主倒了一盞茶，“多謝。”
五公主斜她一眼，指尖劃過杯盞上的玉羊，“你可是真心想謝我？”
容淖直覺今日的五公主有些反常，否則目下無塵的五公主如何說得出口這種話，但還是應承道，“……自然，不知五姐有何吩咐？”
有用的訊息暫且沒打聽出來，她還得指望五公主辦事，不能現在把人得罪了。
“下午舜安顏會入暢春園，到藏拙齋替大阿哥品鑑新蒐羅到的元代王蒙《稚川移居圖》真偽。我記得你丹青不錯，你去偷偷替我看一眼他的模樣長相，然後畫下給我。”五公主面無表情道，“你都能在規矩森嚴的紫禁城中偷看到策稜，暢春園規矩鬆散，你往藏拙齋方向走一圈想必算不上難事。”
五公主的話太讓人窒息了，容淖深吸一口氣，強忍住矢口否認偷窺策稜的鍋，乾巴巴道，“舜安顏難道不是五姐親自到御花園相看後，定下來的額駙？五姐既見過了，何須多此一舉，讓我去偷描一副丹青。”
“你還有臉說！”五公主本也覺得讓容淖替自己去偷看舜安顏不太妥當，若被發現，免不了一通重罰。她面上不顯，心中卻是猶豫的。但一聽容淖提起御花園，立刻就理直氣壯了。
“那日我本來是要高高興興去御花園擇婿的，你莫名其妙跑來對我渾說一通。我哪裡還有心思去看佟佳氏子弟到底長得是圓是扁，最後只能裝得扭扭捏捏挑花眼的模樣，但憑皇阿瑪做主了！”
“………………”
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當日下午，天光大盛，烈日炙熱。
容淖心不甘情願的按照五公主提供的訊息，帶上嘠珞一起，裝作賞景遊玩，登上去藏拙齋必經之路的一處高望山亭，守株待兔，等舜安顏路過。
“一個半時辰了，五公主的訊息究竟有譜沒譜啊？”嘠珞用力替容淖打了幾下扇，見她額角濡溼大片，心疼道，“奴才去傳壺涼茶來。”
“你撐著陽傘去。”容淖蔫巴巴靠在廊柱上，無精打采應道。
沒有嘠珞在旁說話，周遭頓時安靜了，容淖一度昏昏欲睡。她擔心自己眯著了會錯過舜安顏，索性半眯著眼，趴在廊欄上，探出半個身子有一搭沒一搭去薅園圃裡的花草，轉移睏意。
指尖無意摸到一個冰涼滑溜的物什……
容淖心頭一緊，登時精神了，瞌睡全消，迅速縮手，睜眼看去。
不是蛇。
而是一把刀柄，以及一個持刀的男人。
“那不能吃。”男人刻意壓低的嗓音在這炎夏日頭下依舊顯得清越，似驅散了幾分萬壽節那夜陰隼囂張的氣焰。
是策稜。
容淖驚詫他為何出現在此處，順著他的話頭，不明所以往自己剛才薅過的那株六月柿看了一眼。
策稜見狀，默然剎那，摘下一枚拋給她，生硬道，“玩一下可以。”
容淖不明白他為何認為自己垂涎六月柿，又想吃又想玩的，手卻快腦子一步，像接球球的狗狗，慌里慌張把紅彤彤的六月柿兜在懷裡。
“……”
策稜翻身躍進山亭，滿目瞭然，問她，“就為舜安顏？”
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