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昏迷中的蘇格忽然感覺到一股純淨的力量進入自己的身體，彷彿炎熱夏日中的一絲清涼。
他慢慢睜開眼，感覺到食道中一陣不適，嗚哇一聲吐了出來。
不斷地有零星的黏液團從他的鼻子和喉嚨中噴出來，落在地上後會發出顫巍巍的抖動，質感彷彿某種果凍，但黃綠的色澤和拉絲的黏性讓人從本能上覺得噁心。
“感謝偉大的空之女神。”
昂都見到蘇格醒來鬆了口氣，不停地拍打著蘇格的後背，看著蘇格吐在地上的一灘黃綠色的東西，臉色微微一變，“能告訴我嗎？你到底吃了些什麼東西？”
蘇格一個勁地咳嗽，直到把鼻腔和食道里的黏液殘餘全部清理出來，才緩過一口氣。
“昂都先生？”蘇格一愣，接著痛哭流涕，“你終於來了。”
“當然，我說過你有任何事情都可以找我，只是你怎麼會讓人通知我來這裡？”
昂都指著地上殘留的黏液，還有些許掛在蘇格衣服上的殘留，最後手指落在蘇格被包紮好的手臂上，目光疑惑。
“還有這些都是怎麼回事？昨晚都發生了什麼？”
蘇格一時間思緒混亂，也不知道該如何開口，他看著殘留一地的汙穢黏液，心中閃過一陣後怕，連忙問道：
“人抓住了嗎？”
“人？什麼人？”
“就是……”蘇格抬頭四顧，發現天已經開始矇矇亮，在偌大的碧藍廣場上，除了他和昂都，再也見不到第三個人影。
那個手持長刀的充滿危險的男人，早已不知所蹤。
怎麼會……我記得最後應該是看見一團黏液，被包裹住之後，很快就……蘇格回想著昏迷之前的事情，說道：
“昂都先生，我很有可能，是遇到了你情報中所說的那個連環殺手。”
昂都瞳孔收縮了一瞬，看著蘇格認真的表情，確認他不是做夢之後，說道：“詳細說。”
••••••
約克市下街區，黑墨魚酒吧後巷。
凌亂擺放的木箱和雜貨中間，一團黃綠色的黏液緩緩流下。
一個嘴唇薄而鮮紅的男人從外棚的房樑上翻身而下，四下觀察著環境狀況，確認沒有危險之後，緩步加入了早起出門的工人大潮。
此刻他身上的西裝因為劇烈的活動而佈滿皺褶，加上手中一條充當柺杖的生鏽禮儀用長刀，看上去難免有些不倫不類，就像一位家族中曾經有過輝煌的時刻，但此時已經開始衰落的老貴族，強撐著滿足所謂的“體面”。
但男人並不在意，他一邊走著，一邊打量著手中鏽跡斑斑的長刀。
這是一柄跟隨他時間已久的武器，久到他已經記不住具體的時間，但他可以明確地回憶起，從入手了這件武器後，他原本晦暗的世界開始充滿光明，甚至可以說，是這柄武器給了他第二次的生命。
但此刻這柄擁有“活著”特性的武器罕見的沉睡著，原本鋒利的劍鋒也變得鈍拙，鐵紅色的鏽斑遍佈劍身每一處。
他很詫異。
這是他第一次遇見這種情況。
這柄“惡魔管家”雖然會給他帶來嗜血的副作用，會讓他每隔一段時間就必須用溫熱的鮮血安慰身體，但是隨著每一次切割面板，長刀也會在浸沐鮮血之後變得更加鋒利，更加活躍。
但現在出現的這種反常的變化，都是在觸碰到那個叫蘇格的年輕人後才發生的，答案很顯然，就在那個年輕人身上。
其實男人原本是打算殺了蘇格的，但在用黏液困住對方之後，他始終忌憚的超凡能力直到最後一刻也沒有出現，這更堅定了他的猜測，對方只不過是一個普通人，而並非超凡者。
可是就在最後時刻，那團充滿聖潔氣息的光芒逼近時，他才意識到那個蘇格並非是在誆騙自己，眼前的年輕人真的是那個協會中的一員，而且也真的有超凡者會在深夜趕來救援。
“幸虧我提早察覺。”
男人無聲地笑著，脖頸處不經意間裂開一條縫隙，一簇細密的牙齒從裂縫處凸出來。
“先生需要幫助嗎？您看上去似乎臉色不太好。”一道溫柔的女聲響起。
男人轉頭，打量著眼前一副樸素打扮的中年女人。
臉上飽經風霜的痕跡被劣質的脂粉覆蓋，手掌因為長時間從事漿洗工作而遍佈凍瘡，裙裾雖然被洗得乾淨，但依然有一股油腥的味道。
這樣的女人在下街區中並不特殊，或者說，下街區就是由這樣貧窮但平凡的人所組成的。
或許是因為看到了男人的衣著打扮，讓女人產生了某些想法而上前搭話，又或許僅僅是因為在家裡遭到了暴力的虐待，而讓女人想在外面尋找一點安慰。
男人下意識後退一步，嘴角微微抽搐，但仍露出一副彬彬有禮的表情，說道：“感謝您的熱情，這位尊貴的女士，但我現在只需要一些新鮮的空氣。”
委婉地表示拒絕後，男人接著向前走去。
“我的朋友，請你放心，我是不會給你那種骯髒的血液的。”他握緊手中的長劍，自言自語道，“所謂的正統教會果然目光長遠，如果是真的話，那名叫蘇格的年輕人，應該真的掌握了惡魔之語，所以即便他不是一名超凡，也會有人來救援，因為他有價值。”
“一個在幾千年來的歷史上，第一個懂得惡魔之語的人類的價值。”
男人嘿嘿嘿笑著，目光中充滿熱切，他期待著某一天會和那個蘇格再次相見，然後親手將蘇格的面板劃開，感受溫熱的鮮血流過自己手掌的觸感。
想到這裡，他忍不住小幅度地扭動身體，嘴中發出微微的呻吟。
“但是經過這一次，他一定會被保護得更加嚴密，”男人開始思考，“怎麼辦呢？對了……”
“在這個城市中，還有著惡魔崇拜的信徒？如果有必要，可以去見上一面，而且……”
男人看著手中生鏽的長劍，喃喃道：“需要先幫助你恢復活力才行，我的朋友。”
••••••
上灣區，白柑橘街道三十二號。
約克市直屬的消防隊正在進行著緊張的救火任務。
原本約克市就是一個臨海的城市，採用藍色海石當做主要建築材料的房屋建築很少發生火災，而且從城市中央斜穿而過的利姆斯河資源充沛，可以很快地進行就地取水，所以這群消防隊成員平日做的最多的事情，就是在辦公室中打牌。
好在每日必須的體力鍛鍊沒有減少，這群虎背熊腰的男人們一邊罵罵咧咧的，一邊手提十斤的大桶，在河邊和三十二號之間不斷往返。
隔壁三十三號房屋的二層開著一閃窗戶，一臉驚呆了的潘德利盯著已經變成一堆廢墟的隔壁，感覺自己好像還沒有從夢中清醒。
昨晚他又失眠了。
因為考慮必須要儘快找到下一份工作，從而儘快地還上房屋貸款，他整天都在一種恍恍惚惚的狀態中度過，在夜晚躺在床上，即便大腦已經產生了濃重的睏意，他也睜著兩隻眼睛無法入睡。
直到一聲粗雷一樣的爆炸響起。
他只感覺到嗡的一聲，已經開始混亂的頭腦和思緒變得更加混亂，一眨眼，他就昏了過去。
直到起床，聽到外面的呼喊聲，他才揉著惺忪的睡眼開啟窗戶，結果發現自己的鄰居竟然被炸飛了一半。
好在消防隊的動作迅速，及時將大火撲滅，而此刻空氣中瀰漫著一股燒焦的味道，讓人聞到後不自覺地皺起眉頭。
負責掌管秩序的警察將湊過來看熱鬧的人們轟走，看著焦黑一片的廢墟，解釋說是因為使用煤氣燈的操作不當才引發了爆炸，並警告附近的每一家住戶一定要嚴加防範，不然就提高煤氣使用的費用。
結果引來了一片鬨鬧。
精神恍惚的潘德利默默關上窗戶，轉身坐在床的邊緣，心中只有一個念頭：
“該不會是因為與我的接觸，他們也沾染了厄運？”
潘德利不停地拍著自己的胸脯，安慰自己，眼睛卻透過窗戶看向利姆斯河的另一邊，那裡不知什麼時候出現了一群潔白的鴿子，正圍繞著一座高聳的教堂來回飛舞。
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“所以事情的經過，嗯，我所經歷的就是這樣。”
蘇格說完，看看周圍幾人的表情，閉上嘴等待著詢問。
因為協會被炸燬，互助者協會的成員此時都聚集在列伊努教堂的一間祈禱室中，還加上一個從幸運石教堂趕來的切茜婭。
“這樣看來，幾乎可以肯定昨晚那個殺手就是從伊格恩消失的那位，而且超凡者的身份也可以證實，”塞林一手託著菸斗，“一會兒切茜婭幫助蘇格回憶肖像，然後交給警察局，其他人各自展開行動，暫時就以這間祈禱室作為交流情報的會議室，我會去跟奧格海馬大主教申請。”
眼看諸位成員開始行動，始終沉默但卻沒被提問的蘇格突然舉起手，問道：
“那個，抱歉我把協會給炸燬了，如果需要賠償……”說到這裡蘇格露出一絲羞赧，“我也沒有錢，就從我的薪水中扣除好了。”
額，雖然我也還沒有領過薪水……蘇格心中想著。
昂都聽後笑了笑，用手在他肩膀上用力拍了一下，說道：“只要能活下來，就比什麼都好，賠償的事情你不需要擔心，薪水也不會給你扣除，你放心好了。”
看著眾人臉上的表情，蘇格發現確實沒有戲弄自己的意思，於是鬆了口氣，提出了一個困惑已久的問題。
“昂都先生，我能問一個問題嗎？所謂的‘活著’的特性，指的是什麼？”
