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“要你管！”
突然間，猝不及防地，小男孩突然張口朝著安潔莉卡的手臂狠狠地咬去。
然而非凡者的反應速度怎麼會輕易被這樣一個稚氣未脫的小孩子偷襲。只一瞬間，安潔莉卡便般將右臂抽了回來，並試圖用左臂牽制住他的左腕。
突然間，一道空靈的尖嘯聲向著她的方向奔騰而來。儘管先一步察覺到了危險，艾德卻並沒有貿然展開『湖泊』秘文去保護安潔莉卡。
因為無論從飛行速度還是彈道方向來看，比起偷襲，這都更像是一次警告。如果可以的話，他不想過早露出自己的手牌。
安潔莉卡本能地向側面閃避，左臂發力將小男孩向另一個方向推去，以免他受到傷害。
咚。飛來的物體刺入了窩棚那不太結實的梁木頂部，末端穿透了整根木頭。那是一段刀刃狀的殘破白色晶體，在空氣中迅速地消弭著。
“天吶！”
這突如其來的變故令不遠處正在木桶盆中搓洗衣服的瘦婦人發出了一聲尖叫。她踢翻木桶逃進屋內，水沿著地面蔓延開來。
零零星星的人識趣地躲回了房間內，在門與窗戶的縫隙中，一雙又一雙並不友善的眼睛正在警惕地窺視著他們。
“紳士和淑女不該在這個時候到這裡來。你們究竟是誰，烏鴉？找上門來的仇家？還是黑幫的人？這裡沒有你們想要找的東西，只有一群在泥潭裡掙扎求生的人。”
面板黝黑的男人像雕像一樣邁著笨重的步子走了過來。他那花崗岩般粗糙的雙手指節處長出了白霜色的晶簇，其中一支消失不見，想必就是剛剛擲出的白色晶刃。
使用『結晶』秘文的非凡者。
“傑拉德叔叔！”
小男孩掙扎著爬行起身，想要一頭鑽進窩棚中一大堆破爛雜物堆之間的狹窄縫隙裡，看樣子他早就想好了如何逃走。
然而艾德卻已經搶先一步，拉著他的後襟，將他提了起來：
“抱歉小鬼，恐怕我得借你當人質用一小會兒了。”
他抽出白鴉手杖，用握把輕輕抵住了小男孩的下巴，順手把安潔莉卡的錢夾拿了回來。
從兩人的對話來看，這個小男孩與眼前這個叫“傑拉德”肯定認識。眼下的形式尚不明朗，手頭有個人質至少也能讓對方有所忌憚。
“這孩子和我沒有任何關係，先生，沒必要流多餘的血。放他離開，我們可以好好談談。”
幼童營養不良的瘦弱身體顫抖起來。這讓艾德心中閃過一絲內疚，但現在並不是拷問良心的時候。
“原來您不是聾子。”
他拖著人質後退了幾步，背靠著牆壁說道。
如果對方只有一人，那麼但這裡的環境太過複雜了，任何一處陰影中都有可能會探出一隻陰森森的槍口。
“……我的聽力確實有些問題，但我看得清您的口型。”
男人沉默了一會兒，坦誠地說道。
原來這個男人以為我是來找他的。艾德心中判斷道。
一位隱居在貧民窟裡的非凡者？像這樣的案件他倒是聽說過幾個。
對於一個身上有債的人來說，混跡在城市的灰色地帶的確要比在市郊買下一家農場要安全得多。
“好吧先生，不管您以前究竟犯過什麼事，我們這次都不是來找你們的。”艾德首先給了他一個保證，“我們各走各的，如何？”
“那就請回吧。”男人主動靠邊讓開了一條道，但卻並沒有放下戒備，“我向你們保證我會很快離開這座城市，你們不會再見到我的。”
“當然可以，不過在走之前我有幾個問題。”艾德緩緩地，一字一句地伸出三根手指說道，“一，菠蘿是從哪裡來的？二，是誰在發放這些菠蘿？三，他們究竟有什麼目的？”
“原來如此，你在找他們。”
男人先是低頭抿了抿厚實的嘴唇，隨後抬頭回答道：
“……我不會說的。”
“為什麼，他們手上有你的把柄嗎？”艾德問道。
“不，因為他們是好人。”
男人那滿是晶簇的雙手握在胸前，掰動著手指關節，發出了岩石碎裂般的渾厚響聲。
頓時，他的指縫中多出了六柄一模一樣的白霜色晶刃。
“最後一次，我懇請二位毫髮無傷地離開這裡。”
