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“這是您的銘牌，請拿好前往指定位置的餐桌著席。”
呼……看樣子矇混過去了。
卡塔莉娜捋了捋額前一撮鬆掉的髮束，看向懸掛在主會廳中央的白水晶吊燈，燈火輝煌，好似夜空的萬重星光。
與她想象中的龍潭虎穴不同，地下室內的通風良好，淺粉色的紋飾牆壁頗顯高階質感。空氣中飄來一陣玫瑰花瓣的安寧芬芳，始終嗅不到一絲一毫血腥之氣。
賓客們坐落有序，隨處可見持摺扇的淑女們與持手杖的紳士們，人們彬彬有禮、竊竊私語，絕無刺耳喧譁之音。
摺扇是淑女的標配。卡塔莉娜的禮儀老師曾經教過她摺扇的用法，以及不同動作所表達的隱語，但卡塔莉娜只記住了放在右臉頰代表“是”，以及放在左臉頰代表“否”，剩下的已經被她全部還給老師了。
廚房在哪裡？
大廳內的侍者大約有十人左右的樣子，往來皆透過一個敞開著門的走廊，旁邊還掛著“非工作人員請勿入內”的牌子。
這應該就是通往廚房的方向，博克·奧頓想必就被關在這裡。
卡塔莉娜不敢在原地逗留觀望太久，快步走到了銘牌對應的座位。
“您好啊，美麗的小姐。”
坐在她旁邊的男人穿著藍金色雙排扣長禮服，戴雄獅形狀的全臉金屬面具，面具上還裝著夾鼻眼鏡，手中拄著一杆鑲嵌著藍寶石、雕刻精美的白櫟手杖。
“您是在……說我嗎？”
少女環顧四周，終於確認了對方是在和自己說話。
“當然。別緊張，只是寒暄而已，離上菜的時間還早呢。”
“您會透視？”
她知道使用『眼眸』秘文或具有非凡性的秘寶可以暫時獲得靈視能力，也有些天賦異稟的人擁有天生的靈視能力，只可惜這些人的結局大多不太好。
“不不不，您誤會了小姐。人的美麗並不來自於外表，而是來自於心靈。而眼睛是心靈的視窗，從您的眼睛裡我可以看到春季的雨露、盛夏的繁花、秋天的麥田和冬日的初雪。我想，在面具之下一定是一顆美麗的心靈。”
一顆會吃人的“美麗的心”嗎？
“您太會說話了。”
卡塔莉娜尷尬地附和著笑了幾聲。假如不考慮場景，這句話還算是有點肉麻的恭維，可眼下這句話只讓她頭皮發麻。
正在兩人說話的時候，已經有侍者推著餐車上餐了。一盞亮閃閃的金屬餐罩蓋住了裡面食物，讓其多了一分神秘又恐怖的意味。
怎麼會這麼快？我還以為……
少女感覺座椅好像突然長出了釘子，有那麼一瞬間，她擔心開啟餐罩會是一顆血淋淋的、面容猙獰的人頭。
咔。餐罩被掀開了，碎冰之上是一條被切斷觸鬚的章魚。
好吧，至少不是人……
卡塔莉娜稍稍平穩呼吸，眼下必須保持鎮定，不要引起懷疑，儘快找機會去到後廚。
“啊哈——細爪章魚，我好像很久沒有吃到了。”獅面男人輕輕拍著掌心笑道。
侍者把調味油澆在觸鬚上，只見章魚那離開身體的觸鬚還在冰面上痛苦地掙扎扭曲，這讓卡塔莉娜實在有些不適。
“小姐？”男人起身用公用餐叉餐刀夾起一條觸鬚，殷勤地對卡塔莉娜問道。
“啊不了——”望著眼前還在蠕動的觸鬚，卡塔莉娜連忙擺手，“抱歉，我……對海鮮過敏。”
“真可惜，那我就不客氣了。”
男人開啟了獅子面具的可活動嘴部，將觸鬚推入口中，觸鬚在他那精緻的八字鬍鬚上掙扎了一番，才被徹底嚼進嘴裡。咀嚼良久過後，他再次誇誇其談：
“知道嗎？吃這道菜的要點就是——‘咀嚼’，由於章魚的神經系統還在發揮著作用，在進餐時你需要把觸角咬碎才能吞入肚子中，否則吸盤會黏住你的喉嚨，甚至讓你因此窒息。”
“祝您胃口好……”卡塔莉娜勉強從齒縫裡擠出一句。
她不想去看盤中章魚的頭部，也不想去看獅面男人，只好低頭盯著眼前的骨瓷餐盤佯裝發呆。
“我認識一位皇家學會的海洋生物學者，他告訴我章魚的痛覺是人類的十倍之多。”男人笑著用叉子撥弄著失去腕足的章魚，觀察著它那痛苦的扭曲，“而且它比人類多了整整一倍的四肢，看來它現在一定很痛苦。”
卡塔莉娜強忍住把劍插進那隻花哨醜陋的獅子面具裡的衝動，輕聲問道：
“我有些不太理解，您覺得這……很有意思嗎？”
“為什麼不呢？”
男人漫不經心地笑了笑，又好像突然明白了什麼，翹起了小指掩面大笑道：
“哎呀，哎呀——恕我失禮了，小姐，您該不會是那種……‘動物保護主義者’吧？”
“那是什麼？”
“一群惺惺作態的人，認為牲畜需要獲得與人類相近的尊嚴。”男人在鼻子前面擺了擺手，像是在享受某個荒誕不經的笑話，“聖靈在上！你能想象嗎？我們甚至不能停止光天化日之下對自己同胞的剝削與謀殺，卻要假惺惺地在乎這些動物的喜怒哀樂。”
“……抱歉，光是描述他們就夠讓我倒胃口的了。您該不會是這種人吧，小姐？”
