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王柄權沿街一路前行，之後又三拐兩拐，很快到達昨晚記憶中的小巷，整理好衣冠後上前敲響了大門。
“誰啊？”屋內傳出一箇中年男子的聲音。
隨即，房門被開啟，開門的正是王柄權昨晚看到的中年男子，中年人看到王柄權先是一愣，隨後詢問道：
“公公有何貴幹？”
王柄權捏著嗓子答道：“雜家奉二皇子命令前來。”
中年人上下打量著王柄權，“之前那位公公怎麼沒來？”
“哦，那位公公染了風寒，怕傳染了先生。”王柄權開始編起瞎話。
中年男子倒也沒懷疑，開啟院門將王柄權請到裡面。
剛進門王柄權就聞到一股濃郁的中藥味，院子不大，還養著幾隻雞鴨，王柄權小心翼翼地跟著中年男子，並未問多餘的話。
在中年人的帶領下，王柄權穿過院子進入了屋內，屋內光線昏暗，藥味也重了不少。
進門兩側是灶臺，灶臺上各放著一個爐子，爐子上的砂鍋正咕嚕嚕地冒出白煙，藥味也是從這裡來的。
“公公請隨我來。”
隨著中年人的指引，王柄權進入一間裡屋，屋內擺設陳舊，一名老人正躺在床上，不時地發出咳嗽聲。
“郎中今日來過一次，號過脈，說病情暫時穩定了。”中年男子自顧自地說了起來。
王柄權仍舊沒理清頭緒，猜想二皇子大概是來看望這名老人的。
“嗯，那就好，二皇子很擔心。”
王柄權順著話說了下去，果然，聽了這話的中年人並沒有懷疑，點了點頭。
“讓二皇子放心便是，小人自當照顧好老太爺。”
王柄權點了點頭，“如此我便先回去稟告了。”
“慢著……”
一直臥病在床的老人轉過頭來，說話間又引起一連串的咳嗽。
王柄權這才看清老人的長相，年齡應該已經超過六十，頭髮花白滿臉的皺紋，渾濁的雙眼並無幾分神采，料想已是時日不多。
見老人要起身，中年人連忙上前攙扶，為老人在背後墊上枕頭。
“傅寧，你先下去吧，我有些話想要和這位公公說。”
中年人點點頭退了出去，臨走時把房門也關上了。
老人拿渾濁的雙眼打量著著王柄權，王柄權回之以微笑，半晌過後，老人終於開口：
“你，不是宮中的公公。”
老人開口就點破了王柄權的偽裝，王柄權並未否認，依舊面帶微笑看著老者。
見他沒有反應，老人繼續說道：“若老夫沒猜錯，你應該是宮中的皇子，按年紀算來，應該是那位八皇子。”
老人第一句話說出，王柄權並未覺得奇怪，首先他編的瞎話太過粗糙，稍微深思便會發現他言語中的紕漏，況且這位老者在王柄權看來，極有可能是那種智囊謀士，所以看破他在假扮太監這點不難。
可對方竟直接猜到了他的真實身份，這讓王柄權不禁暗自心驚，這老者到底何方神聖？
見王柄權一副難以置信的樣子，重病在床的老者卻是笑了。
“殿下不必過分緊張，老朽只是一介平民百姓，能猜測到殿下的身份，也不過是因為多活了幾年，見識的多了而已。”
見自己的身份被識破，王柄權也就不再偽裝，彎腰施了一禮。
“老先生，在下此次前來，是要解惑的。”
老人撫須而笑，“殿下之惑老朽怕是解不了，不知殿下是否願意聽我講個故事。”
故事？王柄權有些不解，但還是點了點頭。
“記得那是二十多年前，王朝剛剛建立的第二年，當今陛下那時還沒有登基，平南將軍侯達昌密謀造反。作為老皇帝的次子，他奉命帶兵鎮壓，這一戰就是半年。經此一役，受夠了爭權奪勢爾虞我詐的聖上，化名趙之逸開始行走江湖，做起了鋤強扶弱的俠客，老朽也是在那時被年輕的聖上救下一命。”
王柄權點點頭，這些他都曾聽父皇帝講過。
“聖上行走江湖三年有餘，一直沒有安定下來，直到他行至邊境，在那裡，他遇見了一名李姓女子，二人一見鍾情，情投意合之下，便定居了下來，這一住就是一年。
一年後李姑娘為陛下產下一子。本來這是一件值得慶賀的事，可惜天有不測，胡人來犯，屠了整個村子，聖上舍命保才下了李姑娘和孩子。”
王柄權聽到這總算明白了，原來皇帝當日真正經歷的，比他講述的還要慘烈許多。
“再後來，聖上帶著李姑娘母子回了京，要與另外兩位王爺爭奪皇位。他深知其餘兩位兄弟的手段，害怕權力爭鬥會牽連到李姑娘母子的安危，於是就將她們託付給了老朽。
他自己，則隻身進入了權力爭鬥的中心。當時三方鬥得極為慘烈，陛下也遲遲不敢與李姑娘母子相認，可不成想，這一斗就是三年。
聖上最終手刃兩位兄弟，榮登大寶。只可惜，邊境那場戰鬥，終究還是給李姑娘留下了隱患，她在月子期受了驚嚇，之後長途跋涉顛沛流離，身體已經落下病根。心力交瘁的李姑娘，終究是沒能等到陛下的歸來，就走了。臨走還撇下了一個三歲的孩子。
那日，德兒生平第一次見到了自己的父親，他們一同在李姑娘墳前站了一個下午。”
老人此時早已老淚縱橫，王柄權也不禁嘆息，父王的經歷比他親口講述的還要痛苦百倍。
“所以，二皇子就是當初那個孩子嗎？”
老人點點頭。
“那孩子一直記著我這個照顧過他娘倆的糟老頭子，每逢過節都來看我，雖然老頭子我不懂什麼大道理，但我相信，德兒他不是個壞人。”
“老先生為何會將這件事告訴我，就不怕我以此對付二殿下？”
老人微笑搖頭。
“殿下不會的，我雖然老得眼睛都快看不清了，可越老心眼卻越透徹，在老夫看來，你們很像！”
“很像？”
王柄權不解，哪裡像了？老二整天陰著臉跟誰欠他錢一樣，自己則這麼陽光帥氣。
“你們都很像陛下。”
王柄權更加撓頭了，講道理，自己都不是皇帝的崽。
……
走出院門的王柄權並不擔心老人會在二皇子那裡說些什麼，對方既然和自己說這麼多，就說明他相信自己。
王柄權伸了個懶腰。眼看天色也不早了，心想還是早早回宮。二皇子那裡看來沒必要盯了，還是把目光放到其他人身上吧。
王柄權剛走到自己小院門口瞬間石化了，只見二皇子正坐在院中的石凳上，正看著他。
這……大概應該肯定是在等自己呢吧……
…
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