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唐赫再一次認真地將他們審視一番，情緒沒有太大起伏。
兩人看上去同齡，大約二十四五歲，至少會使五種刀。男的那把刀是障刀，比他的橫刀硬，但更脆。女的身上至少藏了十幾種暗器，指甲不算太長，但比起使刀的手來講不短，一定藏了毒。
見他盯著自己的手看，唐懷瀾將手向後掩去。他最後看到她小拇指指甲最長，很利，一定用它殺過人。
“你們剛才是不是說了什麼不得了的玩笑？”
雖然表情沒有變化，但那眼神分明帶著些許嘲弄。
“我們沒有說笑。我們奉堂主之命找到您。”
“是麼。如果讓你搭檔把袖口的梅花針收起來，更有說服力。”
被點名的懷瀾面不改色，也並沒有將暗器收回去的意思。傾瀾也並不覺得尷尬，他總是笑得恰到好處，像個職業商人。
“我沒有家。”唐赫繼續說，“你們說的若是唐門，識相點自個兒打道回府，我當你今天這句屁沒放過。”
“唐前輩不要激動，我們也是奉公辦事。”
“如果我拒絕，你會在下一刻與我刀劍相向嗎？”
“我沒有這個意思。如果我的表述讓您這樣想，我感到很抱歉。”
唐傾瀾生出雙手，示意自己並沒有做出任何攻擊的想法。
“你搭檔不一定這麼想。至少，我若是就這樣上馬走人，它的後腳筋怕是保不住了。”
“……”
大概是說中了，這兩位出自唐家的左衽門刺客並未言語。
“真是想不到……”唐赫搖著頭說，“唐家竟然淪落到和旁門左沆瀣一氣的程度。真是可悲。”
他們應當不止一次被這麼說過，沒有對此做出特殊的反應。天暗下來，夕陽的餘輝消失殆盡，讓周圍的一切都朦上一層厚重的暗紗。
“不會。”
名叫懷瀾的女人又說話了。
“嗯？”
“我們不會阻攔你。你的名聲在江湖上還算有些分量，與你發生證明衝突不是我們的第一選擇。我們的任務只是傳話，沒有什麼殺人滅口的部分。”
昏暗的暮色中，他再次打量著她。
“不過我確實有幾分好奇……看你們這歲數，應該對我的事知道的不多。”
唐傾瀾接了話：“的確。關於您的事，我們是從堂主那裡聽來的。”
“那麼，他說什麼？”
“說您是唐氏的子嗣。當年因為一些誤會，您的雙親不幸遇難。事到如今，唐門知道您流落江湖，四處漂泊，希望能接您回去，也算是給您一個好的歸宿。”
唐赫沉默了。
因為憤怒。
誤會？什麼誤會。你們因為屁大點誤會就可以殺人滅口，做出的交代僅僅是十年二十年後連一句道歉都沒有的、輕飄飄的邀請？家？這群殺害自己至親，毀了原本美好的一切的惡徒，竟然腆著臉說魔窟才是歸宿？
放屁！
他時刻憤恨於自己的姓氏。
但即便是在父母雙亡後，他也並未換掉自己的名字，僅僅是換了一個字的寫法罷了。
畢竟，這是除了那把橫刀外，父親所留下唯一的遺物。
若真的抹去了這這些都放下，翻了篇，讓一切都被遺忘在歷史的塵埃裡。他不會這麼做，這不像他。比起忘卻，他更願意選擇銘記。銘記這炙熱的仇恨，銘記這抹不去的傷痕。
這不代表他對與唐門建立聯絡，保留著什麼可能性。
用膝蓋想都知道。他們是看上自己在江湖上的名聲——儘管不那麼好聽，卻意外地與這口碑不佳的“名門正派”不謀而合——所以想借他之名，壯大己方的力量。唐門人才輩出，按理說是不缺他這麼一個“漏網之魚”。但恐怕正是因為他們對自己的底細一清二楚，怕他報復。
報復這個詞或許不那麼貼切，畢竟那樣大的門派，會怕你一個小小的陰陽師不成？
所以他們想要藉此優勢，來監視並控制自己的行動。
“我應該感恩戴德嗎？”
唐赫咬著牙問，故意讓他們察覺到自己的不快。他翻身上了馬，攥緊韁繩，調整馬頭。
“您息怒。我們不過是傳話而已。你若不願意隨我們回去，我們二人原話覆命便是。但我們此行的任務除了規勸您外，還有一件事。”
“我沒興趣聽，也別指望我配合。”
“想必您當然不會配合。”
這時候，寡言少語的懷瀾突然伸出手，帶出一道纖細而結實的鐵鏈。鐵鏈在空中劃開一個圈，精準地套在馬脖子上。馬兒慌了神，步伐亂了，險些將唐赫甩下來。就在這時，傾瀾伸手去奪他腰間的橫刀。唐赫直接抽出刀身，清脆的聲響伴隨一道寒光在瞬間劈斷了鎖鏈。這令他們有些意外——按理說那時候的工藝，做不出這樣的好刀。
他刀法很好，得換個法子。傾瀾反身躲過掙扎的馬，手中不知何時多出一把匕首，向上挑過，割開了刀鞘的帶子。唐赫伸手去抓，懷瀾突然張開口，將一枚尖利的針從口中推出去。
針扎穿了唐赫的手背，從掌心探出刺來。
僅皺眉一瞬，他依然攥住了險些跌落的刀鞘，並將橫刀送了回去。騰出的另一隻手拽緊韁繩，驅馬立刻與他們拉遠了距離。就這樣逃之夭夭倒也無妨，但這向來不是他的風格。他知道，那兩人並沒有追來，於是勒馬回過頭，視線穿透黑暗，冷冷地瞥過去。
“準備覆命了是嗎？”
“不假。”
他們的距離很遠，但夜很近，讓他們的話語不至於完全被環境吞噬。
“那勞煩你順便幫我帶句話吧。”
“但說無妨。”
“放你媽的狗屁。”
說罷，他絕塵而去。
唐傾瀾有些遺憾地望過去，唐赫的身影已經不見了，只有凌亂的馬蹄聲還回蕩在耳邊。
“……嘶。”
“你怎麼了？”
傾瀾回過頭關切地跑過去。按理說懷瀾沒有與唐赫接觸才對，她卻在這個時候齜起牙，像是受了很嚴重的傷似的。傾瀾非常疑惑，看著她伸出一隻手，手指僵硬扭曲，張牙舞爪，像是一段奇怪的樹杈。
“媽的……”
懷瀾抽出傾瀾腰間的障刀，自下而上緩緩地抬上去，在空氣中頓住。她輕輕一挑，整隻扭曲的左手終於放鬆下來。就在那一瞬，傾瀾似乎聽到類似於琴絃斷裂的音色，若有若無。
“怎麼了？”
懷瀾將刀丟到他手裡，小心地活動著手腕。傾瀾走上前看，在晦暗的月色下，她纖細的左手腕上，又一圈紅色的血跡。
“若是剛才用斬的，恐怕這把刀也要斷了。再見面，千萬要當心。”
而唐赫所能給予他們的評價不相上下。
馬兒跑得很快，尚未從驚恐中緩過神。他很幸運，那枚繡花針很細，恰巧避開了他掌心的血管筋脈，從骨縫間穿了過去。顛簸的馬背上，他用牙探向自己的右手背，猛地抽出針。短暫的刺痛後，他並未將針丟掉，而是攥在手裡仔細端詳了一下。
能放在口中的通常無毒，這也是他敢用牙去剔的原因，若直接上手，怕這馬能讓自己再被扎透些。不過不排除有些喪心病狂的人，用毒浸過的針含在口中，事先卻用解藥漱過口。他在拔掉之前用舌尖試探了一下，沒有麻痺感，倒還好說。
指尖的牽引感消失了，或許他們發現了“蛛絲”並弄斷了。真是可惜，看來那丫頭雖然年輕，卻也見過世面，知道這種絲線的特性。不然，他還能讓她賠上一隻手，就不虧了。
他們不會善罷甘休的，從這些年來的傳聞與親身經歷的“死纏爛打”，唐赫能感覺到。他對於父親的事知道的不多，母親生前告訴他的也很有限，他也是後來自己做了些調查。也有可能是在自己調查時，被唐門發現了蹤跡——不過他既然沒有改名字，自然也沒打算偷偷摸摸的。打聽自己的家事，有何需要遮遮掩掩的？
但儘管如此，唐赫也沒有得知太多訊息。他只知唐逸並不是父親的真名，真名卻又無從得知，似乎連唐門內部也劃掉了這個名字。他是一堂之主，等級上，興許和那個唐妄生平起平坐。唐門弟子每三四年會有一場內部弟子的切磋，所有長輩們的徒弟都會參加。而勝者會得到一把做工精湛的好刀，父親這算一把。
母親擁有天狗族契約的血脈，不過自身沒什麼資質。她只是給他講，自己的父親，也就是他外公年輕時的風光。母親是外族人，但父親只愛她，不愛為門派利益強扯紅線的那個姑娘。於是他就帶著母親遠走高飛——而母親的肚子裡裝著他。
據說，當時母親的家裡也是極力反對的。甚至，自己的外公氣得要和她斷絕關係。如今老人家應當已經不在世上了。如果有機會，他還是很想告訴他，母親依然想他，敬他，愛他。
父親那邊，他就無從得知了。
他雖然不喜歡唐門，甚至說得上、也完全有資格恨，不過唐鴒的事實實在在與唐門是沒有半點關係的。
不如說，這才是令他成為陰陽師的根因。
有很長一段時間，他一直帶著么妹東躲西藏。為了生活下去，他需要錢來養活自己和妹妹。一開始是小偷小摸，從被人發現後捱了毒打，到後來的神不知鬼不覺。但他不讓唐鴒這麼做，只說自己的錢是做工來的，捱揍便說是工傷。他不希望她和自己一樣。
和自己一樣，去殺人。
要寬裕地養活一張嘴不是一件容易的事。他總不想讓她吃的太差，穿的太糟糕。他第一次按照“約定”給一個少爺被子裡下藥，是為了給唐鴒買一件新衣服。她總是穿著自己穿小的衣服，顏色太暗，土，被當做窮人家的孩子——儘管事實如此——去欺負、羞辱。
他無法忍受。
有時別人會反悔，不給錢，他自然無法冒險將真相抖出去，只能打碎牙往肚子裡咽。一來二去，他學會判斷什麼人說話算話，什麼人容易變卦。如何與人打交道，與什麼樣的人打交道，他慢慢地學會，卻絕不會教給唐鴒。
在溫暖的謊言的包裹下，她平安長大。
他的每個腳印，都踏在黑白的交界上，直至灰色一點點將他吞沒。
