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船再次出發，經韓莊停留一晚，於第三日黃昏抵達臺莊。
梁家俊站在碼頭上，看著抬著箱子離開的刀疤男三人，對一旁的顧正臣低聲說：“他們走了，一路上並無盜搶之事發生，想來是我們多慮了。若你還不放心，我們可以在此處換船。只是，若當真被響馬賊盯上了，換船也無濟於事。”
顧正臣凝眸，看著離去的三人，目光中透著疑惑：狼出動一次，沒捕到食就撤了？
“就這樣吧，興許我們看錯了。”
顧正臣輕聲回了句。
“走，我們上岸走走，這幾日坐船，著實疲憊。”
梁家俊伸手請道。
顧正臣回頭看了一眼孫十八，使了個眼色，便跟著梁家俊上了岸。
臺莊雖談不上繁華，卻頗為熱鬧，南來北往的商戶在這裡停留歇腳，不少商人於此處囤積貨物，利南北走貨。
細看買賣，又以藥材、絲綢、糧食為主。這些東西，顧正臣、梁家俊都不需要買，倒是有一家古玩商鋪，讓顧正臣停留許久。
這玩意，管他是不是贗品，帶到後世都是真品……
可惜，回不去了。
回到船上，梁家俊回艙室休息，孫十八找到顧正臣：“那三人帶著箱子住入了一家客棧。”
“客棧？”
顧正臣有些意外：“只有三人？”
孫十八輕鬆地點了點頭：“只有三人，其中一人抱著箱子。興許這些人之前是響馬賊，如今轉作順民。”
顧正臣微微皺眉，輕聲道：“你也是如此想麼？”
就在此時，船隻猛地一晃。
隨後就聽到一聲大喝：“巡檢司盤查，不得妄動。”
顧正臣側頭看去，只見一容貌兇戾的軍士走了進來，身披盔甲，手按腰刀，身後還跟著兩個手持長槍，背背弓箭的軍士。
王船家見狀，連忙上前迎道：“凌巡檢老爺，今兒怎麼親自來了。”
巡檢凌言靠近王船家的手掂量了下，臉上浮現出一抹笑意，晃了晃手，嚴肅地說：“王船家，稽查往來行人，緝捕盜賊，乃是巡檢司職責。不是刁難你，而是一個月前，鹽徒擾了揚州附近安寧，府縣下了嚴令，務必嚴查，避免賊入船隻害民。”
“這……”
王船家有些為難。
凌言低聲說：“你帶多少私貨我們不管，可這行商的行李還是需要盤查的。萬一因我盤查不力出了問題，我可擔待不起。”
“好，既是職責在身，那就搜吧。”
王船家笑呵呵地答應。
凌言微微點頭，走向一家三口：“你們的行李呢？”
男人不安地將肩上的包裹拿出來，軍士開啟看了看，只有一些衣物與窩頭，二十幾枚銅錢，隨手拿走一半銅錢，起身道：“沒問題。”
“軍爺，這可是我們家的救命錢……”
男人哀求。
軍士冷厲地低下頭：“再多說一句話，一個子都不給你留。”
男人頹然坐下。
“和尚，你的行李呢？”
僧人抬頭看了看軍士，繼續盤動念珠：“萬民予我衣食，出門何須行李？只這一念珠，一缽，一杖，可走南北，過東西。”
軍士被藐視，憤怒：“你這禿驢……”
“夠了，不得對僧人無禮！”
凌言阻止。
顧正臣看到這一幕，不由得微微眯起雙眼。
老朱曾經在皇覺寺出家為僧，具體剃沒剃光頭且不說，皇覺寺給過他飯吃是不爭的事實。
洪武元年，老朱創設善世院，讓僧人慧曇管理佛教事務。
開國至今六年來，老朱基本上沿襲了元朝對佛教的政策，不僅建立大法會，詔諭佛教高僧說法，還廣修寺廟，招用僧人。
重佛，是開國這些年來的一項基本政策。而這一政策的改變，要等到洪武十四年。
現在，僧人地位高，連這些底下上下其手的巡檢司也不敢輕易得罪。
在顧正臣看來，老朱對佛教的態度，就是典型的過河拆橋型。
現在重佛，是利用佛來安穩民心，都去信仰這輩子該苦，死了該極樂去了，誰還會反對朝廷統治？等朝廷穩定好局勢，老朱就不需要釋迦摩尼來渡大明的百姓了。
老朱佛說了：我的子民，我來渡。
凌言看向顧正臣，走了過去：“你的行李在何處？”
顧正臣抬手攔下要說話的顧誠，指了指艙室：“裡面。”
“搜！”
凌言一聲令下，門開了。
梁家俊皺眉看著來人，顧正臣抬頭看頂棚。
“巡檢，有發現！”
軍士找出一把菜刀。
凌言接過菜刀看向顧正臣、梁家俊：“這是？”
顧正臣平靜地說：“切菜用的。”
“還，還有一把。”
軍士又有了發現。
凌言臉都黑了：“這又作如何解釋？”
顧正臣看向梁家俊，梁家俊搖頭不說，顧正臣只好解釋：“拍蒜用的。你們應該知道，有些菜刀可以切菜，不能拍蒜……”
“你！”
凌言有些憤氣。
“巡檢，這裡還有兩把！”
凌言看著眼前的四把菜刀，惡狠狠地看著顧正臣：“我看你們是手持兇器，意欲行兇搶劫！來啊，把他們給我抓——”
顧正臣拿出了吏部公文：“巡檢是吧，我們出門在外，買幾把菜刀當特產，沒違背大明律令吧？”
“官，官員？”
凌言臉色微變，連忙說：“沒違背。”
不管對方是什麼官，用得上吏部公文的，肯定比從九品的巡檢高。這些人很可能是入京辦事的，這要是寫個回憶錄送到吏部，那自己的前途算是完了，不僅如此，還可能會連累自己的堂哥凌說。
凌說幾次來信交代，千萬不要讓自己惹出禍端，朝廷裡面現在氣氛很不對勁……
“官老爺，我們也只是例行公事，呵呵，既然沒事，那我們就不叨擾了。”
凌言抱拳就走。
顧正臣跟上前：“凌巡檢，我送送你。”
凌言差點想跳河，自己該不會是被人盯住了吧，這該如何是好。
“還請巡檢借一步說話。”
顧正臣笑了笑。
凌言暗暗咬牙，這是準備要好處啊，可惡的貪官！
顧正臣與凌言走至一處僻靜河邊，顧正臣看著船上的燈火，開口道：“凌巡檢想不想立功，讓朝廷刮目相看？”
