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糧食不翼而飛，倒黴的可不止是看管庫房的鬥級。
往小了說，這是看管不力，失竊。
往大了說，這很可能是監守自盜，論罪當斬。
而作為江陰衛最高長官的顧正臣，自然也脫不了干係。哪怕是臨時調過來的，可事畢竟發生在你治下時候，不找你找誰？
趙海樓一臉憤怒，銳利的目光審視著庫房周圍的軍士，咬牙說：“一定是有人故意搗鬼，陷害鎮撫！”
張培抱著刀，嘴角微動：“你昨日看到糧食入庫了？”
“那是自然。”
趙海樓堅定地說。
顧正臣圍著庫房檢查，這是一個單獨的院落，以品字形營造了十六座房屋，專門用於儲存軍糧，外有圍牆。
院落前後開了兩扇門，後門常年落鎖。前門一旁是鬥級房，鬥級居住在此處，掌管鑰匙，看守庫房，掌管支取進給賬冊。
呂木頭看到顧正臣，連忙上前跪了下來，哭喊道：“顧鎮撫，不是我乾的，真不是我的乾的。”
馮福氣沖沖地喊道：“且不說是不是你乾的，少了二百石糧，你都有罪！如此多糧食一夜之間不見，你竟連半點動靜都沒聽到？”
呂木頭面露難色。
顧正臣走入鬥級房間，沒多久走了出來，看向呂木頭：“昨晚上飲了酒，醉到不省人事，對吧？”
呂木頭驚訝地看著顧正臣，不知他怎麼知道，可事已至此，也只好承認：“小的，小的昨晚確實喝了酒。”
“和誰？”
顧正臣問。
呂木頭猶豫起來。
軍隊飲酒是大忌，哪怕是平日裡也不準飲酒作樂。
無人管無人問，倒沒關係，可一旦被抓了，認真起來，那麻煩可就大了。一旦說出來人名，那就等於出賣了他們。
顧正臣看出了呂木頭的遲疑與顧慮，淡淡地說：“本想著查清真相為你脫罪，看來你不配合。不如就這樣奏報朝廷，鬥級呂木頭飲酒誤事，致使糧倉被盜……”
呂木頭打了個哆嗦，這是將自己往死裡坑啊，連忙開口：“是百戶王大力，還有王九、週二。”
顧正臣看向馮福：“將這三人帶來。”
馮福不敢怠慢，當即帶人去尋。
顧正臣圍著院牆走至後門，見後門緊閉，地上鋪著枯葉，沒有人反覆踩過的痕跡，後門的鎖生了鏽，似是多年不曾開啟過。
呂木頭拿出鑰匙，對顧正臣說：“這後門是內外兩層鎖，外面開啟了，裡面還有兩個插栓。”
鎖開啟，推門不動。
趙海樓踩著軍士的肩膀翻過牆去，從裡面開啟了插栓。
顧正臣走進後院。
興是前幾日下雨，石板上長了一些青苔，地上雨點打落出來的點點斑斑清晰可見。
很顯然，這後院很少有人來過，更不可能從這裡運走二百石糧。
走前門拿糧，這倒令人意外。
“庫院裡沒安排人值守？”
顧正臣詢問。
呂木頭解釋：“庫房重地，不敢差人居留，怕起了火。”
顧正臣走入空了的庫房裡面，只有一個空蕩蕩的木板。
因糧食昨天剛入庫，加上這一批糧食是江陰衛日常所需，並沒有騰轉到圓倉裡面，只是以麻袋疊放。
“二百石糧不是小數目，有三百麻袋吧？”
顧正臣彎腰，從地上撿起一粒米。
呂木頭看著空蕩蕩的房間，哀嘆不已：“麻袋小，足有四百麻袋。”
顧正臣轉身看向呂木頭：“四百麻袋？呵呵，這倒是有意思。”
“有意思？”
呂木頭不解。
顧正臣拍了拍手，走出庫院，見百戶王大力、王九、週二已經帶到，大聲喊道：“帶到衙署裡去吧，此案已破，明日糧食就會回來。”
馮福驚訝不已。
這轉了一圈，明天糧食就能回來了？
顧正臣沒做解釋，帶人回到衙署，然後端起了茶碗，開始翻看賬冊。
趙海樓將王大力、王九、週二分別關在不同房間裡，一句話也不問，甚至為什麼抓三人都不說。
時間一點點過去。
午後時，趙海樓忍不住，問顧正臣：“顧鎮撫，這不問不審，怎麼可能會找出偷糧食的人去？若明日糧食沒找來，豈不是讓人看了笑話，折損了顧鎮撫名聲。”
顧正臣平和地看著趙海樓，手持賬冊：“你應該很清楚是誰做的，馮福也知道。整個江陰衛裡，與我結怨的就兩個，一個是副千戶莊興，他是因班用吉的事怨恨於我，剛入營時，莊興表現過自己的粗魯與傲慢。還有一個便是周林，捱了六十鞭子，趴在床上，估計怨恨少不了。”
趙海樓點了點頭：“可我們沒有證據，也不清楚到底是誰。”
顧正臣將賬冊合了起來，丟在桌案上起身道：“首先可以斷定，是有人從庫院前面拿走了二百石糧食，四百袋，需要多少人抗？人少了，需要抗的時間多，人多了，容易暴露。是你的話，你如何用更少的人，在更短時間裡帶走這四百袋糧？”
趙海樓想了想，搖頭不知。
句容衛百戶秦鬆開了口：“推車。”
顧正臣打了個響指：“沒錯，是推車。距離庫院最近的推車是哪裡？”
“灶區！”
張培記得清楚。
顧正臣呵呵笑了笑，微微點頭：“推車這東西，雖說每三戶軍士家中便有一輛，可軍士居所距離庫房遠，從那裡推車而來，定會被巡營軍士發現。唯有灶區的推車，距離近，隱蔽，不容易被他人發現。”
趙海樓甕聲：“既是如此，為何不去抓了灶房的火夫頭張大，他定是知情之人。”
顧正臣擺了擺手，笑道：“沒這個必要。王大力知道一切，他會幫我們找到糧食。”
趙海樓疑惑地問：“顧鎮撫為何如此肯定？”
顧正臣揹負雙手，自信地說：“呂木頭飲酒大醉，可不是什麼巧合。庫院的鎖沒有被撬過，說明他們是拿到了鑰匙。不管王大力是不是參與者，他都配合了這次行動，誰讓他請的呂木頭，那誰就是幕後之人。何況馮福也說過，周林身邊有幾個獻媚之人，其中就有百戶王大力、陳牙子等人。”
趙海樓等人見顧正臣不慌，便也放鬆下來。
直至黃昏時，顧正臣才去見王大力，不等王大力開口，便直接說：“監守自盜，竊取糧食，按令當斬，你是清楚這個結果的。”
王大力毫不慌亂，呵呵笑道：“顧鎮撫，這糧食丟了與我何干，昨日請呂木頭吃飯，我可沒飲酒，你想治我罪，無憑無據，誰能信服？”
顧正臣看著鎮定的王大力，拍了拍手。
張培走了出去。
王大力盯著顧正臣，不知道他在弄什麼名堂。
房間裡很是安靜，安靜得令人不安。
顧正臣嘴角微動。
“為何要抓我，我又沒犯錯，顧鎮撫，你給我出來！”
門外傳出了喊聲。
王大力曈曨猛地一凝，聽聲音，那是陳牙子！
趙海樓拿出一炷粗大的香，點在了桌案上。
顧正臣指了指香燭：“香燭滅時，你們誰第一個交代，我給誰活路。後面交代的人，呵呵，唯有死路一條。”
王大力看向香燭，臉色變得蒼白起來。
顧正臣沒有再說什麼，起身走至門外，在門板關上之後，厲聲道：“將灶房的人也全都抓來，只要有人交代清楚，其他人全都定死罪！你們怕什麼，我是縣男，皇上親近我，去辦！”
“遵命！”
趙海樓、秦松等人大踏步離開。
王大力、陳牙子的親信，灶區的張大、李五等二十餘人被抓。
黃昏之下，如此大的動靜令人不安。
公署的書吏周俊見情況不對勁，跑出公署，跑到周林處，急切地稟告：“顧鎮撫抓了不少人，王大力、陳牙子、張大、孫八都被抓了。”
周林趴在床上，哼道：“被抓又如何，平日裡給了他們多少好處，若是連這點事都無法守口如瓶，我又怎會用他們？”
周俊著急起來：“我的堂弟啊，你不知道這顧鎮撫有什麼手段，他將每個人分別關押起來，還發給了一炷香，說誰第一個交代誰活命，第二個交代都得死！我擔心有人熬不住啊。”
“什麼？”
周林深吸一口氣，剛想起身，動了後背上的傷，幾乎疼出眼淚來：“他哪裡來的如此大膽子，還敢定所有人死罪，定是他在恐嚇。”
周俊想哭：“我也知是恐嚇，可那些人未必知道啊。何況這姓顧的是縣男，與皇帝親近，若他當真胡來，我們也沒辦法，畢竟按刑令，監守自盜，盜取軍用物資，是死罪。”
周林慌了起來。
這個顧正臣很難對付啊。
可事情做都做了，還能怎麼辦？
周俊咬了咬牙：“要不，派人將糧食送回去吧。我想，只要糧食回到糧庫，那姓顧的定不會過於為難我們，他也需要給周鎮撫一個面子不是。”
周林不甘心，這顧正臣還沒有倒黴，自己先倒黴了？好不容易設下的局，就這麼輕易被破了？
周俊見周林還猶豫，跺了跺腳：“我要回公署了，你要快下決心，若真有人嘴巴不嚴，坐實了罪名，就是周鎮撫回來也救不了你！”
說完話，周林便匆匆跑了出去，剛出大門還沒走幾步，就看到暗處出現了一道身影，隨後看到了火星，火摺子被吹了起來，火光碟機散黑暗。
“周書吏，腿腳挺利索啊。”
顧正臣用火摺子點了半炷香，走向周俊遞了過去：“這是你的香。”
