第20章：尋人

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早上八點，西倫紡織廠。

約翰和蘇珊驚奇地發現，一貫早到的瓦里納，這次居然遲到了。

蘇珊順口問道：“你們又交換了輪休？”

“沒有，”約翰也很是疑惑，“昨天下班的時候，他還說今天要請我喝咖啡，總不能因為這個就不來了吧。”

“那就奇怪了……難道是睡過頭了？”

蘇珊說著，忽然想起來什麼，問道：“哎，你說我們要不要把這件事告訴盧卡先生？”

“先別吧。”

約翰勸道：“沒必要讓他挨罰，等他來了，讓他補償一下就好了。”

“嗯，那也行。”蘇珊點了點頭。

臨近中午，他們大概感覺，瓦里納恐怕今天是要缺勤了。

他們打算等到下午，到時候瓦里納還不來的話，就去告訴盧卡先生。

中午，他們一起外出用餐。

咖啡館的服務員認出他們，主動問道：“兩位客人，你們是不是有一位同事，今天沒有來上班？”

“你怎麼知道的？”約翰和蘇珊驚奇反問，異口同聲。

服務員下意識左右看了看，然後壓低聲音，說道：

“昨天晚上，他來這裡用餐，結果有幾個黑幫分子找他的麻煩。”

“後面那幾個人就追著他出去了，其他的別問我，我什麼也不知道。”

服務員說完這兩句，轉頭就快步走開，一副不願牽涉過深的樣子。

約翰和蘇珊對視一眼，都看到了對方眼中的疑惑——“瓦里納什麼時候惹上黑幫了？”

這樣的說法，真的是很難讓人相信啊。

回到工廠以後，困惑的兩人來到盧卡先生的辦公室，把他們知道的情況說了一遍。

盧卡先生點頭表示知道了，然後就讓他們回去工作。

……

早上八點，瓦里納在酒吧的沙發上醒來。

他開啟桌球室的房門，看到酒吧已經開門，幾個雜活女僕正在收拾昨晚客人留下來的殘局。

瓦里納心念一動，走到一位正在掃地的中年女僕面前，問道：

“你好，你知道橋區的‘勞工階層住房改善協會’在哪裡嗎？”

她顯然對瓦里納突然的問話有些意外，支吾了幾聲後才答道：“在白朗姆街中段，離這裡大概三四個街區。”

“是在靠近東區的那個地鐵站附近？”瓦里納確認性地追問。

“在一條街上。”

瓦里納點頭，道謝之後便離開了酒吧。

他現在能接觸到的租房渠道主要有以下幾個：

報紙、住房改善公司、勞工階層住房改善協會和房屋外私人掛設的標牌。

但在考慮到價效比以後，勞工階層住房改善協會顯然是最合適的選擇。

去了白朗姆街一趟之後，瓦里納趕在中午之前找到了新的住處——和三戶鄰居共用盥洗室的一居室，跟他先前的住處類似。

找了間餐館吃過午餐以後，瓦里納又跑了一些商店，重新購置家居用品和換洗衣物，直到下午兩點，他才得到一個和先前差不多，但陳設更加簡陋的私人空間。

坐在床上，瓦里納忽然感覺到一種無所適從的空虛感。

他已經習慣了每天上班忙碌的感覺，即便是少有的輪休日，他也有很多事情要辦，比如採辦耗材、整理內務等等。

像今天這樣沒有待辦事項的情況還是第一次。

他本想趁著這個時間看一會書，但又沉不下心來，於是只好出門，去做一件他原本不打算現在就做的事情——尋找休·迪爾查。

這位原著中的“審判”小姐，是瓦里納能想到的，接觸另一個非凡者圈子的僅有渠道。

在貝克蘭德，原著中提到的非凡者聚會大體有三個。

“智慧之眼”老先生主持的聚會算一個，極光會A先生也有主持一個。

除此之外，還有一個更高階的圈子——那是未來莎倫小姐獲取“看門人”神奇物品的渠道。

“智慧之眼”那裡有沒有“刺客”魔藥配方，瓦里納不能確定，但他能確定A先生一定有。

他出門買了一份《貝克蘭德郵報》，然後按著上面的廣告指引，找到了一家位於喬伍德區的小型偵探事務所。

瓦里納調整了鴨舌帽的角度，遮住腦後的腫包，然後推門進入。

“伱好，我是偵探羅恩，請問你需要什麼要的幫助？”

見有客人上門，自稱羅恩的偵探親自迎了上來，態度很是熱切。他一邊把瓦里納引向待客區域，一邊習慣性打量起僱主的特徵。

“我想委託你找人，不知道怎麼收費？”

“大約4鎊，”羅恩偵探解釋道：“一般找人的任務都是4鎊左右，具體收費依據難度會有一點浮動。”

“不知道你想要找的人有什麼特徵，或是畫像什麼的？”

瓦里納從記憶中提取關鍵詞，儘量清晰地描述出來：

“那是一個身材很矮小，但卻很有威嚴感的女士，名叫休·迪爾查，應該是一位賞金獵人，在東區有一定的名氣，和多個黑幫都打過交道。”

“大概就是這樣，我希望找到這位女士，委託她一件事。”

“很好，描述得相當清楚。”

羅恩偵探摩挲著下巴的短鬚，在紙上快速記下特徵，確認道：“那麼，找到那位女士以後，我應該幫你達成一個見面約定？”

“是的，”瓦里納點頭，“並且我希望可以儘快見面，為此我可以每天抽空來你這裡確認情況。”

“既然對方是賞金獵人，那應該沒有問題。”

羅恩偵探說道：“如果你的描述屬實，要找到她的確不難，時間方面則是要看一點點的運氣。”

兩人商量妥當，簽署完制式合同之後，瓦里納給出1鎊的預付款，帶著合同離開。

……

晚上八點，勇敢者酒吧。

瓦里納端著一杯“一半一半”，在棋牌室裡找到卡斯帕斯。

或許是早就有約，卡斯帕斯沒有參與到吆五喝六的賭局中，只是坐在一邊養神。

瓦里納上前拍醒對方，得到了想要的答案：

“聚會開了，我已經打過招呼了，現在就帶你過去。”

他一瘸一拐的走在前面，領著瓦里納從酒吧的廚房穿到後面的巷子，繞到了一個黑燈瞎火的房屋前。

“兩鎊，我們說好的。”

卡斯帕斯遞出一個只能遮住上半張臉的鐵面具，同時索要報酬。

瓦里納痛快掏錢，然後戴上面具，壓下帽簷，拉起立領。

見他已準備妥當，卡斯帕斯很有節奏地敲響了房門。