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天不亮，周宗已是醒來，在院子裡練武。
這已經成了固定的節奏，無論是伺候老朱還是朱大郎，作為護衛，都沒有睡懶覺的機會。
顧正臣起身，收拾一番，摘了劍走出來，看了看灰濛濛的天，對揮刀的周宗說：“要不，咱們切磋切磋？”
周宗差點岔氣，收刀而立，板著臉：“我只會切，不會磋。要來嗎？”
顧正臣打了個哆嗦，想想還是算了吧，萬一被切一刀，以這個時代的醫療，未必能縫上啊……
“你和沐同知身邊的護衛五戎相比如何？”
顧正臣將劍遞給顧誠，讓他掛回去。
周宗走向顧正臣，嚴肅地說：“我與五戎沒交過手，他曾師從張煥，想來不會弱。”
“張煥？”
顧正臣凝眸。
周宗極是認真地說：“陛下身邊有諸多親衛，而常年跟在身旁的就兩人，一個是鄭泊，另一個就是張煥。若生死搏殺，我不是張煥對手。”
顧正臣沒想到周宗竟會承認不如人，就這一份心態，就足以讓人佩服。
“你說，我整日待在縣衙裡，也沒個陪我練劍的，猴年馬月才能練成一套劍法，要不，你回去給五戎說說，讓他過來給我當陪練？”
顧正臣若有所思，臆想著說。
周宗瞪眼。
你小子比那些不幹活的官吏還大膽，他們只是不幹活，你丫的乾的全是挖人牆根的活啊。
五戎可是沐英的貼身護衛，戰場之上，多少次為沐英衝鋒在側，身披數創，被沐英當兄弟一般看待。
你想要五戎，信不信五戎牽五匹馬到句容來，再附送五根繩子，親切地為你做捆綁服務？
“想都別想。”
周宗斷然回答。
顧正臣無奈，自己身邊就一個孫十八會點武術，只不過他的本領連梁家俊身旁的梁五斤都不如，對付三五個地痞還行，可句容的地痞多，萬一來六個，孫十八對付不了咋整？
“收好信！”
顧正臣沒給周宗好臉色，從懷中取出信，拍在周宗胸膛之上，大踏步走向門口。
周宗連忙收起信，捏了捏，厚厚一疊，看得出來，這個傢伙昨晚上沒少熬夜，轉頭看向顧誠，咧嘴道：“管家，飯呢？”
顧誠看向顧正臣。
顧正臣轉過身，打量了下週宗，笑道：“早食在前面，隨我來吧。”
周宗跟著顧正臣到了衙門口，目光中有些疑惑。
難道說，句容縣衙吃飯在大門口？
縣衙大門開啟了。
吳大稱、馬力起身，看著走出來的是顧正臣，不由愣住。
馬力連忙行禮，問：“縣太爺，今日怎麼是你開門，戶房梁斌呢，我們來領糧。”
顧正臣笑道：“縣衙的人都病倒了，糧食在東倉，跟本官來吧。”
馬力和吳大稱對視了一眼。
縣衙可是幾十口人呢，戶房更是有五人，就算是再厲害的病，也不可能一天讓所有人倒下吧？
大明縣衙，多設兩座糧倉。
西設常平倉，以賑災、平抑物價為主。
糧價便宜時，購入糧食儲存，糧食漲價的時候，放出儲備壓低糧價。
東設東倉，以發俸祿為主，包括支給生員、養濟院、徵發徭役口糧等。
看場倉庫的衙役，稱作鬥級。
只不過現在，句容的鬥級王露正躺在床上抖腿呢，沒工夫來幫顧正臣用鬥搬運糧食，見馬力來取鑰匙，鼻子一哼：“今日無糧可取。”
馬力皺眉：“縣尊答應的，每日取糧，概不耽誤。”
王露瞥了一眼馬力，抬手擦了擦鼻子，呸了一聲：“縣尊只是說說而已，你們還當真了？一群泥腿子，等老爺我身體好了再來領，滾出去。”
馬力臉色難看地退到門外，看著顧正臣。
顧正臣看向周宗，咧了咧嘴，轉過身看去，吏房周茂拿著考滿冊子走了過來，還帶了筆墨，顧正臣沒有猶豫，找到王露的名字，在其之後寫上“不稱職”三個字。
明朝實行“三等”考核法，即稱職、平常、不稱職。
對於官員來說，若是得到不稱職的考評，通常會被貶官或罷黜。
可對於縣衙的吏員而言，這些人本就是不入流中的不入流，沒貶的餘地啊，只能有一個結果，罷去不用……
顧正臣寫完，對周茂說了兩句。
周茂見顧正臣來真的，只好走入小房間，對躺平的王露讀道：“句容縣衙東倉鬥級王露，考滿不稱職，罷離，再不敘用。王露，交出鑰匙、賬冊，離開縣衙。”
王露直接坐了起來，瞪著眼看著周茂：“姓周的，你來真的？我要走，你們誰能留在這裡？大家都一樣不乾淨，難道姓顧的還能把所有人開出縣衙？”
顧正臣站在門外聽得清楚，轉頭看向周宗：“能不能幫我丟一個人？”
周宗瞪著顧正臣，有些憤怒。
那意思是，我堂堂一個東宮帶刀舍人，你讓我幹打手的活？
顧正臣認真地點了點頭。
沒錯，就是你。
周宗咬了咬牙，走入房間，王露看著闖進來的陌生人，剛破口罵了一句話，身子弓了下去，趴落地上抽搐。
收回拳頭，周宗抓住王露的衣服，直接將人提了起來，大踏步向外走去。
周茂跟出來，看著周宗健步如飛，眼珠子都要瞪出來了。
王露算不得瘦，少說也有一百三十多斤，就這樣被人輕飄飄提走了？
馬力、吳大稱也吃了一驚，這人好大的氣力。
顧正臣讚歎不已。
古人的力氣不是吹出來的，而是真有本事，就如沐英府裡的弓一樣，五斗的弓連掛在武器架上的資格都沒有，折算下來，雙臂力量不到七八十斤，弓都不配玩……
像是周宗這種頂級護衛，力氣大點實屬正常。
既然有力氣，那就接著用吧。
那什麼，回來了，愣著幹嘛，搬糧食啊。
你不是要吃早飯的，幹完就有早飯吃……
周宗想要將顧正臣揍一頓，老子是個送信的，不是給你當勞力的，要不是看在太子的面子上，我是絕對不會搬東西的！
周宗提著兩袋子糧食，走出衙門口，看到王露又爬了回來，氣得一腳踢出去五步之遠，丟下一句話：“已非衙門中人，膽敢擅闖，死罪！”
王露昏厥了過去。
馬力、吳大稱打了個哆嗦，這是什麼人，這麼厲害，難不成是縣太爺招募來的護衛？
不管了，拿走糧食，幹活為上。
周茂走入六房廊舍之中，看著躺在床上裝病的戶房梁斌，嚴肅地說：“剛剛，縣尊將東倉鬥級王露趕出了縣衙。梁斌，你還不起來嗎？”
梁斌探頭，看向門口。
周茂冷著臉：“縣尊沒跟來，他在東倉填寫糧冊，先差我給你傳句話。”
“什麼話？”
梁斌起身，從床上走了下來。
周茂亮出手中的考滿名冊，嚴肅地說：“今日考滿，不稱職者，罷離，再不敘用。”
梁斌鼻子拱了拱，眼睛眯著：“難道還能將所有人都罷離，他一個人管理一個縣衙不成？”
周茂沉重地說：“王露也說過類似的話，但他已經被趕出去了。梁兄，你應該沒忘記，城外有八百人正在服徭役，營造安置俘虜的居所，此時戶房、工房絕不可缺人！下一個離開縣衙的人會是誰，不需要我說，你應該清楚。”
梁斌面露掙扎之色，咬牙切齒：“他未必敢對戶房、工房的人下手吧！若真如此，誰來幹活？”
周茂嘆了一口氣：“你應該先問一句，此時誰在幹活！若無人做事，那縣尊又何必留著人手？言盡至此，好自為之。”
梁斌看著離開的周茂，心頭滿是不安。
現在聽從縣丞、主簿、典史的吩咐，與縣尊作對，大家說好了，有難同當，有福同享，可萬一自己被縣尊踢出去，只要顧正臣在句容一天，自己就回不到縣衙了啊。
典史宅。
陳忠看著面前的李鶴，門口又傳來聲音，梁斌匆匆走了進來。
“你也如此沉不住氣？”
陳忠冷眼。
梁斌沒想到李鶴比自己還快一步，連忙走上前，行禮之後說：“那周茂拿著考滿名冊，說縣尊很可能下一個就讓我離開，坐不住，這才來找典史問問。”
陳忠呵呵冷笑，不以為然：“他說的什麼？不稱職者，罷離，再不敘用是吧，這樣的話你也信？沉住氣，用不了三五日，顧正臣就會被抓到京師問罪！到時候，你們就是被踢出縣衙又如何？只要我、主簿和縣丞還在，還不是隨時將你們拉回來？”
梁斌想想也是，顧正臣走了，朝廷就是再選派官員來句容，那也得需要時間，何況新來的知縣人生地不熟，缺少吏員，也是縣丞等人“舉薦”補缺。
李鶴有些不安，擔憂地說：“陳典史，縣尊背後該不會有人吧？萬一他沒倒下，而是留在句容，那咱們這些兄弟可就……”
陳忠不屑一顧，自信地說：“放心吧，在顧正臣還沒到金陵時，已經有人調查過他，只是山東滕縣的一介舉人，毫無背景可言。你們也不想想，若倘若他背後當真有人，吏部豈會只給他一個知縣？”
梁斌、李鶴對視了一眼，安心下來。
流水的知縣，鐵打的胥吏。
他顧正臣說到底只是個外來戶，此時行霸道，只不過是色厲內荏，撐不了幾日。
既如此，怕他作甚？
