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由於在豐靈城待的時間太長，他們在前往平河城的路上，路過的一城一池、一村一落都只能暫時停留一下，為了儘快到達平河城，他們倍日並行。
這日，他們終於到達了平河城。行到平河城城門下時，卻發現城門緊閉。大西感到奇怪，說道：“這大白天的，為何要關城門呢？難道是故意的，想將我們拒之門外？”
太皓道：“不要胡說，他們又不知道我們今天回來。”
城樓上有一個官兵見城外來了一幫百姓，那官兵朝他們喊道：“城門不開，平河城已經不準外城百姓進城了，請你們速速返回吧。”
太皓聽了之後都很驚訝，問道：“不知平河城內出了何事？怎麼城門要關起門呢？”
那位官兵繼續喊道：“因為城裡發生大事了，所以才不讓外城百姓進入城中，不讓你們進去是對你們好，不想死的話就趕緊離開吧！”
太皓剛想問城內發生了什麼事，還沒等張口，一旁的古生朝那位官兵喊道：“這位是奉皇上之命來平河城上任守城副將之職的太皓大人，請你開啟城門讓我們進去……”
那名官兵聽到後，思忖片刻，又喊道：“你們在外面稍等片刻，我去稟報城主！”
過了良久，守城官兵開啟了城門，他們進到城內後，並沒有直接去衙門，而是被一名官兵帶著到了離城門不遠的一個小屋子裡，他們跟著那名官兵進到屋子裡，看到裡面有幾個百姓在排著隊，百姓的口鼻都用一塊白布做成的面巾遮住，有一名醫師正在為每個百姓檢查著身體。見到太皓他們沒有用面巾遮住自己的口鼻，那名醫師檢查得更仔細了。他們一一被那名醫師檢查完身體後，那名醫師向帶領太皓他們來此的官兵點了點頭，那名官兵便帶著太皓他們離開了那個小屋子。
出來後，太皓向那名官兵問道：“為何進城還要檢查身體？平河城內到底發生了什麼事？”
那名官兵回答道：“太皓大人，您有所不知，平河城最近一段時間鬧瘟疫，已經死了好多百姓了，又沒有辦法控制，因此，城主只能下令封鎖城池，城內百姓天天都要檢查身體，如果被檢查出染上了瘟疫，將會格殺勿論。”
太皓點了點頭，說道：“原來如此！”又想到，染上瘟疫就要被殺，看來這夭福吉城主似乎很暴虐無道。
過不多時，他們來到了衙門，那名官兵讓太皓在外面等候，先進去稟報城主了。大西低聲道：“十二，你發現沒有，這個平河城是不是很奇怪？”
太皓道：“確實很奇怪，我們在這裡做事一定要多加小心了。”
等了沒多久，只見一個官差笑著出來了，看到太皓後，笑道：“閣下就是太皓大人吧，在下是現在的守城副將畢絡井，城主已經等候太皓大人多時了，請隨我來吧。”
太皓讓古生、大西、少靈、啞善、念雨和他帶來的衛兵在衙門門外等候，自己只帶著琈玉跟著畢絡井到了衙門，進衙門大門後，直行不遠，到了一個房間的正廳，廳內只有夭福吉城主在裡面等著。太皓曾在駙馬府見過夭福吉，內心也有些擔心被夭福吉認出來。
夭福吉看到太皓進來了，笑道：“太皓大人，沒有親自去迎接你，還請原諒。”
太皓笑道：“哪裡哪裡，夭福吉城主公務繁忙，哪敢勞您大駕前去迎接，我等自行到來便是。”
夭福吉上下打量了一眼太皓，笑道：“太皓大人英俊瀟灑、風流倜儻，好似在哪裡見過一般。”
太皓感覺他被認了出來，但靈機一動，笑道：“只能說在下長了一張極其普通的臉吧，哈哈，不過在下看著夭福吉城主也感覺似曾相識，好像在夢中見過似的。”
說完，他們一同大笑了起來，夭福吉道：“皇上指派守城副將的詔書幾個月前就到了，怎麼太皓大人今日才到達平河城？”
太皓道：“不瞞您說，因為在來平河城的路上遇到了些小麻煩，就耽擱了。”
夭福吉嘆了口氣，說道：“近日，我們平河城也遇到了麻煩……”
太皓道：“聽剛才那名官兵說了，說城內在鬧瘟疫？”
夭福吉悲切地道：“沒錯，瘟疫已經蔓延到全城了，現在平河城的百姓個個惶恐不安。”
此時，一名官兵來到廳內，說道：“稟報城主，又檢查出兩名患有瘟疫的百姓。”
夭福吉還未說話，畢絡井就向那名官兵說道：“這事就不用稟報了，直接殺了，屍體用火燒盡就行了。”
太皓聽了，頓時感到不可思議，說道：“得了瘟疫，為何不治療，而是直接殺了呢？”
夭福吉道：“太皓大人有所不知，我們已經用了很多辦法都無法控制瘟疫，只能發現一個殺一個，斷了其傳染的源頭。”突然想到了什麼，又接著說：“對了，太皓大人，你的官邸也已經為你選好了，離衙門有二里路遠，距離還算可以。”
太皓道：“謝城主考慮得如此周到，其實我們有一個安身之所就可以了，離衙門距離遠近都無所謂的。”
夭福吉道：“太皓大人可是皇上第一次派到平河城的守城副將，我們要多加重視才對啊。要不這樣，太皓大人今日先回去好好休息，等到明日我讓衙役去太皓大人的官邸請太皓大人來，我親自為太皓大人接風洗塵。”
太皓道：“一切都聽城主的安排。”
夭福吉叫來了一名衙役，讓他帶著太皓大人去往太皓大人的官邸，夭福吉又把畢絡井副將留了下來，說還有要事相商。
太皓他們跟著那名衙役走了兩里路到了官邸，官邸有兩扇正紅朱漆大門，正紅朱漆大門頂端懸著黑色金絲楠木匾額，上面龍飛鳳舞地題著三個大字“副將府”。走進門內，迎面看到一個四面開闊的大院，院中間有一座小池塘。池塘內還有金魚、荷花，這一切點綴得如一幅山水畫一般。太皓從小在西域邊疆長大，從沒有住過如此豪華之宅院。
太皓向那名衙役問道：“這個宅院以前是誰住在這的？”
那名衙役道：“這裡以前是前任城主住過的，前任城主告老還鄉後，這裡就一直空著了。”
太皓點了點頭，向那衙役謝過，隨即那名衙役就離開了副將府。太皓讓所有衛兵、隨從再打掃一遍房屋、庭院。大西走來，向太皓說道：“十二，這個院子可真大，我還是第一次見那麼豪華的院子呢？”
太皓道：“我也是第一次見，現在你負責為大家去分房間。”又附耳低言笑道：“將念雨妹子分到和我挨著的房間。”
太皓又對念雨他們大聲說道：“讓大西給大家分下房子，趕那麼長時間的路都累了，分好房子後，你們先到自己房間內休息片刻。”
分好房間後，太皓在自己房間內，拿出了元始送給他的那邊《雪貓撲影》秘籍，思索著將秘籍放在何處最安全。思來想去，還是放在床下最好，他在房中找到了一個木匣，將那本用牛皮紙包裹著的秘籍放在木匣中，便爬到床下。先是用刀垉出一個木匣大小的坑，又將木匣放了進去，接著用土埋上。忙完這些，太皓剛準備躺床上休息一會兒，就聽到一陣敲門聲，太皓開門發現竟是古生。太皓道：“古生大哥你有什麼事？”
古生道：“太皓兄弟，我們進去說。”
太皓讓他進了房間，剛坐下，又傳來一陣敲門聲。太皓開啟門後，發現是琈玉。他讓琈玉也進了房間，太皓道：“怎麼古生大哥和琈玉妹子同時有事找我？”
古生道：“離開都城時，皇上交給我一個任務，說到了平河城，一定要讓太皓大人去做一件事。”
太皓忙問道：“什麼事？”
還沒等古生回答，琈玉就說道：“我也是受皇上之命，說等太皓大人到了平河城後，把一句話告訴太皓大哥。”
太皓剛想問她是什麼話，又是一陣敲門聲傳來，古生笑道：“如果沒猜錯的話，這次肯定是少靈兄弟了。”
太皓開了門，發現真的是少靈，請少靈進了房間，太皓又把門關上了。
太皓恍然大悟，說道：“原來皇上分別交給了你們一樣任務！”
古生道：“太皓兄弟到了平河城後，皇上讓我告訴你要去做的事，就是‘親自去拜訪守城大將噠舜渠’。”
琈玉接著說道：“到了平河城後，皇上讓我告訴太皓大哥的話，就是‘接受城主夭福吉所贈的一切東西’。”
少靈又說道：“到了平河城後，皇上讓我告訴太皓大哥的事，就是‘獲得城內百姓的信任’。”
太皓聽了，開始沉思。心想：“這第一件事親自去拜訪守城大將噠舜渠，皇上的目的肯定是讓我未來能做上守城大將，要得到噠舜渠的支援。這第二件事，為何讓我接受夭福吉城主送的一切東西呢？想讓我收受賄賂，夭福吉城主又會給我什麼東西呢？第三件事，獲得城內百姓的信任，這又該如何做呢，如何才能得到平河城內的百姓信任呢，實在想不到辦法。”
太皓道：“古生大哥、琈玉妹子、少靈兄弟，我一一記下了，皇上有沒有交給你們別的事情要我去做呢？”
琈玉道：“那就沒有了。”
古生和少靈也點了點頭。隨後，他們就離開了太皓的房間。
