第四十八章 大老爺的算計

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卻說賈珍領著幾個僕役興沖沖朝榮國府行來，不料半道便遇見一輛馬車自寧榮街西面兒行來。

賈珍也不曾在意，那趕車的車伕卻忽而嚷道：“老爺，蓉大爺、薔二爺遭了難了！”

“嗯？”賈珍駐足，抬眼瞥過去，這才看出那趕車的車伕旁竟是賈蓉身旁的小廝賴尚文。（注一）

賴尚文哭喪著臉兒不等停了馬車便跳將下來，掀開簾櫳便露出車廂裡哼哼唧唧的賈蓉與賈薔來。

前文不表，卻說這一路上吳海平成心使壞，專挑坑坑窪窪的地方行過去，可把賈蓉、賈薔顛了個半死。

最後實在遭受不住，趕了吳海平，命貼身小廝賴尚文趕車。這賴尚文也不曾幹過車伕的活計，胡亂揮鞭子，起初還好。待進得內城門，那騾子忽而發了狂，橫衝直撞徑直將車軸給撞斷了。

賴尚文撞了個鼻青臉腫，車廂裡那倆貨更慘，原本只是皮肉傷的賈薔竟斷了腿！

賴尚文只得使了銀錢，僱請了一輛馬車，是以這會子才到得家門口。

賴尚文簡短截說，將內中情由說了一遍。奈何這會子賈珍心思全在請了李惟儉醫治秦可卿這事兒上，哪裡耐煩理會這起子事兒？

當即皺眉呵斥道：“好畜生！素日裡慣會招惹是非，此番如何挨的打都不知！錯非老子如今有事兒，定要好生教訓你一頓。把他送回家去，莫要煩我！”

賴尚文討了個沒趣，只得催著車伕趕赴前方寧國府。

賈珍暗道一聲晦氣，心中將賈蓉罵了個狗血臨頭，領著一干僕役這才進到榮國府中。

寧榮二府同氣連枝，賈珍只說來尋李惟儉，門子、僕役不敢怠慢，緊忙分出一人來引路。

賈珍自儀門前過穿堂到得夾道，繞過東跨院，走不多遠便到了李惟儉的居所。

臨到近前，賈珍長長舒了口氣，面上怒容褪去，轉而笑將起來。

僕役上前叫門，過了會子便有個伶俐的丫鬟迎上前來。得知是賈珍來訪，紅玉不敢怠慢，緊忙入內通稟。

須臾光景，李惟儉出門來迎，遙遙便拱手道：“珍大哥怎地來了？誒呀，莫在外間候著了，快快請進。”

賈珍笑道：“我此番不請自來，卻是做了惡客，儉兄弟莫要著惱。”

李惟儉道：“哪兒的話？珍大哥這般貴客，素日請都請不來呢。”

李惟儉笑著將賈珍讓我屋裡，賈珍一眼瞥見桌案上不曾拾掇的碗碟。當即道：“儉兄弟還不曾用飯？”

李惟儉請賈珍坐了，這才落座說道：“今兒回的晚了一些，沒到內城便遇見了貴府蓉哥兒的小廝，說是蓉哥兒、薔哥兒遭了埋伏，我只好騰了馬車讓其載著蓉哥兒、薔哥兒回來。”

“還有這一遭呢？”賈珍頓時道：“往後儉兄弟莫管，那混賬向來不知所謂，此番不定是素日招惹了哪家勳貴子弟，這才遭了報復呢。”

李惟儉笑著應了，心中卻暗想，賈蓉捱了兩回胖揍，賈薔也捱了一回，這仇算是報了。

賈珍頓了頓，說起了來意：“儉兄弟，我這次來，一則是上回因著那混賬的事兒，想著請儉兄弟過府吃些酒宴；二來嘛，還有樁事兒要求儉兄弟啊。”

“珍大哥但說無妨，能幫的我一定盡力。”

賈珍幽幽嘆道：“我那兒媳婦兒秦氏，病了十來日光景，延醫問藥總不見好。聽聞儉兄弟擅岐黃之術，這……能否請儉兄弟給我那兒媳婦兒秦氏瞧瞧啊？”

李惟儉正色道：“瞧是沒問題，只是先得說清楚。珍大哥，我那醫術不過平平常常，看個頭疼腦熱的還成，旁的只怕就不太成了。”

“儉兄弟過謙了，我可是聽說你手裡頭有秘方呢。”

李惟儉暗忖，這府裡果然四下透風，自己這大蒜素算是藏不住了。當即頷首應承下來：“也罷，珍大哥這般說了，我再推搪便是不識抬舉了。”

賈珍頓時大喜：“好，就知儉兄弟是個爽利的。這般，事不宜遲，儉兄弟不如刻下便隨我過府。”

李惟儉正要應承下來，忽而外間有人叫門，紅玉過去問了，回來便報：“四爺，大老爺請四爺去東跨院，說是有事兒與四爺商量呢。”

商量事兒？夜貓子叫門無事不來，這賈赦定是聽說他李惟儉手中有水務公司股子了。

“這——”他看向賈珍。

賈珍就道：“且先打發了，就說今兒儉哥兒隨我去東府。赦大叔若是怪罪，只說我強拉著儉兄弟便是了。”

紅玉看向李惟儉，李惟儉頷首，她這才扭身去知會了。

當下不再贅言，李惟儉點了紅玉、琇瑩隨行，換上外氅，與賈珍說說笑笑便朝著寧國府而去。

他這般是有思量的，紅玉伶俐，琇瑩武力值爆表，倘若遇了事兒，料想也能支應一陣子。

一行人自夾道側門出來，繞過私巷轉到寧榮街，往東走自西角門入內，路上賈珍指指點點，李惟儉走馬觀花，瞧見了賈家宗祠，還瞧見了隱於其後的會芳園。

酒宴這會子還不曾置備齊全，賈珍邀李惟儉到書房小坐，李惟儉卻道：“不忙，珍大哥，既然這會子有空，不如先去瞧瞧蓉哥兒媳婦兒。”

“也好也好。”賈珍忙不迭應承起來。

二人進角門，到得賈蓉院兒裡，遙遙就聽得殺豬般的叫喊聲。恰好有太醫自正房裡出來，見了賈珍當面，當即稟報道：“老爺，蓉大爺只怕是斷了胳膊。”

賈珍只擺了擺手，不耐煩道：“我管那畜生死活？這般嚷嚷，秦氏如何休養？”轉頭看向小廝，說道：“你去請了夫人，就說秦氏在此不宜靜養，不若先將秦氏挪到夫人院兒裡。”

小廝應了，快步去傳令。

賈珍又伸手相邀：“儉兄弟，請。”

“珍大哥，請。”

二人並肩入內，不理會西屋裡鬼哭狼嚎的賈蓉，去到東暖閣裡，便見兩個丫鬟正服侍著秦可卿穿戴齊整了。

秦可卿面色慘白，強撐著端坐起來俯身一禮：“老爺，儉四叔。”

賈珍蹙眉呵斥道：“你怎地起來了？正病著呢，不好來回折騰，快躺下吧。咳……儉兄弟也是自家親戚，不算外人。”

李惟儉目不斜視，待丫鬟搬來圓凳，這才落座了，隔著絲帕為秦可卿診脈，又略略問了症狀。

李惟儉這醫術頂多是二把刀，又哪裡瞧得出來內中蹊蹺。思量半晌，他這才道：“許是思慮過甚之故，蓉哥兒媳婦兒平素莫要多想，凡事放寬心，將養將養，這身子總會好起來。”

一旁的賈珍連連頷首：“是了是了，府中太醫都是這般說的。儉兄弟，你瞧著能不能用你那秘藥？”

李惟儉起身道：“無妨，許是有些炎症也說不定，我那藥只對炎症有效。這樣，明日我得空便讓人配藥，待配好了就讓人送來。”

賈珍如釋重負笑道：“有儉兄弟秘藥，想來定會大好。”說話間與秦可卿對視一眼，須臾才戀戀不捨挪開目光，邀著李惟儉去吃酒席。

賈蓉、賈薔傷了，尤氏一個深宅婦人也不好作陪，於是這酒宴上就只李惟儉與賈珍二人。

方才李惟儉剛動筷子賈珍就來了，這會子正餓得緊，喝過一杯酒便吃將起來。

因著李惟儉的年歲，賈珍也不好勸酒，只能自顧自一杯接一杯的飲了。過得半晌，李惟儉還不曾怎樣，這賈珍卻是喝高了。

席間賈珍話語多了起來，說上幾句總會轉到秦可卿身上，沒口子的說秦可卿比兒子賈蓉好十倍不止。他是寧可舍了賈蓉，也要保住秦可卿。

喝到後來，賈珍竟泛起了淚花，直把李惟儉弄得不知所措！

好在服侍的丫鬟見勢不對，連忙去請了尤氏來，這才解了李惟儉的困局。

由是李惟儉便與尤氏照了面兒。這尤氏果然生得好顏色，年歲大抵徐娘半老，一面兒命人攙了賈珍回去，一面兒送了李惟儉一程，沒口子的說了些‘慢待了’之類的話兒，隨即又命僕役挑了燈籠將李惟儉送回府。（注二）

這且按下不提，且說大老爺賈赦院兒裡。

自那丫鬟回話說李惟儉隨著賈珍去了東府，大老爺賈赦便開始胡亂思忖起來。

推己及人，聽得這般好處攥在李惟儉手裡，哪兒能不動心思？

賈赦與那賈珍素日裡在家中放縱無狀，很能合得來，這會子卻腹誹暗罵賈珍吃獨食兒。

他一面兒胡思亂想，一面兒打發人聽信兒，看看那李惟儉到底何時回來。這一等，就等到了上更。

丫鬟終於來報，說是瞧見李惟儉被東府的僕役送了回來。

賈赦有心這會子就去尋那李惟儉，可也知道，刻下外間天都黑了，只怕不妥。由是愁眉不展，連耍頑小妾的心思都沒了。

邢夫人陪在一旁，捱了兩個時辰，終究忍不住開頭道：“老爺，我瞧您愁眉不展的，這到底是有什麼事兒啊？”

“婦道人家，你不懂！”呵斥一嘴，賈赦大馬金刀落座，端起茶盞牛飲一番。許是憋悶在心實在難受，這才說道：“老爺我今兒得了好訊息，內府要辦水務公司……”

他當即將得來的信兒與邢夫人說了一通。

聽得這等旱澇保收、坐地分金的買賣，邢夫人頓時兩眼放光，隨即納罕道：“既是這般，老爺徑直買了那股子就是，怎地又關儉哥兒的事兒？”

“你知道什麼？”賈赦壓低聲音道：“那水務公司的主意，就是那李惟儉出的！內府有訊息流傳，說是聖上感念李惟儉之功，劃出了一成股子給他呢。”

“啊？一成！”邢夫人嚇了一跳：“這……這一年好歹有個一兩千的銀子入賬吧？”

“一兩千？京師百萬生民，每月拋費三十多萬兩銀錢，砍去半數也是小二十萬兩，按股子分出息，李惟儉個把月就能入賬兩萬兩銀子！”

“兩萬兩！”邢夫人調門升高變形，險些破音。

榮國府這般家業，每歲才入賬多少？只怕還比不得李惟儉每月入賬的數兒呢！

邢夫人這些年暗地裡給自己置辦頭面兒，攢下的家底兒與之相比更是不值一提。

邢夫人驚得心兒狂跳，好半晌才平復下來，這才想起賈赦為何這般在意那八竿子打不著的親戚。

“老爺之意，是——”

賈赦道：“李惟儉得了聖人賞識，又有這般家業，倘若將迎春許配給他——”

“金龜婿啊！”

“著啊！可不就是金龜婿！”賈赦合掌而贊，隨意得意道：“待結了親，我這做丈人的，找女婿要些銀錢花用，他總不能拒之門外吧？再有，咱們家家世在這兒，迎春配他是下嫁，這彩禮……好歹要送些股子吧？”

邢夫人頓時笑得險些流出口水來：“老爺說的是。”

賈赦笑了幾聲，忽而蹙眉道：“可惜這一遭被珍哥兒搶了先，這要是定了惜春，咱們可就竹籃打水一場空啦。”

“不能，惜春才八歲，哪兒用得著這般急切？”邢夫人急了，話一出口，就推己及人，想著那惜春在東府本就不受待見，說不得賈珍全然不在意呢？

她頓時愈發急切：“不成，這事兒我得操辦著。”思量一番，她盤算道：“二姑娘十四了，那李惟儉十三，年歲倒是相當。這會子定下來，正好兒兩年後完婚。

不成，明兒我得把二姑娘叫來提點提點。再領著二姑娘去瞧瞧李惟儉？”

賈赦早鑽錢眼兒裡了，全然不顧及迎春風評，只道：“好，就是這般。迎春生得好姿容，聽說那李惟儉攏在身邊兒的幾個丫鬟都是好顏色，讓二人多接觸著，我就不信姓李的不動心思！”

“老爺好算計！”邢夫人笑吟吟讚道。

這夫婦二人彼此對視，頓時樂不可支，暢想著那一成股子每歲的收益，誒呀呀，不敢想不敢想啊。

許是念叨的多了，方才洗漱過的李惟儉噴嚏連連，直惹得晴雯好一通關切。催著李惟儉鑽了被窩，又給熏籠多加了白霜炭，最後晴雯咬了咬牙，穿著中衣乾脆又鑽了李惟儉的被窩。

晴雯歪著頭看向床外，低聲道：“我，我怕四爺夜裡再受涼。”

“嗯。”李惟儉探手將晴雯攬在懷裡，感受著那吐氣如蘭，輕輕拍了拍其背脊：“睡吧。”

注一：二設人物，賴升兩子之一，原文沒提名字。

注二：尤氏年紀有書友提出異議，我查了下，凸碧山莊賞月的時候，尤氏自稱四十歲來歲，和賈珍做了十幾年夫妻。且幾個解析的都說此時大概三十二左右。