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“怎麼，現在你們在勸我從良嗎？”
小白的用詞很不客氣，這讓他們覺得有些不舒服。她說完這話，稍微呲了下牙，不是威脅，而是腰後的傷有些隱隱作痛。儘管那裡應該已經被修補了才對。
山海覺得那個“沒著落”的人如果在場，反而對話能順利一些。不過他們半夜不睡覺潛入狗場鬧事，絕不僅是為她一人。
“儘管我真的很想與你好好解釋一番，並且再次認真道個歉。我那時不該信誓旦旦地許下諾言，我太想當然了，是我的錯。但請您相信，既然您也已經做出了自己的選擇，我們也……不會再幹涉了。”
山海說罷，黛鸞小聲接了一句：“我都快不認識她了……她和以前很不一樣。”
“她原本該是什麼樣呢？誰說了算？”狩恭鐸攤開手，笑容一如既往。
慕琬看著一旁的檀歌。她和張長弓站在一起，與狩恭鐸、白姑娘的位置形成一個微妙的三角。慕琬對檀歌說：
“我們這次來，姑且是幫前兩天那個狐妖。上次驚擾到你，多有得罪。但我希望你能明白我們並非是帶著惡意的壞人。之前聽到您有一個心願，不知您可否說出來，若我們能幫到你是最好的。”
“和你有什麼關係？”檀歌毫不領情。
張長弓重重地嘆了口氣。
“姑娘別見怪。這孩子，一直在等一個人……”
慕琬心裡有了數。這一定是在說當年殺了她父母的仇人。在涼月君的講述中，他們所設想的小姑娘是羸弱不堪的，然而二十年過去了，她真正站在他們面前時，身上這種呼之欲出的戾氣卻讓他們感到不適……也說不上不適，只是意想不到罷了。這樣也好，與妖怪生活，就該這樣保護自己的。
畢竟過去了這麼多年嘛。
即使如此，慕琬還是想要試圖與她講道理。因為她身上透露著一種令人熟悉的感覺，這感覺就像是……她的師兄，那個叫鄔遠歸的男人。
那個沐浴在仇恨中生長的男人。
她雖然與他一樣遭遇不幸，並有足夠好心的人將他們撫養長大。但檀歌足夠幸運，她遇到了如此溫柔的人——或者妖怪。而走進鄔遠歸生活的，是一個徹頭徹尾的、一個真正的妖怪。犬妖因為報恩與母愛的本能將她撫養長大，而蛇妖在利益與惹是生非的驅動下，將他塑造成現在這樣……這樣令人討厭的樣子。
不過，他們也很不一樣。
至少收養她的，不是她的仇人。
“你的事我們都聽說過了……你不會無處可去，你可以跟著那個狐妖，他雖然偶爾有些令人討厭，但他……很好。”
慕琬有些無力地勸說著，自己也沒什麼立場。
狩恭鐸依然眯眼笑著，聽到他們的對話後，拈住下顎思索了一番。他稍微向檀歌走進了一步，這讓張長弓感到很不妙。他欲言又止，想要伸出手拉檀歌，卻縮了回去。
“如果你留在這兒是為了……找殺人兇手，是嗎？殺了你養母的那個人？”
這語氣很怪，讓所有人都感到不安。
“你想說什麼……？”檀歌盯著他，略微後退了一步。
“沒什麼。我知道你的事……我們無所不知。你若是能得到這個問題的答案，就會離開這裡嗎？到那時候，你還會為這些一起幹活的夥計們爭取什麼無所謂的利益嗎？”
檀歌昂起頭，看了一眼那些工友。他們算是她手下，也是她朝夕相伴的友人。幾乎每個人都有家庭，至少有一個孩子。有的人孩子媽死的早，又不敢帶孩子來這種地方，一天到晚來回從這兒往家裡跑。他們都不敢給鄰里提及自己在哪兒工作。雖然在這種暴利的地方謀生聽上去是一件體面的事，可實際上也並不多幾個錢，而天天與妖怪打交道，沾染一身動物似的臭氣，也並不討喜。也有的人很少回去，怕給老婆孩子丟臉。
狗場是很多妖怪的刑場，卻是他們的家。
“我不知道。”她如實說。
“你呢？”狩恭鐸看向長弓，“你願意讓她知道嗎？”
檀歌突然回過頭，看向她的養父。
“……你知道？其實你一直都知道，是誰殺了她？”
張長弓微微皺著眉，與面部的皺紋連在一起。他那雙飽經風霜的臉看上去有些顯老，可此刻卻比任何時候都要滄桑。
“嗯，知道。”
“那你為什麼不告訴我？！”檀歌高聲說，“你還騙我留在這裡工作？這麼缺人手？既然你明知道是誰，還要讓我去維持人的秩序，維持……維持後場的秩序！不聽話的妖怪就要訓，就要打，你以為我樂意嗎？不是哪家公子千金都樂意拿鞭子抽下人的！”
張長弓微微張開嘴，眼神有些恍惚。他不知該說些什麼，也或許覺得說什麼都沒用。
山海有一種不好的預感。他抬頭看了一眼天花板，那些殘破的窟窿只補了一部分。有些稀疏的星光漏進來，融入到火把構建的暖光之中，怎麼也篩不出來。
“那麼，是你告訴她，還是我說？”
狩恭鐸的語調，簡直就像是在施捨什麼選擇的權力一樣。而他們都清楚，這結果勢必會讓人忽略選擇的過程。一種糟糕的感覺浮上心頭，就像動物對危險本能的感知。山海看了一眼白姑娘，她面色平靜，對這一切又像是漠不關心，又像是饒有興趣。這種矛盾的感覺他過去從未在那張年輕的臉上見過。
“我。”他說，“我殺了她，殺了他們。”
“……”
檀歌不可置信地看著他。過了一會，她發出一聲變了調兒的怪笑。
“你在開玩笑吧？”
“那時我還年輕，揹著弓雲遊四方，你知道的……你們都知道。”張長弓指了指看臺，“我曾是一個陰陽師，獵魔人。只要是接到的目標，箭矢離手，百發百中。有一年，我路過一個村子，那村子離棠寰縣不遠。”
檀歌知道那不是自己的家鄉。養母為了自己能平安成長，將自己帶離了那個傷心之地。何況村裡所有人都懷疑，親生父母和其他家人都是被犬妖殺害的，她自己也應脫離懷疑。於是養母帶著其他一些小妖怪——那些也都是她照顧過的，開始了流浪的生活。
十幾歲那年，他們在足夠遙遠的地方定居下來。那是一座村子附近的山，需要人類的一些生活用品時，也方便從那裡搞到。他們平安地生活在一起，如過去的十年一樣平淡。她從人類的口中聽到一些口耳相傳的故事，得知故居想要霸佔自家土地的財主死了。在那之前，養母曾經帶著一身臭烘烘的血味回來，其他夥伴也是。他們雖然在山泉間將自己洗乾淨了，但常年受到妖氣薰陶的她察覺到異樣，於是追問。養母他們只是說，捕獵去了。
當時他們消失了很多天，她差點以為他們死在外面。她什麼都沒有多想，也什麼都沒有計較，只是緊緊地抱著他們。
“那個村子交通不便，一直髮展不起來。後來，不知誰得知棠寰縣的規矩：狗場高價收購妖怪。他們想賺錢，就對路過的我直說了這件事。我負責帶活的回來，他們負責運過去，按照我的價格付錢便是。我照做了——我所射中的地方，都是不致命的，但足以令他們無法行動。我在襲擊一隻犬妖的時候出了差錯，她比任何妖怪都要敏感。那時距離太遠，她本能逃跑，卻拐了彎，衝到離我更近的地方來。於是那支原本該射中她前腿的箭穿透了胸膛。”
“啊，是的。”狩恭鐸說，“我記著呢。當時沒死，但村民們運來的第三天就死了。原本傷口感染，她發了高燒，一天或許都撐不下去。不知怎麼就撐了那麼久。她對著那村子的方向哀嚎了三聲，閉上了眼。”
“什……你們……”檀暮有些語無倫次，“我……”
“是了。”張長弓看著她，目光幾近悲切，“我覺得奇怪……當時順著她跑的方向，發現我當時站著的位置下有一處山洞。我走進去，你在裡面。”
“你當時以為我被綁架，你要救我。我試著向你解釋……”
“我不知道妖怪竟然養著人類的孩子，我以為你有危險。你對我放下戒心，和我理解你說的話，兩件事用了三天。我天天來找你，你才慢慢信任了我。”
“最後一天，你說你在村裡聽說，她受了很重的傷……你說她被村民帶到棠寰縣，你說帶我找她……”
“嗯。”張長弓再次嘆了口氣，“我沒有騙你，但我承認我隱瞞了很多。我是第三天才說服了自己，應該為這件事負起責任，我……”
檀暮不斷地搖著頭，像是拒絕接受這個現實。
“你、你負起了什麼責任？！”
“我不清楚。”他老實地說，“至少不能讓你在山裡等死。”
“你他媽的……這十年來我當你是我第二個爹，你……”
這番對話，令慕琬感到極度的不適感。
他們是一樣的……與鄔遠歸，一樣的。
可她會怎麼做？
話說到現在，不論臺上還是臺中的人，一句話也沒有說。
太安靜了，太安靜了。
小白突然倒吸了一口氣，這聲音顯得有些突兀。急忙尋找視線落腳點的人們，紛紛將目光投在了她的身上，包括山海等人。
她變得不太一樣。她的額頭上泛出細密的汗，卻是淡淡的紅色。汗水劃過的地方，都留下了淺色的印記。更重要的是，那些詭異的紋路都在發光、舞動、扭曲，像是某種有意識的生命體，努力舒展著自己的枝葉，汲取更多必要的、不必要的養分。
她的眼睛變得血紅。
“所以……他騙你，是不是？他騙你……人類都是騙子，你該知道……”
她的語氣很不自然，帶著一絲不該屬於她的戲謔。妖氣更加馥郁，幾乎讓人喘不過氣。
太奇怪了，那副樣子……簡直讓他們聯想到了一個不願意想起來的人。
紅玄長夜。
