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“這倒是可以理解。”喬安娜說：“蒙古人，是契丹人的一支，自然也會受到他們的影響。不過羅馬這邊，應該還沒有到中原那種程度吧。”
“我倒是覺得，也相差無幾了。”歐多西婭答道。
“為什麼這麼說？擺賽汗並不是祭司王，雖然大家都知道教會是羅馬完全控制的，但畢竟名義上還是兩套系統，也有自己的大牧首吧。”喬安娜說。
“那是為了照顧當地人。他們這個教會，只是官府下屬的組織而已。”歐多西婭搖搖頭：
“教會的地位到底如何，只要看財權就行了——你看，羅馬教會有自己的獨立財權麼？”
“確實沒有。”喬安娜說。
“他們的教會也擁有土地、教堂，接受信眾的捐贈。但按照法令，這些收入和支出都要記入賬目，報給戶部稽核。理論上，如果教會經費不夠，汗廷會撥發補貼，維持運作。但因為當地習慣問題，教會收入並不低。所以，朝廷反而每年都會從教會那裡，收走不少錢。”歐多西婭說。
“如果現在還不明顯，我估計過幾年你就能看得更清楚了。”她想了想，又補充道：“從汗廷最近的動向看，應該很快就會試圖把天方教也收編進去的。到時候，大家就應該可以看出，這個體系的本質了。”
“那……這是為什麼？”喬安娜確實有些不能理解。
“按我的理解，這是因為，他們的信仰其實不是具體的宗教。”歐多西婭說。
“專業的神學學者，會以‘十字教’、‘拜上帝教’、‘景教’之類的名詞，對不同教派進行區分。但在教堂裡，神父們在面對普通訊眾佈道的時候，都會明確告訴大家，我們的信仰，是‘羅馬的拜上帝教’。”
“他們的教義裡，反覆強調，天兄移鼠是羅馬的先賢。因為羅馬是個普世帝國，所以才會被天父選中，承擔重要的使命；還讓天兄降生於此，預先為後續的教化做好準備。”
“為了解釋這個理論，在建立之初，羅馬教會就提出了一種叫做‘受命’的概念。他們認為，世間只有一個最高神、只有一個最終極的真理、也最終會只有一個普世政權。”
“這位神靈無法用語言描述，所以我們冒昧地叫祂天父；這套真理也沒法用簡單的詞彙概括，所以我們強行用‘拜上帝教’來概括我們對它的理解；這個政權也涵蓋了天下，不能用普通的王國、邦國來比較，所以我們姑且用‘羅馬國’作為它的俗稱。”
“不知道這麼說，你能不能聽得懂。”她猶豫了下，試圖解釋：“總之，他們認為，天父自有一套超脫世俗的行為規則，不因人世而改變。教會如果合乎天父的道理，就能興盛，反之就會失敗。所以他們的‘羅馬教會’才得以興起，而原本在舊羅馬城的教會卻漸漸腐化、墮落，失去了威信。”
“同樣，王朝如果有足夠的德行，就能振興起來，承擔天父的使命，反之就會衰亡。所以新羅馬會在當初的偏遠行省崛起，而舊羅馬諸王朝卻在內亂和蠻族入侵中覆滅。這就是因為，他們喪失了‘文德’和‘武德’，因此天命才轉移到了這裡。”
“還好，不算太難理解。不如說，還挺直觀的。”喬安娜思考了片刻，點了點頭：“他們這個理論，估計也挺好用吧。”
“是的，而且當地人也能接受。”歐多西婭說：“比如城裡的希臘正教會，就一直在和羅馬城的公教教會吵架。羅馬主教一直聲稱，自己擁有優先權，因此教內地位高於君士坦丁堡大牧首。”
“對此，正教教會雖然一直不甘心，但哪怕他們辯經時佔有優勢，還有巴塞琉斯的支援，也無法否定，羅馬主教確實擁有對於其他主教們的優先權。因為羅馬城確實是帝國的故都和起源地，這個規則也確實是當年大家一致透過的，不好明著反悔。”
“君士坦丁大帝遷都的時候，提出了一些理論，論證這座‘新羅馬’同樣是羅馬城。但羅馬人自己的理論過於粗糙，並不算好用。”
“而中原人則不同，據說，遠在荷馬的時代之前，在那更久遠的神話時代，他們就開始研究天命轉移、王朝更替的理論。到現在，已經非常成熟了。學習參考這套理論，顯然非常有利於今後的辯經。所以，大家其實很樂於接受。至於那些從一開始，就被羅馬汗廷培養扶持出來的‘羅馬教會’成員，當然更是支援了。”
“那這些理論，與我們的話題，有什麼關係呢？”喬安娜問。
“我覺得，這些理論引入之後，羅馬人的信仰，已經不能說是單純的拜上帝教了。”歐多西婭說。
“在中原，也有眾多宗教和教派，但他們之間相處的關係，似乎並不和我們這裡一樣。國家政權與這些宗教的關係，同樣是另一種情況。我一開始不瞭解其中的原因，總覺得是那些宗教教義的問題，但後來瞭解多了才發現，這並不是因為那裡的宗教天生就與眾不同，也不是那裡的人就不需要宗教了。”
“那是為什麼？”喬安娜嘀咕了一句，又一下想到了什麼：“我明白了。他們有替代品了是麼。”
“或者說，他們有一套超乎宗教的宗教，或者說，居於信仰之上的信仰。”歐多西婭回答：“我不知道這麼說對不對，或許這也是某種……按他們的話來說，不可言明的東西。”
“我剛才給伱介紹的那些教義，就是他們的主教告訴我的。你看，雖然初聽起來，似乎就是在傳統教義的基礎上做了一些增刪，用中原式的說法重新闡釋了一遍，但這麼描述之後，整個信仰的性質已經悄悄地改變了。”
“加入了這些概念之後，這個教義在原理上，就允許進行不斷的試錯、改進、乃至直接重寫。只要遵守基本的原則，多個不同的說法共同存在，都是可以接受的。他們之間的矛盾，已經降到了極低的程度。因為大家共同的信仰，已經超出了教義本身，不再是對教團的效忠，而是對於真理、對於羅馬的效忠。”
“我有種感覺：中原地區真正的信仰，不是佛教、道教，或者那個不知道算不算宗教的儒學。他們真正的信仰，其實就可以叫‘漢人國教’。我們這裡也是一樣，與其說大家信奉拜上帝教，不如說大家信的就是‘羅馬國教’，而它現在恰好以拜上帝教為主罷了。”她搖搖頭：“我剛才說，他們早晚會把天方教也給揉進去，也是根據這種情況推斷的。”
“這麼說我就懂了。”喬安娜恍然大悟：“這套理論，雖然看起來沒有什麼限制，但它本身就在消融宗教的邊界啊。其他人是無所謂的，這東西還能讓大家更團結。但猶太人本來就只能靠宗教進行組織，那這個超出宗教的宗教，可就要命了。”
“不過，你都是從哪學的啊？”她好奇起來：“這些知識也是寫劇本用的？”
“哪來的都有吧。”歐多西婭想了想，說：“我陪著李郎玩了這麼多年，也藉著他，接觸了不少人，看了不少書。瞭解的情況多一些，很多理論和思路，就能自己推測出來了。羅馬汗廷當年，不知道是不是故意這麼設計的。但至少，他們也應該是有意識這樣去做的吧。”
“這樣麼……”喬安娜盯著她，又口頭禪似地嘟囔了一句，似乎還是不怎麼相信。但歐多西婭反而一幅坦然的樣子。
“好吧。”喬安娜只好點點頭：“至少解釋得通了……”
(本章完)
