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對於穆罕默德的建議，太后稍微尋思了片刻，還是轉向郭康：“孩子，你怎麼看。”
郭康也沒想到她這麼快就放棄了思考，只好想了想，然後問道：“太后記得先汗巴西爾進軍那不勒斯的事麼？”
太后想了想，點了點頭。
“那他當時出兵的意圖，大家還記得麼？”郭康又環視眾人，問道。
“西西里王國的安茹家族繼承出現了問題，幾支支系爭鬥不止，阿拉貢王國都想趁機介入，把疆域擴張到南義大利。”狄奧多拉和她奶奶對視了一眼，然後開口道：“巴西爾認為，現在希臘地區已經是我們的重要領地，不能讓海對面這麼近的地方出現一個強大的敵人，所以應法國邀請，出兵幫助安茹家族，驅逐了阿拉貢軍隊。”
郭康點了點頭。
原本，西西里島和義大利南部，是同一個王國的領土，但西西里晚禱戰爭之後，法國安茹家族的國王被阿拉貢軍隊逐出了島嶼，只剩下義大利的領土。
由於首府在那不勒斯，所以這一時期也被俗稱為那不勒斯王國，但他們自己的官方名字依然是西西里王國，以示不忘正統。這個導致同時有兩個西西里王國存在，挺容易把人搞暈的。
“大家沒有忘記他們的野心吧。”郭康提醒道：“之前，阿拉貢王國還裝一下，任命一位王室成員作為單獨的西西里島國王。但就在幾年前，連這個走形式的表演都不做了。他們的軍隊也一直在西西里附近活動，我估計不用幾年，就會再次進攻那不勒斯，吞併那裡。”
“而安茹家族，你們也看到了，是肯定擋不住他們的。法國雖然支援他們，但也沒法取得實質性的成果。”
“去年，阿拉貢的王位爭奪結束了，新國王費爾南多剛剛即位。”郭康頓了下，問道：“你還記得他的頭銜麼？我總是記不住這些太長的東西……”
狄奧多拉點點頭：“阿拉貢國王、瓦倫西亞國王、馬略卡國王、撒丁尼亞國王、西西里國王、科西嘉國王、雅典公爵……”
“好了，到這兒就行了。”郭康趕緊打斷她：“伱怎麼背得住的……”
“這不是外交課程就要學的麼。”狄奧多拉嘀咕道：“你想當智囊還偷懶？”
“我又沒說我想當。”郭康撓撓頭：“總之大家看吧，人家一直在宣稱整個西西里王國，還有之前那個所謂雅典公國的領土。”
“換做幾十年前，我們可能不會太重視這些地方，但正如巴西爾所說，希臘地區已經是我們重要的核心領土了。我們能容忍他覬覦雅典麼？”
眾人都搖搖頭。
“希臘地區是我們的核心領土，那麼那不勒斯就是不能允許敵人長期存在的重要邊界。亞得里亞海並不寬，海盜和入侵的軍隊可以隨時從那不勒斯過來，讓希臘地區不得安生。我們的藩籬，難道要讓給別人麼？”
“這確實不行啊。”脫歡說道。
“這個新國王剛戰勝各路競爭者，是很有可能會採取新行動的，尤其是我們的敵人太多，暫時可能顧不上的情況下。”郭康說：“別忘了，這個國家就是從西班牙半島，一步一步擴張過來的，他們一直想要的，就是地中海的霸主地位。”
“但地中海太小了，容不下兩個主人的。”郭康搖搖頭，敲了敲椅子的扶手：“各位覺得，誰當這個主人合適？”
“無論是神學意義還是世俗意義上，羅馬才應該是地中海的主人。”王大喇嘛點點頭，說道。
“大家還記得我們是羅馬就行。”郭康說：“那就別忘了，伊比利亞的這些國家，一直在互相合並，現在就剩下三個了。”
“這個葡萄牙，也不是什麼老實人。他現在去搶佔這個港口，不止是為了地中海的利益。”他提醒眾人：“別忘了，從摩洛哥出發，還有一個擴張方向呢。”
“穆拉位元王朝起家的地方，不是摩洛哥本土，而是南方的塞內加爾河上。他們向北進攻的同時，也向南進攻迦納王國。因為那裡同樣非常富裕，是黃金的重要產地。”
“穆拉位元王朝和迦納王國都瓦解之後，當地崛起的是更強大的馬裡王國。他們最出名的事蹟，是1324年國王穆薩經過埃及，前去朝聖。一路上，花掉和施捨的黃金，導致埃及的金價降低了五分之一，十多年後才恢復過來。”
“他們怎麼這麼有錢？”太后驚訝地問。
“那邊就產這種東西。”郭康回答：“而且，西非前往地中海的交通很方便，目前光是主要道路就有六條，每條路都有一萬頭以上的駝隊。穆薩朝聖的隊伍，據說多達六萬人，也沒見一路補給跟不上。”
“海運也是非常方便的。西歐人的船隊過不了摩洛哥，就覺得外面都是蠻荒之地，但其實那只是他們自己航海水平太菜而已。法老時代，埃及人就環繞過整個非洲了。”
“當然，這個案例也只是個例，可能是他們的國王有意為之。”郭康分析道：“當地的文化原本比較落後，但經過這一系列展示，埃及人算是知道他們的名聲了。穆薩因此得以帶著大量的學者、建築師、商人，回到了廷巴克圖，還在開羅和麥加購買地產，作為旅行者的中轉站。這樣一來，這條商路就更加通暢了。”
“而從埃及和安達盧西亞前往西非的學者，幫他建築了新城，還開設了學院，推廣教育。廷巴克圖的大學一度有好幾千人在求學，其中不乏有從西班牙前去的。這樣，當地的文明就成功上升了一個臺階。”
“反正，花錢也是一件有技巧的事情。”他總結說：“黃金在他們老家並不特別值錢，但這麼花出去，就立刻轉變成了更多的財政渠道和國家力量，甚至包括軍事力量的升級。”
“在這之後，馬裡王國組織起了超過一萬人的騎兵，打敗了經常前來劫掠的圖阿雷格遊牧民，還向東征服了蘇丹的一部分地區，控制了那裡的金礦，建立了一條貫穿整個非洲、從西非海岸前往紅海地區的商路。”
“這些人看著是冤大頭，其實都精明的很，看起來花的多，但掙回來的很多都是無價的東西。不能拿西班牙的暴發戶跟他們比的。”
“而如果我們放任葡萄牙成功取得落腳點，那他們也會插手這些寶貴財富了。”郭康最後提醒道。
(本章完)
