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瞭解了這些情況之後，也就不難分析出今後的發展了。
“在我看來，明朝就算跟著學習用機器，也不會採取和我們相同的方式的。”他告訴狄奧多拉：“當然，這可能也沒什麼問題……他們體量太大了，稍微找點方法就能適應下來。”
“不知道他們怎麼解決成本問題。”狄奧多拉猶豫道。
“可能就不需要解決。”郭康斷言：“按商人們的觀點，只有壓低僱傭人力的價格才能獲取競爭優勢，但實際上不見得是這樣——起碼對塞里斯來說是這樣的。”
“哦？這也有例子麼。”狄奧多拉好奇地問。
“他們做工和打仗是一樣的。”郭康打了個比方，便於她理解：“給的錢少，成本雖然低，但工匠也沒什麼動力，做出來的東西純屬浪費材料。看起來有了競爭優勢，實際上效率很低，甚至是得不償失的。”
“這樣啊……”
郭康確信地點點頭。
現在的明朝還看不出來，但明朝末年，這算得上是最典型的情況了。
朝廷自己生產的軍械根本不堪用，火槍無法換代的一個原因，居然是槍管質量太差，換成細長管的火繩槍會直接變成“爆破筒”。鎧甲、火炮等等，也都有各自各樣的問題。
作為應對，一些官員提出，去澳門找葡萄牙人買火器。為此，明朝從澳門的卜加勞鑄炮廠購置了數批軍械，因為質量良好深受歡迎。
但比較搞笑的是，卜加勞炮廠其實不是“原汁原味”的純西式軍械廠。那個時候，明朝的冶金技術相對於歐洲，在很多方面有優勢，尤其是在鑄鐵方面。所以，卜加勞炮廠不僅吸納了不少明朝技術，連廠裡的匠人，很多都是直接從廣東僱傭來的。
他們的武器，尤其是鐵質槍炮，就是明朝自己的技術。生產軍械的工人，也是明朝的工匠，為什麼換了個地方，質量就十分優秀，暢銷東亞，乃至返銷歐洲呢？
原因其實很簡單，就是因為當時葡萄牙人還比較“質樸”，基本上給多少錢就幹多少事。而工部自己的軍械廠，經過朝堂諸公一系列複雜的分潤和盤剝，已經沒什麼錢能發到基層了。給不夠錢，也就自然造不出靠譜東西來。
甲冑也是一樣。明朝的鎧甲技術並不落後，鄭成功所部的盔甲，給荷蘭人留下過深刻印象。在荷蘭人的記述中，穿著重甲的鄭軍士兵，甚至能頂著不斷命中的槍彈，與荷蘭士兵對射。然而，明軍自己的鎧甲卻從來沒什麼亮眼表現，最大作用是戰時拖後腿。
這種情況說到底，其實就不是技術問題，而就是簡單的錢被貪的太厲害，沒給夠……
到最後，南方的葡萄牙人，東南的鄭氏，東北的後金……反正是個勢力，都比明朝自己搞得好。
這例子，對於郭康來說屬於信手拈來——因為當時那個現象，實在過於出名了。
“反過來說，如果給夠了錢，他們也不怕成本的問題了。”郭康想了想，發現另一個方向也是說得通的：“壓低人力成本的方法，對於一無是處的歐洲奴工來說，可能是最合適的，但對於東方大批的專業工匠，估計並不是這樣。”
歐洲工廠主儘量壓低人力成本，還使用機器。但即使如此，在工業化早期，他們的生產效率也很吃虧，甚至比不過江南的手工業者。
1844年，有英國人來到福建調查，將當地各種不同質地的棉布，都收集了樣品，記錄價格，送回英國進行比對。回去之後，英國商人驚訝地發現，按照他們所標的價格，曼徹斯特的工廠也做不出來。而福建還不算當時紡織業最發達、效率最高的地方。
英國尚且如此，其他國家就更慘了。比如美國，到了19世紀，依然只能靠大量出口金銀，換取中國商品。
在1805年到1844年間，兩國的貿易逆差高達39%，而僅在1805至1815年的十年間，美國就像中國出口了2270萬美元的金銀，而同期輸往中國的貨物只有1000萬美元，並且幾乎都是農作物、礦物等低端產品。
再加上當時，美國是被法國引薦給清朝的（路易十六與美國和清朝的關係都很好），清朝甚至長期認為，美國是法國的附庸，是專門給法國提供原料的一個非洲國家。
相比英國商品，美國的紡織品更加低劣，以至於到了1850年，美國領事還在給國內訴苦，說大批美國布料在港口積壓，根本賣不上價錢。
所以，這樣就有個很反常識的結論：血汗工廠的生產效率其實很低。哪怕江南工匠的待遇遠高於英格蘭工人，依然沒有在成本上明顯落下風。這種強行降低人力成本的思路，雖然符合最簡單直接的思維，但和其他很多“常識”一樣，並不是正確的。
“這麼說來，我們其實也可以在奴工工廠之中，也保留晉升渠道。”想到著，郭康又補充道：“平時別逼的太緊，再有了激勵，會比單純驅使奴隸要更高效。”
“哪怕英格蘭奴隸？”狄奧多拉疑惑地說。
“哪怕是英格蘭的。”郭康肯定地點點頭。
19世紀初的英國人歐文，做過一個實驗。他在美國購置了一塊地，試圖建立一個烏托邦式的聚落。在聚落中，有一座工廠，按照歐文的設想，人們每天只在這裡工作10個小時。而同時代的其他工廠，這個時間可能都沒什麼上限。
由於設計過於理想化，烏托邦聚落最終失敗。但唯獨這個工廠，不但執行了下來，還賺錢了。這讓當時的人們十分意外。也是在這次發現的基礎上，歐文繼續實驗，由此產生了八小時工作制的理念。
“這個結論有點奇怪。”狄奧多拉坦言：“如果降低工作時間反而提高了整體效率，為什麼所有商人都喜歡讓僱工多幹活？”
“因為這個結論是透過科學分析得出的，而科學在很多時候就是反常識的。”郭康回答：“而且，如果一個人經商只為了賺錢，那他就是商業領域的聖人了。平時，是不可能有這樣的人的。”
“理想化的商人才會為了賺錢可以接受一切，而現實中的商人……”郭康攤攤手：“他們做決策可能就是為了自己爽。很多匪夷所思的決定，都是這麼出現的——話說回來，不爽當什麼老闆，那不是成了錢的奴隸了。”
“好像也是……和統治國家，似乎也差不多啊。”狄奧多拉想了想，感慨道：“或許，完美的商人本來就應該是錢財的奴隸，不該考慮別的東西。完美的統治者……是不是也應該差不多呢？”
(本章完)
