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談話後來，心高氣傲的蘇王竟然又耐心剝了十幾顆給她晚上留著吃的荔枝，甚至……伸手餵了高瑩宸幾顆！
也不知這等“小事兒”如果流入神都洛陽的央呈宮內，會有多少心心念念蘇王、又對他歸返翹首以盼的王公貴族之女豔羨不止，乃至醋意大發？
不過真要說鳳靈王的醋，她們大概不敢去吃。
高瑩宸品嚐荔枝，忽然開口問道：“說來，昨日關大牢裡的鄔凱，要怎麼處置他？”
“按律法。”
蘇啟霄端起薄茶呷了小口，見她一副被敷衍了不開心的樣子，似乎在不滿“這還要你說”？
蘇啟霄嘴角冷笑，掰著手指數起鄔凱罪狀：“挑釁滋事、當街殺人、凌辱民女、強佔田地，甚至還有刺王殺駕之嫌，條條重罪死罪。現在鄔凱被揚州軍收監，殺他就一刀的事，不過能利用他的地方，不止一刀。”
高瑩宸見他不起殺心，質疑道：“怎麼，他爹鄔樾光是內販私鹽一項大罪就足以置死！鄔樾都能殺，鄔凱不殺嗎……”
“你錯了，鄔樾不能殺。”蘇啟霄目色倏忽間冷峻，打斷道，“鄔樾貧揚州萬戶、富他鄔家一府，我自知鄔樾是你心頭大患。可世間不少事偏偏如此，最想做的事，最難做；而最該殺的人，最難殺。”
蘇啟霄迎著高瑩宸的目光，耐心解釋：“鄔氏宗族，以鄔樾為首之黨羽掌控著江南不可小覷的商界脈絡，擁有對外、尤其是對西域的大半貿易路子，有不少西域人是隻和他做買賣，他死了，找誰頂上去？何況他身後與神都洛陽的勢力千絲萬縷，直接下死手動刀，麻煩不比好處少。說到底，鄔樾品性再壞，能行商坐賈到這個份上也有他的手段，若殺完他又沒有取代他的人，殺人永遠都是下策，儘管被他欺壓的百姓更願意看到這般下策。”
高瑩宸眉間緊皺，問道：“做百姓想要看到的事，不好嗎？”
蘇啟霄不置可否，眸眼深明道：“執政者永遠要看得比百姓更遠。”
高瑩宸一時默然，低落道：“本王或許不是個好藩王……”
“你做得夠好了。”蘇啟霄盯著她的眼睛，真切認可道，遂向她細細數起來，“我在廣陵樓這半月聽見了許多市井百姓對你的贊言。酒館夥計說鳳靈王殿下貴為皇女，卻知底層生計，免除了下九流的苛捐雜稅，鄰里無不感念；城門兵士說你雖是女子，卻雷厲風行，揚州軍在外從不低人一等，殿下何止不遜勇將，堪稱女中豪傑！還聽不少街坊講，你比蘇地那個驕奢淫逸的浪蕩王侯不知好了百倍，揚州真是萬幸！”
見她怔神不已，蘇啟霄淺笑道：“所以啊，藩王好不好，自己說了不算，自家百姓說了算。”
鳳靈王是第一次聽見百姓對自己的評價，臉頰竟微紅。
“害羞了？”蘇啟霄望了她一眼。
高瑩宸不想承認，撅嘴嗔怒道：“哼，跟你比起來，我當然是個好藩王了！”
“是是是，那就再說件讓你開心的事。”蘇啟霄見她臉頰若隱若現的緋紅，忽然笑道，“下天道山前，就一直在想送你份什麼樣的見禮才好，現在有了。”
平日對世家權貴所贈來賀禮不屑一顧的鳳靈王，一聽這話便來勁了，畢竟每次蘇啟霄的禮物都是最令她期待的。
“所以，給我的見禮到底是什麼？”
蘇啟霄神秘道：“禮物名挺有意思的，我將它取名為借花獻佛。”
此刻北桃走入王府的後花園，朝鳳靈王和蘇王行禮道：“啟稟二位殿下，方才護衛來報，王府外揚州商賈鄔樾求見。”
高瑩宸看了眼對面聞之淡飲薄茶、甚至連眉眼都沒抬一下的尊貴公子，好奇道：“添錦，謀劃裡最重要的一環都親自上門了，還不給點反應嗎？”
蘇啟霄波瀾不驚道：“本王聽說鄔樾此人平日架子不小，就連好多官員請他赴宴都得用‘賞光’一詞，而那些連用這詞機會都沒有的更比比皆是。鄔樾好像還跋扈地定下了柬不能進大門的規矩，非得請客人親自登門才能請得動他，今日親赴王府外倒是稀奇。”
高瑩宸回想起一事，冷笑道：“前些日子輔政老頭的請柬就被鄔樾以‘身體不適’的萬用理由拒之府外，虧他還是知府，夠丟臉。”
北桃適時稟明道：“殿下，此事奴婢奉您命令調查過，知府之子想入揚州總商，當時有求於鄔樾。”
高瑩宸點了點頭，向蘇啟霄詢問道：“添錦，你想如何回覆門口等著的鄔樾？”
蘇啟霄瞥了一眼桌上堆滿的荔枝殼、以及自己剝荔枝幾十顆指尖泛紅的手，又幽幽道：“告訴他，蘇王剝荔枝指節勞損，而鳳靈王又多食荔枝上火，二位王侯皆因‘身體不適’閉門不見客。”
高瑩宸不禁掩面大笑，本以為他只是在以牙還牙，忽然反應過來蘇啟霄這雙關一語，似乎更像在抱怨自己的過分要求。
“好啦，今日夠了，明日再繼續剝吧。”
蘇啟霄斜倚在古琴邊，陰陽怪氣道：“沒事，我倒真想試試，剝荔枝和彈琴哪個更容易斷指？”
“……”
蘇啟霄問道：“說來，你不會彈琴，擺它在這兒幹嘛？”
高瑩宸含笑道：“自然是等會彈的人來彈。”
“不會在暗示我吧？”
“除了你還有誰！”
高瑩宸垂眸看著古琴，心知蘇啟霄和高淳風皆精通音律，共崇鳴琴而治，繼而問道：“真的不彈一曲嗎？”
蘇啟霄長指一叩，聲震林木。
“這一曲，等鄔氏丑角謝幕了，再起不遲。”
·
鳳靈王府大門口，被蘇王暗諷“人不如柬”的鄔樾儘管心中怒極，卻在兒子性命之虞事上不敢有所怠慢。
鄔樾此前定在鄔府的規矩，不承想輪到自己前來王府時，竟連人帶車馬全被拒之門外。可哪怕如此，這個掌控揚州商貿命脈的鄔府之主還是趾高氣昂，吩咐府外傳喚的北桃道：“若是兩位小殿下有何要求盡提，否則老夫便帶人在門口長等不離。”
出身將門的北桃目色凜然，說道：“我會稟明兩位殿下，在那之前也請你和你的人移至偏門，別堵正門！”
鄔樾被氣得頭腦嗡嗡，北桃不等他怒意發作，轉身便回去，鳳靈王府正門轟然關閉，直至日落黃昏都沒再開。
花園內北桃轉達完，蘇啟霄聞之只是神情快意，恣意擺手道：“那他既然喜歡等，就讓他在府外等著本王答覆吧。”
一旁的高瑩宸手撐著臉頰淺笑看著他，絲毫沒有自己才是揚州之主、被他喧賓奪主的不悅感。且不說王侯將相，再小的官吏，但凡手握權利都會害怕被他人架空，可高瑩宸現在只要能見到添錦意氣風發的樣子，怎麼都好。
自從淳風走後，他已經很久不似這般了。
直至蘇啟霄離開後花園前一刻，高瑩宸又喚住他，輕聲問道：“添錦，何時歸返蘇地？”
“等幫完你，再祭完淳風。”
“不多留幾日嗎？”
“走了之後，總能再見的。”
“那你可不許像淳風一樣，再也不回來。”
“不會的。”
“你答應我！”
“我答應你，不會。”
蘇啟霄緩步離開，回首卻見她還在目送，弄得像自己真不回來一樣，他溫潤一笑，提醒道：“對了，明日我們還要去揚州郊野，別忘了。”
“嗯。”高瑩宸定定地凝視他，期盼問道，“添錦，你會一直站在我這邊的吧？”
“會的。”
蘇啟霄眼眸溫柔，凝望這位大夏唯一皇女出落凡塵又孑然獨立的身影，心念道：“其實往後可以不用藏的人，是你。這段時日委屈你了，既然本王回來了，你就不再是孤身一人。”
